四方酒樓。

    伴隨著鍾聲響起。

    顧錦年也緩緩睜開眸子。

    將售賣令牌的事情交給王富貴後，顧錦年便顯得有些無所事事，故而借此機會好好休息一晚。

    若不是鍾聲響起，顧錦年還能再睡兩個時辰。

    “請各位學子前往村口，參加第三場考核。”

    聲音再度響起。

    在小溪村內通報。

    而就在顧錦年剛剛洗漱完後，王富貴的身影出現在門外。

    “顧兄。”

    “醒了沒？”

    聲音響起。

    “醒了，王兄稍等。”

    稍稍整理一下儀容，顧錦年便推開房門。

    此時此刻，王富貴滿臉笑容，取出十張銀票遞給顧錦年。

    “顧兄，所有令牌兜售總價一萬兩黃金。”

    “每一張銀票麵值一千兩。”

    “請顧兄查驗。”

    王富貴滿是笑容道。

    “王兄言重，無需查驗。”

    “走，咱們一同去村口，等考核結束了，一定好好設宴，招待王兄啊。”

    顧錦年不動聲色地將銀票接來，而後藏於衣袖之中，隨後大大方方與王富貴並肩行走。

    “顧兄客氣，若是不嫌棄，入學之前可以去蘇州玩一玩。”

    “倒不是愚弟吹噓，蘇州可謂是人間仙境，無論是吃喝還是玩樂，保證能讓顧兄流連忘返。”

    “尤其是蘇州樓船，那更是仙境中的仙境，不是愚弟吹噓，您要是上去一趟，保證您七天七夜也下不了船。”

    王富貴滿臉笑容道。

    招呼著顧錦年去蘇州玩。

    可這話一說，顧錦年卻一臉嚴肅。

    “王兄，我輩讀書人，養神凝氣，浩然正氣加持於身，怎能去這種地方。”

    顧錦年一本正經道。

    刹那間，王富貴有些自慚形穢，略微低頭，滿是訕笑。

    隻是不等王富貴繼續開口。

    顧錦年的聲音再次響起。

    “貴嗎？”

    隨著聲音響起。

    王富貴一愣。

    但很快露出笑容道。

    “不貴不貴，隻要顧兄您來，我保證安排的明明白白，給您包下一條船王，讓您領略蘇州美景。”

    王富貴極為大氣道。

    “好兄弟。”

    顧錦年也露出笑容。

    未來可期啊。

    也就在兩人來到一樓，蘇懷玉的身影赫然出現在此。

    他一夜未睡，早就在樓下等待。

    “蘇兄。”

    顧錦年打了個招呼，後者點了點頭。

    三人無言，朝著村口走去。

    卯時一刻。

    烈陽當空。

    小溪村村口，早已經人聲鼎沸。

    一眼望去有一千人多人。

    能進小溪村的，沒有一個是蠢人，皆是各地俊傑，無論是詩詞過關還是其他。

    而隨著顧錦年的到來。

    刹那間，聚集不少目光。

    不過大部分目光不在顧錦年身上，而是落在了王富貴身上。

    “就是他，昨日售賣令牌的人，就是他。”

    “好啊，原來是這種人，當真惡心。”

    “他身旁的人是顧錦年，京都第一紈絝。”

    “怪不得啊，原來是蛇鼠一窩。”

    “哼，收集令牌，不安好心，大夏書院乃是天下文人聖地，關卡令牌竟拿出售賣，當真是令人作嘔。”

    一道道聲音響起。

    所有人對王富貴產生了極大的怨氣。

    畢竟在場眾人，幾乎都沒有獲得令牌。

    這就意味著他們很有可能被淘汰。

    他們來此就是想要進入大夏書院，或許得到令牌也不一定能進入大夏書院，可總比這種情況要好。

    一時之間，怨氣四起，更是帶上顧錦年一同謾罵。

    不過罵顧錦年的時候，他們還是壓著聲音，不敢大聲。

    鎮國公之孫，他們招惹不起，可不罵一兩句心裏不舒服。

    然而對於顧錦年來說。

    一縷縷的怨氣朝著自己湧來。

    雖然不多，可數量還真不少。

    古樹吸收這些怨氣，在顧錦年看來，這簡直是意外之喜啊。

    “唉，忘記這茬了，早知道就讓王富貴去宣傳是我的主意。”

