含元殿上。

    正德帝端坐在龍椅上俯視百官，威嚴肅穆。

    李丞相一夜未眠，終於盼到了早朝，等不及皇帝發話就上前稟道，“陛下，威武大將軍已卒，梁帝雖給了七日之限，可七日過後玄甲軍必會攻城。今日已是第四日，赤羽軍由誰率兵迎敵，可要早日定下才好。”

    正德帝緩緩環視下方，“愛卿說得極是，誰去呀？”

    文武百官頭垂得不能再低，大氣不敢出，都盼著某位同僚能主動請戰，可靜默半天竟無一人站出來。

    正德帝穩坐帝位二十年，又豈不知臣子心思，冷眼覷著下邊，禁不住冷嗤一聲。

    此次梁帝禦駕親征，玄甲軍士氣高昂、所向披靡，接連攻陷大齊五座城池，大軍直壓汾陽城外。赤羽軍統帥、威武大將軍趙承義率軍迎戰，汾陽城外兩軍對戰時，趙承義戰至力竭，亡於梁帝劍下。

    梁帝下手狠絕，卻道趙承義戎馬一生，受天朝百姓敬重。今日他為國捐軀，玄甲軍也深感悲痛，故息戰七日，待趙承義下葬後再談攻城事宜。

    七日之限，玄甲軍正好休整，又博了仁義之名，一舉兩得。聽聞梁帝二十才來歲，卻用兵詭譎、劍法卓絕。大齊此次若無統帥與其抗衡，汾陽城破後，玄甲軍直搗大齊國都豐京城，大齊必亡。

    四日前，衛王葉臨風在朝堂上請纓出戰，被正德帝一口回絕，道衛王府僅此一脈，若有折損將無顏麵對早逝的皇兄。

    而今日滿朝文武竟無一人主動請戰，正德帝不禁灰心喪氣，悔恨自己沉迷於太平盛世導致今日無將可用，唉！

    李丞相回稟道，“陛下，衛王文武雙全，可堪一用。犬子李修文跟隨大將軍多年，也可一試。”

    話音剛落，兵部尚書崔呈秀出列稟道，“玄甲軍三十萬，赤羽軍少了近十萬且損傷慘重。大將軍為國捐軀後，赤羽軍士氣低迷，若無萬全把握，絕不能草率迎戰。汾陽若被攻陷，咱們可沒有退路了呀！”

    李丞相頓覺逆耳，憤慨駁斥，“戰不戰豈是你我說了算的？玄甲軍此刻就在汾陽城外虎視眈眈，三日後就會攻城！與其貪生怕死、瞻前顧後，還不如決一死戰，或許還有一線生機！你身為兵部尚書竟發無能之言，倒是滅自己士氣，長敵軍威風！”

    崔呈秀被他挖苦，急怒攻心，一撩衣袍跪拜在地，“陛下！臣雖不才也有帶兵經驗，臣願率兵出戰！”

    正德帝卻不以為然，擺了擺手，“此事再議。諸位愛卿，瑤華公主今日回宮，午時你們都隨朕至承天門迎接公主。”

    立時間，大殿上一片嘩然，瑤華公主？明德皇後之女？今日要回來了？眾臣麵麵相覷，如雷轟電掣般呆住了。

    年歲長的臣子是知道瑤華公主的。十七年前，明德皇後誕下瑤華公主後薨逝，公主從此不知去向，這麽多年來是生是死無人知曉，也無人關心，大齊早已忘記這位公主，年輕些的臣子連瑤華公主之名都未聽過。

