晌午一回到家，項媽沒休息，轉身去了廚房燜土豆，把土豆洗得幹淨，沒有去皮，整個放在蒸籠上，又在鍋裏放了白菜、粉絲、豆腐，在下麵熬起了燉菜，煮熟了就將燉菜和土豆一起端到桌上。

    項媽剛把鍋蓋放好，就看見項穗穗跑進來了，正納悶平日裏偷懶的小閨女，這次怎麽往廚房裏跑得勤快。

    待項穗穗站定，從灶後邊摸出來一枚紅薯，見項媽看著她，也不心虛，反而把紅薯獻到項媽麵前。

    “媽，一會兒烤完紅薯，我們一人一半。”

    項媽本來還想罵上兩句，聽到這話也忍不住笑了起來。

    “你以為都像你那麽饞啊，一塊紅薯，媽還要摳出來一半嗎？”

    項穗穗見項媽拒絕，順勢將紅薯扔進了爐子裏，不時地用火鉗子撥動著，不一會兒就看見紅薯皮變成焦黑色。

    等到土豆和燉菜都做好了，項穗穗早已經將紅薯撥了出來，隻是紅薯太燙，隻能找了一張廢紙包著，從中間將紅薯一分為二，一邊一換吃著。

    項穗穗在飯桌旁坐下，剛拿起一個土豆，軟乎乎的，看著外皮輕輕一剝就能掉的樣子，還沒來得及吃，就聽虎子大聲喊了起來。

    “小姑有好吃的，我也要吃！”

    見虎子指著自己，項穗穗這才察覺到自己剛才吃了紅薯，忘記擦幹淨了，連忙掏出手帕擦了幾下，隻是虎子仍然在一邊鬧騰。

    項大嫂一邊哄著虎子，一邊問項穗穗。

    “小妹，你看還有沒有了，這——”

    “紅薯吃完了……”

    虎子聽了這話，並未安靜下來，而是更鬧騰了。

    “我也要吃……”

    “吃什麽吃，沒聽你小姑說是紅薯嗎，不值錢的東西，也值當你哭天搶地的嘛！”

    項穗穗聽這話有些刺耳，怎麽話裏話外都是在說自己的不是。

    項媽不耐煩起來：“不想吃飯就回屋去，別在這哭得讓人心煩。為民媳婦，把虎子抱回房，最好每頓都別吃，還省了糧食呢！”

    項大嫂不滿道：“媽，您這說的什麽話。”

    說著就起身，發出不小的動靜，抱起虎子氣衝衝地回房去了。

    項大哥見狀，也起身出門，卻不是回自己房裏，而是扛起鋤頭下田去了。

    見好像沒自己什麽事，項穗穗就繼續埋頭扒飯了。

    下午上工的時候，項大嫂也沒來，說是不舒服在家裏休息，項大哥就一個人做兩份活。

    項穗穗看項媽臉色不好看，擔心遷怒到自己身上，也老老實實幹活，緊跟在項媽旁邊。

    回家路上，走在前頭的陳嬸子突然暈倒了，眾人急急忙忙把她送到衛生所，大夫檢查後說可能是中風，得轉去縣裏的醫院。

    項媽平日裏跟陳嬸子也能說上幾句話，就跟著去了縣醫院。

    大夫讓交費用的時候，因為陳嬸子家裏人還沒到，帶錢的村民就湊了湊，先付了錢。

    項穗穗看項媽有些站不穩，一邊催著她坐下，一邊轉身去接熱水。

    等項穗穗接水回來，發現項媽臉色更難看了。

    項穗穗順著項媽的視線看去，才發現原來是陳嬸子的兒子媳婦到了醫院。

    既然陳家兒子媳婦都已經到了，陳嬸子也沒事，村民們也就盡數散去。

    回家路上，項穗穗忍不住問話：“媽，你怎麽從縣醫院回來就不對勁，是哪裏不舒服嗎？”

    項媽搖搖頭，看樣子是不太想說，項穗穗也不再追問。隻是半路上，項媽不知怎麽突然開口。

    “你知道，陳嬸子的那幾個兒子媳婦來的時候，第一句話問得啥？”

    項穗穗想了想：“是問陳嬸子還好嗎？”

    “不是。是問村裏人送陳嬸子來的時候，有沒有把東西落在地裏。”

    項穗穗聽這話更是一頭霧水，項媽便接著解釋下去。

    村子裏麵都說陳嬸子小氣，娶媳婦也把彩禮壓的低低的，恨不得把一塊錢掰成兩塊花，聽說她兒子媳婦趁她出門的時候，翻過家裏每個角落，一分錢都沒有找到，後來就猜測陳嬸子應該是把錢帶在身上了。

    陳嬸子的兒子媳婦，聽見自己媽、自己婆婆出事，第一句話，就是擔心錢掉在哪裏了，要不是護士提醒，恐怕連自己為什麽到醫院來都忘記了。

    項穗穗聽完，驚訝極了。

    項媽歎了口氣，接著道：“陳嬸子是挺小氣的，不過也沒克扣人家彩禮，反倒是年輕的時候窮怕了，有了錢可不得省著點花。她對自己倒是扣扣搜搜的，對幾個孫子可是大方，這見著事了，才知道沒落著好。”

