龐大的猛獁巨象，身高約有十幾米，走路時長鼻子甩來甩去，高度幾乎與裏克所在的石壁持平。他們從山穀中鬱鬱蔥蔥的樹林裏經過，鼻子卷起前方無數樹木，為自己開辟出一條筆直的大道。

    那些樹木被猛獁巨象連根拔起，毫不留情地拋向空中，化作晶瑩剔透的綠色光點，向周圍的動植物們飄去。

    受益最大的，自然是離猛獁巨象們最近的動物們。裏克與阿栗站在小咕嚕的頭頂，睜大眼睛好奇地打量著猛獁巨象們，冷不丁與其中一隻猛獁巨象對視，嚇得裏克一個哆嗦差點從咕嚕身上掉下來，好在眼疾手快地扒住咕嚕的觸角，順便一口叼起掉落的鬆鼠，把他安穩地放在身旁。

    那猛獁巨象的眼中閃過一絲捉狹的笑意，她長長的鼻子伸過來，正對著裏克和阿栗驚恐又懵逼的臉，鼻尖發出“噗”地一聲。

    無數綠色熒光將一狐一鼠覆蓋。

    為了視角好特意爬到另一隻咕嚕腦殼頂的胖青蟲：“……”

    裏克覺得暖洋洋的，好像渾身都充滿了力量，爪子卻舒服得連抬都不想抬，眼睛微閉，再睜開時，原本火紅的皮毛煥發出烈焰似的炙熱光澤，在陽光的反射下，根根毛發纖細晶瑩，漂亮極了。

    耳朵微微一動，他仿佛聽到了森林愉悅的叮嚀。

    “裏克，裏克！”阿栗興奮到幾近戰栗的聲音喚醒了他，“裏克，我好像擁有種族技能了！”

    裏克驚喜地看向阿栗，正要說話，被胖青蟲的青蟲絲狠狠抽了下胳膊，才意識到自己正身處送別猛獁巨象的現場，周圍無數動物都安安靜靜，遠處還有好多動物嫉妒地盯著被猛獁巨象特別關照過的一狐一鼠。

    他連忙捂住鬆鼠的嘴，老老實實地不動彈了。

    猛獁巨象們的速度不算快，但是巨大的體型讓他們一步能邁出數米的距離，不過一小會兒，便從山穀一端走到了另一端，離眼巴巴望著他們的動物們越來越遠了。

    “阿嚏！”裏克沒忍住打了個噴嚏。他情不自禁地哆嗦了下，小小聲地問，“阿栗，你有沒有覺得忽然很冷？”

