薑妤晚自是沒那個臉皮去直接喚人歆兒的，於是客氣道“不知表姑娘有什麽事嗎？”

    別人隻是客套一下，她又不能當真。

    誰料吳苓歆竟蹙起眉，一臉天真地問道“小嫂子是不想同歆兒親近嗎？才喚人家表姑娘。”

    薑妤晚被噎住，愣怔道“妾並無此意，表歆兒多慮了。”

    見她如是說，吳苓歆臉上才掛了笑，邊走邊笑眯眯道“你與我應當同歲，不必自稱妾，我明年也快及笄了，你在我麵前自稱妾，著實別扭，更何況你可算是我的小嫂子。”

    又聽到她叫自己小嫂子，薑妤晚隻覺得頭都疼了，她一個姨娘被喚小嫂子，被旁人知曉，隻會覺得建威將軍府沒有規矩。

    為了避免日後不必要的麻煩，薑妤晚隻好硬著頭皮道“妾身一個姨娘，實在擔不起表姑娘一聲小嫂子。”

    吳苓歆隻是擺擺手，湊過來輕聲笑道“你可是拿下了我大表哥，怎麽就擔不起了，更何況這些破規矩我也不想遵守，何必這般古板。你若是害怕旁人眼光，我便私下裏這般喚你好了。”

    說罷，她又自顧自說道“哪怕在外多少鶯鶯燕燕想進門，可從未見過他有過娶妻納妾的念頭，你真是第一個，所以我對你很是好奇。”

    聽她說完，薑妤晚一時不知道她是真憨厚還是真豁達，既能一眼看出她所擔憂之事，又能讓人無法反駁她所說之事，她不知如何作答，麵上隻能保持微笑。

    沒一會兒，吳苓歆又問道“對了，你可知表哥好端端的去澤州做什麽？”

    “澤州？”

    程宴走時並沒向她提及過此事，澤州都快要到邊境了，來回少則也要一個月了。

    吳苓歆見她一副不知情的樣子，也有些詫異，解釋道“表哥出門時，讓人給母親捎的信，說是要去三個月左右，也不知道年末能不能回來。”

    薑妤晚猛地想起昨日曾力說的話，此去澤州怕是陛下暗地裏的指派了。

    薑妤晚心裏不免有些擔憂，但表麵還是雲淡風輕的樣子，莞爾笑道“或許是有什麽要緊的事吧。”

    “也是，表哥沒跟你說，估計也是怕你擔憂。”吳苓歆讚同的點點頭，隨後就將此事拋擲腦後了。

    接下來的一兩個月，因為程宴不在府上，薑妤晚無事可做，隻能跟著吳氏派來的教導嬤嬤學規矩學禮儀，教導嬤嬤一絲不苟可沒少讓她吃苦頭，一天天學下來累的她隻想躺在床上休息。

    整日窩在院子裏學規矩著實無聊，忠國公府離建威將軍府隻隔了一條街的距離，吳苓歆時不時來找她說笑解悶，關係也一日日熟絡起來。

    又過了半月，臨近年關，程宴才寫了封報平安的信回來，說是歸期未定，便沒了其它消息。

    因著除夕將至，各個府內宴會不斷，吳氏也就忙碌起來，但這忙碌大抵是與她一個妾室無關的，她也難得落得清閑。

    薑妤晚坐在亭子裏，一邊品著茶一邊翻看這半年來和鬱南通的幾封信，信裏麵都離不開對她的關心和他們在鬱南的家常事，父親因為檢舉張知州有功，升了官也加了薪，母親身體也已經大好了，景哥兒的功課也越來越好，明年就該去學堂念書了。

    薑妤晚嘴角噙著笑，將信封好放至盒子內，囑咐清安收好。

    清安才剛走沒一會兒，吳苓歆就提著裙子，一臉氣呼呼地從園中小道跑來，身後還跟著她的丫鬟英兒。

    等她坐下，薑妤晚替她倒了杯茶，打趣道“誰惹我們表姑娘生氣了？”

    吳苓歆顯然是跑得有些急了，還有些喘，緩了一會兒，將茶水一飲而盡後，滿臉氣憤道“我父親那個沒眼光的，給我挑的什麽破姻緣。”

    吳苓歆也確實到了訂親的年紀了，忠國公很是疼愛這個女兒，為其張羅婚事也算正常，隻不過看吳苓歆這個樣子似乎極其不滿這樁婚事。

    薑妤晚看了眼她身後的英兒，眼神詢問道真有此事？

    英兒點了點頭，又搖了搖頭，似乎也不知道是與不是。

    還未搞清狀況，薑妤晚也不好評價，於是繼續問道“怎麽回事啊？”

    吳苓歆不高興地撇起嘴，萬分惱怒道“京中好兒郎這般多，偏偏選了那個沈子墨。”

    說起沈子墨，薑妤晚也有所耳聞，畢竟鬱南隸屬江南地區，也算是文人聚集之地，對於聞名於世的才子佳人自是流傳極廣。

    沈子墨，文武皆佳，溫潤如玉、氣質如風，是京中人人稱讚的少年郎，與程宴這種名聲惡臭的浪蕩子不同，沈子墨不知是多少閨中小姐的夢中情郎，明裏暗裏想與之說親的不在少數。

    家世好性格好的沈公子，按理說應當是忠國公千挑萬選的，為何會被說成破姻緣？

    見薑妤晚一臉不信的模樣，吳苓歆麵上有一絲委屈，憋屈道“我同他一起長大，他這人就是會做表麵功夫，人人都讚歎他玉麵公子，可我知道他就是個陰險小人。”

    “慣會欺負捉弄人，最後還將錯都推到我身上，小時候我可沒少因為他的緣故被爹爹罰，我才不想嫁給他呢，誰知道他肚子裏裝的什麽壞水。”

    聽她吐槽完，薑妤晚腦子裏頓時冒出來一個想法，追問道“這婚事是他提的？”

    “就是他，我有意躲他，同他都許久未見過麵了，誰知道他竟然向我父親提了親，我父親還同意了，真是氣煞我也。”吳苓歆氣得拍了下桌子，誰知用力過猛，反而傷了手，直喊疼。

    薑妤晚心中明了，憋著笑為她揉手，給她支招道“那你們之前那麽熟，你既然不願意嫁他，何不直接跟他說？”

    “我也想啊，可是最近爹爹娘親管我管的嚴，除了姑姑這兒，根本不讓我去別的地方，我根本沒有機會見他。”吳苓歆泄氣道。

    兩人陷入短暫沉默，見她很是苦惱，薑妤晚思忖片刻，還未想好措辭該如何安慰，吳氏身邊的韓嬤嬤領著兩個小丫鬟就過來了。

    “見過表姑娘，薑姨娘。”韓嬤嬤彎腰行禮，隨後表明來意。

    以往每年這時候吳氏都會去京郊的福安廟上香，甚至是小住幾日，私下和靜安師太尤為交好。

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