三道光影從山頂飛來，落在任衝鶴的身前，正是薑真，祝源，以及丁羽琳。

    任衝鶴認得他們，看著這三個號稱新一代年輕英才的晚輩，心想如果剛才他們早到這裏，一起聯手定能滅了雷璟。

    他白眉一揚，準備質問他們為何姍姍來遲，隻聽白衣美少年祝源說道“任師伯，我們可算找著您了。”

    任衝鶴背負雙手，玄青劍光輝一閃，消失不見。他一副仙風道骨的模樣，道“剛才看到山頂有焚燒的黑煙，你們將那些同門弟子給火化了？”

    三人麵帶悲傷的點了點頭，薑真道“任師伯可知道凶手是誰？”

    任衝鶴深深歎息一聲，擺手道“這裏風大，找個避風的地方再說罷！”

    他先行走向遠處，薑真，祝源和丁羽琳三人跟了過去，對地上的“大”字形人坑有些疑惑，不知是誰留下的。

    任衝鶴來到一個遮風擋雪的青鬆下，寬大的衣袖淩空輕拂，鬆下幾塊岩石上的積雪被無形的勁氣掃落。他和薑真等人相繼坐下，回憶先前之事，仍心有餘悸，道“凶手是個相貌普通，身穿粗麻衣袍的中年男子，他所使用的法寶是‘逆鱗血鞭’，你們說他是誰？”

    薑真三人麵色大變，齊聲驚道“血神宮，楊羿！”

    血神宮是一個魔教的一個分支，門中以血神為尊。千年前血神宮被毀，上千名弟子被消滅，仍有幾個漏網之魚。近年來血神宮複興，以楊羿最為出名。傳聞一年前他被金光寺---渡乙神僧誅殺，孰料竟還活著。

    任衝鶴歎息一聲，道“這魔頭不知有什麽奇遇，道行變得非常之高。老夫與眾弟子力戰他一天一夜，拚盡全力依然不能勝他。他有心玩弄我們，似要將我們活活累死。”

    薑真三人麵麵相覷，難道真是道高一尺，魔高一丈麽？

    任衝鶴道“直到今日午時，一隻蒼鷹從遠處飛來，似是某種信號。那魔頭看到後，大喝一聲，突下殺手。那逆鱗血鞭變幻莫測，我們被消耗了一天一夜，哪裏還是其對手。老夫心想不能所有的人都折在這裏，這才拚死逃出。”

    冷風吹下的雪花片片似刀，割在任衝鶴蒼白的臉上。他痛心疾首，深深的自責道“你們已經知道了元凶是誰，老夫這就下去陪那些慘死的弟子！”

    他舉起右掌，拍向腦門，做勢要一掌拍死自己。

    薑真三人見狀，忙上前攔住。祝源掰住任衝鶴舉起的右手，急聲道“師伯，這不是您的錯，都是那楊羿魔頭的錯。我們回去稟明穀主，他一定會為那些遇害的師兄弟們報仇的！”

    薑真道“任師伯，還請以大局為重。如果失去了您，最為高興的人莫過於那楊羿了。”

    丁羽琳上前一步，柔聲安慰道“任師伯您不要太過傷心了，身體要緊。穀主通達明理，他知道這裏的情況也不會責怪您的。”

    “哼！穀主師兄天天忙著調教他的關門弟子宋玉林，哪裏有空理會其他？如果他那夜不是…天殊閣又怎會出事？”任衝鶴說至一半，忽覺不妥，憤憤不平的含糊其辭。

    薑真，祝源與丁羽琳錯愕不解，不知他所指的那夜究竟發生了什麽，也不敢過問長輩之間的事情。

    任衝鶴想起一事，問道“你們焚燒屍體後，應該瞧見我在這裏施展本門神通‘雷芒劍訣’，你們為何沒及時趕來？”

    丁羽琳看了薑真和祝源一眼，苦笑道“任師伯有所不知，我們當時正想趕來，卻遇到一隻有三條尾巴的白狐。”

    “三尾妖狐？！”任衝鶴吃了一驚，睜大了眼睛。

    丁羽琳“嗯”了一聲，道“那狐妖雖未幻化人形，卻有著強大的妖力。能在破廟的四周生出一層透明的結界。結界之內，那些師兄弟們掉落的法寶長劍竟被它操控自如，與我們搏殺起來。”

    “好厲害的三尾妖狐，當年魔教滅亡時天狐一脈不是死絕了嗎？”任衝鶴鬱悶了一聲，讓丁羽琳繼續說下去。

    丁羽琳脆聲道“我們三人各自施展所學，一邊戰鬥一邊還要提防那三尾妖狐的狐媚之術。”

    說到這裏，丁羽琳瞥了眼突然臉紅的祝源，淡淡的笑了笑。當時祝源深陷狐媚術裏，迷失了自我，竟然舉劍自刎。幸虧她和薑真發現的及時，不然這個小師弟已死在他自己的手裏。

    任衝鶴點頭讚道“你們初次下山臨敵不亂，有攻有守，又能相互照應，表現得不錯。”

    “多謝師伯的誇讚。”丁羽琳甜甜的一笑，講道“當我們破開結界戰勝那三尾妖狐時，師伯這邊已經沒了動靜。那三尾妖狐也消失了，我們便快速趕來了。”

    “原來如此。”任衝鶴恍然，無奈的苦笑一聲，莫非這就是命麽？

    一直在沉思的薑真開口問道“師伯，您當時是在跟何人鬥法？”