    阿栗傻乎乎地抬起頭，爪子指指天空。

    隨著猛獁巨象的步伐漸遠，原本清澈的藍天白雲，覆蓋了一層厚重的蒙蒙灰霧，鉛灰色的陰雲迅速聚集，無數雪花紛紛揚揚地從空中飄落下來，落在狐狸仰起的鼻子尖尖，

    剛才還處於深秋的咕嚕山，很快換了一副寒冬蕭瑟的景象，沿著地平線逐漸走出眾動物視線的猛獁巨象們，映著霜紅色的美麗夕陽，成了秋日與冬日間最明顯的分界線。

    “這，這麽神奇的嗎。”裏克被震撼得一時失語，阿栗也睜著圓眼睛努力地瞧，似乎是想把這幅絕美的畫麵印入腦海中。

    等到再也瞧不見猛獁巨象的背影，遠處聚集的羊群鹿群等等轟然散開，褐羽風虎、雪狼等一眾狩獵者則看準時機，從懸崖間一躍而下，追著跑走的牛羊馬鹿很快不見了影子。

    葫蘆狒狒們發現了混在咕嚕群裏的軍師和參謀，想來說句話，卻被憤怒的野蠻豬們攔住，雙方開始了下一混戰。

    更遠處的羽天鵝們邊啄邊爭吵著誰是最美麗的那個，周圍圍了一圈看戲的動物，其中一隻歡喜地撿起某隻羽天鵝在撕咬時掉落的羽毛，立即被所有的羽天鵝同仇敵愾地圍攻……

    雞飛狗跳的咕嚕森林山穀中，唯有咕嚕們快快樂樂地討論著剛才猛獁巨象們的英姿，邊聊天邊往山頂上爬。

    直到爬到山頂，恍恍惚惚的一狐一鼠才回過神。阿栗看向懶洋洋地趴在狐狸尾巴上的胖青蟲，語氣激動：“你說得果然沒錯！來看猛獁巨象們遷徙真的受益良多，我從來都不知道，森林裏的冬天竟然是這麽出現的！”

    胖青蟲：“……”

    胖青蟲不想說話。

    一隻狐狸幼崽和一隻栗鬆鼠，這麽奇葩且弱小的組合，在沒有葫蘆狒狒幫助的情況下，根本連觀看席的最外圍都進不去——那些棉花球球羊啊長角山鹿啊什麽的，都是幾千隻的大族群，才能給自己爭取到一席之地。胖青蟲原本的目的，隻是想讓他們知道森林競爭的殘酷而已。

    可是這麽簡單的事，怎麽就在遇到一隻小咕嚕之後急轉直下，忽然就輕而易舉地進了最內層、莫名其妙被一頭猛獁巨象特殊關照，那隻栗鬆鼠還好運到覺醒了種族技能？

    胖青蟲覺得自己很沒有麵子。

    他氣鼓鼓地想了會兒，動動自己修長的觸角，意識到自己這次的收獲比往年加起來都多，又轉念想想裏克和阿栗根本就不知道他的真實目的，心情很快好了起來。

    正想抬頭跟被他晾了許久的鬆鼠說話，就發現阿栗已經跳到了裏克麵前，手舞足蹈地跟他比劃著什麽，一狐一鼠說得興高采烈。

    胖青蟲：“哼！”

    他扭過頭，數百條細腿一同揉搓著狐狸的大尾巴毛，生氣地再次閉上了嘴巴。

    ……

    “我覺醒種族技能了！”阿栗高興地團團轉圈，兩隻爪爪上下搓搓，又唯恐自己身處夢中，用力揪了一把狐狸毛，揪得裏克“嗷”一聲叫起來，“不是做夢！我真的覺醒種族技能了！”

    無論是出生時的第一聲囈語，是被其他鬆鼠欺淩時不甘心的哭泣，還是被族人以“不養沒用的下等鬆鼠”的名義從族群中趕出時的倉惶……阿栗曾以為自己的一生，都將活在沒有種族技能的陰影之下。

    直到他遇見裏克。

    這隻狐狸陽光又積極，明明是全族遇難的可憐幼崽，明明生活在危機四伏的恐怖森林，偏偏能過得風生水起、快快樂樂，吃個兔子都能吃出無數種花樣。

    到現在，他已經很難再回想起當初那些灰暗的、悲傷的故事，即使是得到了曾經夢寐已久的種族技能，也不再有那些憤懣的、報複性的惡劣想法，隻是很純粹地想——

    之後，他和裏克一定可以更好、更幸福地生活在森林裏了。

    “你在發什麽呆嗷！”狐狸爪子毫不留情地拍拍鬆鼠腦袋，裏克用力晃他，“你還沒說你覺醒了什麽種族技能呢！”

    “欸？”鬆鼠一愣，撓撓腦袋，遲疑地重複，“對哦，我覺醒了什麽種族技能啊？”

    他嚴肅起來，從裏克的背包裏拿出一顆堪比狐狸爪子大的果實，清清嗓子張大嘴巴，用力地往嘴裏塞。

    剛塞了個頭就卡住了。

    “嗚，”鬆鼠眼淚汪汪，“拿不出來了嗚！快幫幫忙！”

    咕嚕們好奇地看著被果子卡到的鬆鼠。裏克尷尬地捂住臉，用力拽果實根部，花了好大的力氣，才把鬆鼠從果子裏拔了出來。

    “不是，嗚，不是這個！”阿栗哭唧唧地捂住腮幫子，“好疼！！”

