姬秦倆人停停走走的遊玩差不多兩個時辰後，見到後麵的商隊竟然跟了上來，忙打馬回了商隊。

    那商隊管事掌櫃姬大福，見倆兄弟回來了，忙令商隊停下來歇息一番，也好讓人和牲畜都吃些食物。

    許是騎馬出去兜風了一番，姬秦心情舒暢了不少，他慢慢地打量起自己這個王府商隊來。

    三百多輛大貨車上，都在車前插著三角形的晉王府標徽小旗。貨車有近半拉著的是上好的皮子，還有近半車上裝著密灣鹽湖出產的雪花鹽，那少許的十幾輛車姬秦也不知裝的是些啥。

    另外姬秦還發現有數十匹十分神駿高大的戰馬。

    人員除了那些老車夫們，還有百來個護衛，這些護衛大多都是年近四旬的漢子，姬秦從那些護衛身上，覺得有些黑玄軍的影子，看來都是些從黑玄軍裏出來的老兵。

    這個商隊的行進速度還是很快的，一天能走近百裏，一連走了數天，那些商隊中的人見這兩位王府公子都很好相處，少有擺架子的時候，慢慢地姬秦和他們熟悉了起來。

    比如這個商隊的管事掌櫃姬大福，今年44歲，以前做過老晉王的牙兵呢，後給姬铖做過帳前書吏，在一次戰鬥中他左臂受傷，他不但是個能識文算數的人，還頗有才幹做事穩重，姬铖便讓他做了晉王府的商隊管事掌櫃。

    另外和那些護衛，聽他們講述以往戰場經曆，讓姬秦猶如又回到那漫漫長沙戰場的情景。

    姬秦看商隊後麵，這幾天零零散散跟了不少人，他們有的三五人，有的十數人，不少都似是行李滿滿，頗為沉重的樣子，但都緊緊跟隨在這支商隊後麵。

    姬秦心中起疑，便向姬大福問道：“大福掌櫃，我們後麵跟著的這些都是些什麽人？”

    “這些人呀，都是些小商小販唄。”姬大福似是習以為常的樣子。

    “我怎麽感覺這些小商販一直追著我們似的。”姬秦還是疑惑。

    姬大福看了眼掉在商隊後麵那些小商販，解釋道：“很多這種跑遠程的小商販，往往都會同路幾夥人聚一起，路途間相互照應，這荒漠至甘州有近1800裏，途中任何情況都有可能發生。”

    姬大福看了眼貨車上插著有晉王府標識的三角小旗自豪的道：“這些零散小商販看到我們晉王府商隊，跟在後麵自是能得到些許庇護的。”

    姬秦問道：“大福掌櫃，我們這路上會碰上馬匪沙賊嗎？”

    姬大福傲然道：“嗬嗬，大股賊匪都剿滅幹淨了的，小股賊匪也不敢來劫我們晉王府這種大商隊，那些小股商販就難說了。”

    姬秦倆兄弟和王府的商隊走了快半個月，已是進入甘州地界。

    行走了近半月的商隊，人人臉上都帶有風塵之色。

    姬秦倆兄弟也是頭次體會了這遠程商隊的不易。

    一生夫妻三年半，十年夫妻九年空。

    這句話不就正好說的是這些常年行商或在外闖蕩的漢子嘛。

    管事掌櫃姬大福長吸了口氣，道：“還有兩三日，便可到甘州府都，大夥兒好休整兩日不知是不是走了這近半月，姬吉似是厭倦了，這兩天都有些沉默，隻見他坐在大車前室，雙手搭在車轅上，一副無精打采的樣子。

    這兩天，總是有三三兩兩的人騎著馬，在這商隊一兩裏外徘徊不定，打量著他們。

    姬大福嘴裏罵道：“你娘的，怎麽到這甘州地界了，竟有馬匪出沒。”

    姬秦指著那些騎士道：“大掌櫃，那些人都是馬匪探子嗎？”

    “不錯了，這些就是馬匪探子，不過他們也不敢打我們的主意。”姬大福傲聲道。

    姬吉一聽有馬匪，從車上跳下來摩拳擦掌道：“那些就是馬匪？讓小爺會會他們。”

    姬大福一聽，忙道：“五公子，萬萬不可，我們這種大商隊，馬賊們不敢來劫我等，但要是我們去主動挑釁他們就不一樣了，他們極愛顏麵，都是一些亡命之徒，要是開戰那可不好，多一事不如少一事。”

    姬吉聽完泄了氣，耷拉著腦袋，又跳回了車上，他們現在可不是武略堂學員那會，專門清剿賊匪來的，現在是商隊，守住幾百車貨才是。

    商隊又走了三日，隻見前方地平線上，慢慢顯出一座雄城來，甘州城府到了。

    姬大福道：“老錢，你帶人先去城防司打點一番，我們晚上在甘州城裏吃頓熱乎的。”

    那個老錢是商隊副管事，他從商隊中出來，帶了兩人，從商隊打馬而出，提前向哪府城而去。

    甘州是乾元帝國邊關雄城，有重兵駐守，他們這商隊四五百人，要進這雄城是要有通關文諜手續的，讓人提前打點可以省得許多麻煩。

    甘州本是西北的一座古城，建城有著數千年曆史，它背靠太青山，在前朝百餘年的戰亂中曾毀於一旦，後來在乾元帝國前三代帝王的努力下，收複這西北塞外，便重建了這座甘州城，並把它作為榮親王的封地。

    甘州府都因其獨特的地理方位，被人稱為“中漠咽喉”和“茶馬貨棧”。前史上這兒是草原文明與農耕文明交匯的當地，自古以來都是多民族匯聚之地。

    甘州城有三座城門，西門和南門及北城門。

    南門是古運送軍需糧草、大軍出入的主要通道，地勢險要，背靠太青山，有“一人守隘，萬夫莫向”的關口。

    北城門巍然屹立在30米高的峭壁上，也是險峻異常。

    西城門有一條寬河河，既能灌注城外農田，戰爭時又能當護城河用。

    姬秦不斷打量著甘州這座雄城，一邊看著那些守城門的兵士，隻見他們身材高大，但形象就差了些。

    隻見那些士兵，一身袍甲亂糟糟的，腰間斜挎長刀，見有商隊過來，其中一人晃蕩著腳步來到商隊麵前。

    姬大福看到來人，認得是一個百夫守門官，忙把先前備好的城門稅金和通關文書遞了過去：“陳百夫，這是三百二十一輛大車和466人的城門稅和通關文諜，請您驗過。”

    那人打著哈欠，摟了摟眼角，叫來屬下收走了那城門稅金，自己不緊不慢的接過通關文書。

    姬大福忙又是一個小錢袋子送上，那守門官接過，在手中拋了拋，滿意的點點頭，臉色都好看起來不少。

    在確認商隊的文書無誤後，那個百夫守門官朝那邊揮揮手放行，自己卻來到那些貨車旁，一腳踏在一車輪上，對姬大福道：“姬掌櫃，你們晉王府此番貨物不少哇，怕是有不少好東西吧，嘿嘿。”

    姬大福看那他副皮賴的性子，暗歎一聲小鬼難纏，回道：“我們晉王爺封地荒漠，除了些皮毛就是密灣出產的雪花鹽，陳百夫，我作主，送你們這些守城門的兄弟兩擔雪花鹽。”(www.101noveL.com)