劉彥、萬山隨靈官覲見錢塘君。

    到西方金殿前，見金銀甲士列隊兩邊，殿門兩邊十八根白玉石柱支撐，朱門四扇，鎏金殿堂內香火彌散，十多個靈官站立兩側。

    高座上端坐著錢塘君和王後。

    論品級，錢塘君要高出西湖東湖三品,&nbp;&nbp;與太湖君品級相等，隻比黃河君低一品。

    劉彥步入殿堂，以覲見王侯之禮見君，楊萬山次之效仿。

    三太子和李主簿各施兒臣、輔臣之禮。

    座上君家對儒家禮數頗為受用，笑顏說：“今日奉義過江，誠念敬我,&nbp;&nbp;我神明感應,&nbp;&nbp;但身不在江府,&nbp;&nbp;便叫我家三郎與君見禮。”

    “我聞太湖君言，你曾與東湖相建元作祭文，文章之氣卓絕，可見奉義才情非常。”

    “我錢塘也尚學，我三郎粗讀儒學經典，奉義若見他可教，我願奉上拜師之禮。”

    劉彥聽出君家真意，不在最後這句，而在中間那句，斟酌言詞答說：“小生才情如小馬，尚不能拉動五車，又如何拉得動太子金駕？”

    “我見太子才華橫溢，禮賢下士，如君上聖明。”

    說著，他揭過此話，取出袖中‘張知縣賠情書’呈上道：“此書乃錢塘縣所寫,&nbp;&nbp;托我轉呈君家。”

    座上錢塘君笑顏收斂，心有一絲不快,&nbp;&nbp;便叫人接下念讀。

    此書劉彥先看過,&nbp;&nbp;見書中‘懇情賠罪’不夠，又指點張知縣幾處，教他照句修改，直到通篇‘賠情飽滿’才收筆。

    之後劉彥為了方便攜帶，便真學降文光抄寫一份。

    此時靈官觀看‘賠情書’，見字字光燦，句句懇情，忘了朗讀。

    錢塘君嫌慢，讓他呈上來。

    結果到手一看，亦被真學懇情所動，神靈內不快煙消雲散。

    他讀罷笑問：“此書可是奉義代筆？”

    劉彥如實相告，說：“書文明光是我的，字句悔罪卻是他的。”

    “張知縣已知錯在何處，小生曾點明他‘君家並非在意區區幾隻畜生，而是要一個誠心的禮數。’”

    “我說，此禮數延續前年，就算你見不得殺生,&nbp;&nbp;也應寫書告知君家,&nbp;&nbp;而非擅自做主。”

    “就是天子，禮祭時也要遵照禮法。”

    “先生所言甚是！”

    三公子適時插言,&nbp;&nbp;望父親說：“我父就是氣他不知禮法，妄自亂改。”

    “曾化老叟禮賢與他，他卻冥頑不靈，似這等愚鈍書生，如何當得一方父母官？”

    “父親，既然錢塘縣已知悔改，又有奉義真學墨寶添情麵，孩兒以為可寬恩與他，不再計較。”

    錢塘君甚喜真學，交予靈官收下‘賠情書’，拂須道：“奉義來說情，他又如此誠懇，那便就此作罷。”

    “奉義還身可轉告錢塘縣，千年禮法不可易。”

    楊萬山暗下欽佩，心說：“道理通神，真是一點不虛。”

    劉彥領下君言，又說：“小生另有一事求證君家。”

    “近來錢塘北江口鬧妖，有三個妖物阻攔百姓過江，撞見百姓渡江，便叫人過三關，分為‘答對’、‘作詩’、‘蹴鞠’。”

    “過不了三關，便要掀翻渡船。”

    “不少百姓因此喪命，沉屍江水。”

    “坊間有傳言，說那三妖乃受命與君上，皆因君家與知縣不和……”

