到了傍晚，晚霞映得天際紅彤彤一片，空中像鋪了一層紅色錦緞，襯著碧藍的海水，柔和溫美，煞是壯觀。風也小了，徐徐吹著，撩起衣襟，一身愜意。

    周宏站在船頭，欣賞著美景，突然後麵的軍士一片驚叫騷亂，“快看、快看、天呐……”

    周宏心頭一緊，頓感不詳，連忙回頭。隻見不遠處飄來一片雷雲，黑雲升騰翻滾，絲絲雷光閃耀，約半畝地大，透著恐怖攝人的力量，逆著風，朝這邊快速飛來。若被這雷雲擊中，隻怕整艘船會被雷霆劈得稀巴爛。海麵上，快速遊來一條烏黑巨蟒，至少三丈長，身子竟有水桶粗，半邊沉在水中，隻露出寒冷的雙目，陰森恐怖。一位貌美女子站在蟒背上，亭亭玉立，穿一件水霧紫草百葉裙，肩披煙罩紅梅蟬翼紗，三千青絲挽成一個飛鳳髻，插著綴珍珠金釵。雙目微蹙，目光冷峻，真如毒蛇一般，直直盯來。

    黑星王！

    周宏陡然心跳如鼓，氣血衝上腦門。想不到，黑星王竟然追到了這裏。也許一出海時，便被她盯上了。

    在這茫茫海上，武技隻能在船上施展，局限極大，完全是道術的天下。黑星王已是虛仙，隻要掀起狂風巨浪，幾下便能弄翻一艘船。

    難怪她一副不緊不慢的模樣，勝券在握。整個船隊，現在都成了她盤中的肉，除非能飛出這片海。

    周宏深深吸口氣，施個禮，使出音術，憋足勁，聲如洪鍾，“永平郡主駕到，有失遠迎！”

    黑星王是海外雲麗國的護國郡主，又被大赫皇帝封為“永平郡主”。雲麗國與大赫素來交好。這麽稱呼她，顯然是希望她能念及兩國的友誼，不要把事情做絕。

    周宏的這點小心思，怎麽能瞞過黑星王。黑星王淡淡一笑，瞧不出她在想什麽。倒是壓過來的雷雲，陡然停住了，懸在她頭頂。

    “聽你這聲音，隻怕已經到了分神化念境，你的法力陡然間進展神速，若是吸收了那些魂晶，現在拿什麽償還，你這條爛命並不值錢，難道要整支船隊為你陪葬！”

    說完，頭頂的那片黑壓壓雷雲陡然一縮，飛速縮小。過了片刻，縮得隻剩拳頭大，像一枚凝練的鐵球，烏黑油亮，裏麵雷霆翻滾。眾人看得目瞪口呆，驚駭萬分。

    雷雲被壓縮得越小，威力越大。半畝大的雷雲被壓縮成了這麽一點，若炸開來，十有能炸沉一艘船，威力絕不遜於百顆火雷！

    周宏正要說什麽，黑星王冷笑道“你若能接住這顆雷球，可以饒了你。”

    話音一落，雷球倏地飛來，像一道橫飛的閃電。

    周宏霎時咬緊牙，立即分出一股神念，全力衝出去阻擋雷球，千萬不能讓雷球落在戰船附近，同時急忙道“那些魂晶還在，正要十倍歸還！”

    風錐術！空中陡然出現一個龍卷風般的風錐，死死裹住雷球，不讓雷球靠近戰船。雷球似乎沒受什麽影響，隻是前進得緩慢一點，風錐似無能為力，隻能苦苦堅持。

    周宏的臉色越來越蒼白，已經耗費了全部力量！這雷球，是自己無論如何也阻擋不住的！若炸開來，就算沒波及到戰船，自己定然被炸得魂飛魄散，用緣起經能不能恢複得過來還難講。

    心頭頓時湧出前所未有的壓力！

    眾軍士嚇得瑟瑟發抖，有的不覺跪下來，雙手合十，像膜拜神靈一般，朝著黑星王狠勁磕頭。

    黑星王聽了這話，遲疑了片刻，冷笑一聲，“十倍歸還？你好大的口氣，把我當成三歲小孩哄著玩嗎！”

    “我怎麽敢欺騙郡主。”周宏強作鎮定，目光誠懇。

    黑星王秀手一揮，雷球頓時消失。“好！本王信你一回。”盯著周宏，眼中卻閃過一抹殺氣。顯然，若敢蒙騙，定要舊賬新賬一起算！都到這個份上了，還敢哄騙，萬死不能贖罪。

    見雷球消失，船上眾人頓時鬆了一口氣。一個個緊張萬分，臉色蒼白，看著黑星王。

    見局麵好轉，周宏哈哈大笑，大手一揮，衣襟飛揚，“給我十個膽子，也不敢騙你，就是十倍歸還！請郡主到船上詳談。”

    黑星王微微點頭，巨蟒快速遊過來，到跟前，“嘩”一聲探出水麵，露出駭人的巨大身軀。附近的軍士頓時嚇得魂不附體，紛紛四散逃離。蛇頭越伸越高，與船舷並齊。周宏在它麵前渺小得如一隻羊羔。

    巨蟒的威勢攝人心魂，周宏心裏抖抖地，強作鎮定。

    黑星王一步步走來，踏著蛇頭，輕輕一跳，落到甲板上。

    “恭迎郡主！”周宏厚著臉皮，微笑著施個禮，像在迎接一位老友。

    黑星王神色慍怒，瞪周宏一眼，微微還個禮。

    “來了貴客，吩咐廚房，大擺筵席！”周宏一聲令下，不一會，一道道熱氣騰騰的菜肴端了上來。

    又拿出美酒，邊吃便聊。

    弩張劍拔的局麵總算緩和下來。

    “幾日前，朝廷尋到了往生教的老巢往生城。往生城藏在雙龍嶺中已有三十多年，我奉命去剿滅，第一個攻入了總壇，在密室中發現了很多煉魂瓶。”

    “哦。”黑星王微微一驚，陡然明白了，原來“十倍歸還”的底氣在這裏。往生教已經立派五十多年，到處傳教，搜集信仰之力，傳聞教主苗天魁在用信仰念頭修煉一門凝練身外之身的秘法，如今看來這個傳聞十有是真。

    “你剛才全力抵抗那雷球，已經到了分神化念境巔峰，這等戰力足以震懾一方了。對了，你叫周宏。去年秋考的會元，也叫周宏。”黑星王隨口講著。

    周宏哈哈一笑，“就是我！”

    黑星王一驚，也抿嘴咯咯笑起來，“竟然是會元郎，失敬失敬。去年秋考時，我排第二十七。”

    想不到黑星王竟然參加了大赫的秋考，周宏也來了興致，兩人意興盎然，談起寫詩作文。你一言我一語，一直到船上點起了蠟燭，聊了一個多時辰，仍然意猶未盡。

    心情大好，兩人都覺心中的芥蒂已經蕩然無存，仿佛成了多年未見的好友。

    “在往生城的密室中，我發現了一些秘密。”周宏把發現祭台、煉魂瓶、密信，殺王風的事細細一講。

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