    顧錦年有些懊悔。

    他需要怨氣，也不怕得罪這些人，隻可惜當時沒想到。

    不過。

    也就在此時，一道熟悉的身影出現在顧錦年眼中。

    是張贇的身影。

    人群當中，張贇立在東南方向，周圍有數十人聚集，雖然所有人都聚集而立，可明顯這批人關係更好，刻意避開其他人，形成一個領域。

    看到張贇，顧錦年立刻露出笑容。

    “張兄。”

    “張兄。”

    “你怎麽也在這裏？”

    “令牌湊齊了嗎？”

    顧錦年的聲音響起，他很熱情，朝著張贇打招呼。

    人群當中。

    張贇正在與一些好友談論事情，其中就包括徐新雲的事情。

    隻是話還沒說完，便聽到顧錦年的聲音在耳邊響起。

    最主要的是，顧錦年哪壺不開提哪壺，開口就問自己有沒有湊齊令牌。

    這讓他如何能忍？

    將目光看去，張贇眼中滿是厭惡，不過當看到蘇懷玉後，他眼神稍稍收斂一二。

    可就在此時，有人的聲音在耳邊響起。

    “張兄，王富貴就是他身邊之人。”

    “好啊，我說怪不得這個王富貴為何不將令牌賣給我等，原來是因為顧錦年。”

    “是啊，這王富貴家中雖然富盈，可給他十個膽子他也不敢得罪我等。”

    “沒想到是顧錦年給他撐腰。”

    “張兄，這顧錦年當真囂張跋扈，騎在我等臉上啊。”

    一時之間，當眾人看到王富貴與顧錦年並肩而行，刹那間眾人恍然大悟了。

    要說最氣的人，就是這幫人，昨日他們率先抵達客棧，結果沒想到的是王富貴不賣給他們令牌，還不給任何理由。

    今日一見，他們徹底明白了。

    聽到眾人言語。

    張贇徹底坐不住了。

    “顧錦年。”

    “你當真要撕破臉嗎？”

    他向前走了一步，望著顧錦年，直接開口，沒有任何一絲畏懼。

    他乃堂堂大儒之子，根本無懼顧錦年。

    “張兄，這話何意？”

    看著滿臉怒意的張贇，顧錦年故作疑惑道。

    “莫要裝蒜。”

    “這令牌是你讓王富貴不賣給我這些好友的？”

    張贇懶得跟顧錦年虛與委蛇。

    打開天窗說亮話。

    甚至他特意將聲音擴大，引來眾人觀望。

    “對啊。”

    “有錯嗎？”

    “張兄，你不會生氣了吧？”

    顧錦年點了點頭，很老實的回答。

    張贇：“”

    他有些發愣。

    實在沒想到顧錦年竟然回答的如此直接，還特意問自己不會生氣了吧？

    我不你妹。

    這一刻，怨氣湧來，使得怨氣果實幾乎快要成熟。

    “顧錦年。”

    “你不尊大夏書院，蔑視皇權，收集令牌，兜售販賣，你眼中還有沒有儒道？”

    張贇有些發怒，他指著顧錦年，大聲怒斥。

    “好大一頂帽子啊。”

    “張兄，聲音大不代表就有理。”

    “令牌是我收集的，賣不賣給你，是我的自由。”

    “你若是不服，可以去找院長說理，要是院長不受理，你找陛下都可以。”

    顧錦年淡然開口，但也直接承認令牌是自己收集的。

    果然，隨著這話一說。

    更多的怨氣湧來。

    四麵八方都對自己產生了恨意。

    而張贇眼中卻閃過一絲冷笑，他就等著顧錦年這句話。

    “讀書，乃是敬天地，揚浩然正氣之事，卻在你手中成了生意。”

    “當真是玷汙我等讀書人。”

