清晨，紅日露出天際，紅通通的，竄上樹梢。練完功，用了早食，周宏大步走進一個院子。三姨娘和周沐春，連同三個女仆，正在廚房裏吃早飯。若在以前，周宏未搬走時，都是六個人一同吃飯，一家人似的。

    寒暄幾句，周沐春知道周宏有事，三五口把飯扒完。周宏耳語幾句，兩人快步來到後院，關閉院門。

    後院是周沐春的練武場。地麵鋪著青磚，廊簷下，刀、劍、弓擺在木架上，牆角置一箭靶。周宏露出幾分羨慕，自己練武，都是在房中、院中偷偷摸摸練，更別奢談場地、設施了。

    “你習武的事暴露了，以後一定要加倍小心！府中都在傳你已經到了煉筋境巔峰，是巔峰武生，怎麽會進展如此神速！現在打通了多少條筋脈？你凝練出丹田真氣才個把月而已。”周沐春看著周宏，完全不信。自己七歲練武，到十四歲，才成為巔峰武生。

    周宏走到木架旁，拿起弓。“這蓮紋鋼弓，弓勁四百斤！”

    以周沐春的煉骨初期境界，使蓮紋鋼弓最合適。弓勁小了使不出力道，不稱手。這弓隻適合煉骨境的人，煉筋境的人用著也不稱手——弓勁太強拉不開多少。

    周宏拿起弓，對著周沐春，“瞧好了！”說完紮起馬步，甩開雙臂，用力一拉——弓如滿月！

    周沐春驚大眼，嘴巴像被撬開。好一陣子終於回過神。“怎麽會這樣！你的身體真邪門。”感覺周宏似乎成了一個陌生人。就算是到了煉筋境巔峰，想把蓮紋鋼弓拉滿，也須驚人的臂力，極少人能做到。

    周宏笑著放下弓，走到周沐春麵前，“反正已經暴露了，幹脆不去多想。我練功以來都是一個人悶頭練，從未與人交手過，我現在用龍象乾元功進攻，你看我練得如何。”

    “好！”

    兩人不再多言，擺開架勢，周宏左腿使出暗勁，腳下一震，身體前衝，右手猛然出擊，直取周沐春麵門。

    “猛龍出穀，龍躍！”

    周沐春向後一退，抬起手臂格擋，便擋去周宏的攻勢，輕輕鬆鬆，反手揚起胳膊，一拳順勢正對周宏胸口打來。

    “不好！”周宏麵色一驚，撲得太猛，已經來不及躲避。

    一個拳頭在眼前急速擴大，風聲呼呼，似有雷霆萬鈞之力。千鈞一發之際，周宏念頭閃過，像是出於本能，胸口瞬間聚起真氣，鼓足勁道，撐起筋肉、皮膜，隻覺胸口一脹，似要脹裂皮膚，痛得抽心，衣服猛然突起。

    迎著拳，硬生生挨上一擊。

    “嘭！”

    隻感覺周沐春的拳頭是鐵做的，硬邦邦力量無窮，碰撞瞬間，像撞上了鐵柱。周宏後退幾步，總算穩住身體，差點摔倒。

    胸口火辣辣疼。

    幸虧周沐春的拳勁抵消了脹勁，否則恐怕會脹裂皮膚，皮開肉綻。

    運氣的力度要把握恰當，不能過猛。

    這便是煉骨境界，骨硬如鋼，一身銅皮鐵骨，果然厲害！

    周沐春鬆開拳頭，看著周宏，又想氣又想笑，“與人對戰，出手前便要考慮到對方如何躲避、還擊，如同下棋，要前看三步後看三步。不到萬不得已，不要全力一搏！你剛才想一擊必中，穩占上風，心太急，結果反而露出自己的破綻，被我抓到了把柄！”

    周宏摸著胸口，疼得齜起牙。

    “我隻用了五分力道。你的實戰經驗太少。與人對戰，切忌心急氣躁！但你在關鍵時刻運起真氣，氣貫筋肉皮膜，硬生生抵擋了拳勢，化解力量，煉筋的功夫確實到家了！”