    任衝鶴麵色微紅，不會提及敗給一個無名少年的醜事。哂笑一聲，起身擺手道“剛才老夫是和一個猶如鬼魅的女子打鬥，她敗在天雷巨劍之下。趁老夫氣息不穩時遁走了，此事不值一提。

    我現在真氣全無，還要有勞三位師侄帶老夫先回藏天穀。至於是否繼續尋找《玄黃玉簡》，還是請穀主師兄定奪罷！”

    “我們一切聽師伯的。”

    薑真祭出法寶長劍，帶著任衝鶴禦劍飛空。祝源和丁羽琳不願再耗費真氣禦空飛行，陸續禦劍隨。三道光影向遙遠的北方飛去。

    ※※※

    天色漸晚，白蒙蒙的天空暗了下來。風雪小了許多，地上積雪的反光使得夜色透著幾分幽白。

    雷璟一路走下山道，再沒有看到山道附近有一個人影。夜色朦朧的前方依稀有兩盞燈籠隨風搖擺，像是有家客棧，不知大哥會不會在裏麵。

    小雪飄飄，他縱身飛了過去。

    “江野客棧。”

    簡陋的牌匾下，兩扇木門虛掩，一陣酒菜的香氣夾雜著人聲隨風飄來。

    雷璟走進院中，一個正在關窗的小夥計聽到動靜後，轉身見有客人進來，快步上前迎接。將他迎進燈火明亮，暖意融融的茅屋大廳。

    他脫下外衣，裏麵還有兩層衣衫。看了看四周，大堂的中間支架著一盆炭火，幾個衣飾不同的客人分坐各處。有的飲酒閑聊，有的吃喝暢談，一個桌靠窗而坐的客人十分眼熟。那人麵容英俊，舉止斯文，正是大哥雷恒。

    “大哥！”雷璟開心的叫了聲，走了過去。

    雷恒尋聲看去，見門口一個身穿藍白衣衫，手裏拿著件淺藍外衣的少年正是許久未見的弟弟雷璟，一臉的歡喜，起身道“阿璟，你怎麽來這裏了？”

    “娘親怕你路上出事，便讓我來接應。”雷璟坐在他的對麵，將外衣，鐵劍放在長凳上。拿起酒壺倒了碗熱酒，嚐了一口，隻覺入喉溫熱甘冽，餘味悠長，帶著幾分驚訝讚道“這野店居然也有這等好酒！”

    雷恒白了他一眼，緩緩坐下，道“你呀，練武喝酒是樣樣拿手，可經史子集卻越來越差強人意。這次回去後，我定要好好給你補補，免得你明年進京考試落得個名落孫山。”

    “噗！”雷璟一聽他要補課，麵色一變，剛喝到嘴中的熱酒噴了出來。

    雷恒白了他一眼，道“不至於這麽害怕讀書吧？”

    雷璟笑嗬嗬的伸手擦去嘴角的酒漬，重新倒酒，心想“等過了元宵節我就離家遠行，看你怎麽補課。”

    幾個客人聽得動靜，為之側目，看沒有再發生什麽，繼續吃喝談笑。

    雷恒伸手指了指旁邊的一桌客人，一個是滿臉絡腮胡的中年壯漢，另一個則是麵黃身瘦的青年，二人的腰間都佩著一柄長刀，在默默的吃著東西。

    雷恒低聲道“他們是我府中的兩個捕頭，有他們護送就夠了。”

    二人聽到雷恒的話語，沒有反應，裝作與雷恒互不相識。這樣遇到危險時，不至於被一網打盡。

    雷璟看了二人一眼，想起一事，轉頭對正吩咐夥計添酒加菜的雷恒說道“大哥，我聽琪兒說，娘親這次給你找了一門絕佳的親事。”

    “我還不著急，成親之事以後再說。”雷恒擺了擺手，與雷璟碰碗喝酒。

    雷璟知道他的心思，打趣道“大哥，你就是眼界太高了，又要人美，又要知性溫柔，哪有這兩全其美的好事？你看咱娘親夠美了吧？當年可是裕央城的第一美人，可她的脾氣…哎……！”

    “哎……！”

    雷恒和他一樣深有體會，都麵現苦色，幾乎同一時間唉聲歎氣。

    旁桌的兩位捕頭驚訝不已，看來這兩兄弟的娘親是個美麗的母老虎，他日到了府上要小心應對才是。腿腳麻利的夥計很快端來幾道香氣四溢的菜肴，和一壺熱氣縹緲的美酒。

    雷恒道“你一路趕到這裏，想必餓壞了吧，多吃點。”

    雷璟的確是餓了，拿起一雙竹筷，邊吃邊喝。

    雷恒喝了一碗熱酒後，突然覺得頭暈目眩，沉沉的醉意湧來，不由自主的倒地。兩個捕頭反應極快，起身準備去扶雷恒，隻覺一股強猛的醉意湧來，頓時醉倒在桌上。

    雷璟大驚，放下竹筷，待要有所動作，一股如決堤的醉意洪流奔騰而至，暗呼“不好！”

    他急提真氣相抗，竟然無濟於事。身形搖搖晃晃，神誌漸漸迷醉。

    微開的窗戶被寒風吹開，一道白色的光影飛躍進來，落在他麵前的桌上。是一隻毛發雪白的狐狸，桌上的一應酒菜被它的尾巴掃落。

    白狐對著將倒的雷璟吹了口氣，幽冷的香氣激得他連打三個噴嚏，瞬間醉意全消，清醒過來。

    雷璟揉了揉迷離的眼睛，隻見一雙如水似霧的圓形眼睛盯著自己，仔細一看，竟是一隻有著三條尾巴，毛發雪白的白狐！

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