第79章 眾妹獻禮

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                      “好美的娘子,不知誰家女眷。”

    “是啊,連丫鬟都頗有姿色。”

    “這排場不小,莫非王府出來的?”

    “常州沒有郡王,又何來的王府?多半是路過的達官女眷。”

    ……

    臨近正午。

    常州碼頭出現一眾披紅掛綠的富家千金,身後丫鬟奴仆二三十眾,手裏各捧東西。

    此幕看呆了碼頭船家、客商、漁夫,各在小聲熱議。

    南邊一艘客船上,有位青衣文士拂須,與友人道“那些佳人皆是狐女。”

    “狐女?”

    朋友定睛望道“和兄怎認得是狐女?我觀眾娘子美貌光鮮,哪有鬼狐陰容貌?”

    “你以貌取人,自然無法分辨。”

    姓和的青衣文士說“世間狐仙修行不同,你遇到的狐女修煉未曾到家,隻是山間野狐。”

    “比不上這幾位大姐家大勢大,修為高深。”

    常姓書生問“和兄是說,碼頭幾位娘子乃修行高深的狐仙?狐仙之中也有世家、寒門之分?”

    “不錯。”

    和姓文士眼眸清亮道“天下狐族有八大姓氏,分為‘馬高白桑,辛黃封胡’。”

    “這八姓狐遍及神州,天下有名的狐仙,大多出自八家姓氏。”

    “我聞常州有一狐族,乃八大家之一黃家。”

    “她們可能是黃家的女眷。”

    常書生不禁多看一眼“非和兄相告,小生尚不知曉這些。不知她們大張旗鼓來此做何事。”

    “自然是迎貴客,等下且看來人便知。”

    說話,和姓文士眼眸沿著黃家眾女目光,往北方水路看去。

    見幾艘大船朝著碼頭行近,其中一艘走在前列,是揚州開來的沈家客船。

    劉彥幾人正在船頭望岸說話。

    不多時船到碼頭岸口,眾目睽睽之下,客船放下船板,阿九平兒上岸迎親。

    黃家眾女長幼有序登上客船。

    看到船頭等候的劉彥,一人一句‘姐夫’的見禮,在一側排隊站齊。

    後麵兩個侍女挑著香球,領丫鬟仆人奉禮登船。

    岸上百姓議論紛紛,劉彥有感自己成了眾矢之的,麵向黃家姐妹拱手一禮。

    “諸位娘子在碼頭擺下如此陣仗,使小生臉麵增光。”

    “論親輩,當呼諸位一聲妹妹。”

    “不知妹妹們都如何稱呼。”

    眾女逐笑顏開。

    黃十三來到姐夫身旁,逐個介紹說“這邊是六姐,七姐、十姐,這邊是十一姐、十二姐,十四妹。”

    “姐妹們知道姐夫船過常州,爭先來此一睹真學風貌。”

    “重陽那天,六姐七姐也隨媽媽赴詩會幫襯,曾與姐夫有一麵之緣。”

    “可能當日姐妹太多了,姐夫你記不下來。”

    劉彥掃視黃家眾女,笑道“詩會那天,各家娘子如群蝶湧入,叫我眼花繚亂,著實記不起哪位是哪家的。”

    “請船家尋一處安穩停靠,我與幾位妹妹稍許一會兒。”

    沈翁陡然回神,應聲去調船。

    劉彥又為眾女引薦了慧靜、沈煉,三言兩語請她們入船房說話。

    “此地狹小,委屈諸妹屈尊降貴。”

    “姐夫哪裏的話,我等鄉野之人,豈敢嫌棄君子棲身之所。”

    六娘領頭席地而坐,與他對麵說話。

    其他妹妹們陪坐兩邊,各持明眸打量眼前三姐夫。

    “聽聞姐夫學業有成,我家身為旁親,亦感顏麵增彩。”

    “今日來,備了兩份薄禮,作為慶賀姐夫入學之禮。”

    “丫鬟,送禮來。”

    “是……”

    外麵丫鬟應聲,各捧一方紅木盤進來。

    盤上是兩件衣物,一件輕薄明亮,一件厚實白絨。

    六娘讓她們放下,指禮物道“兩件氅衣,一件名為雲墨氅,一件名為白絨氅。”

    “雲墨氅是送給姐夫的,白絨氅是給姻母的。”

    “今年時節變得快,入冬將有大寒,這白絨甚能避寒,算我等晚輩孝敬姻母。”

    “賢妹有心了,我代家母謝過妹妹們。”

    劉彥禮罷,拿起白絨氅撫摸,感覺如錦絲光順,入手便有三分暖意。

    “氅衣絨毛特別,不知什麽皮質製成的?”

    七娘答“是狐狸退下的毛絨沾在兔皮上縫製的,姐夫你聞聞看。”

    劉彥嗅了嗅,有一股特別清香,完全沒有狐味。

    十二娘接話“上麵毛絨都是靈狐身上退下來的,沒有野狐身上的騷味。靈狐每三年退一次毛,乃體內換血導致……”

    劉彥聽到靈狐二字,大概明白出處,交給阿九收好。

    十三娘拿起雲墨氅道“這件衣氅也是我姐妹織製的,看著輕薄卻能擋風,穿上它冬暖夏涼。”

    “絲蟲是我家獨養的蠶蛾所生,三年才得一件衣氅。”

    “姐夫穿上試試長短。”

    “是呀,姐夫穿上看看。”

    眾女七嘴八舌讓他試穿。

    劉彥不好駁麵子,在十三娘侍奉下把衣氅穿好。

    這件衣裳白黑兩色,衣領縫有鶴紋金絲,背後是水墨暈染形成的山水圖卷。

    眾女含笑打量,無不覺得合適,仿佛給他量身定做的。

    “此衣氅穿在姐夫身上真好看,增添文士風采,真應了那句‘好馬配好鞍’。”

    “呸,不會說話,怎把姐夫比作馬匹?”

    “我看是姐夫自身文氣襯托的,衣服不過錦上添花。”

    她們眾說齊誇。

    劉彥明亮心竅,謝道“今日妹妹們贈衣,愚兄厚顏領下,這裏有一封手啟是給尊家高堂的,請代為收下。”

    六娘雙手接請手啟。

    書劄無封,是一頁紙折疊成冊。

    打開看一眼,滿紙文光寶色,足足百字珠璣,君子誠意十足,叫她甚是喜悅。

    六娘先不細看,把手啟放入香袖,領妹妹向他還禮,後敘談說話。

    所談內容大體都是些養親情的話術,算是一種練達人情。

    劉彥以誠相待,眾女都覺舒適。

    相談一炷香,黃家姐妹便不耽擱他行程,率領丫鬟家奴下船上岸。

    她們帶來的金銀財物,劉彥一兩沒取,隻把酒菜留下,省船家一頓飯。

    岸上百姓瞧著黃家眾女乘車離開,一窩蜂地湧向沈家客船這邊。

    有人打聽船客,有人問船到哪,不少人想登船看看。

    沈翁好言相勸,吩咐侄兒上岸解繩索。

    沈煉好似靈猴,身形一躍上岸,嚇退了心思不淨的人,也引來明亮目光。

    南岸一艘客船,和姓文士眼看沈煉,轉眸落在船房外慧靜身上,仔細思量見有些眼熟。

    “那船上有我故人,我過去一會。”

    說著,他依著船竿坐下,一手托腮做睡夢姿態。

    常姓書生猜測“和兄大概是神魂出竅了。”

    ……

    。