    “再來！”周宏牙一咬，又衝上來。

    但這次卻麵色沉穩，眼神平靜，步伐也顯得矯健有力。

    “不怕打最好！”周沐春說著，狡黠地一笑，見周宏到跟前，左腿迅疾踢出，畫道弧線，如一道匹練甩來，周宏眼色一凜，連忙曲起胳膊格擋。手腿接觸，依舊感覺像被鐵棍砸中。但這次暗運真氣，憋足勁，力貫手臂，身體竟紋絲未動！

    周沐春一驚。

    周宏趁勢一拳，襲向周沐春肩頭，周沐春探出手掌，接住拳，化去拳勁。

    “龍跳山澗！”周宏借著身形，猛然前衝，一拳擊出，一拳蟄伏，想伺機偷襲。

    周沐春氣定神閑，雙腿移步，陡然一閃身，閃出圈子，周宏撲個空，剛轉過身，周沐春一拳打來。速度之快，匪夷所思。

    避無可避，周宏心一橫，提起腰勁，手臂揮動，一拳迎上——“呯！”一聲，雙拳碰撞，隻覺打在了鐵板上，手臂酸麻難忍，手背火辣辣疼。

    後退幾步，手抖得厲害。

    “竟然硬接！”周沐春也後退一步，摸摸拳頭，非常驚訝，“你的真氣強勁，運氣快，這是優勢。打鬥時，一定要靜下心，全神貫注，觀察分析對方的身形、步法、招式。招式變化隻在瞬息間，眼睛看已經來不及反應，必須先從對方的身形變化、拳腳走向判斷，有時更是一種直覺，用神識念頭去感覺。一念之間的感覺，非常重要！不能一看沒處躲避，就硬接，人家拿刀砍，你也用手接嗎！”

    “一念之間的感覺！”周宏摸著手臂，若有所思，嘴裏喃喃自語。

    “你要積累經驗。你不怕打，就運足真氣抵擋吧，試試我的金剛大手印！”周沐春說完衝上來，身形好似水中遊魚，全身閃動不定，胳膊揮舞，轉眼間朝周宏左右兩側擊出十多掌，但都不是要害部位。

    這麽快的速度，周宏眼花繚亂，根本無法細瞧，隻能憑感覺，集中精神，在周沐春落掌的一瞬，運起真氣到挨打的部位，鼓起筋肉抵擋。

    有時運氣過猛，筋肉掙得幾乎脹裂，鑽心疼，瞬間又被周沐春擊中，氣消血散，“啪”一聲脆響，像放個炮仗。

    有時判斷失誤，硬生生被擊中，皮膚立即青紫。

    一炷香的功夫，周宏渾身上下不停傳來“啪”、“啪”脆響。

    周沐春放開手腳，全力投入。

    漸漸地，周宏的判斷越來越準，進入了狀態，似乎找到了一念之間的感覺，對周沐春的抵擋越來越強，身形步法協調得越來越好。有時還能打出幾記好拳，似神來之筆，隱隱顯出分庭抗禮之勢。

    周沐春是府中的精英子弟，習武多年，實戰經驗豐富，開始對周宏這個新手還有喂招的心態，漸漸地，對他的頑強抗衡，心底不由燃起了好勝鬥誌！

    突然，身形飛速一轉，大喝一聲，氣吐山河，渾身顫響，骨骼震動，一拳直直擊向周宏胸口。

    周宏隻覺四周空氣陡然一震，就看見周沐春渾身上下刮起一陣旋風，呼呼響動，衣襟撩飛，勢不可擋，撲麵壓來，自己似一片葉子要被狂飛撕爛。

    “金剛擂鼓！”

    金剛是佛祖的侍從力士，威猛魁梧力大無窮，睥睨凡人，這一拳打出了金剛下凡，泰山壓頂般的巨大威勢！

    以前見過周沐春練過此招，威勢震撼駭人，在一旁瞧著羨慕不已，沒想到此刻竟用在了自己身上！

    “糟糕！”周宏心中一驚。一瞬間，腦中似一片空白，又似機智沉著，突然找到了一念之間的感覺，仿佛進入了心神合一、無我無念境界。腳步自然而然後退，腰身一扭，下蹲，右拳握緊，運足勁，瞬間完成，動作如行雲流水，一拳順勢擊向周沐春肚子。