    巳時三刻，君臣浩浩蕩蕩在承天門下等候。賢妃娘娘執掌後宮，也率後宮妃嬪、皇子公主在一旁相候。

    眾人翹首以盼，對即將到來的公主充滿好奇，暫時將汾陽城外的敵軍拋到了腦後，隻有李丞相長籲短歎幹著急。

    等待的時間過得極慢，難捱得要命，眾人伸長脖子瞅來瞅去，終於聽到遠處傳來“踢踏踢踏”的馬蹄聲。

    來了，來了！聽到動靜，正德帝緊張地向前走了幾步，身後百官踮起腳尖睜大眼睛張望了，恨沒有生對千裏眼。

    兩騎快馬奔馳而來，越來越近。眾人認出一人是葉臨風，另一人身著紫衣、長發飛揚，必定就是瑤華公主了，可公主歸來竟不乘轎攆、不設公主儀仗？

    待奔到近處，兩人將馬馭停翻身下馬。

    女子和葉臨風緩緩而來，身姿輕盈飄逸，待看清她的麵容，眾人驚得屏住呼吸，她竟如此美貌！

    她約十六七歲，肌膚勝雪，容色絕麗，眸光如水，自有端嚴之相，令人不敢逼視。

    李丞相等年歲長的臣子看呆了，女子的容貌酷似明德皇後，儀態端莊恍若明德皇後再臨。

    女子走到正德帝前，漆黑的眼中不是初見時的陌生抑或喜悅，而是沉靜悠遠，甚至可以說是冷漠。

    “父皇。”她躬身欲拜，正德帝早上前扶起。

    “瑤華，你終於回來了！朕盼了好多年，你……你都長這麽大了！”正德帝的聲音顫抖，情緒極為激動。

    百官立即躬身齊聲高呼，“恭迎公主回宮！”

    起身後端詳公主，她的目光清冷疏離，麵對天子和重臣也不見絲毫怯色，饒是浸淫朝堂多年的老臣也看不出她此時的情緒。

    又見過妃嬪和皇子公主，正德帝親攜瑤華之手，由宮人內侍簇擁著向紫微宮而去，留下一幹臣子愣在原地。

    百官心中無數疑惑，追著李丞相目光殷殷，盼他能解答一番。

    李丞相搖頭苦笑，“老夫也不知陛下此舉何意，聖意不可揣測，你我且等陛下示下吧！”

    紫薇宮乃明德皇後生前的寢宮，大齊皇宮紫薇城便來名於此，可見紫微宮之美輪美奐、光彩奪目。

    自明德皇後薨後，再無妃嬪入住紫微宮。賢妃娘娘執掌後宮，因她是明德皇後親妹，不忍見紫微宮日漸冷清，於是命宮人定期修繕，又移來牡丹、桂樹、海棠等各類花木，一年四季花開不敗。如今正值初秋，海棠和桂花開的熱烈，滿宮桂花飄香。因瑤華回宮，賢妃又開啟內庫，親自挑選珍寶修飾，端的是精美絕倫，奢華中又不失雅致。

    公主是皇後親女，住紫微宮也十分相襯。

    昭陽殿內，瑤華容貌絕世，氣度高華，佇立於殿中，驟時奇珍異寶都失去了光彩。

    正德帝命眾人退下，隻留葉臨風和賢妃在殿中。

    賢妃自看到瑤華就喜極而泣，精致的妝容也有些花了，手執絹帕默默拭淚。

    和他們激動的神色相比，瑤華平靜淡然，也不說話，靜靜地站著。

    正德帝瞧著她的容貌和明德皇後十分相像，氣質卻截然不同。明德皇後慧黠靈動，總是笑吟吟的，眼波流轉，玉音動人。瑤華卻出塵如仙，有“冷浸溶溶月”之感，美極清極冷極。

    轉念想到，瑤華自小便在天闕，未曾沾染塵世氣息，理應如此。天闕離豐京城有三日路程，瑤華和葉臨風提前回宮，雖有寶馬也是日夜兼程。想來瑤華雖出塵絕世，心中還是記掛著紫薇城內的父皇，正德帝念及此便覺開口極其艱難，可是為了大齊，也隻能硬著頭皮開口了。

    瑤華默默聽著，不時點下頭。

    葉臨風這幾日一直趕路，終於放鬆下來，見賢妃娘娘悲喜交織，笑著勸慰道，“娘娘，您的妝容都花啦！公主姐姐回來了，咱們高興才是。”

    賢妃輕拭眼角歎道，“你說的在理。本宮今日見到瑤華太高興了，若姐姐……姐姐見了她該多高興啊！唉！想到姐姐本宮心裏又難過。”

    正德帝已說完正事，溫言叮囑瑤華，“你一路奔波勞累，快休息一下，晚間朕再來看你。”

