賀相山額角猛地一跳，而後強自平靜下來道：“令薑熟讀史書，自當知曉，曆朝曆代中，兵權在握的異姓王雖得皇帝看重，卻也同時擔著皇帝的猜忌和防備，一個不慎，便會落得舉族皆亡的下場。”

    “如鎮北一族這般手握重兵的，我們賀府自然不該與之過於親近。賀氏本就是大族，已然夠顯赫了，若是與之結了姻親，便猶如烈火烹油，稍有一個不慎便是得不償失。”

    賀令薑指尖棋子閑敲，聞言點點頭：“阿爺說的有理。”

    賀相山鬆了一口氣，剛想抬手繼續落子，便聽她又繼續道：“隻我怎地覺得，阿爺之所以讓我遠離鎮北一族，卻不如您說的這般簡單？”

    賀相山呼吸不禁一滯，笑笑道：“令薑覺得還能是何理由呢？”

    賀令薑放下手中黑子，坐直了身子看著賀相山道：“阿爺的理由，自然能服人心。可是，您對那鎮北一族的態度，可不是僅僅不結親而已。”

    “女兒瞧著，若不是聖人下令，讓我與裴世子共查北地神宮之事，您恨不得讓女兒同整個賀家都遠離裴世子，與鎮北一族毫無瓜葛才好。”

    鎮北一族雖則手握重兵，有惹得帝王防備的資本。可自大周立朝以來，到如今幾十載，鎮北一族皆安守北地，盡職盡忠，從未生出旁的心思異動，徒惹皇帝猜疑。

    “到如今……”她放低了聲音，繼續道：“上頭這位雖則比不得先皇那般全然信任鎮北一族，可也並非目光短淺、氣量狹小之人。隻要鎮北一族安於北地、不生異心，他便不會兀自出手。”

    “裴世子到郢都來，無論是為著神宮之事也好，還是這鎮北王世子恰好呆在他眼皮子底下也罷，聖人可謂是樂見其成。旁的世族權貴，不說特意與之交好，到底也有幾分打好關係的心思。”

    “緣何阿爺您，卻獨獨對裴家避如蛇蠍？”

    賀相山對裴家、對鎮北一族的避諱，絕然不是他口中所言那般簡單。

    早在臨川之時，賀令薑便知曉賀家有一舊事，惹得皇帝猜忌生疑，因而為求安穩，這麽多年都安居於鄉野不出。

    如今，皇帝既然召了賀家歸來，當是不計前嫌才是。即便他對賀家心存利用，但隻要賀氏自此謹遵皇命、安分守己，也應無虞，

    可賀相山又處處小心翼翼，怕賀氏被鳥盡弓藏，怕她光芒太盛，又怕她與裴攸走得太近。

    這般看來，那惹得皇帝猜忌的因素，怕是從未淡去消失，且極有可能在不經意間便被引爆，甚而給賀氏帶來滅頂之災。

    而賀相山如此避諱裴攸……

    賀令薑雙眼微眯，也隻有一種可能，那便是賀氏一旦與鎮北一族走得過近、牽扯太深，絕對會引起皇帝警惕，甚而叫他對賀氏出手。

    聽著她心中猜測，賀相山不由苦笑：“令薑，你這般聰慧，我竟不知是好還是不好了……”

    賀令薑清淺笑道：“好與不好，單看阿爺從什麽角度看待了。既然女兒都猜到此處了，阿爺，您不妨便將實情告知與我吧……”

    “您當知曉，女兒若是就此生了探查的心思，不會空手而歸的。”

    隻這些日子來，賀相山對此事不願說，有意瞞著她和賀府之人。

    她本無窺探賀氏隱秘舊事的意思，加之又一心忙於神宮之事，也便暫且將其擱置一邊。

    但到如今，賀氏在郢都愈發受人矚目。

    這等極有可能隨時給賀氏帶來禍患的舊事，還是弄個清楚明了得好。

    “令薑……”賀相山張了張嘴，話在嘴邊打了幾轉，正想出口，卻覺馬車微微一頓便停了下來。

    “郎主，七娘子，到家了。”車夫隔著車門，揚聲提醒。

    賀相山心中一鬆，欲要出口的話就這般咽了下去。

    賀相山站起身子，微微俯身拂了拂衣袖：“到家了，先下車吧。”

    賀令薑悠悠一笑，將手上把玩的棋子投入棋簍之中，而後也跟著站起身：“我隨阿爺到書房去。”

    正在躬身下車的賀相山聞言歎息，這孩子，今日若是得不到答案，怕是不會放棄了。

    正如她所說，若是她下定了決心去查，憑著她如今的心思手段，這事終歸還是瞞不住。

    “那便來吧……”賀相山無奈歎息，撫平了衣衫便抬步往府中而去。

    賀令薑緊跟其後。

    揮退近衛仆僮後，書房之中便隻餘賀相山、賀令薑父女倆，兩人一時無言，沉靜的氣息在房中無聲流淌。

    賀令薑挑眉，看向沉默不語、垂眸不知在想些什麽的賀相山：“阿爺叫女兒來，莫非是叫我陪著您一道沉默靜思的？”

    “你啊……”賀相山幽幽歎氣，而後似是下定決心一般，從書案下的暗格處取出一隻巴掌大的木匣，起身遞給賀令薑。

    “打開看看……”

    賀令薑垂眸看著手心的木匣，裏頭是一隻小小的玉佩，溫潤剔透，其上雕鏤著一尾展翅高飛的鳳凰。

    玉佩以朱紅色的絲線串起，許是經年流轉，那絲線已然不負往日鮮亮。

    她仔細打量著這玉佩，指尖摩挲似有異樣，她將其翻轉過來，便見背麵鳳身處刻著一個小字“姈”。

    眉心微蹙，賀令薑不明所以地看向賀相山。

    賀相山看著那展翅的鳳凰，心中微沉，緩緩道：“令薑，這是你的玉佩，乃是你阿娘臨去前交於我的。”

    賀令薑剛要開口，便聽賀相山繼續道：“至於這玉佩……則是你阿爺親手所雕。”

    賀令薑的手不禁一頓，你阿爺？

    這麽說，賀七娘子並非賀相山所生？

    她低頭看看玉佩上雕琢得活靈活現的鳳凰，鳳凰也，非皇室不得用。再想到十五年前在宮亂之中去世的懿文太子夫婦，賀令薑心下了然。

    果然，便聽賀相山肅容凝聲道：“你本姓蕭，未及出生時，你阿爺阿娘就打算好，若是女兒，便取名為姈，小字令薑。

    “懿文太子乃是你生父，我賀氏之女、懿文太子之正妃，乃是你的生母。”

    “令薑，你出身大周皇室正統。”

    本章完