【聊齋狐婿】&nbp;&nbp;【】

    己時，豔陽高照，風清氣爽。

    今日六月六，恰逢小暑，又是‘伏羊節’，溫州四野八鄉皆是‘宰羊燉肉’之景。

    城外東南十裏，城皇太陰山下有大廟會，買賣家沿著山腳設攤搭棚，集上殺羊的屠戶鏘啷磨刀，已有好幾隻死於他刀下。

    西邊拜廟的官路上，劉彥騎著毛驢，劉平騎著紅馬，大孫小孫、郭鬆陶青、方有才坐騾車。

    今早眾人聽說劉彥到城皇廟進香，答謝府君，便都跟來。

    眼望山腳集市，聽見羊叫聲，孫子岷笑問“不知劉兄家鄉，可有這‘伏羊節’？”

    所謂‘伏羊節’，乃是‘三伏殺羊進補’的節日。

    其中的‘羊’，通‘陽’之意，‘伏羊’即是‘伏陽’。

    一般從初伏開始，延續至末伏結束，大概有一個月。

    期間食用羊肉，以熱製熱，以陽製陽，拔除冬春濕毒之氣。

    江南一帶冬春潮濕，比別處更愛這‘伏羊節’。

    除了溫州，台州、越州、杭州、蘇州，乃至江夏、九江、荊州諸地，也都過此節。

    聽他問民俗，劉彥驢上顧首攀談，說起‘家鄉如何伏陽，過伏天’。

    不多時車到集市口，眾人下車，劉彥下驢。

    他們仰觀城皇廟，商量先遊逛集市，再上山拜廟進香。

    劉彥也想尋找卦攤，看幽蘭所說的‘賣卦人’在不在此。

    七人一路穿行廟會，倒是看見卦攤，但不見賣卦之人。

    走到南邊，隻聽羊兒嘶喊咩叫，眾人圍著看屠戶殺羊，他們也過去瞧熱鬧。

    郭鬆驀然想到一個主意，對大孫道“我等何不買一隻羊首，做禮數拜廟敬上？”

    孫子岷撫掌稱‘是’，走上前問“這是誰家的羊，羊頭我買了。”

    屠戶漢子看一旁老叟，說“是他家的，相公要的晚，這羊頭已賣人哩。”

    羊主人拱手抱拳“確是賣人了，被周先生給買走。”

    “周先生？”

    孫子岷以為是個教書先生，思量道“他買羊頭作甚？莫非也是敬奉城皇？”

    劉彥禮問老人家“不知那先生何許人？”

    羊主人道“先生是賣卦的，卦攤便在集上。”

    劉彥一聽果然是要找的人，笑問“周先生人在何處？”

    羊主人四顧找尋說“方才還在這，許是方便去了，相公可要尋他問卜？”

    劉彥點點頭，折扇撫掌，眼目避看殺生之景，卻看到小娘子牽著一隻小羊過來。

    那羊頭上犄角不到一寸，還沒成羊，兩眼望著這邊咩咩叫，四蹄後蹬不肯走。

    小娘子死拽拉扯，一人一羊鬧市中較勁，周圍鄉民百姓笑看著。

    有人背後踢一腳羊屁股，那小娘子得助，拽著繩索扯羊來。

    孫子岷等人顧看，陶青說“這隻羊頭可以買下，就是小了些。”

    孫瑜迎小娘子禮問“此羊可賣？”

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    小娘子打量點頭“相公要買羊嗎？”

    孫子岷相羊說“你家羊小，何不再養一年半載？現在宰殺，著實虧本。”

    小娘子道“我家鬧了‘甕妖’，娘親嚇病，家裏沒錢買香火孝敬那妖怪，這才牽小羊來賣哩。”

    “大官人要是買羊，就買奴家這隻吧，奴家便宜賣。”

    “甕妖？”