    這一招是“力拽龍尾”的第十一式。猛龍發威，勢不可擋，不能硬接。雙手拽龍尾，是亂中製敵，兵行險招，險中求勝。此時周沐春的肚子，便是被周宏尋到的“龍尾”。

    周沐春始料未及，嘴角竟“咦”一聲，目光驚詫。周宏這一招，恰好封死了她後麵招式的變化，逼迫她不得不刹住勢頭，全力抵擋。

    周沐春經驗豐富，見周宏身形變動，便感知周宏即將出拳，連忙收住拳腳，以迅雷不及掩耳之勢，雙腿下蹲，腰後彎，變拳為肘，迎上周宏的拳頭！

    周沐春出於好勝心，不知不覺用上了全力。

    周宏拚死反擊，也用上了全力。

    “嘭！”

    鐵拳與鐵肘牢牢碰撞。

    周宏“啊”一聲叫，仰麵朝天，一屁股躺地上。右手疼痛欲裂，胳膊全麻了。之前周身的諸多酸痛由毅力支撐著，打鬥時能夠忍耐，此刻似乎一齊發作，頓時渾身像散了架。

    周沐春腳下一歪，左手撐地，總算沒倒下。胳膊肘微微發麻，手一撐站起來。看著周宏的模樣，不禁佩服萬分。周宏才正式習武個把月，進展卻如此神速，簡直是神話！

    周宏覺得渾身每根骨頭都碎了。小心摸摸胳膊，還沒斷。躺了一會，終於勉強站起來。渾身酸疼難忍。

    “我的骨頭都要碎了。這就是煉筋與煉骨的差距嗎！”周宏喘著氣，看著周沐春安然無恙的姿態，羨慕不已。

    “剛才我無意中用上了全力，想不到你也能硬接下來！我那招‘金剛擂鼓’，竟然被你看穿了變化，半路封死，真是不可思議。你這一念之間的感覺，實在強大！都說‘讀書明心’，你揣摩文章的功夫天下第一，念頭通明，悟性自然超於常人。也許過幾個月便能趕上我。”周沐春看著周宏，心底隱隱有些嫉妒，更多的還是歡喜。

    “好了好了，你的骨頭沒斷，回去服下些靈丹，過幾個時辰便好！晚上好好睡一覺，明日便能完全恢複。你得了五萬兩銀子，肯定悄悄買來了很多靈丹。”

    周宏笑笑，伸直腰，終於感覺身上恢複了幾分氣力。額頭汗水淋漓，拍拍身上的塵土，到屋裏喝茶歇息。歇夠了，周宏才移著步子，緩緩走出去，回到自己的院中。

    到屋裏，趕緊脫下衣服，仔細一瞧，渾身上下不知有多少塊青黑瘀痕。立即服下一粒鹿胎活血丸。剛才在周沐春麵前強忍著，其實早已痛楚不堪。

    周昌等了十幾天，心急如焚，這天傍晚終於等到了竇立回府。

    在書房中，竇榮屏退了下人。聽周昌把事情講完，竇立淡淡一笑，“想不到這個小賤種竟然藏得這麽深！不知他偷偷練了多久，竟成了巔峰武生，真是小瞧了他。這麽想來，斬龍劍極有可能被他藏了起來，不知什麽原因劍中的精神烙印被人抹除。我現在就去他那破院子，手到擒來！”

    “不急這一時半刻，你剛回來，風塵仆仆的，先與我們一起吃晚飯。”竇榮淡淡道，“問出事情後，把他弄成傻子。他已到了煉筋境巔峰，府中很多人看得清清楚楚，正好可以說成練功過度走火入魔。”

    “好！”周昌滿臉欣喜，“這個辦法好。”

    竇榮笑道“昌兒，人言可畏，猛於虎，無數人的前程都因流言而毀。有時甚至是一個眼神，暴露了你的內心，被你的敵手看到了，便能招來殺身之禍。你一定要記住，做任何事都不能衝動，頭腦冷靜才能想出萬全之策，不能留下一絲破綻把柄！”

    “是啊是啊。”周昌使勁點點頭。

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