雅院內，寧錫昭負手立在花廳簷下，站在秦晚站過的位置，望著雨後的庭院。他手中握著一顆黑色棋子，感受著它的溫度，眼中有著淡淡的歡喜。

    無涯這時拱手複命“昭王殿下，陛下在鄒城的人全部抓到了。”

    “殺。”寧錫昭的聲音不帶感情。

    “可是如果全殺，陛下那邊我們要如何交代？”無涯擔心道。

    寧錫昭“放心，這件事上她不會明著和我起衝突，你們加派人手，全力保護秦皇後娘娘。”

    無涯“是。”

    寧錫昭望向漫漫雲層，唇邊有了笑意，他感慨他終於找到了秦晚，不廢這十多年的時光。他按照秦晚的囑托，穩定戎國朝堂，輔佐寧緲稱帝，並娶寧緲為妻，與她生下戎國下一任繼承人。如今再見到秦晚，他已經錯過半生時光。

    在別人看來，或許寧錫昭此時幾乎擁有了一切，可隻有他自己知道他的一無所有。這天下沒有什麽是真正屬於他的，甚至包括他的姓氏。

    如今人人都記得戎國昭親王，唯有秦晚會突然叫他“溧陽金家小公子”。

    秦晚不知道，她的一句無心之言，卻讓寧錫昭在那一刹那又找到了自己是誰。她是他今生所求，從未曾改變。

    ……

    北戎皇宮，九曲橋湖心亭。

    寧緲的指甲嵌入掌心“司徒表哥你說什麽？錫昭他竟然在鄒城！他明明告訴我他是去玉衡！”

    司徒南舸“我們派往鄒城的人全部都被昭王殿下秘密處決了。據他們傳回來的最後一份情報中看，昭王殿下應該已經與秦皇後娘娘見過麵了。”

    寧緲狠狠咬著嘴唇，幾乎要咬出血來。她十五年所做的所有努力，都因秦晚的再次出現付諸東流。寧錫昭殺光了她派出去的人，這是警告，更是威脅，他不允許她有任何動作。

    而她卻無法當麵與他衝突，因為不僅僅是寧錫昭會阻止她送走秦晚，白子仙袁英等一眾老臣也絕對不會允許她這麽做，而青池一但知道秦晚的消息，也一定會不遺餘力地將秦晚接回北戎皇宮來。

    她明明是這戎國的女帝，可她的丈夫、弟弟，以及重臣心中所想所忠的無一不是她的母親。即便過去了十五年，他們所做的一切對她的好，都不過是為了等秦晚回來後能有所交代。

    寧緲知道，她的母親是那麽耀眼，戎國秦皇後的故事至今仍舊如傳奇一般在九州大陸上回蕩。而這十幾年來，每個人也都用一種期待和審視的目光考察著她的行事作風，看她是否能繼承到秦晚的一言一行一顰一笑。而隻要秦晚回來，整個北戎皇宮就再沒有人在乎她是誰了。

    寧緲無可奈何地說道“司徒表哥，既然寧錫昭要接母後回來，我們也得做好相迎的準備。”

    司徒南舸“回稟陛下，現在還沒有任何昭王殿下要接秦皇後娘娘回宮的消息。”

    “什麽？”寧緲吃驚地看向司徒南舸。

    司徒南舸“臣在想，如果秦皇後娘娘想要回來，她隻要去見雲下學宮祭酒林淮，而林淮的父親林餘均可是與秦皇後娘娘是故交，一定會幫她返回寒城。可娘娘她不僅沒有這麽做，且據探報娘娘連雲下學宮的入學文賽也隻是彈琴唱歌，從不在學宮中留下任何筆跡。這就說明娘娘其實根本就不想被我們發現她的蹤跡。”

    天色陰霾，明湖上有枯荷在風中搖曳。

    寧緲低下眼睫，思索半晌“父皇不在，母後她確實沒有回來的理由。當時阿策星官奉白帝天君之命來說父皇因身中的是魔麒骨箭而魂飛魄散，母後悲憤魂解以保六界重入輪回，我就知道他們確實離我而去了。雖然因為錫昭，我不想讓母後回來……可司徒表哥，你突然說母後她可能本身就不想回來時，我的心裏為什麽會這麽難過？”

    司徒南舸看到寧緲默默留下眼淚，歎息道“陛下，在臣看來，皇後娘娘其實已經轉世，從天道輪回來講，她與您的母女緣分已盡。此時她僅僅隻是蓬萊海島上的一名漁家女子。您難過，是還念及母女之情，而娘娘那邊或許早已因轉世有了新的人生，她的想法必然和您不同。”

    寧緲聽司徒南舸這麽說，心中稍有安慰，可她轉念一想，又有了愁思“也許錫昭也是這麽想的……母後的身份若隻是一名普通民女，他便終於可以無所顧忌，如願以償……”

    “陛下……”司徒南舸再勸道，“或許昭王殿下並沒有這麽想，您不要過於焦慮。”

    “我不甘心，我絕不會讓寧錫昭稱心如意！”寧緲咬牙恨道，“司徒表哥，去通知烈饈，讓她直接去到母後身邊。隻要烈饈在，寧錫昭就算想做什麽他也做不了。其他的事，從長計議。”

    “是，微臣這就去辦。”

    ……

    鄒城，雲下學宮。

    婠婠抱著一遝書冊來敏學堂找秦晚。此時的秦晚正瘋狂地補著博士之前布置的課業，那時候她擔心被發現所以能不寫字就不寫，可如今她都和寧錫昭見過麵了，該藏的藏不住，該寫的課業也逃不了，隻能補了。

    “小六，早知今日何必當初，”婠婠坐在一邊幫秦晚找著課業資料，一邊嘮叨道，“我就說讓你早點寫，你偏不，非要拖到現在。”

    “我錯了，大小姐，我不該拖到現在才做。你看看我的手都要寫廢了，老天已經在懲罰我了啦。”

    “誰叫你一手的草章，我想幫你寫也沒戲。”婠婠兩手一攤愛莫能助。

    “讓我死了吧……”秦晚把臉埋在書冊裏，叫天不不應叫地地不靈。

    “對了小六，最近怎麽沒見你和我二表哥有來往，他天天埋頭在畫室，你天天補課業，難道你倆又吵架了？”婠婠瞪著八卦的大眼問秦晚道。

    秦晚“大小姐，我在學習，現在沒心情跟你聊男人。”

    婠婠“你再不緊張點，二表哥就要被人搶走了。我聽說林淮祭酒家的女兒對我二表哥很有想法，她又是女學長，你可要當心了。”

    “女學長有什麽了不起？”秦晚不屑。

    婠婠“那當然是人長得美，身材也好。”

    秦晚皺眉“那我比不了，這兩方麵我認輸。”

    她們兩人正說著，一波女孩走了進來，婠婠看到來人，連忙湊到秦晚身邊“喂喂，那個帶頭的就是林祭酒的長女林樂菲。”

    “確實漂亮。”秦晚讚歎道。

    婠婠“你怎麽一點危機都沒有。哎呀，她們好像過來了。”

    林樂菲走到秦晚麵前，掃了一眼秦晚桌上的書冊“你就是萬安，蓬萊閭丘府的陪讀丫鬟？”

    秦晚抬頭看向居高臨下的林樂菲，心想她爺爺林餘均都不敢這麽跟自己這麽個語氣說話，著小妮子膽子真是不小。

    “是我。”秦晚平靜地回答道。

    “人人都說你勾引了荀二少爺，我還以為你長得有多漂亮，嘖嘖，原來都是謠傳，荀二少怎麽可能看上你這麽個醜八怪。”

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