    “顧錦年，你也不用在這裏裝模作樣。”

    “等到考核結束，我必去大夏書院，代替今日所有考生，告你一狀。”

    張贇出聲，不但直言要告狀，而且還扯上其他人，一句代替今日所有考生，瞬間站在道德製高點上。

    “哦。”

    顧錦年點了點頭，不以為然道。

    一瞬間，張贇有點難受了。

    我說這麽多，你就來個哦？

    我哦尼瑪呢。

    也就在此時。

    一道聲音忽然響起。

    “肅靜。”

    聲音響起，來自人群中心地帶。

    很快，所有人都安靜下來了。

    沒有人說話。

    保持沉默。

    “念其名者，出列。”

    聲音再度響起，因為考生極多，堵住前方，導致看不見是誰開口。

    “蘇懷玉。”

    “顧錦年。”

    “王富貴。”

    “曾平。”

    “劉肅然。”

    聲音繼續響起。

    當下，顧錦年也沒有在此逗留，朝著人群中走去。

    很快，越過人群。

    小溪村村口，一塊極其空闊之地上，擺放著一張張案桌。

    案桌之上，設有文房四寶。

    顯然第三關的考核，應當是詩詞文章。

    而考場中心。

    一名二十七八歲的男子，相貌英俊，器宇不凡，穿著白色儒袍，神色嚴肅。

    他手握名冊，正在點名。

    名冊很長，大約念了足足一炷香的時間，一百八十八人也全部陳列在前。

    這些都是有令牌之人。

    “吾乃程明，奉家師之命，今日前來主持第三關考核。”

    “凡陳列者，入座考核，未陳列者，視為第二關考核失敗，下屆再來。”

    程明開口，告知眾人規則。

    隻是此話一說，一瞬間引來巨大的反應。

    “這憑什麽？”

    “這不公平。”

    “我等為何不能入考？”

    “敢問程儒，第二關考核在哪？”

    一時之間，各種聲音響起。

    大部分人千裏迢迢趕來，就這樣突然失敗，他們自然不願。

    麵對雜亂之聲，程明顯得淡然。

    “第二關考核為天地令箭，擁有天地兩塊令箭，視為過關。”

    “小溪村內，共放有一百八十八枚令箭。”

    程明出聲，開口解釋。

    但這話說完，還是有大量不服者。

    其中更是有人比較激進，直接走上前來，看著程明道。

    “程儒。”

    “我等明白，也認可景聖之意，可這不公平。”

    “有人提前知曉考題，收集令牌，而後兜售倒賣，使得我等無法通關，但這事其次，學生認為，此等行為乃汙蔑考場聖地，玷汙我等讀書人。”

    “懇請程儒，為我等主持公道，否則學生不服。”

    有人出聲，他攥緊拳頭，看向程明，而後目光死盯著顧錦年與王富貴，眼中的恨意根本沒有任何遮掩。

    “對。”

    “程儒，我等不服。”

    “這樣輸了，我等當著不服。”

    “有人收集令牌，故意賣給一些才華尋常之人，想要以此等伎倆，蒙混過關，實在是令人作嘔。”

    “若沒有本事，就不要來參考，大夏書院容不得小人久居。”

    一道道聲音響起。

    張贇更是直接走了出來。

    望向程明道。

    “程儒，在下張贇，今日檢舉顧錦年倒賣令牌，影響考場公平，玷汙大夏聖地，懇請程儒為我等讀書人主持公道。”

    張贇開口。

    所有人都不敢明著指責顧錦年，但他敢，他願意當這個出頭鳥。

    鬧騰聲極大。

    程明卻神色平靜，他早就料到會這般。

    畢竟這幫人千裏迢迢而來，誰不希望進入大夏書院，敗在這上麵不服氣也很正常。

    隻不過，程明沒有怒斥顧錦年，而是看向顧錦年道。

    “顧錦年。”

    “此事當真？”

    他詢問，神色淡然。

    聽到程明之聲，顧錦年不以為然。

    “回程儒，前半句學生承認，後半句不承認。”

    顧錦年點頭道。

    “為何？”

