吳銘由木蘭處得知楚楚傷勢垂危，心中牽掛又起，恨不得插翅飛至楚楚身旁。但此刻尚在治靖館中，館內與世隔絕，唯有帶了木蘭盡早返回帝畿一途可行。當下不敢再有耽擱，穩了穩心神，躬身向關尹子辭道：“銘兒才一出關，便得悉昔日同伴為我而傷。弟子本欲再於觀中隨侍師父幾日。但這同伴於銘兒有恩，還望師父準許弟子前去照看！”

    關尹子聽罷也不阻攔，溫言道：“嗯，此事皆因你於館內修行所起。不過事已至此，銘兒你也不必太過糾結過往之事。但求心之所安，隻需盡力行善便可諸事無虞。你二人這就去吧！”吳銘受教起身，待關尹子又叮囑了兩句，便辭了師父，跟隨木蘭一起走出觀外。

    兩人一出觀門，吳銘便欲全力行功向那暗道出口奔去。剛躍出幾步，突然想到木蘭司賓難以跟上，忙停下回首相候，待木蘭疾步趕來時，吳銘心中不禁略感歉疚。不料木蘭卻柔聲致歉道：“少俠武功進境神速，木蘭雖然幼時得人指點過一些功夫，如今看來，卻誤了少俠大事。還請莫要笑話。”說罷，臉上一紅，鵝蛋臉龐便如芙蓉初綻一般，溫柔似水。

    吳銘見木蘭忽然嬌羞起來，一時不解其意，心中略一思忖，便向木蘭道：“在下有個不情之請，不知司賓能答允嗎？”木蘭聽罷心中好奇，反問道：“少俠有何請求？卻也不必如此客氣。”

    “在下急欲趕回帝畿救助楚楚姑娘脫險，如司賓不嫌在下功夫淺末，吳銘便托著司賓一路返還如何？”吳銘心思單純，此刻事態急迫，一心隻想去救楚楚，絲毫未顧忌到男女之防。木蘭司賓卻從小便伴於公主身側，從未有過與男子如此接近之事，一聽之下，不免大羞，但扭捏片刻後，終於還是紅著臉點了點頭，聲若細蚊般的應道：“便依少俠所言。”說罷心中雖然歡喜，卻再也不敢看向吳銘，哪裏還像一位指點群豪的司賓內官。

    吳銘此時內功深湛，木蘭說話之聲幾不可聞，但在他聽來已然極為清晰。心中隻是模糊察覺到木蘭心意，卻也無暇多想，便輕攬木蘭腰肢，潛運神功，托著她飛身向前奔躍而去，片刻間已至數裏之外。

    木蘭一路伴在吳銘身側，初時尚且羞怯難抑，待吳銘越行越快時，木蘭隻感耳畔生風，而吳銘於腰肋處傳來的柔和渾厚的真力亦是愈來愈強，心中不由得大為欽佩，嬌羞之情也漸漸消卻，暗思：“吳少俠於治靖館中閉關月餘，我隻道他功力必會大進而已。不想博大真人學究天人，少俠穎悟無雙，方能於此短短期限內將那道門武功練至化境。”想到此處，不禁又把身子向吳銘挨近了一些。

    吳銘經木蘭一路在旁指點，不多時便已來到之前全胡道所藏暗道出口。二人匆忙下了斜梯，吳銘又將木蘭托起前行。不料半途之中木蘭似是覺得道中太過陰冷，怯生生的伸出手臂，將吳銘環抱，偎依於其懷中。吳銘心念一動，隻感懷中木蘭嬌軀似是溫香軟玉一般，貼於身畔，不禁心中一蕩，一口真氣濁了，便放緩腳步向她看去。此時木蘭卻已將一張俏臉埋於吳銘胸口，心頭小鹿亂撞，不敢去查看吳銘神色。吳銘見狀，忙定了定神，心中掛念楚楚生死，接著又重提真元之氣，向前奔去。

    不成想剛過了九陰神潭之後，木蘭忽然抬起頭來向吳銘輕聲說道：“少俠可去右側牆壁掀開一處機關，便可經由另一暗道去見楚楚姑娘！”說罷又低下頭去，卻無鬆手下地之意。吳銘尚不知木蘭此刻已然傾心於己，心中微覺奇怪，還是依著木蘭指點，將另一處暗道出口打開，接著抱托著她飛奔而行。

    兩人於暗道中又相擁而行了半個多時辰，吳銘已於黑暗中看出前方已至道路盡頭，於是放緩腳步，想要將木蘭從懷中放下。木蘭一路伏於吳銘胸前，期間吳銘全力施展輕功，真氣鼓蕩，陽元外散，隻惹得她□□綿綿，周身發熱，內心隻願此路永無盡頭。但世間不如意事常□□，二人終究還是來到了另一個暗道出口斜梯處，木蘭心中雖然不舍，還是輕輕鬆開手臂，緩緩從吳銘懷中脫出，低頭悄立於地，靜思片刻後，才掠了掠秀發，前去撥動機括，打開了出口與吳銘先後走出。

    一出暗道，吳銘便感陽光耀目，原來此時已到了正午時分。四下一望，發覺兩人又置身於一處園林之中，不過此處卻遠比宗聖宮中的後花園大了許多，處處樓台亭榭，假山溪流，雖已時至隆冬時節，但帝畿地處東南海上，氣候溫熱，園中花草掩映，絲毫不見蕭索景象。

    木蘭封閉了暗道出口後，便向吳銘關心道：“吳少俠一路奔忙，還是先用過午飯後再去探望楚楚姑娘可好？”

    “有勞司賓掛懷，不過在下心中此刻心是滿懷，不見到楚楚姑娘，怕是食不甘味了。”吳銘連忙回道。

    “好，少俠既如此憂慮，那便隨我去一同去楚楚姑娘住所前去探望吧！”說罷也不等吳銘回應，便引著他穿庭過院，來到一處異人侍者聚居的院落。吳銘心知這便是楚楚所居之處，不禁頗為感慨，於路上便細細察看了一番。隻見此處房舍頗不及園中其他庭院華美，想來是因異人族在帝畿中地位較低所致，也不知楚楚是否可因服侍公主之故，境況會更好些。

    吳銘正暗自替楚楚擔憂時，忽見前方一所較大房屋門中走出幾人，為首一人看到兩人後，便迎上前來向木蘭施禮道：“素冰侍女此刻仍處昏迷之中，口中隻不斷喚著那銘哥哥，似是急欲於臨終之前與他相見一麵。”

    “臨終？”吳銘在旁一聽得此二字，頓感五雷轟頂，大驚之下險些站立不穩。