    裏克同樣急得轉圈，從地上團出一團小雪球撲到鬆鼠臉上給他冷敷。

    “為什麽沒覺醒？我明明感覺到了！”

    “覺醒種族技能會有特殊的感悟，你仔細體會一下，”旁邊看戲的胖青蟲歎了口氣，被這兩隻活寶鬧得頭疼，“像你這樣後天覺醒的，很有可能不會覺醒本種族的種族技能，而是會根據自己的特性，覺醒其他的技能——不然你以為這些種族技能最開始都是怎麽出現的？”

    阿栗看向他，似懂非懂地眨眨眼睛。

    胖青蟲心累地簡直想把這兩個蠢崽兒拎著扔到猛獁巨象麵前，問問他們這兩個小家夥到底有什麽特殊的，值得森林的守護者另眼相待。

    “雪已經下得很大了，”深吸口氣，胖青蟲努力壓下把阿栗揍一頓、讓他在生死邊緣領悟到自己技能的想法，盡量平和地提醒，“如果再不往回走，森林會變得很危險的。”

    裏克和阿栗動作一致地抬了抬頭，望向天邊不知何時升起的圓月亮，又同時露出震驚的表情：“竟然已經這麽晚了！今天我們隻能在這裏挖地洞睡覺了！”

    “我送你們回去就行啊咕嚕！”小咕嚕忽然從旁邊冒出來，腦袋一拱將裏克和阿栗掀起來，阿栗眼疾手快地撈起了滿不情願的青毛蟲。

    因為天色已黑，雪又下得大，留在此處顯然有不小的危險，裏克並沒拒絕小咕嚕的好意。他趴在小咕嚕的頭頂，將阿栗和胖青蟲護在身下，努力辨認回家的方向，為小咕嚕指明道路。

    咕嚕的速度要比裏克快上太多，裏克走了小半天的路，有咕嚕載著，竟然沒費多久便已經到達了樹洞口。裏克躍下咕嚕殼，跑進樹洞裏拿出之前閑得沒事叫葫蘆狒狒編出來的藤蔓花環，作為感謝的禮物送給了小咕嚕，然後衝他揮揮手，目送咕嚕歡快地走遠了。

    “我也走了，你們趕緊回去吧，”胖青蟲爬到樹上，迫不及待地進了自己新得的漂亮小屋裏，順口囑咐，“種族技能既然已經得到了，很容易就能施展的，你們多嚐試幾個領域，肯定能找到鬆鼠的那種。”

    裏克有點擔心試驗過程中可能產生的傷害，阿栗依舊在捂著自己疼到發酸的腮幫子，兩小隻走進樹屋，用方片石頭將寒風攔在門外，對視一眼，不約而同地撲到兔毛毯上，互相摟抱著快樂打滾。

    “先睡覺吧，明天再試驗也來得及，”裏克安慰鬆鼠，“反正已經得到的又跑不了。”

    鬆鼠有點焦慮，奈何今天奔波一日，又在風雪交加的寒冷森林中呆了太久，他已經又累又困，縮在溫暖的狐狸毛裏，不知不覺地，沉沉睡去。

    裏克也閉上眼睛。

    森林中風雪愈烈。暴風雪呼嘯著卷起黑壓壓的烏雲，將掛在樹梢的月亮逼得消失在天際，天色暗沉沉的毫無光亮，酷寒與風雪肆虐著整片森林。

    小巧安全的樹屋裏堆滿熏肉、鬆果和葡萄幹。暖和的毛絨兔毯上，一狐一鼠相擁而眠。

    濃鬱的黑暗裏，忽然有幾縷淺綠色的熒光從鬆鼠體內浮現，輕柔地纏繞著他腫起的腮幫子，眨眼間的功夫，那紅腫疼痛的腮幫竟恢複如初。

    凜冬已至。