    項穗穗瞧著項媽的態度，像是被今天這事傷著了，就出言寬慰道。

    “媽你別擔心，就是他們幾個欺負你，不還有我的嘛。”

    項媽點點頭，拉著項穗穗又回了縣城。

    回家的時候兩人手裏提著一塊五花肉，兩包點心，一袋子花生和排骨。

    項媽轉身進了廚房，一會兒就傳來剁肉的聲音。

    項爸看清了兩人手裏拿著的東西，眼睛都睜圓了，把項穗穗叫到一邊。

    “你媽這是咋了？怎麽買怎麽多東西，是家裏要來客人嗎？”

    “沒有，媽是因為——”

    項穗穗本來想和項爸解釋，但餘光瞥見了西屋的人影，又放輕了聲音，把事情一五一十地告訴了項爸。

    到吃晚飯的時候，桌子上擺的紅燒肉，熬的濃濃的排骨湯，項媽還把炒好的花生米往項爸前麵放了放，讓他喝酒的時候吃。

    項穗穗也不說話，紅燒肉是她攛掇項媽做的，冰糖放的足足的，炒出了誘人的糖色。

    項二哥一邊吃著，一邊問項媽：“要不要叫大哥大嫂出來吃飯？”

    旁邊的項二嫂暗地裏掐了掐他的大腿，疼得他差點叫出來。

    正好被項穗穗抓了個正著，項二嫂看小姑子看過來了，隻尷尬笑了幾聲。

    “你要想和你大哥一起吃，現在就走，這飯還不夠我們幾個吃的。”

    剛三歲的妞妞也趕緊應和奶奶的話。

    “對，妞妞和奶奶還不夠吃的。”

    項媽讚許地看了看妞妞，往她小碗裏夾了塊紅燒肉。

    妞妞吃完後，還向自己爸爸眨眼睛炫耀。

    項二哥也不再提了，安心的吃飯。

    項大哥屋裏，虎子不安分地鬧個不停。

    “我也要吃肉！”

    “吃什麽吃！”

    虎子被項大嫂突然的話驚嚇到，先是停住了哭聲，而後便是小聲抽泣起來。

    項大哥出聲勸道：“你不吃，孩子還得吃。”

    隻是項大嫂並不理會他。

    大丫和二牛也不敢冒著項大嫂的怒火出去吃飯，隻能在屋子前麵玩著石子，偶爾抬頭看向正廳。

    項媽可沒心思理會旁人在想什麽，吃完飯就安排項二嫂去洗碗。

    隻是躺在床上的時候，忽然有點心疼，小聲嘟囔了一句。

    “今天還是花太多了。”

    “不過值當，吃到自己肚子裏。”

    項爸應和了一聲。

    隻是項媽又自言自語起來。

    “不過該省還是省著點，勤儉節約是美德。”

    大丫和二牛趁著天色晚，溜到廚房裏，發現鍋裏還留著幾個窩頭和一盤花生米，裏麵還有幾塊紅燒肉。

    兩人忙取出來，拿回屋子裏，項大哥讓他們自己吃，見他們兩個猶豫，提醒道。

    “別問你媽了，自己吃就成。”

    項大嫂的置氣也沒持續多久，第二天早上就下廚做飯去了。

    那天本來是項二嫂做飯，本以為起晚了該挨罵了，沒想到項大嫂不知道什麽時候就進了廚房。

    項穗穗貓著腰進雞窩裏去雞蛋，手上還帶著不知是誰的大手套，明顯是用了很久的，好在項穗穗把它洗的幹淨。

    項穗穗進雞窩前就在心裏祈禱：千萬要讓雞蛋離母雞很遠很遠。

    隻是進了雞窩，將周圍找了個遍，都沒有雞蛋的影子。

    但是項媽說了，要每個地方都找找。

    項穗穗看向唯一沒有找的地方——那隻坐得安穩的母雞身下。

    再三鼓舞自己以後，項穗穗試著邁開步子，靠近那隻母雞。

    隻是母雞好像察覺到了，扭頭看著項穗穗，眼睛也不眨一下。

    項穗穗最終還是放棄了，想著怎麽找借口和項媽解釋，實在不行，就說這隻雞今天沒下蛋。

    項穗穗想好借口，轉身要走，就看見了盯著自己的妞妞。

    “小姑，你幹什麽呢？”

    “我來拿雞蛋，隻是——”

    妞妞張大了嘴：“小姑你害怕母雞嗎？”

    “我，我沒有——”

    隻是項穗穗還沒說完，妞妞就一副她都明白的樣子，小步快跑到母雞身邊，把母雞抱在懷裏。

    “小姑，快拿雞蛋。”

    項穗穗呆愣了一瞬，很快反應過來，把母雞身下的雞蛋拿在手裏，雞蛋還帶著一絲溫熱。

    和妞妞一起走出雞窩，項穗穗心裏有些五味雜陳。

    妞妞卻先問話：“小姑，奶和嬸嬸什麽時候還吵架啊？”

    見項穗穗搖頭，妞妞又說了起來：“我媽說，是因為奶和嬸嬸吵架，才能吃上排骨的。我現在不怎麽想吃排骨，不過……”

    話還沒說完，就被剛洗漱好的項二嫂抱走了。

    一邊教訓著自家閨女，一邊向項穗穗解釋：“小妹你別聽這孩子瞎說。”

    “沒事。”