瑤華見懷淑怔怔望著自己，目光中流露出懼色，啞然失笑，“懷淑，你幫了我一次，我記著你的情分，有甚麽需求盡管提。”

    懷淑忙欠身，“皇嫂，我並沒有做什麽，你千萬別這麽說。從明日起我就去禦苑練習騎馬，待皇兄北征大捷，咱們一起去北冥。”

    瑤華頷首微笑，“好。”

    懷淑待了有一陣子，知道瑤華喜靜，便起身告退。

    出了來儀殿，聞著陣陣寒梅幽香，不禁感慨，自皇兄登基後，內侍省就在宮中移植古梅，原以為是皇兄喜愛梅花，原來是為了皇後。

    而她最喜歡茶花的端莊，雎鳩宮中也有十八學士、紅白葉、月丹等名品，可怎敵這滿宮寒梅？

    如今皇後獨霸後宮，當年周武帝也為了文昭皇後空置後宮，文昭皇後薨逝後，周武帝又開後宮，卻不知皇兄能堅持多久。但即便有妃嬪進宮，以皇後的手段……懷淑的身子一激靈，寒意頓生。

    她快步離開月華宮，走到開闊的宮道上，方覺呼吸暢快了些。卻又想起那日，不知不覺間放慢了腳步，蹙起雙眉……

    那日，又在武英殿前撞見皇後，想起去年這裏發生的事，她一陣懊惱，怎麽又遇見她？

    她急忙轉過身子，想不打招呼就離去。

    但身後傳來輕飄飄的聲音，“公主過幾日就滿十六了吧？”

    懷淑連忙回過身，“是。”

    瑤華走至銀杏樹下，仰頭看著光禿禿的枝椏，突然揚唇笑了，“真快哪，公主天生麗質，很快就該定下婚事了。對了，北冥的四王子有意與大梁聯姻，他的容貌出眾，還未及弱冠之年，倒與公主十分相配呢。”

    懷淑的心咯噔一下，臉色變了。北冥常年冰天雪地又遠得很，還聽說北冥人凶殘暴戾，最不把女子當回事。一提起北冥，後宮的人總是一臉瞧不上的樣子，說那是蠻荒之地，住的都是野蠻人。

    她連忙問，“是真的麽？”

    皇後撿起一片幹枯褪色的銀杏葉，捏在指尖輕輕搖晃，“是呀，他不遠萬裏來到帝京就為了求尚公主。我與他很投契，要能結成姻親最好不過了。但陛下還未答允呢，等我再勸勸他，應該就成了。”

    她輕柔地笑著，豔若朝霞，可懷淑覺得她比最威嚴的太後娘娘還要駭人。

    懷淑四處張望，除了相隨的幾個宮女，沒有其他人經過這裏。她想趕緊走開，但皇後不放她走，她不敢走。她覺得自己就像皇後手中的那片銀杏葉，任她揉捏搓扯卻無力反抗。

    瑤華轉過頭來注視著她，揚眉輕問，“你不願意去北冥？去了便是親王妃，日後他繼承大位你就是王後，與我並尊。”

    懷淑的心狂跳起來，她雖然身在深宮，也知曉北冥已立大王子為儲君，夜冥怎會繼承大位？他們之間必有不可告人的陰謀，而她就要被他們利用了。

    她壓下驚懼，低下頭小心翼翼道，“臣妹不願遠離故土，隻盼能陪著母後與太妃。”

    “可適齡公主隻有你，陛下有心與北冥交好，這倒是個大好機會。拒絕了玄幽王……隻怕他會失望而歸了。”

    懷淑的心沉下去，最寒冷的正月裏，她卻出了一身熱汗。她之前衝撞了皇後，真是悔不當初，隻怕這次她要借機發配自己了。皇兄對皇後言聽計從，她一開口，皇兄必定就允了。

    她要急哭了，腦袋裏懵懵的，快步上前去拉皇後的衣袖，想要祈求她不要這樣。

    但皇後緩緩退後兩步，避開了她的手指，沉靜的眼裏含著不屑和冷漠。

    懷淑方驚覺自己的可笑，眼前的人可是皇後，殺人如麻的狠毒女子，讓她生出憐憫之心隻怕難上加難。

    她的臉白了又青，青了又白，大大的眼含了淚光，惶然無措的懇求，“皇嫂，請您勸勸皇兄，懷淑還小，還不想離開帝京……”

