趙向陽臉上羞愧的神色更甚，不自覺地伸手摸了摸鼻尖。

    過了片刻才道，“嗯，十兩銀子全都給了大嫂。”

    十兩？

    趙宜年驚呼，“那時候咱家那麽有錢？”

    她還以為財政大權一直在李淑芬宋月英手裏，家裏從沒見過什麽錢呢！

    這時，趙興平的解釋橫插進來。

    “是娘在世時，咱家悄悄攢下的私房錢。”

    八年前的他跟現在的趙興懷差不多大。

    他比弟弟更早熟懂事，家中發生的很多事他都心知肚明。

    趙興懷是早產出生，剛出生那幾年身體本就不太好。

    大旱那年他兩歲。

    家裏缺糧缺水，他跟隻虛弱的小貓似的，經常連哭的力氣都沒有。

    大伯母說他肯定養不活了，還不如賣給外村人換點糧食回來，還能省個人的口糧。

    在那個全家都吃不飽的災荒年，她三言兩語就說服了李淑芬和趙向昌。

    趙向陽迫不得己，隻能把這些私房錢拿出來，還答應了宋月英要供趙興元去學堂讀書，才換得小兒子一條生路。

    說到這裏，他目露慚愧。

    “你娘臨走前叮囑過我好幾次，不要讓你奶和嫂子知道這筆銀子的存在，是我沒用，她才走兩年就把錢親手交給到她們手裏，帶著你們過了這麽多年的苦日子！”

    “大伯母這是看準了您老實！”

    趙宜年隻能歎氣感慨。

    就宋月英那戳一下就破的膽量，她爹要是擺出魚死網破的架勢，她還真敢搶人出去賣？

    至於李淑芬趙向昌母子。

    兩個隻敢躲在別人後麵占便宜的小人，更沒什麽好怕的！

    也不是她以小人之心度君子之腹，但聽他們的描述，她都懷疑當時那三人是不是早知道她爹手裏有錢，挖好坑等著他往下跳呢！

    話又說回來。

    原身那位神秘的親娘，到底是怎麽悄悄攢下這麽多銀子的？

    顧舒懷如何賺到錢這個問題，這麽多年來李淑芬也沒想明白過。

    她隻記得當時和趙向陽母子倆因為婚事鬧得很僵。

    她絕食了好幾天，趙向陽就一動不動跪在她房門口。

    兩人都倔著寸步不讓，誰勸也沒用。

    某天晚上，顧舒懷突然上門說要跟她談談。

    她撐著虛弱的身體見她，想狠狠羞辱她一番，讓她知難而退。

    沒想到她開口便道，“您要是同意我和向陽哥成親，我便把嫁妝拿出來給家裏蓋房子。”

    老趙家這兩進的青磚大瓦房便是這樣蓋起來的。

    村裏人都當她突然發了財，誇她新娶的兒媳婦旺夫旺家。

    她有苦說不出。

    蓋房時顧舒懷大大方方掏銀錢，讓她一度以為自己看走了眼，這個兒媳不知何故家產頗豐。

    但很快她就發現，除了蓋房之外，顧舒懷多一個銅板都沒給過她！

    不管她旁敲側擊還是威逼利誘，她統統不買賬。

    每次提起銀錢，都似笑非笑地回一句，“全都拿出來蓋房子了！”

    她才不信！

    是夜。

    老趙家堂屋奢侈地點著油燈。

    李淑芬婆媳安靜坐在太師椅上，等著趙向昌從山上帶消息回來。

    這堂屋也是顧舒懷布置的。

    這麽寬敞的屋子，她本想留給自己住。

    顧舒懷卻說。

    “娘，前院是不住人的，不然有客人來了沒地招待。”

    輕描淡寫的語氣，眉間不經意流露的氣質，像是在嘲笑她是個沒見過世麵的鄉巴佬一樣。

    每次都讓她憤恨不已，又無從反駁。

    想到這裏，她不自覺挺直脊背，讓自己顯得更加莊重些。

    銳利的視線掃向宋月英，語氣威嚴地問道。

    “老大家的，讓你留意著興成的婚事，你打聽得怎麽樣了？”

    宋月英嚇得一個激靈坐直身體。

    支支吾吾說道，“打聽了，沒合適的姑娘！娘，不然就等明年，興元考了秀才再說吧？”

    她心裏的算盤打的好。

    小兒子要是能考上秀才，長子的身價也會跟著水漲船高。她兒子長得又周正俊朗，到時候還用她去相看？一家家怕是擠破頭想嫁進來！

    李淑芬神色淡淡地哼了一聲。

    “你當秀才是那麽好考的？興元才十二歲，明年那隻是老師賞識，給他個機會去試試而已。”

    宋月英有些不太服氣，但又不敢當麵反駁她。

    討好地笑道，“老師肯定覺得有中的希望才讓他試試，劉家那小子三年前考中時，不也隻是十二歲嘛，咱興元可不比他差！”

    說到最後，語氣隱隱帶著幾分驕傲。

    趙興元也是李淑芬最喜歡的孫輩，聞言不由點點頭。

    宋月英眼珠一轉。

    緩緩站起身走到婆婆身後，殷勤地幫她捏肩揉背。

    “娘，說起劉家那小子，曼香跟我說，等他考完秋闈就會上門來提親，咱這段時間要不要多跟劉家走動走動？”

    李淑芬舒服地閉上眼，任由大兒媳伺候。

    聽完之後，緊皺雙眉道。

    “你著急啥？別讓人家以為曼香丫頭嫁不出去！”

    哪有還沒正式提親，女方家就上趕著主動跟人走親戚的。

    她可放不下身段做這種事！

    宋月英撇了撇嘴。

    趙家溝這窮鄉僻壤，哪有人講究這些。

    這次秋闈，要是劉弘寧再中個舉人回來，那將來是有可能做官老爺的。

    打著燈籠沒處找的好女婿，不緊緊攥在手裏怎麽成！

    她婆婆就是受三弟妹的影響太大，處處想要裝大戶人家的做派。

    也不想想這個家除了她小兒子，連個識字的人都沒有，鸚鵡學舌反倒顯得不倫不類！

    婆媳倆各懷心事，一時無言。

    這時候，趙向昌終於到家。

    一進堂屋，憋了整路的怒氣再也控製不住。

    幾步衝到李淑芬麵前。

    高聲怒罵道，“娘，三弟家是真的反了天了！”

    李淑芬和宋月英異口同聲。

    “怎麽了？”

    他添油加醋把剛才發生的事說了一遍。

    怒氣十足地低吼，“我看他們是鐵了心要跟咱們分個徹底！”

    宋月英不太能接受趙向陽家的態度。

    “以前每次提起這事，老三都會悶頭說行，現在怎麽就翻臉不認了？”

    她氣得顫抖，“趙興平這個小崽子，還敢當著裏正的麵胡說！他們到底懂不懂家醜不可外揚，鬧得全村都知道了，他們臉上就好看？”

    趙向昌胸口起伏不定,語氣陰沉地提議道。

    “娘，得想辦法把宜年那丫頭弄走才行！這才搬出去幾天，他們一家都跟她似的性情大變，越來越不好拿捏！”

    油燈昏暗的光線下，李淑芬布滿皺紋臉上神色晦澀不明，顯出幾分猙獰。

    她冷冷地同長子說道。

    “明天給你妹妹帶個信，讓她趕緊回來一趟，有事商量！”(www.101noveL.com)