苗堇主持的論壇在晴嶺腳下的樓觀台召開。

    千年之前，周王時尹喜好天文星象之學，結草樓於樓觀台，觀星望氣，靜思至道。後太上老君西行至此，在此講經授道五千言，後世這裏就成了讀書人人人心之向往的論道聖地。

    初春時節，流水破冰，草長鶯飛。各地讀書人匯聚樓觀台，賦詩山水，引經據典，高談闊論。

    秦晚帶著流螢袁英當是踏青，一邊遊山玩水一邊讚歎苗家在讀書人中的影響力，本以為就是個十幾人的小型論壇，竟然吸引了數百來訪者，其中不乏文壇名仕。

    此時的樓觀台外小吃攤位聚集，比廟會還要熱鬧，就連周邊的普通百姓也過來湊熱鬧，趕上了過大年的氣氛。

    秦晚對他們這些人在論壇上的發言不感興趣，而且也壓根兒聽不懂。她在集市上左轉右轉，想買點好玩新奇的東西。

    就在她在一家賣畫兒的攤位上就一把畫扇和老板討價還價時，突然背後傳來一陣巨大的響聲。

    “轟——！”

    人群霎時安靜，所有人抬眼看向聲音傳來的方向，接著尖叫和哭嚎聲傳來，隻見濃濃黑煙從樓觀台金牛坪上口湧起，遠遠可見山火開始蔓延。

    壞了！

    有人引發了爆炸！

    人群開始慌亂逃散，攤位被掀翻，東西被踢倒，現場亂做一團。秦晚和流螢袁英被擠在路邊，看著剛剛還一片祥和的集市瞬間變成了災難現場。人們衝撞堆疊，很快就有人摔倒在地，被他人踩踏。哭喊聲此起彼伏，一片混亂。

    “袁英，那邊！快過去救人！”秦晚指著踩踏發生的接口，高聲對袁英命令道。

    “不行，娘娘，我必須先保護您！”袁英站在秦晚身前，張開雙臂將她護在身後。

    “快去，那邊被壓在下麵的人會死的！而且會越來越多人在那裏堵著，最後會踩死一堆人！”秦晚心中焦急萬分。這次論壇算是北戎接管梁北地區後最大的一次文壇盛世，出現如此大的事故，是她始料未及的。

    她忽然想起為何每次國內舉辦盛會都會有無數特警武警以及軍隊出動保護，哪怕是民間集會也會有警察執勤，原來任何大型活動無論目的為何，安全才是最重要的。

    可她現在意識到已經晚了。

    “袁英！你別管我了！救人要緊。我和流螢就待在這裏哪也不去，你一會兒再回來找我們！”秦晚著急地說道。

    袁英左右為難，可人群踩踏的情況越來越嚴重，其中不乏兒童被壓在了眾人之中。

    “流螢，娘娘你照顧好，我盡快回來！”袁英對流螢囑咐一句，起身踩著牆壁衝了出去。

    等袁英和守軍將慌亂的市民分散，並指揮救治傷者後，她返回畫攤前去找秦晚和流螢，卻發現她們早已不在此處。

    袁英當即慌了，開始在眾人中瘋狂地尋找秦晚。

    然而整整一日，整個應陽城所有守衛官差出動，秦晚和流螢仍舊不見蹤影。

    寧亦親自帶兵在擴大範圍搜尋，封鎖了所有交通要道，整整五日，一無所獲。

    魏航帶人逮捕了樓觀台爆炸的縱火犯，進過審訊，他們隻是普通書生，因不滿北戎拒開邊境城門收留流民，從而心生怨恨想要在這次論壇上搞些破壞。

    魏航將那兩名書生帶到麵色如碳的寧亦麵前，嚇得連站都站不穩，攤到在地上一把鼻涕一把淚地哭著說他們也不知道那火藥的威力如此厲害，還以為至多是點燃一座柴房，著點火罷了。

    “殿下，他們二人已招供，有人自稱南梁商人，向他們以極低的價格兜售了火藥等物，並告訴他們這些火藥威力較小不會傷人，因此他們才將此物帶到論壇之上點燃樓觀台柴房，引發了爆炸和山火。”魏航稟報道。

    “啪——！”

    寧亦一掌拍裂了眼前的桌子，嚇得那兩個書生當即臉色煞白，幾乎背過氣去。

    “本王不關心這些！秦妃為什麽還沒有找到！”

    寧亦的聲音如火山爆發般震得整個樓觀台主閣都在晃動。

    在場眾人跪倒一地，可誰也不知秦晚到底去了哪裏。

    ……

    ……

    應陽城地下密道。

    秦晚冷靜地看著烈饈：“你真的認為寧王會找不到這裏？”

    烈饈給她麵前擺好酒菜：“這裏是我們梁國十三影衛才知的地道，就連梁帝陛下也不知應陽城地下有這樣的地方。這裏貯存的食物夠十個人生存三個月，現在我們的人已經帶著您的那位侍女離開應陽城，他們會故意指引北戎軍走陸路前往南梁。等應陽城放鬆警戒後，我們就送您走水路去玉衡縣。”

    “烈饈，我知道這是你的任務，可是我實在不能理解梁帝他費這麽大勁抓我做什麽。”秦晚拿起筷子吃起了烈饈準備的飯菜，無奈道，“你們破壞了這次樓觀台辯論，很快天下就會知道是南梁所為。到時候這些讀書人一定會對梁帝口誅筆伐，恨不得用吐沫星子淹死他，說什麽梁帝為了一個女人殺害讀書人，破壞文壇盛會，傷了萬千書生的心什麽的，這結果會讓他更加失去民心，值當的嗎？”

    烈饈笑笑：“娘娘講的，烈饈不懂。但是在烈饈看來，無論付出什麽代價都該把您接回南梁。”

    “怎麽？梁帝真的後悔把我扔在冷宮三年又想起我的美來啦？還是他覺得我給他戴了綠帽子，心裏不爽非要把我搶回去？”秦晚不屑地說道。

    烈饈給她夾菜：“陛下怎麽想烈饈不敢揣測，但烈饈以為這世上不可多得的是娘娘，把您留在寧王身邊實在便宜了北戎。”

    “你也太瞧得起我了。”秦晚笑笑。

    秦晚想起那日樓觀台外一片混亂，袁英剛一離開，就有人從背後以手刀敲暈了她。等她蘇醒時就已經和流螢被關在了這地下密道之中。烈饈強迫她與流螢互換了衣服，之後流螢就被帶走假扮作她離開了應陽城，而她則是和烈饈在這暗無天日的密道裏待了好幾天。