守門的千戶正是剛剛獲得右遷的張德勝。

    “主公，深夜出行，不知有何緊急公務？”

    流民出身的張德勝在幾個老兄弟中最喜歡學習，連說話辦事都在刻意模仿著李善長等人。

    通過跟施耐奄學習文化，跟卞元亨學習兵法，他逐漸有了大將之風。

    可惜的是，現在的朱國瑞根本顧不上欣賞他的進步。

    他皺著眉頭看著眼前的娃娃臉道：“本帥要出城巡察軍務！”

    “娃娃，別‘給根棒槌就認針’。剛念了幾天書，就在俺們麵前酸文假醋的。”趙德勝也沉下了臉。

    “再不開門，小心俺揍你！”趙端狐假虎威地晃了晃拳頭。

    疑惑地看了他們三人一眼，張德勝吩咐士卒打開城門。

    朱國瑞衝他點點頭，率先衝出了城。

    出城不到一裏，身後傳來急促的馬蹄聲。

    朱國瑞勒住坐騎扭頭觀看，卻見張德勝正拚命打馬追來。

    “他不會是來勸咱們回去的吧？”趙德勝也停住坐騎，小聲嘀咕了一句。

    片刻之間，張德勝策馬來到他們身邊。

    “老大，俺還是不是你的兄弟？”

    情急之下，張德勝的臉漲得通紅，直愣愣地盯著朱國瑞。

    “娃娃，我什麽時候不拿你當兄弟了？”

    “那您為什麽不和俺說實話？”張德勝也顧不上裝斯文了。

    “您要真是去巡營，肯定會叫上卞司馬。怎麽可能隻帶這兩個憨貨？

    您要是有什麽要辦的事情，直接跟兄弟說一聲就行。何必藏著掖著？”

    原來不是追俺們回去的。

    明白過來的趙德勝哈哈一笑道：“娃娃，俺們是怕知道的人太多，耽誤了行程。你……”

    沒等他說完，張德勝指著他吼道：“趙大黑，別跟俺麵前裝傻充愣。俺知道你肚子裏的彎彎繞多。

    事到如今，俺也不問具體的事情。可是有一條，如果老大還拿俺當兄弟；不管什麽事，都請帶上俺！”

    看著激動的張德勝，朱國瑞突然意識到自己小看了此人。

    以往，他隻覺得張德勝是個膽小怕事，沉默寡言的人。沒想到，對方竟然有如此睿智和重情重義的一麵。

    他趕緊肅容拱手道：“娃娃，今天是我的不對。但事發突然，還請你多多包含！”

    “老大！”

    張德勝的眼中開始有淚光閃動。

    “俺也想幫您做些大事。隻是俺知道，俺的能力還不足。但俺已經在努力學習了。連施、卞二位先生都誇俺進步得快。

    如今，您要帶這兩個憨貨出行，不如把俺也帶上。好歹也能給你牽馬墜蹬，當個貼身小廝……”

    話沒說完，張德勝的娃娃臉一皺，低聲哽咽起來。

    見他又開始哭哭啼啼，朱國瑞三人頓時沒了咒念。

    “娃娃，先別哭。我給你講講今天的事情。”

    無奈之下，朱國瑞隻能轉移他的注意力。

    沒想到，他剛講完，張德勝就怒氣衝衝指著趙家兄弟道：“你們兩個廢物是怎麽保護老大的？別人都快摸到老大的炕前了，你們為什麽沒有及時發現？”

    你個大大，真是哪壺不開提哪壺！

    趙德勝尷尬地抓了抓腦門，趙端則直接抬頭欣賞起了星空。

    朱國瑞寬厚地笑了笑，拍了拍他的肩膀道：“別替我擔心。老子身手好，命也大，一般人還真害不了我。

    當初打濠州的時候，你又不是沒見過。我哪回不是在敵陣中來去自由。”

    張德勝擦了擦眼淚道：“俺不是不相信您的身手。俺是覺得他們倆最近有點毛躁，根本沒拿自己的差使當回事！”

    “你別哈扯啊！誰沒拿差使當回事了？”趙德勝不服不忿地回了一句。

    趙端也晃著大黑腦袋道：“是啊。俺天天給老大守夜。咋不見你主動過來站崗？”

    朱國瑞默默點點頭。他也覺得趙家兄弟最近的狀態不太好。趙德勝是因為頭上忽然多了兩個上司而心生不滿；趙端則是太平日子過久了，有些放鬆警惕。

    不過，對於自己的老兄弟，他倒也沒有過多苛求。

    他揮手阻止了三個人繼續撕扯，看著趙家兄弟說道：“大黑、二黑，德勝說的不無道理。你們多提醒下自己，別輕易掉了隊！”

    說完，他又看向張德勝道：“娃娃，過去的事就不要再提了。既然你願意跟著我，那咱們就一路同行吧。出發！”

    他率先催動坐騎，向前跑了下去。

    身後的三個人互相對視了一眼，也趕緊催馬趕了上來。

    擔心城中再有人追來的朱國瑞一聲不吭地快馬加鞭。他覺得連張德勝都能看出來的把戲，肯定瞞不過自己的那幾位精明的謀士。他必須在眾臣追來之前離開定遠。

    天光大亮的時候，四個人終於順利地“逃”出了定遠地界。

    因為戰亂的原因，官道上行人稀少。朱國瑞放緩馬速與其他三人並騎而行，輕鬆地說笑起來。

    按照他的計劃，他們將避開滁州，直奔和州，由采石附近渡過長江趕往金陵。

    滁州城裏駐紮著徹裏不花和鐵木乎，他才不想糊裏糊塗地撞到對方手上。

    “老大，前麵有賣吃食的！”

    饑腸轆轆的趙端突然興奮地指著前麵大叫起來。

    眼前就是通往滁州與和州的岔路口。

    路口附近停著幾輛大車，十幾個人正圍著一個餛飩攤美美地吃著早點。

    一位頭發花白，佝僂著後背的老婦和一個天命之年的白發老者在灶邊不停地忙碌。

    “老大，咱們過去來碗餛飩吃吧。要不，這一路上可不一定能再吃口熱乎的了。”

    看見餛飩攤，趙德勝也咽起了口水。他覺得此次出行注定隻能風餐露宿。如今好不容易趕上個飯攤，要是錯過了怪可惜的。

    他的聲音驚動了吃飯的食客。十幾個人齊刷刷地看了過來。隨意一瞥之後，所有食客又專心致誌地吃起餛飩來。

    攤前的老者笑著衝他招招手，仿佛在發出邀請。

    一股熟悉的香味若隱若現地飄了過來，朱國瑞情不自禁地一皺眉。

    他悄悄在背後做了個準備進攻的手勢，甩鐙離鞍下了坐騎，手扶刀柄走向飯攤。

    灶前的老者連忙綻出笑容迎了上來。

    “官爺，您想吃點什麽？”

    朱國瑞微微一笑道：“敢問店家，你這兒賣人肉包子嗎？”(www.101noveL.com)