“世才可安寢？”

    “我看表兄房已經熄燈，想是睡了。”

    ……

    是夜，錢塘縣戚家。

    戚太公一家七口齊聚正房敘話。

    外麵天近二更，飄起鵝絨雪花，屋內碳火暖熱，老父母並坐床榻，兒、女、媳、孫環站。

    今晚家宴很是熱鬧,&nbp;&nbp;縣裏戚家族人挨個登門見劉彥。

    另來不少世家富戶，張知縣等官家也登門。

    這讓戚家太公賺足了顏麵，對劉家侄兒關懷備至，方才怕廂房不夠暖，又叫家人去換碳火。

    此時屋裏沒外人，老夫人詢問起一樁事，說：“我聞親戚講,&nbp;&nbp;今日世才渡江,&nbp;&nbp;撞見神人了,&nbp;&nbp;說是錢塘龍君三太子。”

    “邀世才上船受待見？”

    少先妻點頭道：“妾身也聽說了。說，神人在船上呼問‘劉奉義’，百姓們各都驚怕，以為撞見了妖怪。”

    “唯有表兄泰然自若，與神人答話……”

    “官人如何不與表兄一起上寶船？”

    戚少先神采飽滿說：“我當時見神失神，不然也與表兄、楊兄登君家寶船，受神明一番待見。”

    妹妹少卿笑顏問：“聽坊間都說，表兄能夠上通鬼神，看來真不虛假。”

    “錢塘神明，是如何知曉表兄渡江？”

    戚少先分顧家人，推測說：“我以為是神明感應。渡江前，我等曾祭拜錢塘君，許是君家看到表兄誠念，所以知道表兄渡江……”

    他正說著起勁，管家領下人闖入,&nbp;&nbp;臉色驚慌稟告：“老爺,&nbp;&nbp;方才有一位夫人拜府尋找世才表公子，還帶四個丫鬟。”

    “丫鬟說，那夫人乃荀娘子，問‘劉郎住處’。”

    “戚二他不知中了什麽邪，把表公子住在我府東院，告知那娘子。”

    “話才說完，荀娘子和四個丫鬟都不見了……”

    戚家老少驚異，眼目各有變化。

    戚太公指問下人戚二：“你可有看錯，編謊話唬人？”

    下人跪地拜道：“小人豈敢編此瞎話。小人真看到一夫人帶領四丫鬟叫門！”

    “她問我話時，我不知怎著便回了話，我轉頭便不見她們。”

    老夫人擔憂說：“莫不是遇到鬼魅狐仙？荀娘子樣貌如何？”

    “好看，跟神仙一般。”

    下人戚二想不出好詞回答。

    太公吩咐兒郎、管家叫上下人，且去世才房中看看，不管是鬼是狐，一並趕出家門。

    戚少先領喏，安排管家招齊家人，帶上棍棒。

    他心裏更擔憂，惶恐那荀娘子乃鬧江妖物變化，前來勾引表兄盜取陽氣。

    少時全府下人丫鬟在管家招呼下，手持棍棒、竿子、雞毛撣齊聚正房門口。

    戚少先壯男兒膽魄，領著眾人奔去東院。

    去到時，卻見表兄房中無異常。

    趴在門縫窗縫窺看,&nbp;&nbp;隻見碳火微光，十分安靜。

    他又趴楊萬山房外窺看，也不見有何怪異。

    少先想進去，又怕攪擾表兄和客人。

    殊不知，門口四雙鬼目盯著這家人。

    萱兒轉睛，對弦月三女說：“你們門口守著，我進去通傳一聲，莫讓他們驚擾公子清夢。”

    三女應下差事，萱兒從少先身邊穿門而入，陰風擦身使得戚家表弟猛打激靈。

    他顧看挑燈管家。

    管家道：“還是叫醒表公子，就算方才荀娘子未敢進房，也要告知表公子，心裏警醒些。”

