甄尚書在豐京城西郊有座別院。

    閑置已久的別院如今有了人氣，隻因甄尚書的千金甄采薇得了心悸的毛病，此病纏綿難愈，從冬日到了新年總也不見好。

    為著她能靜心休養，甄尚書也不願她有心疾的事傳揚出去，故除卻甄府不時遣人探視，大夫隔五日來替她診治一回，平日裏並無其他人造訪別院。

    前日下了鵝毛大雪，院角牆頭仍覆著殘雪冰柱，嗬氣成霧。暖閣裏卻溫暖如春，馥鬱馨香。

    瑤華站在窗前，烏發用紫玉釵挽了鬆鬆的墮馬髻。

    茗香端一盤蜜橘進來，輕快的腳步聲使得瑤華轉身。她已顯懷，但除了肚子隆起外，四肢和臉龐仍是纖瘦。她的氣色好了許多，肌膚透出白玉般的光澤，眼神越發沉靜了。

    茗香坐在火盆旁，剝開一枚蜜橘，細細清去絲瓤方遞給她，“公主，您放心吧，陛下必定很好的。”

    瑤華眼底劃過一絲黯然，輕聲道，“即將迎來上元節，咱們不在，他在空寂的宮中隻怕會孤單呢。”

    “公主答應了陛下一定會回去，他再怎麽難過也能忍受的。”

    瑤華慢慢吃著蜜橘，沒有吱聲。

    茗香又剝一枚遞她，順手將橘皮放在火盆邊沿烘烤。

    “公主！”

    伴著脆生生的聲音，甄采薇快步進房。她原就生得明豔照人，披著火狐大氅更是豔麗無儔。她解開大氅坐到火盆旁，笑嘻嘻道，“公主，明日就是上元節啦，咱們得吃元宵呀？”

    瑤華微笑看著她，她的眼睛又圓又亮，笑起來眯成一道彎彎的月牙，使旁人也覺得歡喜。

    “得吃。”

    甄采薇拿著兩枚蜜橘嗅了嗅香氣，又在掌心滾來滾去。

    為她問診的大夫絕想不到，甄家小姐的病時好時壞總去不了根，其實是她服下慢性毒藥所致。

    容廷為她開的藥方使得脈象細沉，心口時不時疼痛。但她活潑又精力旺盛，隻要身體見好就有許多事情做。

    她見瑤華又拿起一本書，忙阻止道，“公主您看了一天書了，快歇歇吧！我彈首曲子聽聽？”

    瑤華便放下書，倚在軟枕上望著她朝氣蓬勃的麵容，忍不住微笑。就不為葉臨風，她也是極喜歡甄采薇的。

    “好呀。”

    甄采薇笑盈盈抱出古琴，彈奏起陽春白雪。

    瑤華靜靜聽她彈完一曲，輕聲擊掌，“極好。”

    甄采薇放下琴，水汪汪的大眼珠一轉，又有了主意。

    “公主，您瞧著我和茗香做小衣服吧？”

    瑤華莞爾問，“嗯，今日要做甚麽？”

    “天這麽冷，我打算做床暖和的小被子，可不能冷到小皇子呀。”

    她和茗香剪裁縫紉、穿針引線，爽利又精細。

    瑤華於女紅一竅不通，但兩人時不時問她的意見，這個配色如何，那個秀得怎樣，弄得她看書也看不進去，隻得和她們閑話家常。

    容廷進來，看她倆忙碌著，瑤華舒舒服服倚在榻上，打趣道，“瑤華，你看了這麽久可學會些了？”

    瑤華幹脆道，“沒有。”

    甄采薇笑道，“公主握劍的手，何需會這些？”

    “她呀，沒拿劍的時候也學不會！你看她貌若天仙，其實是男子脾性，也就蕭衍被她迷得神魂顛倒。咦！不知道蕭衍這會可後悔了沒？”

    甄采薇抬頭看他，笑吟吟搖頭，“怎會後悔？梁帝隻會偷著樂呢。容大人，我倒有些好奇，您怎麽沒被公主迷得神魂顛倒呢？”

    容廷愕然望一眼瑤華，瑤華笑眯眯看著他，滿臉幸災樂禍的樣子。

    他皺了皺鼻子，一臉嫌棄的表情。

    “蕭衍上山時，瑤華都十來歲了，是個美人胚子了。可瑤華上山時還在繈褓裏呢，你不知道，我還給她換過尿布呢……她小時候，哎！仆人忙不開的時候，我還得喂她飯，她特別挑食，吃得又慢......”