    程明好奇，直接詢問。

    “學生不認為這般會影響公平。”

    “再者，學生認為這更加公平，五百兩銀子換來第二關入考機會，敢問一聲，這還不夠公平嗎？”

    顧錦年淡定自若道。

    此話一說，眾人不由一愣。

    因為仔細想想，還真是。

    五百兩銀子過一關，這還真的很公平，假設數量足夠的話，相信每個人都願意掏出這筆銀子來。

    “荒唐。”

    隻是，程明的聲音響起。

    他站在中心地帶，目光略帶冷意，望著顧錦年眼神不善。

    “堂堂大夏書院入學考核，豈能用以銀兩玷汙？”

    “書院名額，銀兩買之，那本儒倒要問問你，對於這些寒門子弟來說，這公平嗎？”

    程明皺緊眉頭。

    本來這件事情，顧錦年低個頭，認個錯，也就算了。

    畢竟自己老師不願管，自己也不好說什麽。

    可沒想到顧錦年竟然沒有半點羞恥心，反而得意洋洋，這如何不讓他憤怒？

    感受到程明的怒火。

    顧錦年略微皺眉。

    “程儒這話有些言重。”

    “能入此地者，有幾個寒門？當真有寒門，能在短短幾日時間趕來大夏書院，這速度也是夠快。”

    “想來背後有不少富戶支持，區區五百兩白銀，算不了什麽吧？”

    顧錦年還真不覺得有失公平。

    什麽寒門不寒門。

    古今往來，正兒八經隻是靠自己的寒門，就不可能走到這一步。

    開什麽玩笑。

    當地有名的讀書人，倘若家境貧寒，可要是有資格來大夏書院參加考核。

    別的不說，當地一些有名的富戶，恨不得把銀子塞到他們褲腰帶裏。

    官府也會在第一時間聯係。

    不說給多少銀子，但最起碼不會太少，尤其是到了大夏書院這個層次。

    真把寒門子弟當做那種揭不開鍋的讀書人？

    那種寒門，根本沒機會來參加考核。

    “滿嘴胡言亂語。”

    然而程明直接開口，怒斥顧錦年在胡言亂語。

    “啊對對對。”

    顧錦年點了點頭。

    本來他對程明沒什麽很大意見。

    畢竟自己所作所為，在一些正直的讀書人眼中是有些過分。

    可很多事情要講規則和道理，太理想化倒黴的隻是自己。

    現在看來，這個程明顯然就是那種理想主義的儒生，而且還帶有諸多私人情緒。

    所以沒什麽好說的，啊對對對就完事。

    “你。”

    程明被顧錦年這句話氣到了。

    刹那間，海量的怨氣湧來，使得古樹中的怨氣果實徹底成熟。

    但這也意味著，程明是動真怒了。

    不過。

    程明沒有繼續斥責顧錦年。

    而是將目光看向眾人道。

    “此事，院長已經知曉。”

    “顧錦年所作所為，的確不妥，但在規矩之內。”

    “故此，院長已設下另一場考核。”

    “無令牌者，可直接入考第三關。”

    “但排名必須前五十方可入選，若達不到前五十，取消下屆入學資格。”

    “若是現在選擇退出，可下屆再來，諸位自己選吧。”

    程明忍住怒火，沒有發作，而是將另一個考核方法說出。

    這個方案說出後。

    再一次引起眾人議論。

    隻是這次明顯比之前要好。

    雖然依舊沒有讓他們滿意，可總比現在好，直接喪失資格。

    “程儒，學生願意入考。”

    當下，張贇的聲音響起。

    他朝著前麵走了幾步，來到隊列之中，願意參加考核。

    “好。”

    程明點了點頭，但也沒有多說什麽。

    “我也願意。”

    “我也來。”

    “前五十即可，那我也願意。”

    “若我今年不入，再等三年，我等不了，我也報考。”

