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    薛鸝出了一身熱汗,??像是被蒸騰過一般，渾身都泛著紅。細長的頸子仰起，又顫抖著垂下。
    她像是狂風驟雨中顛簸的小船,??怎麽都落不到實處，最後無力地攥緊了魏玠的頭發，想要製止他，手卻使不上力,??渾身都是酸軟著。
    魏玠被她扯到了頭發,??略一皺眉,??提醒道：“鸝娘，鬆手。”
    她悶哼一聲，手上又使了幾分力。
    最後薛鸝被他抱去沐浴,??她渾身都浸在溫水裏，一隻手若有所思地放在小腹處。
    魏玠出聲問她：“在想什麽？”
    薛鸝沒有遮掩，坦白道：“在想你會不會喜愛這個孩子。”
    魏玠沉默了片刻沒有回答,??薛鸝倒沒有多少意外，幽幽地歎了口氣,??心底還是有些失落。魏玠的性子不愛孩子實屬平常，連她都不曾做好準備，何必要苛責他,??隻是心底不大好受罷了。倘若一個孩子的降生得不到父母的期許，想來實在是有些可憐。
    魏玠一隻手臂撐著浴桶邊沿，一隻手撩起她的濕發,??沉聲道：“不要多想，我會愛屋及烏。”
    他繼續道：“這是你我的孩子,??你我真正融在一起,??才有了這骨血,??倘若你歡喜，我定會隨你一般愛她。”
    正如魏玠並沒有常人所有的感情一般，他對親情友情主仆之情，乃至有所堅守的道德操行，都並非發自本心，而是出於禮法教條的約束，讓他覺得本該如此。而那些表現出來的感情，更多的是模仿旁人。他沒有父母之愛，也不知如何愛護自己的孩子。隻有她喜愛這個孩子，魏玠才會有同等的喜愛。
    薛鸝領會了他的意思，便不想再為此事煩擾了。事已至此，隻能順其自然，興許等孩子降生之時，他們的心思都能有所更改。
    ——
    翌日，平遠侯的棺槨接回了洛陽，正在籌備著下葬的事宜，宮裏追封加爵的聖旨也下來了。旨意被心照不宣地送到了魏玠手上，整個洛陽的人都在關注他與魏恒的一舉一動。
    平遠侯生前與魏恒有那樣大的過節，而平遠侯卻能強忍著撫養仇人之子二十餘年。盡管有人稱讚他心胸寬廣，也不乏背地裏說他沒了血性，貪生怕死，放著奪妻之辱不報。
    這件事毀的不止是魏恒的聲譽，更是將平遠侯府都拖到了深淵，以至於平遠侯身死後，揪著他生前醜事不放的人反而比為真心追悼的人更多。
    令魏玠稍有意外的是，魏恒會主動托人求見他。
    自大夫人葬禮那一日，魏恒又羞又怒離開了庭院後，魏玠被派去成安郡駐守，臨行前仍未能見上他一麵，而後便是他守城之時，魏恒的援兵先去了上郡。自洛陽一別，二人已經近兩年未見。
    或許是出於憤恨，又或許是出於羞愧，魏恒不曾主動來見他，魏玠更無此意。此回忽然求見，多半與平遠侯有關。
    魏玠並不計較那些錯綜複雜的往事，倘若薛鸝不在意，他也不會庸人自擾。因此魏恒求見，他心中沒有什麽多餘的情緒，便也應邀去了。
    魏府上的家仆對這位大公子都有些心情複雜，然而見到他的時候，仍是如同從前那般恭恭敬敬地喚他一聲大公子。
    不過是二載春秋過去，魏恒便蒼老到令他有些意外了。
    他們上次分別，魏恒不過是鬢角微白，如今卻是滿頭華發，比起從前老了許多，一眼看上去形銷骨立。
    畢竟是當了多年家主的人，何事都不足以再讓他驚慌失措。見到魏玠來，他的神情還算平靜。
    “蘭璋來了，坐吧。”
    魏玠與他對坐，魏恒打量了他幾眼，驀地笑道：“我從前總當你是像我，如今再細看，你的眉眼倒更像你母親，隻是這性子，竟是誰也不像。”