    瑤華不禁想到了小時候的糗事，容廷沒少捉弄她，但對她最好。蕭衍未到天闕時，他是她最親近的人了。十四歲時，她初逢月事，還是容廷教她如何處理，也不知道他是如何知曉的，那陣子兩人倒一點也不難為情。

    甄采薇笑嘻嘻拍手，“我聽明白了，您不僅是公主的兄長，還可以說是她的小叔叔。”

    容廷含笑點頭，“對，大師兄他們可不就是她的叔伯，輩分都亂了。我們好不容易把她養得花骨朵一般，但蕭衍上山沒一個月就把她拐跑了。”

    甄采薇樂得咯咯笑，她對這些事很有興趣，繼續問道，“可惜我沒見過梁帝，都說他威嚴肅穆，是怎麽把公主拐跑的呀？”

    容廷歎道，“采薇，你對甚麽事都好奇，不像瑤華，一般事情她沒興趣。我喜歡你的性子，哈哈！蕭衍小時候就一本正經了，隻有對瑤華才百般照顧。瑤華也是，跟著蕭衍才像個小孩子，她和我們在一時，比我還老氣橫秋呢。”

    甄采薇望向瑤華，恍然大悟。

    “這麽看來，公主和梁帝真的是天作之合。容大人，話說回來，您喜歡甚麽樣的女子呀？”

    “咦，”容廷揚起眉，“小丫頭，想套我的話？”

    甄采薇吐吐舌，“我哪敢呀？”

    容廷含笑不語。

    瑤華撲哧一笑，慢條斯理道，“采薇，容大人喜歡我這般容貌，你那般性子，再如茗香這般穩重妥帖的。”

    “那太難了，這麽完美的女子世間難尋哪！”

    瑤華淡淡接話，“多著呢，大齊沒有梁國有，梁國沒有大都有呀！”

    “瑤華！”容廷飛身過去捏住她的臉頰，叱道，“你再胡說！”

    茗香和甄采薇相視而笑，故意拉長了音，“看來公主猜對了。”

    容廷白皙的麵頰突然染了緋色，悻悻哼聲，扭頭就走了。

    在別院裏的日子這般溫馨愜意，也是幾人難得的悠閑時光。

    冬日最後一場雪過去，料峭春寒，即將迎來充滿希望的春天。

    三月二十日，梁國的安國公主出降，婚事盛大而隆重。

    奇怪的是，皇後和太後皆未露麵。

    聽聞皇後一直閉宮靜養，元熙朝第一次公主出降，如此重大的盛事皇後卻不現身。許多人的心思又隨之沉浮，年前皇後重獲聖寵，這麽快又失寵了麽？

    公主的婚宴上，許多人見著英王府的小世子由美貌驚人的英王妃領著，粉裝玉琢，十分招人喜愛。

    康王妃於二月底誕下一名女嬰，此時尚在月子中，也未露麵。

    隻有大婚三年的皇帝仍未有子嗣。

    眾人暗自歎息，皇帝英明神武、俊美無儔，偏偏對敵國公主入迷。唉！汾陽城外一場比試，皇帝不僅輸了劍，還輸了人，輸了心！

    四月清和雨乍晴。

    九日上午下了一場小雨，嬌豔的海棠花被打落一地。

    雨後，甄采薇在台階上看奶娘和兩個貼身丫鬟清掃殘花。

    忽聽得大門口傳來車輪轆轆聲，她陡然變了臉色。

    “快！”

    她低呼一聲，飛快跑向西廂房，奶娘和兩個丫鬟也急忙跑開。

    她在紫蘇的幫助下褪去外衫，迅速躺到床上。

    “采薇，采薇？”

    隨著沉沉腳步聲，三名男子邁進房門。(www.101noveL.com)