這話大受韓征讚許：“就是，我看阿寶都不用鞭子，一拳頭就能把他打趴下。”

    嘴皮子厲害那有什麽用？真上陣，還能用舌頭打架不成？

    阿寶攥起自己的拳頭瞧了一眼，心裏也覺得那個讀書人吃不住自己一拳頭：“我要打架可不用拳頭。”

    她是使鞭子的，近身打架沒勝算，鞭子就不同了，鞭梢一抽，馬都能倒，何況是人。

    要是能練得像阿公那樣強就好了。

    陶英紅先看看兒子，再看看外甥女，簡直沒話可說，翻個白眼兒，往車板上一靠，別過眼睛不再看他倆。

    心裏暗暗發愁，要回個什麽樣的禮才好。

    兩隻猴兒湊在一塊，興興頭頭商量著要去城裏玩，方才那飯食，淡得人嘴裏沒味兒，趕緊進城找個崇州館子，痛痛快快吃辣子。

    戥子拿出個油紙包，取出素餅子遞給燕草：“給你帶的，你餓了罷。”

    燕草頗有些意外，她自然察覺出戥子有跟她比較的心思，也已經想過要避開戥子的鋒芒，給自己劃好了道。

    在姑娘麵前，不必最得寵，隻要最得用，房中自有她的一席之地。

    當大丫頭也要靠真本事。

    沒想到，戥子會主動帶飯給她吃。

    “多謝你。”燕草捏著餅笑了，其實她已經吃過了。

    因有佛寺，山腳下也有貨郎小販，還有茶棚賣些粗糙飲食，她坐在車上，給趕車的小廝幾個錢，讓他買份茶飯，並沒餓著自己。

    但戥子特意帶的，她拿出來吃了半個。

    戥子便把方才見的新奇事告訴燕草：“那盒子是全鏤花的，裏頭還有小銀壺，說是香糖梨子露。”可惜沒喝著。

    燕草笑了：“那個不難做，回去吩咐廚房做些來，也清熱敗火。”

    姑娘有，她們也能沾著光。

    戥子又說：“那位夫人身邊跟著的丫鬟姐姐們，個個都跟你似的。”原來京城官家的丫鬟，都有這氣派。

    戥子覺得燕草不論是說話，還是走路沏茶，樣樣都好看。那位裴夫人身邊的丫鬟們也是如此，一比就顯得她粗手大腳，想跟燕草學一學。

    燕草先笑了：“規矩都差不多，你有什麽想問的，隻管問我就是。”

    不知家裏會不會給姑娘請女先生，不論原來如何，如今這家世該請個女先生的。隻是這話，燕草不便說。

    阿寶全沒想到戥子還能燃起這番誌向，她進城就先奔崇州館子去，定了一桌菜，夜裏送到府上。

    那夥計一看他們就知道是崇州來的：“東安門外林府，先給您掛帳。”到月底再結。

    這也是京城裏富貴人家的規矩。

    阿寶以前見過，那時候她小口袋裏隻有三兩個子兒，還感歎有錢人上街不帶錢，如今她也有錢了，當有錢人可真痛快！

    “還有想要的不？”林大有問女兒，老婆活著的時候，沒讓老婆過上富貴日子，就加倍對女兒好。

    阿寶左看右看，搖搖頭：“家裏的東西足夠了。”從庫房抬出來的箱子，燕草都還沒歸置完。

    林大有笑：“這才哪到哪兒啊。”貴的不是東西，是他置下的田產。

    連著二百畝的莊田一起拿下，往後再慢慢添，家中有了進項，阿寶就是天天換新衣裳新首飾，他也供得起。

    但阿寶並不想要新衣裳新首飾，她有真正想要的東西：“爹，你給我買匹馬罷。”

    好馬值千金，但對林大有來說，再不是什麽難事兒，什麽良駒，他都能給女兒找來。

    “我要小馬駒，我要自己養！”

    她打小就看阿公阿爹養馬馴馬，一直都想有一匹自己的小馬，親自照顧。

    “那有什麽難的。”

    “我還想要一條軟鞭。”

    林大有笑了，他記得陶英娥那會兒就想要一條軟鞭，要大紅色的，掛在腰上漂亮。等有了閑錢，她又有孕在身。

    他說要給她弄條鞭子，被她啐一口：“我這腰還掛什麽鞭子。”

    如今女兒也要鞭子，林大有一口答應：“行！”

    “得是好牛皮。”阿寶心花怒放，這下不用自己攢錢了。

    “好！”

