蕭二郎找了店家落腳，稍作歇息。兩三日後到胡府拜訪故友。

    三人許久不見，徹夜把酒言歡。次日，蕭二郎交代了來意，胡渭二人打算一起幫忙找蕭叔伯。

    胡渭眉頭一皺，這茫茫人海找個大活人談何容易。那又不是磚瓦樓閣，活人胯下兩條腿，那可是會走動的。再說人家是淡出江湖，不聞世事的隱士，能讓你輕易找出來？倆嘴皮上下一碰就是個假名字，這上哪找去？

    隻恨這不是鳳州，不然胡渭打點下自己那群狐朋狗友，飛賊一走動，扒手一盯梢，說不定就能找到。這茫茫恭州也沒人脈。

    沒辦法。方旭代筆給華山修書寫信，交代丁北雲橫死的前因後果，胡渭雇人送還屍體，又給乞丐散了不少銀子，讓他們幫忙打探。三人漫遊在恭州尋找姓蕭的人家。

    這日，聽聞一個小村莊，名為蕭家莊。三人全當遊春，一路悠然玩賞風景，慢慢悠悠晃到了村門口。村門口有一片湖。湖畔有柳樹，樹下一老翁垂釣。

    飛絮悠然下，料峭春風微寒，湖畔飛花。那人縮著頭，盤坐在湖畔，戴著鬥笠披著蓑衣。如一棵古樹，一塊岩石。那人弓著腰，手中握著釣竿，魚竿微微彎下，像是風中的竹子。魚鉤上下浮沉，引得湖麵微波粼粼。

    老翁也不言語，隻是默默望著波瀾。似等魚來，又好像僅僅是等著時間流逝。魚也不急，好像等老翁離開，往複在湖中。

    蕭二郎拱手作揖，問道“老人家，此地可是蕭家莊？”老人不搭話。胡渭以為老人沒聽清，跟著問了一遍“漁家，這地兒是不是蕭家莊啊？”

    “老人家？老頭？”胡渭見老人不言語，便走上前，聲音提了幾分。結果那老翁還是一動不動。

    莫不成……老頭是個聾子？胡渭張開手在老翁眼前晃了晃，方旭和蕭二郎一看胡渭如此無理，趕忙把胡渭往後拉。

    老翁一抬眉，感知到魚竿一沉。手腕一用力，魚竿豎了起來，魚線帶著一尾青魚在空中劃出一道弧線。

    “啪”那尾魚被掄起來，抽在胡渭臉上，扇了胡渭一個趔趄。那魚又在魚竿的牽引下落在旁邊木條編織的魚甕中，在裏麵翻跳。

    “驚了我的魚，還當人聾。年輕人，可是在欺我老而無能？”

    胡渭一看，這人不簡單。滿臉陪笑，“您老別生氣，我不懂釣魚，這不看您沒回應，以為您……嘿嘿，那您看，我給您買壺酒，當是賠罪了。”

    也不等老翁回答，胡渭轉身跑遠。湖畔隻剩下了老翁，方旭和蕭二郎三人。方旭和蕭二郎賠笑“老人家您別生氣，我兄弟為人粗魯，但是為人不壞。”老翁還是如一座根雕，一動未動。

    半晌胡渭提了一壺酒。放在老翁旁邊，自己也不客氣，在旁邊盤腿坐了下來。“老人家，您慢慢喝。小的沒別的意思，就是跟您打聽個地。”

    “找人？投奔親戚？”老翁慢悠悠問。

    蕭二郎上前一步“不瞞您說，在下蕭遠山。聽聞叔伯在恭州，前來投奔學藝。”

    老翁側過頭，上下仔細打量著蕭二郎。微微點點頭，又搖搖頭，繼而又看著湖麵。緩緩問“學藝了想如何？學一門糊口的技術不如和老頭子學釣魚，也免了滿城找人了。”

    蕭二郎一頷首“是學武，找叔伯學槍法，好去從軍，建功立業。”

    “學那幹啥，不怕死？找罪受。”

    “老人家此言差矣，男兒於世，應有所為。家中幾代從軍，在下也想獻一些微薄之力報效國家。”

    “好一個有所為，那當今天子身側，重文輕武，奸佞又如蒼蠅一樣繁多。你去了朝廷又算個什麽？還是說，你真覺得能打就能有所成，護住府上，護得住妻兒？”

    方旭和胡渭聽了心一沉，丁北雲死相仍刻印在二人心裏，一聽這話隻覺得胸口發堵。

    蕭二郎一頓，朗聲到“在下與北國，早已結下血仇。父兄皆死於敵手。若是引懼了朝裏，而忘了塞外，豈不是懦夫？”

    “嗯……你們倆呢，也是一起學武？還是湊個熱鬧？”

    “我……我不清楚……老人家。在下不知如何留住珍視之物，但冥冥中隻是覺得，同流合汙與消極逃避都不是最佳之策。隻是有人，明明身手了得，卻死在我眼前，我也不知道自己是對是錯，該如何抉擇。”

    “嗯…………習武可敵千百人，隻是保護家裏，倒是完全夠。你所看到慘劇而無能為力，或許僅僅是因為，你還不夠強。武敵千百，兵書敵萬，雄才敵天下。小子，你還遠的很。”

    老翁給胡渭一個白眼，泯口酒問&nbp;“小滑頭，那你呢？”

    “嘿，要我看，當兵和當俠都是胡扯。真要想出息還要混朝廷，地位和錢財夠了，那這規矩就是你定的。咋合心事咋來。人再大能大過朝廷？我就陪我倆兄弟走動走動，真學啥功夫那我也學個一招半式也行。”

    “哈哈哈哈”老翁仰頭灌了口酒，咂咂嘴。也不回話，隻是笑嗬嗬自顧自喝起來。

    突然，遠遠傳來了溫柔的女聲“蕭，來嚐嚐團子————”

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