    瑤華平靜地望著她，深不見底的黑眸裏沒有絲毫憐憫。“為何不願？我與陛下也是聯姻，你見我何時怨過？你是大梁的公主自幼養尊處優，為了大梁和你皇兄的大業，難道不應出一份力嗎？有了大梁的助力，玄幽王爭奪王位必會成功，屆時你就是一國之後，享無上榮耀呢！”

    她說得合情合理，語調輕柔婉轉，聽在懷淑耳裏卻字字誅心。

    懷淑又驚又懼，溫熱的淚珠滾落，腿一軟跪了下去，“皇嫂，懷淑求您了！我不願去北冥，求您別讓我去……”

    半晌未聽到皇後的回答，懷淑伏著身子不敢抬頭，生怕會惹得她厭煩。她強抑著哭聲抽泣著，才想明白了，往日是皇後不和她計較，其實她都記在了心裏，然後在最關鍵的時候出手，一出手就致她於死地。

    早知道會這樣，皇後一入宮，她就應該去討好她的！

    似過了一輩子那麽漫長，頭頂終於傳來清冷的聲音，“你不去北冥也可以，須依我一事。”

    她抬起頭，淚眼朦朧中，皇後的身影如妖魔可怖，讓她的身體都顫了起來。

    “皇嫂請說，我一定答應。”她咬牙道，哪怕是去殺人放火，她也絕不能去北冥。

    “你起來。”

    懷淑顫巍巍起身，屏住了呼吸。

    皇後一揮手，茗香帶著幾個宮女退得遠遠的。

    “你隻需替我傳幾句話。”

    懷淑滿麵淚痕趕不及去擦，立即點頭答應，原來皇後的條件這麽簡單。

    後來，她和寧王弟弟在一起的時候，裝作無意間說漏嘴的樣子，偷偷告訴他，徐太後其實是做了謝太後的替死鬼，當日給皇後下毒的真凶是謝太後。

    說兩句話有何難，沒想到皇後這麽容易就放過了她。

    後來她聽寧王弟弟問她走魂香，又發生了上元節謀逆事件，才恍然大悟，皇後是在挑撥寧王弟弟和皇帝哥哥的關係。

    其實，還有一件事她不能說，到死也要咽在肚裏。

    當日，她的侍婢攬夢確實在寧王的殿內聽到韓相他們提起走魂香。但追溯到更早之前，是她重金收買了韓慈玉的貼身婢女，在寧王弟弟和她、韓慈玉一起焚香品茶的時候，讓婢女說出帝京城的竹意堂內有天下奇毒洗髓丹和走魂香。

    她不知道竹意堂是做甚麽的，也不知道奇毒有多毒，隻是皇後這樣吩咐她，她就得照做。

    後來，她聽謝太後說，皇後閉關是因為中了劇毒走魂香。當時她的心跳得厲害，生怕太後發現她僵硬的表情。

    原來，皇後把自己都利用了，她的心好狠好狠，竟敢以身試天下奇毒。

    那一刻，她再也不敢違背皇後之意，明知會將寧王弟弟置於死地，她也狠下心，鼓足勇氣去承光殿求見皇兄。

    而皇兄稱讚她做得好。

    皇後兵行險招，她何嚐不是走了艱險的一步。

    站在雎鳩宮的宮門外，又憶起皇後的話，“懷淑，你一五一十照我說的去做，事成之後，你將是大梁最榮耀的公主。”

    當日她隻求不去北冥，其它的無暇去想。但謀逆事件後，帝京城最風光的韓家一夜之間倒台，謝太後數次去承光殿求情，皇兄都避而不見。

    從始至終，隻有皇後屹立不倒。

    母妃和她同住雎鳩宮，雎鳩宮離太後的聖端殿雖近，可比起聖端殿的奢華富麗、月華宮的精致典雅差之遠矣。

    太後喜熱鬧，無論刮風下雨，她和母妃都要去陪著太後。多少次，太後在聖端殿焚香聽雨，享受雅致情趣，而母妃和她盼著雨趕緊停，隻因擔心回雎鳩宮的路會不好走。

    雖然母妃從不抱怨，可臉上的落寞，懷淑瞧了一日又一日。

    但她再也不會這樣卑微，母妃也不會永遠落寞！

    懷淑昂起頭，吐出心中的濁氣。

    很快，她蕭玉妍就會成為大梁最尊貴的公主！(www.101noveL.com)