翌日，二月十九，雨。

    今天是春試第一場第一日。

    天不亮陸梧就醒來，在阿秀的伺候下沐浴更衣。

    與他料想的不差，陸家三兄妹一個都沒來找他，估計信已經送到郡城老管家陸忠的手上了。

    這樣也好，等老管家來了再一並搞定。

    ……

    吃過早食，陸青辭匯報馬車已經備好。

    一行人來到書鋪門口，陸青庭撐著紙傘，護送陸梧登上馬車。

    在鑽進車廂前陸梧不忘回頭對簷下的阿秀再次叮囑

    “秀秀，別忘了我交給你的任務。”

    一聽“任務”，同樣相送的陸青平和陸青辭頓時心頭一緊，額角微跳，以為又是那件與吳家人私下交易相關的事情。

    “老爺放心，奴婢曉得嘞。”

    侍女阿秀福身回應。

    陸梧這才笑著點頭進了車廂。

    陸青平叮囑二弟路上注意安全，照顧好老爺，而對於陸梧叮囑侍女的“任務”隻字不提。

    陸青庭沉悶地“嗯”了一聲，輕甩韁繩，在車輪碾壓石板路的咯吱聲中，消失在了雨幕模糊的街道盡頭。

    ……

    春試的地點在州學惠山書院，從東城門出城，沿著官道往東五裏地便是。

    因為考試的原因，天剛蒙蒙亮，出城的馬車就排成了長龍。

    陸梧的馬車就在這一隊長龍之中。

    駕車的是陸青庭，大概是因為“合約”的事，有些埋怨陸梧，因此除了必要的交流，他幾乎沒怎麽和陸梧說話。

    這樣也好，陸梧也樂得沒人打擾。

    他獨自坐在車廂內，眼簾微垂，觀想著腦子裏的“內景山河觀想圖”，雖然礙於環境原因無法進入修煉狀態，但畢竟是仙道法門，時常觀想總不至於會有壞處。

    等了一刻鍾，馬車終於出了東城門。

    城外的路滿是泥濘，難走了許多，五裏地便走了足足半個時辰。

    “老爺，惠山書院到了。”

    陸青庭沉悶的聲音傳來，陸梧睜開眼睛，撩開車簾遠眺。

    連綿起伏的山嶺在雨幕中若隱若現，他們此時正在惠山腳下，一座刻著“惠山書院”的高大牌坊就在不遠處。

    牌坊內是通往山中書院的石板小路，牌坊外則是送各郡學士前來參加考試的馬車和家仆。

    陸梧接過陸青庭遞來的紙傘，撐開後踩著馬凳下車。

    走出沒兩步，陸青庭踏著滿地泥濘跟了上來，

    “老爺……”

    陸梧回頭看著他，雨水淋濕了他的頭發。

    等了一會兒見他也沒有下文，於是笑著揮了揮手，匯入考生隊伍，進了書院。

    ……

    而在泗州州城。

    阿秀輕哼著不知名的小調，將陸梧給的采購清單疊好放進荷包，換上防水的皮短靴後，拿著傘準備出門。

    “阿秀！”

    一道溫婉清淺空靈的嗓音傳來。

    阿秀尋聲看去，隻見青衣青裙的陸青辭撐著紙傘走來。

    “青辭姐姐。”

    不論是年紀還是在陸家的地位，她都是比不上陸青辭的。

    陸青辭微微笑著，看她的扮相，

    “你要出門？”

    “嗯，老爺讓我幫他采購一些東西。”

    “采購什麽？我讓書鋪裏的夥計去就行了。”

    “謝謝青辭姐姐好意，就不麻煩書鋪夥計了。”

    “那我跟你一起去吧。”

    “不會耽擱青辭姐姐的事情嗎？”

    “不會，我上午也沒什麽事。”

    阿秀笑著點頭，沒有拒絕。

    老爺昨天晚上就叮囑過，如果陸青辭要跟著一起去也無妨，答應就行了。

    事實上這也是陸梧一早就設計好的，不然他早上走時為什麽要特別提醒阿秀“任務”的事情，不就是為了引起陸青平陸青辭兄妹的注意麽。

    當然，他這麽做其實也沒什麽不可告人的秘密，隻是單純的覺得阿秀太年輕了，又是他的貼身侍女，平時就少有出門的機會，更別提獨自購物了。

    怕她被人騙，所以略施手段讓陸青辭跟著。

    兩人撐傘出門後，坐上馬車就直奔州城最大的集市西市而去。

    作為一州之地“政經文”三位一體的中心，人口數更是超過五十萬，城市規模自不必多說，兩人即便是乘坐馬車，也花了足足半個時辰。

    到了市集，陸青辭跟在阿秀左右，見她竟是直奔香料店而去。

    進了店，寬闊的大堂中擺滿了各種竹簍麻袋，香料味充斥著整個大堂。

    掌櫃的見來人衣著不凡，於是親自笑臉接待，

    “裏麵請裏麵請，不知二位姑娘要買些什麽？”

    “我要買……”

    阿秀單純，掌櫃的問，她便開口就說。

    “老練”的陸青辭輕輕拉住阿秀的胳膊，

    “掌櫃的，容我們先看看再說。”

    “應該的應該的，二位姑娘隨便看，我不敢說我們八角樓的香料州城第一，但也絕對是這個。”

    掌櫃得意地豎著大拇指自誇了一句。

    陸青辭笑容禮貌而矜持。

    兩人將大堂裏竹簍和麻袋都看了一遍，同時也詢問了單價。

    就像老板自誇的，香料的品相都是極佳的，就是價格有些虛高。

    好在有陸青辭在，經過幾輪交談壓價後，買賣雙方便達成了一致。

    阿秀拿出陸梧給的清單，遞給掌櫃，

    “這上麵寫的，每種都要半斤！”

    掌櫃地接過清單，隻見上麵密密麻麻寫了不下二十種香料，每樣半斤，配齊了至少也是十多斤。

    雖然香料種類不同，價格也有高有低，但香料這種東西，本來就是論兩賣的。

    十多斤的量，絕對的大單子。

    掌櫃的二話不說，叫來所有夥計，開始稱料。

    看著店鋪裏忙上忙下的掌櫃和夥計，陸青辭拉著阿秀，小聲問她，

    “老爺他買這麽多香料做什麽？”

    “不知道，老爺沒說。”

    阿秀哪裏曉得這麽多，作為老爺的貼身侍女，自然是老爺吩咐什麽就做什麽了。

    陸青辭柳眉微撇，她發現這個從小一起長大的“老爺”是越發的令人費解了。

    “他腦子到底在想什麽！”

    ……

    很快香料就包好了，一共花了七百銅元，折算下來就是七銀元，算是一筆巨款了，畢竟普通學塾先生的束蓧每年也就一銀元。

    在店鋪夥計的幫忙下，香料都被送上了馬車。

    “歡迎下次再來啊。”

    掌櫃的不停對駛離的馬車揮手，一張老臉笑得跟秋菊一樣燦爛。

    馬車裏，阿秀看著大包小包的香料，老爺安排的任務已經完成大半，還有一些香料店沒有，隻能去藥鋪裏找找。

    。