    大孫等人聽得相視，劉彥含思好奇，與這小娘子仔細打聽‘如何鬧法’？

    小娘子一五一十的說來，大體與坊間所傳‘鬧甕妖’的傳聞一樣。

    她家是半夜聽見砸門，其母以為丈夫回來，開門見一個陶甕跳起三尺高，好似有個小人躥起來，叫問‘認得我麽，認得我麽？’

    其母嚇得呆顫。

    那妖物問三聲，見她不說話便滾地走了。

    小娘子說“打那之後，我娘便病倒，鄉人勸我家擺個甕子，在甕中燒紙錢……”

    眾人聽罷各有思量。

    孫子岷道“如此看來，鄉野真有甕妖？”

    郭鬆說“坊間傳聞，又豈是空穴來風？喬兄家是假的，別人家未必是假。”

    孫瑜道“那妖物為何問‘認得我麽’？”

    陶青道“妖物妖言而已，興許就是拿著話唬人，讓人懼它是妖物。”

    他們說話間，小娘子仰麵環顧，以為都不買羊，便牽著要往裏走。

    劉彥與劉平耳語兩句，後者聽完又對小娘子附耳，喜得小娘子連連點頭。

    孫子岷等人分神看到，好奇他們在說什麽。

    劉彥解惑道“我讓劉平與那小娘子說‘此羊我買了’。”

    “諸兄也不必另外買羊首，這一隻就足矣。”

    “稍後再買五隻鴨子，羊一筐，鴨一筐，挑擔送上城皇廟，這叫‘生祭’。”

    “鴨者通‘甲’，五鴨、五甲對應五位。”

    “一羊通一陽，一陽複始寓意為‘新’。”

    “給諸位討個‘新科頭甲’的彩頭。”

    聞他闡解，眾人紛笑稱‘妙’，便照劉彥說的去買鴨子，又買來兩個籮筐，一丈紅布，給羊頭、鴨頭係上紅。

    叫來一個挑夫，挑擔跟著上山。

    小娘子也跟著他們一起上山，因為劉彥還沒給銀子。

    進到山廟裏，眾人先添香油錢，後抬著‘生祭’入殿進香。

    劉彥誠心告念‘府君之名’，一炷香插上，眼望城皇神像說“今日我等前來誠謝府君，獻上五禽一畜做生祭。”

    “還請君家笑納，莫嫌禮輕。”

    他殿中說話時，隨行眾人在旁笑聽，其他香客、廟祝、小娘子或是詫異，或是奇怪。

    別人祭祀，&nbp;也不似他這樣，都是規規矩矩遞上表文，誠心三拜進香。

    而劉彥更似拜府送禮。

    殿中兩個廟祝相視，其中一個說“相公既然獻祭，當以誠心，似你這……”

    話說一半，忽見兩個籮筐內，鴨叫羊咩，如同被人掐住脖頸、扯住羊角一般。

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    此時借鬼神之眸觀看，隻見七個鬼仆出現殿內，六個抓鴨牽羊，另一個走到劉彥麵前，作揖施禮。

    看他錦衣朝靴，白發白須，老有六十，似個王侯將相家的管事。

    拜劉彥說“主人讓我等收下此禮，相公之敬，我主甚喜。”

    劉彥也不說話，點頭抬手相送。

    身旁六人，及兩個廟祝、買羊小娘子都聽見‘老者之言’，眼眸神采各不同。

    轉眼之間，一羊五鴨魂兒被府君家仆拿走，垂頭縮脖頸不再叫喚。

    劉彥笑顧孫瑜等人，領頭步出城皇大殿，小娘子眼眸閃亮跟在他們身後。

    殿內廟祝與其他香客湊到兩個籮筐前，一看一摸，鴨羊皆死，驚異眼望城皇神像，後顧殿外的七人一行。

    出了大殿院門，劉彥轉對劉平道“給小娘子一兩銀子，此乃買羊的錢。”

    小娘子高興作揖，歡喜遇到大善人。

    這一兩銀子，足以買下兩頭羊了。

    ……

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