    魏玠淡淡道：“我並未見過母親的相貌。”
    魏恒頓了一下，而後不知想起什麽，嘴角漸漸撇了下去，似懷念又似失落地說道：“你母親生得貌美，是魏氏……不，是整個洛陽最貌美的娘子，即便口不能言，也不折損她半分的好。她去了以後，不久她的院子便走了水，燒得幹幹淨淨，若不然，我也能時常帶你去看看。”
    魏恒話裏話外都是追思之情，甚至回憶起魏惜的時候有些難以自拔，稱謂也不由自主成了小妹，似乎對這段令他聲名掃地的□□絲毫沒有悔意，更不為此羞恥。
    魏玠對那些往事並不好奇，魏恒口中的魏惜也僅是他一廂情願。時至今日，他還做著魏惜與他兩情相悅的美夢，顯然魏惜能用他的身世騙魏恒，心中定懷揣著怨恨。
    更何況魏惜也是由於魏恒對平遠侯下手而鬱結於心，生下他不久便撒手人寰，何來的恩愛。
    隻怕兩人的苟合，也是出於魏恒的誘騙與強迫。
    一個是權勢滔天，前途無量的嫡長子，一個則是口不能言，受盡欺淩的庶女，究竟是愛還是怕，隻有死去的魏惜才說得清。
    魏玠並不相信魏恒一廂情願的話，更不想將時間浪費在這些無趣的事上，漸漸地便有些不耐了。
    好在魏恒沒有繼續陷入過往不能自拔，終於提起了求見魏玠的意圖。
    “我知曉自己無顏與你相見，隻是這一次，的確是有求於你。畢竟蘭璋你也喚了我多年父親，即便沒有生恩，也有養育的情分在。這些年來，我待你的確是盡心盡力了，你學得很好，不曾辜負我的期望，若你在平遠侯府，未必能有今日的成就，不是嗎？”即便是到了此刻，魏恒提起平遠侯府，語氣裏仍帶著一絲輕蔑。
    魏玠抬起眼，輕笑一聲，說道：“郡公說的是。”
    魏恒繼續道：“你阿娘是魏氏的人，她當初嫁與平遠侯並非出自她本意，死後也不該與她同眠，莫要讓卑賤之人擾了她的清靜。”
    卑賤之人是指誰已經不言而喻，魏玠聽到這話都忍不住覺得好笑，出聲問他：“郡公的意思，是想在離世後與我母親同穴而眠？”
    魏恒沉默著沒有否認，魏玠繼續道：“郡公已有家室，大夫人是郡公發妻，與妹妹共葬不合禮數。”
    魏恒立刻道：“我不在乎這些虛禮，既然生前不能與她廝守，死後何必再有所顧忌。”
    平日裏常用禮法教條約束族人，如今輪到了自己，卻將道德與操守拋之腦後。
    興許是也知曉自己的言行可笑，魏恒別開了臉。說道：“除此以外，我別無所求。”
    魏玠緩緩道：“郡公還不清醒嗎？侯夫人若是心中有你，何至於憂鬱離世，又何至於對你欺瞞我的身世，必定是愛極了平遠侯，才不惜一切留下他的子嗣……”
    魏恒猛地打斷他：“住口，你怎敢妄議她與我的情意！”
    “所謂情意，隻是郡公一人之言，並無旁人佐證。你與她的身份天差地別，即便受你哄騙強迫，侯夫人也不敢輕易反抗，興許連下嫁平遠侯，也是她為了逃離你匆忙中做出的決定。兩情相悅，未必不是一廂情願。”魏玠的語氣並不尖銳，相反甚至是溫和的，如同勸導一般，卻刺得魏恒瞪大了雙眼，渾身都止不住地顫抖。
    魏玠所說的話，魏恒也能想到，他隻是不願去想，更不肯承認，始終自欺欺人地騙了自己二十餘年。
    魏恒好似五髒六腑都絞在了一起，胸腔處悶悶地發疼，怒火衝到了頭頂，他張口想要反駁，口中卻先溢出一口腥甜。
    魏玠看到這一幕，神情依舊沒有什麽變化，隻緩緩道：“既然郡公身體不適，蘭璋便先退下了。”
    魏恒的手指死死地扣著桌案，胸口也劇烈地起伏著，看到魏玠離去依然一個字都說不出口，片刻後眼前一黑，猛地往前栽去。
