打掃好戰場已經是天色微明。

    青魚安排好蕭紅葉就回去帳篷小憩了一會。

    再睜眼就聽外頭有聲音。

    “誰在外麵？”

    “殿下，”柳枝回頭，順手拿起一旁的披風，“是您在木雙城收留的那對姐弟求見。”

    青魚挑了下眉，“讓他們進來，現在什麽時辰了？”

    “剛到辰時，昨晚打掃營地花了些時間，現在早膳還未做好。”

    “不急。”

    柳枝給殿下係好鬥篷，出去把候在外頭的姐弟倆叫進來。

    青魚感知到走到她麵前的兩人，撩起披風坐下，“可是昨晚嚇到了？柳枝，給他們倒杯茶。”

    柳枝依言倒了兩杯茶，遞到姐弟倆手裏，順便仔細觀察了下麵前這對姐弟，尤其是姐姐臉上的表情。

    總覺得這小姑娘表情不像是害怕，倒像是有點凝重的樣子。

    “沒嚇到，阿言被我捂在被子裏也沒嚇到。”

    “那為何這麽早來找我？”

    “你是當今皇帝的兒子。”

    柳枝端著茶壺準備添水的手一抖，接著就見自家殿下點點頭，輕嗯了一聲。

    到嘴的斥責頓時又給咽了下去。

    “那你為何會從京城出來？”

    “簡單說，就是我爹不要我了。”青魚很有耐心地開口，“就把我打發到前麵的荒古州。”

    “你犯了錯嗎？”

    “算是。”

    這兩個字落下，帳篷裏一時間安靜得有點嚇人。

    良久，才響起女孩的聲音，“我叫裴知音，我弟弟叫裴知言。”

    “你們姓裴？”青魚在聽到女孩問她為什麽從京城出來的時候，就知道這丫頭應該不是個簡單的小乞兒，這會又聽到他們兄妹倆的名字，頓時從原身的記憶裏找出一個人名來，“裴信是你們姐弟倆什麽人？”

    “他是我爹！”裴知音沉聲回道。

    之前在木雙城別院，她計劃逃跑路線好幾次，臨到啟程，才明白過來對麵這個人哪怕看不見，但一直都把她的小動作給看在了眼裏，隻是沒有揭穿她而已。

    而這麽多天以來，對方隻是找人教她和弟弟認字，在路途上也沒有阻攔她和隊伍中的其他人接觸，她一點點試探，一點點判斷，才算是初步了解到這是個什麽樣的人。

    她不確定昨天那場狼群圍攻的情景接下來還會不會遇到，下一次甚至有可能遇見更驚險的事，所以今天一早起來，她就拉著裴知言過來求見。

    她想知道，這個人真的隻是看他們可憐才會收留他們嗎？

    青魚也沒想到自己隨手撿的這兩個孩子居然還有這樣的身世。

    裴信，曾任戶部侍郎，三皇子那一派的。

    參與儲位之爭，他本人判了個問斬，家眷流放。

    這已經是好幾個月前的事了。

    “你們母親？”

    “病死在木雙城，負責押解我們的衙役就順手把我們丟在那，自己回去了。前不久有個人，說是要帶我和弟弟過好日子，我跟去之後，才知道那裏是，那種地方。”

    這句話也算是變相解釋了自己之前為何防備心那麽強。

    “那時候我就知道這世上除了父母，沒人會讓你白吃白喝，所以，您為何會收留我們？”

    青魚勾了勾唇，坦言相告：“我缺人，能幫到我忙的人。”

    “那要是幫不到呢？”

    “吃了我的，加倍還給我！”

    這話有點威嚇的嫌疑，不過裴知音卻是如釋重負地笑了。

    “我會盡快讓自己有用。”

    “看你表現。”

    等姐弟倆手牽著手出去，柳枝張張嘴，這才找回自己的聲音，“殿下，您跟這位裴小姐……”

    “她來找我要一個承諾，我給她了。”

    柳枝嘴角抽了抽，就是那句‘吃了我的，加倍還給我’嗎？

    *

    用過早膳，隊伍接著啟程。

    以往都是白天趕路夜裏休息，但現在白天趕起路來也是斷斷續續的。

    有時候頂著風往前走，一個時辰都走不了十裏路，還把人跟馬都累得不輕。

    “這天真的越來越惡劣了！”

    “真不知道荒古州內的環境會不會比這更可怕，以前流放進去的人，你說還能活著嗎？”

    “他們活沒活著我不知道，但咱們肯定能活著。”

    “是啊，有殿下在呢，雖然天氣這般惡劣，這一路上還又是遇馬賊又是遇狼群的，我們不也沒少一個人嗎？”

    “說的也是，咱們這麽多人，就算到了荒古州也不怕。”

    就這麽一邊趕路一邊打氣，隊伍終於到了木林州和荒古州的交界處。

    一條位於沙塵區，寬逾幾十丈，卻早已幹涸露出密密麻麻幹裂紋路的河道。

    站到河岸邊，眾人已經能隱隱看到對岸有一座黃土砌出來的城。

    “殿下，過了前麵的河，對麵便是荒古州的接引城，也是為了接引流放而來的犯人所設。再往後，應當就是荒古州的州城所在了。”

    “河？”

    “是河道，看樣子已經幹涸很久了。”

    怪不得她沒聽見河流聲，也沒有感覺到絲毫潮濕的氣息呢。

    “今晚就在這河岸邊紮營吧，明日一早，渡河。”

    玄二：“……”

    他看了眼不遠處早已經腐朽的橋，人應該勉強能過，但馬車就懸了。

    確實是要渡這沒有水的河沒錯了。

    *

    荒古州身為一州所在，自然也是有駐紮著這一片的官員的。

    隻不過能被安排在這，那基本上也沒有什麽升遷希望了。

    他們接收的是被流放而來的犯人，也戲稱自己是被流放過來的官。

    本以為這一輩子也就這般一潭死水般的過，怎麽也沒能想到，他們還能迎來一場大地震。

    接到下屬匯報四皇子殿下駕到，現儀仗剛過城門，正朝官衙這邊趕過來的荒古州知州聞言差點一屁股從他因為年久失修已經搖搖晃晃的官帽椅上摔下來。

    好不容易穩住身形，連忙不敢置信道：“來的真是四皇子殿下？”

    “大人，四皇子殿下此行足足來了幾百號人，近百輛馬車，又有儀仗隨行，怎會是假，誰人又敢冒充。再說，除了流放來的犯人，還有那些為了躲避仇家的江湖人士，誰還會主動來咱們這啊！”

    “這倒也是。快，召集官衙內的所有人，全都趕去大門口，隨本官迎接四皇子殿下。”

    他邊說邊整理了下自己身上已經洗得發白的官服，邊往大門方向一路小跑邊思索著：四皇子殿下居然親臨荒古州，這到底是有多想不開？(www.101noveL.com)