    少先說‘言之有理’，抬手正要敲門……

    房門由內打開，見劉彥儀表堂堂背袖而立，笑問表弟：“帶人來，所為何事？”

    戚少先疑惑表兄何時起的，這麽快就穿好衣服。

    他卻不知劉彥肉身還在床上，眼前是神魂出竅。

    荀娘子施法使劉郎魂兒顯形。

    “打攪兄長，剛才可有人來兄長房中？”

    “賢弟可是問荀娘子？”

    劉彥反問，解他們寬心說：“那娘子乃是一位仙家。今夜她去西湖赴宴，路過錢塘知我在此，便來相見一敘。”

    “你等無需擔憂，荀娘子已走。”

    他這話有真有假。

    真的是荀舫主今夜確要去西湖，假的是娘子還在。

    一更天時，西湖長公主遣侍婢送貼邀請‘劉娘子’。

    舫主掛念錢塘這邊劉郎，便借赴宴繞行過江到錢塘。

    方才兩人正在佳夢私話享情，不料表弟帶人來攪擾，荀娘子有火氣也無處發。

    送走戚家眾人後，劉彥回房落座，牽手娘子笑道：“今日錯在表弟，也錯在錢塘妖物。表弟許是認為娘子乃妖物變化，前來勾引我。”

    舫主香袖掩笑，消氣退去萱兒，坐劉郎懷中。

    “隻怪妾身貪君子寵愛，失了矜持才發無名火。”

    “君今夜要去錢塘水府，肉身獨留戚家，妾身有些不安。”

    “不如留萱兒、弦月在此守夜？”

    “也好。”

    劉彥思量答應，說：“正好萬山也想赴龍君府，可讓二女引他出竅隨我一同。”

    “娘子今夜受邀乃好事，與西湖交好，將來諸多助力。”

    荀舫主笑顏點頭，挽手劉郎還夢鄉。

    片刻她脫夢出廂房，吩咐弦月、萱兒留下守夜，多番交代她們。

    走時，專對萱兒傳音說：“你可要盡心。”

    萱兒會意她意，欠身應下。

    戚家後院正房，二老聽完少先搭話，解去不少擔憂，感歎世才甚能結交神明、仙家。

    少先妻子道：“公婆莫忘了，表兄他也是得神仙授法之人，如何不能結交仙家？”

    “如今表兄又得天家賜號，名聲指定響亮，說不定今夜還有神仙上門。”

    妻子一言，使少先想起表兄的話，撫掌道：“不錯，表兄與我說，今夜錢塘君三公子邀他過府，晚些肯定會來靈仆。”

    “需讓家人留意一二，不可失了禮數。”

    管家毛遂自薦說：“那就老奴守門，見神差我自當有禮。”

    戚家夫子相視點頭，一番安排後各自回房就寢。

    小妹少卿不情願走，想多聽表兄之事，跟去哥嫂房裏敘話。

    但沒聊幾句話，就被大哥驅趕出來，隻好便獨自回房。

    東院廂房，世才夢境。

    萱兒、弦月跪坐公子夢魂前，聽他安排一樁差事。

    劉彥說：“等表妹入睡，萱兒去把她魂兒叫出來，請到我夢鄉，我要一問她有無求學心誌。”

    “她若有心讀書，便叫她入青花舫學堂，做第一個女弟子。”

    “表伯父一家有恩我母子，思來想去若能與戚家添一位女學，必能喜悅伯父伯母。”

    “等我走之後，你倆留她在我房中，教她觀我身竅奇異，告訴她何為真學。”

    “事辦得好，我賞賜你們一人一支‘詩釵’。”

    一聽賞賜‘詩釵’，弦月喜不自勝。

    她見過阿九、玉娘佩戴，早想得一支，領喏接差事。

    萱兒福至心靈，她高興不在得珠釵，而是可以替公子辦差，差事辦好必得賞識。

    ……