“大哥，那四個書生狂妄不怕死，我等震懾不住，故退回稟告。”

    “小弟以為，貿然過去驅趕，隻怕惹怒他們，明日城隍廟狀告我等。”

    北邊草叢花轎處，範二同眾兄弟麵見大哥，把見聞一一道來，交上所得的金元寶。

    老三附和道“那劉生更厲害，他狐家娼院都敢入，我等不敢對其鋒芒，請大哥定奪。”

    鬼頭趙申掂量著元寶，張望南邊笑說“想不到世間有此妙人，他倒是和我脾氣……”

    “那哥哥之意是……”範二試問。

    趙申把元寶丟還給他“就依鬼婆的話，今夜打道回府，晚兩天再來接琴玉娘子，叫她多給我掙些香火錢。”

    “你去傳話，九月十五我來接人，備好琴玉那份香火。”

    “好嘞哥哥，小弟這就回話。”

    範二剛要走，趙申一把扯住道“問問劉公子尊名，就說哪年他若嫖院而死，可來徐州城隍廟投奔我，我以兄弟相待。”

    範二抱拳領命，元寶往懷裏一揣，麻利奔向老鬼婆。

    閻氏正在墳後麵收拾草窩。

    見他過來，忙問趙都頭的意思，得知他的話喜出望外，暗誇公子計策好，又孝敬三個元寶，叫範二分與兄弟。

    範二不客氣收下，觀望墳前宴席說“另外大哥還有話，讓我問問劉公子大名……”

    閻氏笑臉回話，告訴他公子姓名，隻是話剛說完就變了臉色。

    此時再收話已然來不及了，轉眼範二鬼驅風飄走。

    “哎！我怎告訴他公子實名實姓，真是老糊塗了。”

    “姐姐，商談的如何？趙申可中計？”

    阿香見鬼卒來了又去，飄至閻氏身旁詢問。

    閻婆子暫收隱憂，報喜稱“公子計策管用，鬼頭被財迷了心竅，說十五日再來迎親，叫琴玉妹子好生的服侍劉公子哩。”

    阿香掩口而笑，探頭望北，看到掉頭而走的迎親隊列，說“這也有姐姐你的功勞，小妹和琴玉謝姐姐了。”

    “不當謝，我得了公子香火錢，豈能不賣賣嘴皮子？隻是……”

    閻婆子鎖眉歎氣，阿香問話她也不說，隻道見公子再講。

    二人回了宴席上，稟告完鬼都頭的話，婆子哭啼啼跪在劉彥麵前，乞求公子恕罪。

    眾人正高興，不知她怎來這一套。

    琴玉合著姐姐，把閻氏扶起問“怎麽了姐姐，可是有什麽難事要說？”

    閻婆子抹淚答道“隻怪我老糊塗嘴快，把公子真名實姓告訴那陰差。”

    “姐姐怎能如此糊塗？”

    阿香氣得撒手跺腳，琴玉也不扶她，哭著撲到劉彥那邊，淚目相對“公子，奴家害了你。”

    馬育才與高李相覷，不解道“說個名字而已，對劉兄有何危害？”

    “怎麽沒害！”平兒想明白了，氣衝衝說“等我公子遞上狀子給城隍，城隍拿問鬼頭罪名，他豈不恨到我公子頭上？婆子可是故意說的？”

    “老奴不敢啊，老奴怎敢加害公子！”

    閻氏跪地作揖，滿麵涕淚，對天起誓。

    劉彥緘默少許，看依靠自己的琴玉，叫她把閻氏扶起，無懼道“也好，隻叫他過來找我。免得謊報姓名，錯害了其他人。”

    “我敢相助琴玉娘子，就不怕鬼卒前來報複。”

    “馬兄、高兄、李兄，你們可還記得出城時，我等所論的‘浩然正氣’？”

    “浩然者，廣大豪邁！正氣者，剛正氣概。正人君子，董道不豫！”

    “若一聽小人報複就自生膽怯，惶恐不安，安得孟夫子浩然之氣？”

    說話，他抖擻起身，心竅閃爍，望明月道“小生正要激發心中之誌，以浩然心寄蒼穹，引天地正大之氣貫我胸襟。”

    “大丈夫豈懼鬼乎？”

    眾人無不被他誌氣感染，受到激發，刮目相看。

    眾鬼各有其貌，眼前君子一席話，可見真性情！

    瘦翁領著一眾弟兄闊步走來，高讚“公子真乃大丈夫。我家主公曾對我等講，公子不同尋常，他年步入真學之境，能得三尺正氣，浩然與天地間。”

    “今夜幸聞公子立誌，喜不自勝！”

    劉彥尋聲看去，收了誌氣禮眾說“多謝阿翁暗中相護，兄長抬愛小弟，我現在隻在山腳下，不敢一山望著一山高。”

    “兄長今夜出門了？”

    “回公子，我主早起出門，命老奴和眾兄弟留守山中，叮囑‘若公子有急，要竭力相助’。”

    瘦翁如實回話，態度與對主人一樣謙卑。

    阿香見此一幕，再看劉公子，眼眸閃現喜色，挽手義妹給王家奴仆行禮。

    瘦翁抬手攔下“不必多言，能得公子相助，便是你們的造化。但有一點需謹記，不可忘了尊卑。”

    “喏。”

    阿香琴玉垂頭聽從，不敢多說一句。

    劉彥見育才他們麵有猜疑，便引薦王寅家仆，轉對二女道“城隍眾鬼已退，我等就不多留。娘子交托之事，兩日內能見結果。”

    “謝公子。”

    阿香琴玉答謝，隻覺轉瞬間眼前公子高不可攀，與方才談笑風生的浪蕩子判若兩人。

    莫說她們，馬育才、高正李思都有同感。

    瘦翁暗讚劉世才德行配位，在他眼裏真學士就該有此等風貌，抱拳道“公子回城，老奴當替主人相送。”

    “好，就有勞阿翁。”

    劉彥知道他來就有護送的意思，與馬育才商量回城，笑稱“若是育才尚未盡興，大可留下夜枕青山，反正有美人作伴，不會寂寞。”

    “不不不，小弟豈有膽子獨留此地。即便佳人為伴，也不敢夜宿在此，我隨你們回去。”

    馬育才一連三個‘不’字推脫，引二女和閻氏失笑，墳崗眾鬼歡笑成片。

    等風中笑聲散去，劉彥一行已隨瘦翁眾奴離去，找到草叢馬車輕裝返程。

    阿香琴玉隔幾丈尾隨相送。

    今夜這一麵給她們留下深刻印象，眼中的劉彥如一座青山，隻看到其中一角。

    “公子會體貼人，走時把什麽都安排妥當……”

    “小妹真喜歡上他了！可他太高貴，我攀附不了。”

    “妹妹攀附之念趁早打消，劉公子非尋常書生，此番得其相助已是造化，不可多生貪婪。”

    阿香叮囑義妹，馳目遠送馬車。

    琴玉笑說“小妹怎敢有貪念，隻想如何報答公子恩情。”

    ……

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