燕軍斥候見狀，當即快馬加鞭趕回了營中。

    此時，朱棣正跟姚廣孝在營帳內分析當前局勢。

    而李景隆，則領著兵馬在大營周圍巡備，以防遇襲。

    “報！”

    斥候快步走到朱棣身前，單膝下跪，抱拳道：“稟殿下，吳王率軍往西北方向去了！”

    聞言，朱棣激動地站起身來，眸中浮現出驚詫之色。

    “西北？”

    朱棣神色狐疑，一時有些搞不清狀況。

    “那小子莫不是碰到了韃靼大軍，害怕了？”

    與此同時，姚廣孝的眸中也閃過一絲意外。

    他看向那斥候，問道：“你可曾見到韃靼大軍的身影？”

    斥候道：“吳王走後，小的特意前去烏爾格附近探查過。”

    “烏爾格城外，已集結千軍萬馬，聲勢浩大，大概有五十萬人！”

    話音一落，朱棣和姚廣孝頓時怔住了，兩人瞳孔猛然收縮，都不禁心頭一顫。

    竟然還有五十萬兵馬？

    這已經相當於大明這次北伐大軍的兵力了啊！

    朱棣眉頭一皺，撫摸著胡須，有些愕然道：“韃子哪來的這麽多兵馬？”

    姚廣孝後知後覺，臉色再次歸於平靜，淡淡道：“不出意料的話，之前的半個月時間裏，帖木兒已經說服草原眾部締盟了。”

    聞言，朱棣恍然大悟，旋即便陷入了沉思。

    數秒後，他原本凝重的臉色便緩和下來，冷冷一笑道：“本王算是知道朱允熥為何要往西北而去了。”

    “他定是想拉攏瓦剌一部，好讓瓦剌大汗馬哈木充當他的馬前卒！”

    姚廣孝讚同地點了點頭，分析道：“自北元分裂以來，為了草原霸主這個名頭，韃靼和瓦剌便交戰不止，兵戈不休。”

    “兩部水火不容，都想著吞並對方。”

    頓了頓，姚廣孝的眸中掠起幾分讚佩之色，歎道：“驅狼吞虎，王佐之才，這吳王真是不容小覷啊！”

    聽見姚廣孝這麽說，朱棣的臉色微微一變，略顯不服道：“王佐之才？那小子還配不上。”

    姚廣孝看向朱棣，莞爾一笑道：“難道殿下已經想到對策了？”

    朱棣點了點頭，一臉神秘，冷笑道：“還請先生配合本王，演一出好戲。”

    ……

    落日的餘暉將地平線上的雲彩染得血紅。

    此時，朱棣麾下一眾武將，都在他的營帳中小酌。

    李景隆亦在其中，就坐在朱棣身旁。

    推杯換盞，走了一遍過場之後，朱棣開門見山，看向李景隆，笑問道：“李將軍，你覺得本王跟吳王相比，誰帶兵更厲害？”

    話音一落，李景隆頓時懵了，臉上的笑容來不及收斂便僵硬下來。

    燕王問這個作甚，難不成是在試探我？

    一時間，李景隆竟有些不知所措。

    不過下一秒，他便訕笑著答道：“論行軍打仗，肯定是燕王殿下您啊！”

    “吳王殿下就算再厲害，也不過是個毛頭小子而已，乳臭未幹，怎能與燕王殿下相提並論。”

    “哈哈哈！”

    朱棣聞言，頓時朗然大笑起來，旋即繼續問道：“那論治政，我與二皇孫，誰更勝一籌？”

    麵對朱棣的連續發問，李景隆已經能確定，他就是在試探自己。

    可自己現如今是在朱允炆的麾下，這個問題可不好回答啊！

    若是答朱棣，那自己不就成了吃裏扒外的小人了。

    可若回答是朱允炆，又害怕會得罪了朱棣。

    “這……”

    李景隆神色尷尬地看著朱棣，支支吾吾，半天回不上話來。

    見李景隆如此，朱棣淡淡一笑，拍了拍他的肩膀，坦然道：“李將軍不必為難。”

    “本王隻是想告訴你，良禽擇木而棲,賢臣擇主而事。”

    “殿下所言極是。”

    李景隆連連點頭，尷尬地朝朱棣賠笑。

    不過朱棣的這番話，倒也點醒了李景隆。

    細鹽一案，致使朱允炆在朱元璋心中的地位一落千丈。

    現在看來，儲君之位的爭奪，還是朱棣勝算大一點。

    這般想著，李景隆當即端起酒杯，對朱棣敬酒，諂媚道：“燕王殿下，此次北伐，末將能與您一同征戰，實乃三生有幸！”

    “哈哈！”

    朱棣麵露悅色，亦舉起酒杯，欣然道：“若沒有你們這些良將的鞠躬盡瘁，大明何以開疆拓土，覆滅韃靼。”

    被這麽一捧，李景隆頓時滿麵春風，沾沾自喜起來。

    仿佛升官晉爵，就在眼前！

    旋即，兩人將杯中酒一飲而盡。

    ……

    入夜。

    回到自己營帳內的李景隆，心情大好，躺在床上翻來覆去，竟興奮得睡不著覺。

    於是乎，他在帳中來回踱起步來，腦子裏想象著自己得勢後的場景，嘴角不禁微微上揚。

    正是此時，一小卒匆匆來報。

    “李將軍，燕王殿下命你即刻組織拔營，全軍連夜往西北方向開拔。”

    聞言，李景隆眉頭一皺，不禁心生疑惑。

    難不成是出了什麽情況，如此緊急，竟要連夜行軍？

    一念至此，李景隆決定先弄個清楚，便立馬動身前往燕王的營帳。

    到了門口，李景隆剛想進去，便聽到裏麵傳來一聲大笑：“哈哈，陛下當真要立你為太子？”

    聽見這句話，李景隆心中一喜，頓時來了興趣。

    他立馬貓下身子，貼在一旁的布牆上，豎耳偷聽起來。

    “老爺子已經秘密定下了，等北伐結束，本王凱旋回朝後，便舉行大典，冊立本王為太子！”

    “如此甚好，等陛下死後，這天下就是殿下你的了！”

    兩人的語氣頗為振奮。

    這情緒感染了正在偷聽的李景隆，他心中激動不已，咧嘴無聲地狂喜著。

    一人得道，雞犬升天。

    隻要討好了朱棣，自己日後便能談笑封侯，直上青雲！

    此刻，為何要連夜行軍這個問題已經不重要了。

    懷揣著欣喜萬分的心情，李景隆悄然離去，開始下令拔營。

    與此同時，營帳中，朱棣和姚廣孝相視一笑，意味深長。

    不出所料的話，朱允熥此時已經到達西部蒙古了。

    ……

    翌日。

    兩萬燕軍連夜急行軍三百多裏，西臨瓦剌一部的領土附近。

    眺望著西邊那一望無際的茫茫草原，朱棣歎恨道：“由此再往西去三百裏，便是瓦剌一部的地盤了。”

    “他們盤踞於此，悄然壯大，與韃靼人一般，虎狼之心，狂悖無道！”

    “若不是忙著討伐韃靼抽不開身，本王定要率軍屠了這幫瓦剌人！”(www.101noveL.com)