    ——
    魏玠回到府上後，薛鸝正在看姚靈慧留下的書信。
    她本以為姚靈慧是在賭氣，沒成想她竟當真帶著薛珂回吳郡去了。
    薛鸝不禁有些氣悶，又不免為她憂心，魏玠知曉她心中所想，說道：“南下叛軍已除，我已命人一路護送，吳郡的舊宅也會在姚夫人到之前安置妥當，你不必憂心這些。”
    薛鸝疑惑道：“什麽時候的事，我怎麽不知道，你方才做的決定？”
    魏玠坦言道：“幾日前，在姚夫人尚未登門尋你的時候。”
    薛鸝看得他眼神逐漸複雜了起來，試探道：“幾日前？你早知道我阿娘會帶著薛珂回吳郡？”
    魏玠點了點頭，薛鸝立刻便想明白了。她就說魏玠沒有這麽大度，旁人若要阻礙他，隻怕連命都不在了，隻怕是他命人背地裏攛掇了姚靈慧，這才讓堅定地要離開洛陽。
    如此一來，她在洛陽無親無故，隻剩下魏玠可以依靠。
    薛鸝臉色頗為不悅，沉聲道：“你究竟算計了我多少？”
    魏玠溫聲答道：“不算多。”
    ——
    眼見薛鸝的肚子愈發隆起，魏玠便更不喜外出。二人雖沒有興辦婚事，卻又了夫妻之實，人人都知曉薛鸝與他夫人。
    而魏玠因為有功，在朝中也備受器重，時常不去上朝，讓宮裏的人一請再請，如此一來，那些重返洛陽的世族對他也頗有微詞。
    很快，朝中便興兵討伐鈞山王殘部，趙暨為了一視同仁，平息朝臣的不滿，下令要魏玠一同領兵應戰。
    魏玠對外自稱養病，即便是領兵去討伐趙統，也不過是坐在後方掌控大局，並不會親臨戰場。隻是他不願留薛鸝獨自在洛陽，有意要拒絕，卻被薛鸝攔下了。
    薛鸝回洛陽後，魏玠一直在給她養身子，一段時日過去，她消瘦下去的身形也養得稍顯豐腴，比以往更有氣色。按照醫師的話，她身子好得很，遊山玩水也是無礙的。姚靈慧去了吳郡，魏蘊也無顏與她再見，加上她在洛陽被冠了一個紅顏禍水的名號，不知是誰傳聞她與趙暨不清不楚，以至於稍有些傲氣的貴女都不願與她往來。
    與其在洛陽如此無趣，不如隨著魏玠走動一番，權當做散心了。
    魏玠此回也隻是做給世族看的，即便他在後方無所事事，也無人敢置喙他的不是。見薛鸝真的想隨他一道去，他便應了她的心願，命人挑了府中最大的馬車，隨行時帶上了大大小小的物件，不像是出兵去應戰，更像是攜家眷去遊山玩水。
    由於魏玠大病初愈，又曾為了齊室九死一生，即便他再如何，軍中將士們都不會說他不好。他們一行人在後方慢悠悠地跟著，一路走走停停，等到了渭水的時候，前方的將士已經對上了叛軍。
    軍中的將士有要事求見魏玠的時候，他正坐在河邊陪薛鸝釣魚。
    聽到腳步聲後，魏玠回頭做了一個噤聲的動作，而後才輕拍了拍薛鸝的肩，起身朝他走過來。
    來人朝魏玠行了一禮，說道：“見過郡公，逆賊趙士端的獨子趙郢已被我軍擒獲，二位將軍命在下前來告知郡公，等郡公的意思。”
    “既然捉到了，就地處決便是。”
    身後忽地有了響動，魏玠回身朝薛鸝看去，她已經丟了竹竿站起身，麵上有些低落。
    “莫要心急，魚跑了可以再等。”
    “要殺了趙郢？”薛鸝直直地盯著他。
    魏玠微眯起眼，問道：“你想救他？”
    薛鸝搖了搖頭，低垂著眼，盯著自己的裙邊不說話，一旁傳話的將士見氣氛不對，也低著頭不吭聲，以免被二人的爭吵給牽連。
    然而等了一會兒，兩個人並沒有吵起來，魏玠隻是輕歎了口氣，說道：“他必須死。”
