“大人，南北東西都搜遍，沒發現庫銀。”

    “可搜查仔細？”

    “我等不敢疏忽，床下、牆角、地磚、水井皆已搜遍。”

    ……

    將午之時，史家榕樹園。

    康知縣、劉縣尉站在樹下秋千處，梁押司領幾個公人在北房裏搜查各處，史義和管家陪在一旁。

    其他各處已搜過，隻剩這榕樹園。

    緝捕使臣陳亮、馬步兩位都頭帶人回來交差。

    康知縣沉思，暗察史義和管家神色，心說：“如此看來，是我想多了。史家並沒因一千二百兩記恨我。”

    “那庫銀又是何人所盜？”

    “若真是妖物偷盜，卻不好捉拿……”

    正思量，梁押司領人出來，回事道：“大人，各房已查遍，未發現藏銀之處。”

    康知縣聽後點頭，對史義笑說：“賢侄果然清白。回去，本官定將那誣告之人杖責三十，解賢侄之恨。”

    “聞史兄病故，我當去靈前敬一炷香。”

    “多謝大人。”

    史義拱手一禮，請著康知縣去東院香堂上香。

    一香禮畢，忽有陰風吹入香堂，吹滅了供桌燈火，吹得康知縣骨頭發緊。

    他驚顧史家兩兄弟牌位，匆忙與史義告辭。

    暗使風的賈瀾兒嬌氣瞪看，還想絆他一跤，但思量後忍住了。

    史家主仆帶著家人送官家人馬出府，各鬆一口氣。

    陳亮回望史義，看著知縣坐車、縣尉騎馬而走，暗說：“不知那大姐是何人，稍後一問史兄弟。”

    其時，梁押司小跑回來，道：“觀察莫忘了我那份茶水錢。”

    陳亮默聲點頭，抱拳笑送他，見他跑去牽馬，笑臉一收，呸一口道：“什麽東西！”

    左右馬步兩位都頭附和，罵道：“這廝就是碩鼠上的肉蛆，官家貪大他貪小，蚊子肉也不放過。”

    身後史義暗自暢快，上前禮道：“今日諸位大哥辛苦，小弟有一點茶水銀敬上。”

    說著，管家領四個仆人，端銀兩奉上，有大有小。

    大的五兩一錠，用來打點都頭、觀察。

    小的一兩一錠，打點捕快、官兵。

    兩位都頭推辭兩句便含笑收下，帶著人馬先離開。

    陳亮隻收五兩入袖，剩下都分給眾捕快，讓他們‘且在門口等候’，跟著史家主仆進莊敘話。

    到書房，史義收拾四根蒜條金交給陳亮，拜道：“觀察冒死相告，小弟方才脫今日之災。”

    “這金子，請觀察笑納。”

    陳亮拿著蒜條金含笑說：“兄弟怎與我客氣？今日功不在我，而在那位大姐，不知可否與我引薦？”

    史義眼目疑惑，問他：“觀察說的何人？”

    陳亮猜想‘可能是賈妹子沒告訴史兄弟’，便將‘仙家接應自己’說與史義。

    “我當時急於思量脫身計，與賢弟報信。”

    “那大姐來得正是時候，我就將‘康知縣要來你莊搜查告知她’。”

    “那位大姐之功，可比我大，賢弟莫忘了答謝。”

    史義聽了，驀然道：“觀察不曾出城與我報信？”

    陳亮笑說：“知縣催的急，我豈有時間來此……”

    說著，他驚問：“難不成你見‘我’來府？”

    史義點頭道：“半個時辰前，觀察來我府上相告此事，或許是……觀察口中大姐變化！”

    陳亮頗為驚訝，分顧窗外：“那會是何人相助？她卻說‘香囊主人叫我來接應’。”

    “我以為是賈妹子的仙家朋友。”

    “怪不得，她不知兄弟莊園所在，曾問我‘史家在何處’。”

    “那人我見過了。”

    門外，賈瀾兒笑顏顯形，走入說：“我問陳大哥，今日可遇見過高士？”

    陳亮思慮，猛地眼眸爍光道：“今日我結識了臨安劉奉義！”

    說話，他把‘如何結識劉彥’細細說與史兄弟、賈妹子。

    最後說起‘康知縣請奉義相幫查案，那君子不曾幫他……’

    又道：“坊間傳言，臨安劉奉義一身玄通，不但有解瘟之功，且助過錢塘縣伏妖，結交錢塘君三公子……”

    “那大姐是他遣的人？”

    “可他，如何知道我與賈妹子相識？又是如何猜出，我要通風報信？”

    賈瀾兒回想‘阿九之言’，指陳亮腰間說：“他許是通過香囊，以及你所言，窺見秋毫之末。”

    “這等‘明察秋毫’的心地，非等閑之士能有，定是聰明君子，或許是真儒。”

    “他知曉康知縣是贓官，所以不助他，而幫我侄兒。”

    “奉義真是奇人！”

    陳亮不禁稱讚，道：“他確問過我腰間香囊，我隨口一說，隻說是妹子所贈……”

    “所以他遣的人，隻說‘香囊主人讓我接應’，這句話甚是巧妙。”

    賈瀾兒笑著走出書房，乘風飄起，留下一句話：“我去一會那君子，陳大哥不可久留。”

    陳亮仰目望天，看她虛空消隱，與史義說：“兄弟好生福氣，我若能娶一位賈妹子這般狐仙，平生就無憾了。”

    ……

    幾十裏外，山頭村，何府門前。

    劉彥也在望天。

    見天上積雲，他不打算多等，與何莊主一禮，說了兩句告別的話，便騎上毛驢和劉平出村子。

    何莊主、管家一路相送。

    燕家小乙兄弟扶著母親追來，跪地磕了三個頭，答謝奉義恩情。

    劉彥請起他們，讓兄弟三人今後引以為戒，沒有過多說教。

    出村後，主仆便沿著官道向東南行路。

    阿九飛出折扇，坐在公子身後。

    “估計史家已脫災，那賈娘子道行不淺，我看不似狐仙……”

    “狐族八大姓，並無姓賈的。”

    劉彥望前路說：“天下狐狸不止八姓，也無須猜疑其根底。此番隻結一個善緣。”

    兩人同乘一驢說話，走了約有四五裏，見前方幾丈樹蔭下站一翠裙女子，眼眸往這邊盯看。

    阿九認出是賈瀾兒，先飄身過去問：“史家此災可過了？”

    “承蒙相助，他家無事了。”

    賈瀾兒笑著回答，又看前方騎驢劉彥：“那先生就是你家公子？臨安劉奉義？”

    阿九嗯聲說：“我公子明察秋毫，推測出諸般細微，故讓我去試探陳觀察，結果不出所料。”

    “你因何偷盜官家庫銀？”

    “史家與麗州縣有何仇怨？”

    賈瀾兒一笑去迎劉奉義，道：“此事說來話長，容我見先生後，再細說告知。”

    ……