    沒等劉奉義講完，錢塘君就氣上神靈。

    三太子替父駁斥道：“簡直荒唐，家父再如何，也不會假借妖孽之手報複，此乃小人之言！”

    劉彥轉顧公子道：“此話的確是‘小人言’。但事發已久，又不見君家出兵擒妖，故此小人言才廣為流傳，隻怕百姓中已有人信了。”

    “小生覺得破此言，隻在君家翻手覆掌之間，隻要捉到或驅走鬧江妖物。”

    “還錢塘一太平，小人之言不攻自破！”

    “妙哉！”

    楊萬山心中撫掌，佩服他膽略口舌，似他這等‘言語驅神’，用不好則被鬼神揭破。

    但看錢塘君、三太子、及朝中靈官，各都受劉彥言語驅使，商議起捉拿‘鬧江妖物’之事。

    而劉彥那根緊繃繃的心弦，也鬆弛下來。

    他自知‘此言驅神有弊端’，他抓住了一點，才敢使用此心計。

    那就是‘錢塘君臣父子皆知妖物鬧江，卻坐看不管’。

    劉彥正是看破這點，才借小人口語驅神抓捕妖物，也是暗給錢塘君提一醒‘為神明者，要公私分明’。

    片刻，大殿散朝。

    王後隨君出殿，思說：“劉奉義似乎用激將法，驅使我家擒妖。”

    錢塘君道：“他所用非激將法，而是‘善勸計’。”

    “此君看事通透，知道我家坐觀妖物鬧江，他便借此言告知我‘為神明者，要持公心’。不然就坐實了小人言。”

    “那時，我就真成了勾連妖物的神明。”

    “倘若有人指點錢塘縣，去灌江口遞上一封狀書，告我驅妖害民之罪。”

    “就算此罪不成，也要治我個瀆職之罪。”

    “劉奉義顧及我顏麵，不好當麵明說，故借小人之言，藏君子之語。”

    “此先生可讓三郎結交！”

    “待會遣人叫來三郎，我與他說。”

    王後思慮君家之言，也窺見其中厲害之處，神靈打緊點頭領喏。

    ……

    寅時，江上雪花紛飛，一艘樓船分開江水向岸航行。

    船上三公子與劉彥、萬山說話，目中多了幾分敬佩，敬君子善用道理，佩服他智謀遠慮。

    方才散宴時，他被錢塘君叫去東園，再見劉奉義時，已抱結交誠念。

    他說：“先生借小人之言，藏君子忠告，我父子各都明悟。”

    “此番多虧先生，才解了我家與錢塘縣之間芥蒂，否則就是兩相害！”

    “父親叫我以誠結交先生，小生也有此心。”

    “今日臨別，當告知家姓表字，我家姓許，小生表字淩煙。”

    “先生若不嫌棄，可叫我三郎。”

    劉彥直呼‘三郎’，笑說：“君家皆是聰明正直神人，小生亂用小人話，實在有失禮敬，回頭當補一篇賦文，表贈君家。”

    三公子許淩煙掛笑，施禮答謝，叮囑李主簿：“定要送先生入府還身。”

    說話間船到岸頭，劉彥、萬山乘坐朱漆馬車返還表伯府。

    這一路楊萬山都口中憋著話。

    直到入戚家東院廂房，他才出言詢問：“錢塘君既已識破世才借‘小人言’驅使他們捉妖，為何不惱怒反謝你。”

    劉彥分看屋中二女道：“那是因為他們放縱妖邪作祟，雖然沒與妖物勾結，但就好比官家見賊不抓，放任賊搶民，賊欺民。”

    “依著王法，此等官家當革職貶官。”

    “換做是神人，依著天條也要治其罪。”

    “所以我才敢用‘小人言’，去勸說錢塘君。”

    “與其說，君家受我之言驅使，不如說受天條律法驅使。”

    楊萬山陡然明悟，接言說：“這便是‘道理’！把握此理，便能驅神！”

    “此番隨世才渡江，真是不虛此行！”

    ……