“大官人用茶。”

    “可是富春玉葉茶？”

    “正是，這玉葉是奴家自己采製的。”

    “沒染肺疾的時候，咳咳，奴家便在富春茶山采茶……”

    ……

    恩謝後，李氏、劉彥歸座說話，小花端來一碗待客清茶。

    沒有精美器皿，茶器隻是五文錢一隻的青瓷碗，但茶葉品級不俗，市井難以喝到。

    劉彥端碗觀茶色，小口一品，真是清苦回甘的好茶。

    李氏笑顏看著眼前貴人，心裏說不出的舒適。

    此君給她的感受，似一股爽人的好風，吹人間惡疾，掃內心苦厄。

    暗說：“這大概就是君子吧。”

    “小花，再去給這位兄弟、妹子斟來兩碗。”

    “哎！”

    女兒小花甜聲應喏，跑出屋去。

    右邊牆根籮筐內，那五尺糙漢聽得口幹舌燥，不斷的吧唧嘴，兩腿也蹲麻了，額上滿是虛汗。

    這等籮筐之苦，常人難以吃住。

    他卻心無怨，隻在想‘幼鈴妹子苦盡甘來，造化得貴人幫襯，老爺當真開眼。’

    想著，糙漢動了動足，誰知足麻不聽使喚。

    一動，屁股跌坐，弄得籮筐晃蕩，外麵蓋的簸箕歪斜。

    眾目看去，李氏臉麵羞臊，暗怪‘莊三哥不穩當’，靈機一動笑指道：“那是我家養的豬崽子。”

    “他好亂跑，奴家便用籮筐罩住。”

    說話走去踢一腳暗示。

    隻聽裏麵傳出小豬叫聲，學的頗有幾分惟妙惟肖。

    萱兒掩口而笑，其鬼眸早已看破籮筐內藏人，悄對公子傳音，說：“李氏偷春。”

    ‘偷春’二字說的較為含蓄，其實就是指‘偷人’。

    ‘寡婦偷春’在江南乃一種風俗，常有之事。

    隻要背著外人，不明目張膽，誰都不會說嘴嚼舌。

    即便是家中婆婆公公，對此也會睜一隻眼閉一隻眼。

    【偷春】一詞是周太祖先叫的。

    當年太祖大軍平江南，在潤州遇見有人把寡婦浸豬籠，便命軍師前去解救。

    軍師言：“此乃民俗，那婦人失了德性，不守貞潔，該當如此。”

    太祖不以為然，說：“寡婦守節在於心，不在於欲。”

    “人之欲，乃天賜，禁人欲豈不是強逆天理？”

    “守寡之婦，渡日如酷暑，而天四季輪轉。”

    “既有四季，人亦要有春可享。”

    “今後寡婦可‘偷春’。”

    此口諭一出，迅速傳遍江南，家家寡婦捧花迎接太祖之師。

    之後‘偷春’也就成了江南民間風俗。

    但僅限於守寡之婦，若是有夫之婦偷人，則屬七出之罪。

    劉彥聽傳音，飲一口清茶，有一些思量。

    少時，李氏紅著耳根歸坐，心裏有點難為情，巧動腦筋問道：“奴家有一事不甚明白，大官人可否指教？”

    “我家長耳公，怎值二十兩紋銀？”

    劉彥看門外說：“此驢非同尋常，身有靈明，知人言，通人性，體碩身長，比同類力大。”

    “故此，其價值高過尋常驢子。”

    “說來，夫人還是它的恩主。”

    李氏眼目驚訝，但想想看，自家長耳公的確不同尋常，追問：“大官人可敢指教，奴家怎有恩於它。”

    劉彥收回目光，反問她：“夫人昨夜可有異夢？可夢見童子拜別？”

    “噫！大官人何以知曉此事？”

    李氏更為驚詫，兩眼陡然轉視。

    劉彥笑了笑說：“是毛驢身中童兒告訴我的，娘子去把他請來，與夫人一見。”

    萱兒領喏出茅屋，小花端兩碗茶進來，好奇顧頭轉看。

    李氏眼目晶亮，重新打量麵前貴人：“大官人通鬼神？”

    劉平端茶笑道：“夫人說的也不差。我公子結交廣大，陰間有判官朋友，陽世有仙家朋友，神明也有交情。”