    “我知道。”薛鸝一顆心沉得厲害。她不是胡攪蠻纏的人，一個逆賊，誅九族也不為過，要魏玠救他，豈不是要將魏玠推到風口浪尖上去。“讓我再見他一麵，我還有些話沒得來及說。”
    她有段時日總是做夢，夢到趙郢死相淒慘。即便沒有情意，也是相識許久共患難的故人，總有幾分真情在。當初從洛陽到上郡，是趙郢一路護著她，後來在軍中也對她多有關照。倘若趙統沒有造反，趙郢不必上陣殺敵，定能如他所說，在洛陽打馬球年年爭得一甲，而後找一個閑職，每日裏隻管想著和友人玩樂。趙芸也該如此，她會與蕭氏的郎君成婚，不必顛沛流離，被急於拉攏望族的趙統隨意嫁出去，給一個大她十幾歲的男子當續弦。
    她隻是覺得可憐罷了，所有人都是被推著走，沒有多少選擇的餘地，無論是百姓還是趙統一族，都成了皇權和世族爭鬥的犧牲品。
    趙統自以為是挽救齊室的明主，最後卻也成了枚棋子，連累一雙兒女陪著他赴死。
    魏玠皺起眉，似是有些猶豫，見到薛鸝的表情後，還是略一頷首應下了。
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    在被帶去見薛鸝之前，魏玠命人為趙郢梳洗了一番，換下了他一身沾著血水與汙泥的衣裳，一麵是不想薛鸝聞到血氣感到不適，一麵則是不願讓她對趙郢生出太多不忍。
    世上大多的感情總是彼此相係，憐憫與不忍，未必不會牽動出旁的心思。
    薛鸝的心思，被牽動一絲一毫也不行。
    他去見趙郢的時候，心中還有幾分忐忑，甚至不知再見該如何麵對。又有什麽好說的。誰料剛好這一日，又有人傳來了消息。趙郢被俘後，鈞山王一員大將領兵降城，為表忠心，將新婚妻子趙芸的頭顱獻了上來。
    有人傳趙芸是自盡而死，並非他親手所殺，隻是無論如何，他的確獻上了趙芸的項上人頭。為此無論是叛軍還是齊軍，都對這樣的人嗤之以鼻，瞧不上他這種貪生怕死，薄情寡恩的做派。
    薛鸝再見到趙郢的時候，他瞎了一隻眼，一隻袖子空蕩蕩的，被人推了一把後踉踉蹌蹌走到她身前。見到她身旁的魏玠後，他又強撐著站直了身子。
    見到二人的一瞬間，趙郢臉上閃過許多情緒，是怨恨憤怒，又是鄙夷與不甘，然而到了最後，又仿佛什麽都不剩了，隻蒼白地盯著薛鸝，不等她開口，先一步問道：“芸娘如何了？你同我說實話。”
    薛鸝猶豫片刻，開口道：“芸娘得知你被俘，已經自盡身亡。”
    趙郢身子晃了一下，險些沒有站穩，薛鸝腳步微動，下意識想要上前去扶，卻被魏玠牢牢地握住手臂。
    好在他沒有摔倒，隻是苦笑一聲，點頭道：“也好，芸娘從小嬌貴，與其讓她受苦，此刻死了也算解脫。”
    “對不住。”
    聽到薛鸝的話，趙郢抬起頭盯著她，說道：“你是對不住我。”
    他的目光落到薛鸝隆起的小腹上，繼續道：“我不怪你，如此也好，你沒有嫁我，便不必被我牽連，同我一起赴死。你能好好活著，我也少了份罪孽。在入軍營以前，我也是沒殺過人的。山河滿目瘡痍，百姓流離失所，一切非我所願。我與你們不同，他是我父親，無論如何我們都是一家人，即便有錯我也沒得選，是生是死我們都站在一起。”
    說到此處，他語氣頓了頓，說道：“我知道自己必死無疑，有些話一直沒機會講給人聽，在心底憋了許久，總歸是你欠我的，多聽我說兩句也不算委屈。”
    “我知道。”薛鸝眼前有些發酸。“你還有什麽心願？”
    “把我和芸娘的屍身帶回洛陽，葬在王府後山，她一直念著想回家，我答應她的話沒做到，隻能托你來辦了。”說到此處，趙郢眼眶發紅，頭也跟著低下了。“墳前……栽石榴樹吧。”