    一道道聲音響起。

    不一會，便有百人入列。

    可更多的人，還是沉默。

    他們賭不起。

    畢竟一但這次失敗，再讓他們等三年，他們等不了。

    而且這一次是文景先生主持，整個考核稀奇古怪，也讓他們受不了。

    倒不如等下一屆看看，說不定就正常了。

    如此。

    一炷香後。

    人數最終確定在三百人。

    程明掃了一眼。

    而後點了點頭。

    “大夏書院第三關考核即將開始。”

    “除顧錦年之外，所有考生隨意入座。”

    程明開口，不過卻特意讓顧錦年不得入座。

    一瞬間，不少人露出笑意，他們明白程明這是在找顧錦年麻煩。

    不過這很正常。

    顧錦年是國公之孫沒錯，可千不該萬不該得罪儒生。

    尤其是蘇文景的學生。

    這些儒官最喜歡的就是怒懟權貴。

    看到顧錦年吃癟，他們自然樂意。

    而人群當中，顧錦年卻沉默不語，其餘人紛紛落座，張贇更是饒有興趣地看著顧錦年，眼神之中滿是得意。

    不過還是有兩人遲遲沒有入座。

    一個是蘇懷玉，一個是王富貴。

    王富貴顯得有些猶猶豫豫，他既想坐又糾結，畢竟坐下來了，與這位世子的關係可能就要淡了。

    可不坐的話，就是得罪程明，左右為難。

    “蘇懷玉，王富貴，你們還不落座？”

    程明神色淡然，望著兩人直接詢問。

    蘇懷玉沒有說話，極其冷酷。

    至於王富貴低著頭不敢說話，緊張糾結。

    “敢問程儒。”

    “所有人都可落座，為何單獨留我？”

    王富貴不語，顧錦年的聲音響起了。

    聽到這話。

    程明倒也直接，看著顧錦年道。

    “考場之地，防恐有人作弊，本儒讓你坐在前列，免得惹來爭議。”

    “等他們入座好了，你單獨過來，就坐在這裏。”

    程明很直接。

    這句話意思也很簡單。

    你做事喜歡取巧，寫文章你肯定不行，怕你作弊抄襲，就坐我麵前。

    很顯然。

    這位程明夫子，是真的對顧錦年有敵意，很不喜顧錦年行事作風。

    “明白了。”

    顧錦年點了點頭，得到答複就好。

    下一刻。

    他來到程明所指的案桌麵前。

    就在所有人都以為顧錦年要落座之時。

    突兀之間。

    嘭。

    巨大的響聲炸起。

    隻見擺在麵前的案桌，瞬間被顧錦年一腳踹飛。

    刹那間。

    所有人都愣住了。

    誰能想到，顧錦年居然敢這般？

    這也太紈絝了吧？

    包括程明。

    “顧錦年。”

    “你放肆。”

    很快，隨著程明回神，咆哮聲隨之響起。

    這裏是考場。

    顧錦年直接將案桌踹飛，這簡直是大不敬，也是對大夏書院的不敬。

    “閉嘴。”

    “狗一樣的東西。”

    “你在本世子眼中算什麽東西？”

    “我不發威，你真當本世子好欺負？”

    “給你臉了？”

    冷聲響起。

    顧錦年麵色陰冷，他望著程明，一股強大的氣勢擴散而出。

    他是誰？

    大夏第一權貴。

    鎮國公之孫。

    臨陽侯之子。

    入學考試，客客氣氣，禮讓三分，那是尊重文景半聖。

    還真他嗎以為自己好欺負？

    行啊。

    喜歡惡心人是吧？

    喜歡搞事是吧？

    想到這裏，顧錦年直接深吸一口氣。

    而後緩緩開口。

    “六叔。”

    “速來。”

    聲音響起，

    刹那間。

    一道身影出現在顧錦年身旁。

    與此同時。

    周圍四麵八方，出現一道道身影，立在房屋牆上，腰係驚雷刀，手握神機弩，一個個目光森冷，鎖定考場每一個人。

    “誰敢欺負我大侄兒？”

    身影出現。

    是顧寧涯。

    他目光冷冽，巡視在場所有人。

    一瞬間，寒氣彌漫整個考場，每個人都感受到這可怕的冷意。

    是殺氣。

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