    “鄉野鬼怪陰神，見了我公子，還要作揖哩。”

    李氏聽了站起身，籮筐內糙漢愕然暗道：“這貴人難道是‘劉奉義’？”

    劉彥分視書童，平淡說：“鬼神與人一樣，隻是比人缺了一些、又多了一些。”

    “天地間精靈、奇異之類不勝數。”

    “比鬼神可怕的，大多還是人。”

    “人也是一類的生靈精怪。”

    李氏聞言，明得幾分道理，慢慢平複心神，看貴人已有不同。

    其時，萱兒回屋交差。

    看她身後好像跟著一矮人，四尺來高，周身一重籠統之精氣，身形若隱若現。

    隻看大概，似個孩童。

    李氏分視劉彥，便得心安不怕。

    “阿良拜見先生，拜見夫人！”

    童兒聲音響起，作揖朝二主見禮。

    小花眼眸閃亮，笑著問他：“你是昨夜托夢的小兄弟？”

    童兒回道：“正是小人。”

    李氏接話追問：“你可是驢子成精？大官人說，奴家有恩與你，恩情從何而來？”

    童兒說：“小人不是驢成精，乃是受到老天懲罰，遭報應變成了閹驢。”

    說著，他將前世種種偷盜惡行，及‘李氏恩義所在’、‘如何轉世投胎變成童子和閹驢’，周細的講述一遍。

    母女聽罷解了疑惑。

    李氏笑道：“真是未曾想到，奴家過去一點善心，得來如此善報。阿良可要改邪歸正，不可再行惡事。”

    童兒拱手領喏：“小人自投胎便已改過，賭誓不再偷竊，隻是前世罪孽未消，方才受罰變成閹驢。”

    “小人新主，乃正直君子，是大學之士！”

    “小人此番拜入門，實乃一場大造化！”

    “何敢再作惡，自棄造化？”

    劉平點頭附和：“你能知這些，看來前二世沒有白活。”

    “你知恩報恩，上天看在眼中，故有今日之緣。”

    “為我家奴，可得氣運蔭庇，今後你便老實效命，安心定誌。”

    童兒抱拳領喏，跪地叩頭道：“懇請主人賜名。”

    李氏母女笑看貴客大官人。

    劉彥稍思後，說：“你命數奇特，有三生兩世，既然不想再用賊名，我便與你改個名字，叫【二戒】。”

    “此二戒，乃心戒與性戒。”

    “心戒一切惡念，性戒一切邪欲。”

    “修此二戒，不遭無妄之劫。”

    “持此二戒，便是止惡修善。”

    “【戒】要持用，方能見功，功到自有造化。”

    “主人訓教，小人謹記，小人今後便是劉家【二戒毛驢】。”

    童兒歡喜再行叩拜禮，領記所賜名字。

    李氏暗讚貴人學識高，笑道：“今日不勝歡喜，天也快近晌午，大官人就留我家，嚐嚐鄉野之味。可好？”

    “奴家才得一隻山兔、兩隻山雞，用新茶烹煮別有滋味。”

    “村裏有酒家，聞名十裏八鄉，大官人或許未曾嚐過。”

    見她有待客之意，劉彥爽言應下，手指籮筐道：“不妨請出那位大哥，小生不會與人傳是非。”

    “大哥再憋下去，怕要壞了腎水。”

    李氏愣神麵紅，小花聽了走過去，把籮筐搬起來。

    見一漢子抱著雙膝蹲坐，額頭滿是虛汗，麵臊不敢對視。

    童子二戒‘噫’聲說：“這麽多年，夫人藏人的手段還在呀！”

    李氏被他氣笑，罵道：“你個長耳賊子，當日不是我救你，怎得這般造化？”

    “今日偏要拿話羞臊我！”

    “活該你當閹驢，不得配母的！”

    二戒哈哈一笑，眾人跟著歡笑，一場尷尬消解。

    漢子雙腿顫抖起身見禮：“小人莊三，見、見過奉義大官人。”

    “奉義？”

    李氏看他又顧劉彥，小心問道：“大官人乃臨安劉奉義？”

    劉彥站起與莊三還禮，笑對李氏點頭，說：“夫人若與莊三哥有情，我願做你倆的媒人。”

    “夫人意下如何？”

    ……