“青兒，外麵幾時了？”

    “姑姑，我看快到亥時了。”

    千裏外，廣平府，一戶深閨小園月色明亮。

    比起前院喧鬧，此處分外清幽，四顧見小園修的雅致，青竹水榭，涼亭假山。

    有兩位風姿綽約的女子在亭內對飲小酌。

    其中一女手持書卷，身著白衣，依著亭欄麵顯病貌，蛾眉間一點朱砂。

    另一女在旁陪坐，身著綠衣，頭戴三花冠，額頭有一點微光閃爍。

    兩個丫鬟托杯盤站立兩旁。

    亭外又見一嬌容可愛的小娘子，約有十一二歲，她抬頭望月匯報時辰。

    綠衣女子聽罷，思慮說“我想荀姐姐不會來了，二姐不用再避，與小妹同去前院赴會，看看今夜詩會可有良才佳作。”

    “據說長安三位大才子以及洛陽趙、武、孫三俊傑都請到了，另還有四妹，五妹請來的揚州名士，……”

    “今夜這場詩會必定精彩！”

    “三娘莫勸我，她不來我更不願去瞧。”

    白衣女輕聲無力，望亭外月色“自從徐郎舍我而去，我已厭了這紅塵。妹妹自去吧，不要管我。”

    “二姐這是何苦。”被稱作三娘的綠衣女坐近說“姐妹們都在等你，你不去她們怎高興的起來。姐姐去吧。”

    “往日我們七姓姐妹分散天南海北，好不易逢此佳節相聚一場……”

    “三娘言之有理，二妹在此憂愁，讓眾姐妹怎能心安？”

    忽聞亭外一女子接話。

    明眸看去，見來人一身姹紫嫣紅，裝扮甚是明豔，頭上發髻高盤，顯然已做婦人了。

    “給大姑姑見禮。”

    “免了。”

    婦人扶起亭外小娘子，走入涼亭，直視病貌白衣女。

    “二妹去是不去？你要為那書生鬱鬱寡歡到幾時？他死了就死了，天下才子無數，何苦拿他不放？”

    “你那徐郎要是個真才也罷了，但他致死仍是個不入真學的進士。這等朽木，愛他作甚？”

    “起來，與我到前院見人。”

    “大姐好大口氣，我若不去呢？”

    白衣女子眼眸伶俐反問，嗤笑道“我徐郎就算是塊朽木，至少他用情專一，我那大姐夫呢？已經幾房妾室了？”

    “他才學倒是風流，卻都是勾欄瓦舍教出來的。”

    “詩詞裏一股脂粉氣，不知道的以為他是女兒身呢。”

    “你……”

    婦人被她刁鑽話堵了口舌，沉吟說“我夫君性情如此，勾欄題詩不過風雅之舉，我等皆是狐類，還在意這個？”

    “今夜詩會你不去也罷，我隻告訴你姓荀的到了，同行有王山君與一位臨安才子。”

    “那書生瞧著身貌清俊，比你徐郎要強，隻怕是她新交的郎君。”

    “你就不想看看嗎？”

    她這話有一半是假的。

    荀舫主、王山君、劉彥三人的確已經來了。

    但她並不知道荀劉是何關係，說什麽‘新交的郎君’，完全是引蛇出洞。

    想把自家妹子逼出深閨，到外麵看看，舒展一下心情。

    這招果然奏效了。

    白衣女聽罷便要起身，想到什麽後又坐了回去，歎說“她來，定是看我被情折磨，又領夫君赴會，更有譏諷之意。”

    “你真無用！”

    婦人兩眼冒火，端起一杯酒飲盡道“昔日與她爭夫的高二娘哪裏去了？！如今你道行不如她，連見一麵都不敢，我高家三姐妹中數你窩囊。”

    “三娘我們走！”

    原來這裏便是王寅所說的廣平高家，而婦人和白衣女都是高家之女。

    高老膝下三朵金花，婦人是大姐，白衣是二姐，還有個三妹不在家中。

    陪坐的綠衣三娘乃青州狐封家三女，人稱封三娘，亭外的小娘子是她六弟女兒，名叫青兒。

    “大姐且慢。”

    封三娘拉扯二姐撒嬌道“姐姐隻看小妹顏麵去見一見荀姐姐，小妹好不易才把她請來，意在化解你們的恩怨。”

    “如今姐夫舍你而去，有什麽怨仇解不開的？”

    “昔日小妹不也被情所困？遭範十一娘算計，險些毀了百年修行？”

    “姐姐……”

    “好了，多大人還嬌氣。”

    高二姐直起身，與三娘攜手攬腕“看你麵子，我去見她一見，也看看她新尋的夫婿是怎樣才子，若瞧著中意就再搶過來！”

    兩女相視一笑。

    高大姐舒展顏色說“上次她栽在你手。聽說在深山藏了十載，近些年才出世，在徐州運河畔開個畫舫，想是用來擇夫婿的。”

    “你當真想爭比一番，我們也去開個畫舫，明著跟她搶夫，看她奈你如何！”

    “真有此事？小妹怎不知道？”

    封三娘聽的認真，回想月初去徐州送貼，卻沒見聽荀舫主說起。

    以她們的交情，不至於一字不透。

    彼時耳旁高大姐傳音“三娘莫問，我這是誆騙二妹的，那臨安書生應該是王山君的朋友……”

    封三娘恍然，不再多言，挽二姐，牽侄女，結伴去往高府前院。

    這高府及其廣大，前後七進大院，房屋過百，廂房十數，仆人丫鬟護院也有幾十眾，儼然一個大家族。

    劉彥跟隨王寅、荀舫主初到高家門外，便被高門氣派所驚，仿佛到了王府門前，各類車馬停靠，仆人們鞍前馬後殷勤接客。

    進來高家門庭，更有一種劉姥姥入大觀園的感受。

    府中一個尋常丫鬟拎出來，其貌就勝過千百良家女。

    此時前院熱鬧非凡，正堂內百餘賓客齊聚，眾人麵貌不一，男女老少皆有。

    劉彥立在王寅身旁，看他左右逢源，與人寒暄攀談。

    荀舫主在他右側暗中告知名諱，阿九平兒則不在廳內，與其他賓客仆人一樣在外等候，有香茶糕點可用。

    “王兄，光顧著你我交談，冷落了這位仁兄。”

    一位與王寅攀談的才俊轉看劉彥。

    見他一身文士袍，頭戴綸巾，手拿象牙扇，身高七尺多，風度翩翩，與在場人一樣是魂兒身。

    “忘了與君引薦，此乃臨安劉世才，是我在徐州結交的良友。”

    “世才，這位是廣平大才子李少卿。少卿兄儒道雙修，是當世少見的奇才。”

    王寅引薦下，二人拱手見禮。

    ……

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