宰相跪在地上頭恨不得緊-貼鞋麵，此刻他的貼身衣服已經被冷汗浸濕，惶恐道：“臣知錯，還請皇上懲罰。”

    皇上抬起頭瞄了他一眼，拿著毛筆的手指了指他，頓感無趣，道：“起來吧，朕可沒說要懲罰你，別動不動嘴皮子自個就扣個罪名，你皮癢癢可以回家自己抽，別拉朕墊背，不然滿朝大臣還以為我是暴君呢。”

    宰相心中惶恐連連，頭重重磕在地上，道：“臣惶恐，皇上息怒，是臣愚笨。”

    “還算有自知之明。”鎮北侯嫌看戲不夠熱鬧，戲虐的出聲道。

    難得逮住機會看宰相出糗，他不說點什麽都對不起在場，也對不起皇上對他的偏寵，畢竟皇上不就是這個意思？

    借著他的名號，施壓給宰相，讓宰相的賬算在他頭上，皇上這狐狸深藏不露精著呢，也就宰相榆木腦袋看不透。

    宰相剛想站起來就聽到他的話，板著的臉頓時漆黑，猝不及防的踉蹌單手撐地，臉僅差一公分就跟地麵來個親密接觸，模樣看起來十分滑稽，跟他平常的嚴謹截然相反。

    “噗！”皇上跟鎮北侯兩人相視一眼，不約而同放聲大笑。

    宰相出糗，難得一見啊！

    宰相臉呈豬肝色，本想出聲訓斥鎮北侯是什麽意思，然而看到皇上也笑得十分燦爛，他瞬間像泄氣的皮球沒了火氣，嘴角扯出一抹僵硬的笑容，道：“讓皇上見笑了。”

    該死，他一向正經嚴謹，竟然在皇上麵前出糗了，這都怪鎮北侯這廝！

    要不是鎮北侯挑釁，他怎麽可能丟臉到皇帝麵前。

    皇上看著他尷尬拘謹的模樣，一隻手放在嘴唇邊上遮擋住笑容，但眉眼依舊彎彎，心情略好，道：“咳，宰相沒受傷吧？”

    麵對突然起來的關懷，宰相緊張的心才鬆了一口氣，皇上還是在乎他的，朗聲道：“多謝皇上惦記，臣沒事。”

    “沒事就好，你還有什麽話想對朕說？”皇上放下毛筆，將批改好的奏折放在一邊。

    “的確還有一事。”宰相抬起頭餘光往吊兒郎當的鎮北侯看一眼，又低下頭道：“皇上這幾日是否聽說了鎮北侯私生子的事。”

    鎮北侯正晃悠著腿，聽到後立馬停止動作，看向宰相時目光宛如鋒利的小刀，眼瞼微沉，就知道這臭狐狸出現沒什麽好事，也對，傳聞已經有一陣日子了，這臭狐狸憋了這麽幾天心裏一定發慌的緊，選擇這個時候出現，難道是跟他兒子考試有關係？

    他若有所思的玩弄著戴著的華麗精美佛珠，看向宰相的目光愈發冷冽。

    轉頭目光又落在皇帝麵前，別人的看法如何他不在乎也不關心，皇上不一樣，雖然他沒有把皇上放在眼中，但畢竟是關乎他兒子日後發展好不好的一個人。

    他不希望自己的緣故，褚南玹受到影響，不希望褚南玹才踏入仕途就遇到一連的事，被人孤立針對。

    一時間宮殿裏的氣氛變得詭異起來，皇上怔了下，但表麵依舊平靜如水，讓人看不出他心裏所想什麽，他看了一眼低著頭一臉本分的宰相，又觀察了一眼目光不卑不亢看來的鎮北侯，思考了下似乎想通了什麽事情。

    鎮北侯私生子的事說大不大說小不小，他怎麽可能沒關注呢？

    哪怕宰相不提醒，他早早就讓皇宮裏的人留意了。

    拋開鎮北侯這一層關係，僅談小閣老，他都會把這件事調查的一清二楚。

    小閣老是個冰冷果斷，隻衷心朝廷，哪怕麵對有血緣關係的鎮北侯也能公正不阿，鐵麵無私，跟鎮北侯形成牽製的關係。

    外界雖說鎮北侯對親生兒子嚴苛，但在他看來鎮北侯恨不得將小閣老捧在手心裏，一些任務艱巨艱難的事情，有鎮北侯在暗中幫助，事情也能順利進展，這也是為什麽小閣老年紀輕輕能有一身榮譽在身的原因。

    當然，小閣老自身實力毋庸置疑。

    否則一塊爛泥扶牆，想扶也扶不動。

    話說回來，對於鎮北侯私生子的事情他一直沒進展跟眉目，因為太過平靜了，褚南玹也好，鎮北侯也罷，對這件事情仿佛一點都不關係，兩個人更像是陌生人。

    不過現在他卻確定了，鎮北侯跟褚南玹的關係沒那麽簡單。

    私生子？

    嗬嗬，他回想起褚南玹的畫卷，世界上有相似的人，但沒有長得一模一樣相同的人，什麽私生子，那分明是鎮北侯的親兒子，也就是小閣老！

    當年的火災到底是怎麽回事，還有小閣老為什麽時隔幾年突然出現了。

    皇上心中有數多疑惑，不過沒有直接問出來。

    不急，這個困惑已經伴隨他幾年了，現在小閣老突然出現，他有的是時間跟精力去了解。

    而且按照鎮北侯護犢子的勁兒，一定會跟他老實交代的，不然一個早朝都不想上的人，怎麽會好端端無事來找他。

    今天是科舉殿試，鎮北侯一大早就出現在他皇宮中，看來鎮北侯已經料想到今日發生的事情了。

    嗬嗬。

    皇帝心情十分愉悅的笑了笑，沉悶詭異的氣氛被打破，低頭繼續批改奏折，道：“宰相什麽時候也變得如此八卦，你之前經常跟朕說要用眼睛看用心感受，眼見未必真實，何況是一個不知道從哪裏冒出來的傳聞，沒有證據沒真實性的東西。”

    宰相心裏咯噔一聲，皇上話裏什麽意思？

    他抬起頭餘光往座椅上的鎮北侯又看了一眼，見他仍舊吊兒郎當似說的事跟他一點關係都沒有，難道事他想太多了嗎？

    可是褚南玹長得實在太像了！

    跟當年的小閣老如出一轍，盡管褚南玹穿著樸素簡單，但舉手抬足之間的貴氣事遮擋不住的，可現在皇上跟鎮北侯的反應分明對這件事就不上心。

    他收回思緒，拱手頭更低了，道：“是臣冒昧了，請皇上懲罰。”

    “這次就算了，下去忙吧。”皇上罷手，另外一隻手揉著鼻尖緩解疲憊。

    宰相聽聞告退，不過離開前一雙眼睛至始至終都在鎮北侯身上，似乎想要把鎮北侯看出一個窟窿。