    又轉頭對葉臨風說，“臨風此行也辛苦了，去流光殿歇著吧。”

    葉臨風忙答應。

    賢妃十分不舍，淚眼婆娑地和瑤華道別，“瑤華，你先歇息，晚上咱們再見。”

    正德帝無奈道，“走罷，不急在一時。”

    三人離去後，瑤華未召喚宮女，到窗邊的貴妃榻坐下，目光慢慢掃過殿內。

    十七年前，明德皇後在殿中孕育了她，十七年後自己回來，可世間已無明德皇後。她不禁生出悲涼寂寥之感，內心深處終是柔軟了，輕輕說道，“母後，我回來了。”

    過了片刻，兩名宮女過來請瑤華沐浴更衣，卻見她倚在榻上，烏雲般的長發垂墜下來，似輕雲出岫，閉著雙目神色安詳，已睡著了。

    宮中最不缺美人，可安睡的瑤華宛若仙子，宮女竟不忍去叫醒她，生怕驚擾了她的美夢。

    正遲疑間，瑤華驀地睜開眼睛，一雙眼眸瞬間恢複清明，射出璀璨光華，“何事？”

    宮女芷淇被這眸光注視，頓覺瑤華氣勢逼人，忙垂下了頭，“奴婢來請公主殿下去沐浴更衣。”

    “嗯。”

    瑤華起身，芷淇才舒了一口氣。

    第五日，暮色降臨，華燈初上。

    因公主回宮，皇帝在上陽宮觀風殿舉辦晚宴，宴請文武百官和內外命婦。

    連日來，豐京城內愁雲慘淡，今夜，紫薇城終於燈火通明、人聲鼎沸。

    百官陸續到達，以李丞相為首依次入座，七日之限僅剩兩日，今夜竟還大宴群臣，眾人議論紛紛，但都猜不透皇帝的心思。

    紫檀雕花嵌螺鈿圍屏將大殿一分為二，後宮嬪妃和外命婦與男子分開，於另一邊落座。

    少頃，太監尖利的聲音響起，“陛下駕到！”

    眾人起身垂首恭迎。

    正德帝步入大殿，身旁的華服女子正是瑤華。

    她身著淺紫色曳地長裙，寬大的袖口上金線繡有繁複華麗的牡丹花紋，烏發垂到腰際，戴一頂牡丹花枝金冠，金冠上牡丹花朵接連纏繞，每朵花的中心鑲嵌著各色寶石，在燈光下閃耀著璀璨光芒，此外更無一物妝飾。

    她高華典雅的氣質在皇帝的龍威旁絲毫不落下風，雙目似星子，顧盼之際熠熠生輝動人心魄，偏偏神色清冷至極，令人不敢褻瀆。有文臣不覺想到名詩“北方有佳人，絕世而獨立”，用來形容公主最合適不過。

    正德帝攜瑤華坐上主位，眾人隨之落座。

    李丞相一直為戰事憂心忡忡，見皇帝對公主很重視，心中暗自揣測，難道讓公主歸來是要聯姻？

    梁帝二十歲出頭，或許正德帝欲締結兩國親事，解戰事之困呢！皇帝和公主的身份甚是相配……瑤華乃嫡公主，尊貴無比兼姿容絕代，梁帝定會同意！李丞相不禁佩服自己，終於揣摩到皇帝心思，捋著胡須得意地笑了。

    正德帝瞧著滿臉狐疑的臣子，哈哈一笑朗聲道，“諸位愛卿，公主回宮是大喜事！朕非常高興！來，把酒滿上，第一杯酒歡迎公主回宮！”

    眾人舉杯齊聲高呼，“恭喜陛下！歡迎公主回宮！”說罷一飲而盡。

    劉公公忙將皇帝的空杯斟滿，正德帝又高舉酒杯，“第二杯酒為我大齊祈福！朕相信，大齊一定會轉危為安！”

    眾人高呼，“天佑大齊！”

    正德帝緊接著舉起第三杯酒，俯視眾人沉聲道，“這第三杯酒，是為公主和大齊.....”(www.101noveL.com)