    陶英紅聽了，更想起姐姐，阿寶的頭發像姐夫，可這眼睛這精神頭，活脫脫就是姐姐的模樣。

    林家人下了山，裴三夫人才到殿中給丈夫添油燒經卷。

    黃紙供到佛前，張張都是她親自抄的。

    那會兒除了抄經書，實在沒旁的事能讓她安心了。

    兒子突然急病，藥汁子一碗碗灌下去，就是不見好，夢中還說許多糊裏糊塗的話，守夜的丫鬟不敢說給別人，隻敢報給裴夫人。

    裴夫人又急又怕，嘴上燒起一圈火泡，偏妯娌問要不要預備起來，免得到時候準備得不周全。

    到時候？到什麽時候？

    她又怒又恨，可除了憤恨，也隻能對著丈夫的靈位抄經，替兒子求平安。

    這一字一字，皆是她苦熬的心血。

    “定是你父親在保佑你呢。”若是先死了丈夫，再沒了兒子，她還有什麽指望。

    裴觀知道母親辛苦，扶著母親的肩：“往後必不讓母親再擔憂了，母親也見過林家姑娘了，覺得如何？”

    裴夫人看了兒子一眼，她心裏猜測著兒子很喜歡林姑娘，便道：“我看她極好。”

    “哦？”裴觀反而詫異，原來母親自第一麵起，就喜歡林氏。

    這個兒子，從小難哄，一雙眼睛雪亮，光說極好還不足，得說出怎麽個好法來。

    “不扭捏不作態，雖失了些端莊，也是從前沒有受教導的緣故，天真無邪，是好孩子。”眼睛是不會騙人的。

    想到阿寶肅正了臉色跟她陪不是的樣子，裴夫人眼角含著笑意。

    “母親喜歡她就好。”

    裴夫人還當兒子是在掩飾，看看如今的林家女，再想想寧氏，兒子何曾為寧氏費過這分心，果然月老赤繩不錯牽。

    還是太著急了些，大家族相看，要看長遠。

    除了看相貌評品性，還要看為人處事，看個一兩年都還算是短的，這才是對彼此家族的尊重。

    可裴老爺子等不得了。

    裴夫人想了想：“咱們家正是不便的時候，不好請人過門，先結交著。”

    “母親放心，我與她表兄結交。”

    這就好，裴夫人心裏依舊覺得這麽急赤白臉不是大家作派，可也沒法子：“這事兒不能叫你祖母和兩個嬸嬸知道。”

    幸而林家姑娘才十四，就算老爺子撐不住，兩家隻要交好，婚事也可慢慢議。

    “為我的事累著母親了。”裴觀自然明白，他娘這輩子怕都沒有這麽拍個小輩的馬屁，是為了他，才這麽算計。

    “這有什麽，待人過了門，你們倆能好好的，我這些又算得了什麽。”

    別家子嫁進來的姑娘，娘家都已經教好了，規矩磨一磨，便能在宅中立足。

    這一個得她看著扶著，手把手來教，一想這些，裴三夫人沒覺得煩躁，反而精神都起來了。

    心中已經盤算，要給些什麽彩禮添妝才好，得是一過門就能用得上的。

    裴觀一時無言，片刻才道：“母親放心。”

    阿寶玩得出了一身汗，木蘭綠的小襖子濕了一層。

    回家就脫衣裳解簪環沐浴。

    她一邊脫，燕草一麵跟在她收拾，見著被汗打濕的小襖和裙腰，忍不住要笑。吩咐結香：“這個得仔細著洗，免得留下印子。”

    脫下來的簪環也要用軟布擦過，才能歸置到首飾匣中，燕草一件件點收，發現比出門時多出一隻白玉絞絲鐲。

    “這是打哪兒來的？”

    阿寶正在沐浴，結香本要給她搓背，誰知她受不了人侍候，才剛搓了一下，就笑著躲開：“你哪是搓背，你給我撓癢癢呐。”

    還得是戥子來，戥子手重。

    結香螺兒都沒跟出去，自然不知鐲子哪兒來的，燕草繞過屏風去問，地上已經被阿寶潑得滿地是水。

    她家姑娘兩隻胳膊打著水，玩得正高興。

    燕草忍著笑問：“姑娘那隻鐲子，是新添的首飾？我要記在冊子上。”這樣好的成色，尋常鋪子裏可不多見，得專門定下好玉料打磨出來才行。

    “是今兒燒香的時候，遇著的那個夫人送的。”戥子回道。

    “就是那個借半間靜室的夫人？”燕草在車上就聽說了，戥子還感歎人家食盒子精巧，沒想到會送姑娘一隻鐲子。

    她略略皺眉，出手這樣大方？

    “說是建安坊裴家，行三的。”

    “建安坊裴家？”燕草臉上難得露出驚詫的神情，她甚至還重複一遍：“真是建安坊的裴家？”