吳銘在樓船內懷抱木蘭，遠遠望見勝遇舍身相救薇兒姑娘回轉，心中不禁對他控水神功大為讚歎。正要前去接應時，忽聽腳下一人招呼道：“少俠快帶了司賓同去底艙避難！”正是尉遲賁由階梯向上趕來相助。

    “勝將軍與薇兒姑娘尚且在外，還請尉遲大哥再去迎了二人，與我在一層甲板處匯合可好？”吳銘放心不下勝遇，向尉遲賁囑咐道。

    “勝將軍自知於何處避難，少俠還是快隨我下去吧！”說罷不等吳銘再問，便踉蹌著向樓下走去。吳銘無奈，便也跟了下去。到了底艙之後，吳銘見除勝遇二人之外，其他船工均已齊聚此處，並未有甚折損，心中不禁稍覺安穩。又感懷中木蘭仍是瑟瑟顫抖不止，便也不急於將她放下，於昏暗中尋了塊壓艙大石，抱著木蘭輕輕坐於其上。

    果如尉遲賁所言，不多時勝遇亦抱了薇兒姑娘緩步下到底艙之內。吳銘見那薇兒姑娘也如木蘭一般，被嚇得緊貼勝遇胸膛不敢稍動，不由得與勝遇相視苦笑，心道：“此番南渡，雖多得二位姑娘醫藥相助，但若遇似今夜一般的險情，卻也難以照料周到了。”

    一夜無話，眾人於底艙中靜待驟雨停歇，等到黎明時分，船身已然平穩了許多。出艙哨探的船工不久便即回轉稟報道：“此刻樓船已駛出風暴區域，還請勝將軍清點船體損毀之處。”勝遇聽罷點了點頭，見懷中薇兒姑娘早已醒來，忙慢慢將她放下，招呼尉遲賁同去甲板上查看。

    吳銘見勝遇不來叫上自己，知是因木蘭之故，忙向懷中看去，隻見她也已被那船工吵醒，正睡眼迷離的望向自己，神色間滿是綿綿愛意。一見吳銘也向自己看來，不禁滿臉通紅，霎時間嬌羞無限，接著又含笑垂首，緩了一緩神，這才伸臂將吳銘輕輕推開，跳下地去。

    吳銘見木蘭滿麵含羞的從自己懷中跳出，心中也不由怦然一動，臉上一熱，慌忙轉頭向勝遇叫到：“兩位少停，我也上去看看！”說罷便起身追了過去。

    三人來到甲板之上後，但見樓船最上一層已被狂風掀去大半，餘下部分大半也已支離破碎，窗欞門戶散落一地。不過海上風暴止歇，烈日炎炎之下，渾身上下又感酷暑難耐。再向北方看去時，遠處天空仍是一片昏黑，尚可望見數條黑色龍卷颶風於海麵之上緩緩向南移動。

    “看來此時我等已達朱雀島近海，那颶風便是自大洋中央生成，離岸愈近，威勢愈猛。眼下可不能稍有鬆懈，還是盡快到岸泊穩才更加穩妥！”勝遇向吳銘二人解說後，便急招船工下令與那鯨鯢，全速向朱雀島東北駛去。

    在鯨鯢異人與海中智叟全力施為之下，正午之前吳銘一行已可遙遙望見朱雀島北方沿岸一線，黑峻峻的群山便如一眾岱萊巨人般，聳峙於海天交接之處。

    吳銘見已至朱雀島近海，心中記起山海輿圖之中所記朱雀島地形，其三麵環山，唯正南方向低窪潮熱，卻易於停靠泊船。於是便與勝遇等商量可否繞行到海島南端再行上岸探查。眾人聽吳銘思慮周詳，自是均無疑議，當下勝遇便命船工改變航向，由島東向南繞去。

    果不出吳銘所料，樓船一到海島東南時，東方山麓已逐漸走低。又行了大半個時辰，島南廣袤海灘即盡顯於眾人麵前。勝遇見已可登岸，便命船工尋了一方水深之處，泊下樓船。跟著又飛到岸上巡視了一番，確保此處並無守衛之人後，這才令海中智叟將吳銘等悉數接至沙灘之上。

    一踏上朱雀島海岸，吳銘心中不禁感慨良多，暗道：“此時距出航之日已曆月餘，返航時若以此為參照。合計便將用去兩月之期，但如此行在島上耽擱太久，即便得珠，也必會貽誤了楚楚傷情。因此須盡快尋到神珠所在才是！”

    吳銘正憂慮間，見尉遲賁走近前來，也將自己心中擔心楚楚念頭與他說了。兩人略一商議，均覺應先在島上尋訪當地土人，好好打聽一番再做計較，方可更快獲知神珠下落。籌劃已定，兩人便又找來勝遇與木蘭，會商如何安排眼下之事。勝遇聽了二人之前謀劃，沉思片刻後，向三人道：“小將先去命半數船工於海上修繕樓船，再另遣餘下一半與司賓一同在島內先將營帳紮好。吳少俠、尉遲將軍二位便可在此期間前去尋人來探訪寶珠下落了。”

    眾人一聽此議，均感勝遇安排的井井有條，不愧為昔日禁軍統領。當下更不多擱，幾人草草用了一些幹糧後，便即四下散去，分頭去辦自己所領之事。勝遇騰身向樓船飛去傳令，木蘭帶了薇兒去尋紮營之處。吳銘與尉遲賁則結伴向島內深處行去。

    初時在地勢開闊之地，兩人卻遍尋不到人家，又向內走了幾十裏路程，已近東北山腳時，吳銘方才望見似有村落顯現。兩人心中一喜，忙加快腳步向前奔去。

    來到山腳之下，吳銘便見一處小小村落散落於山道兩旁。其時已是午後，但此山村的各處屋中卻均升起嫋嫋炊煙，且其房舍亦是小巧玲瓏，整棟宅院不足一人之高。二人正好奇時，隻見山道右側一座宅院大門開啟，從中走出一名村民。一看到這村民形貌，兩人險些笑出聲來。原來此人身長隻有三尺，麵色棕黑，深目高顴，厚唇直鼻，無髭無須，便如孩童一般大小。

    吳銘見此地之人如此怪異，生怕自己驚擾了他，一時不知如何開口前去詢問神珠下落。尉遲賁卻無此顧忌，徑直快步向前走到那人身旁，拱手道：“我兄弟二人初來此地，不敢請問仁兄此處是何所在？”

    不料尉遲賁話剛出口，那人一聽有外人到來，似是大吃了一驚，頭也不回的便奔回屋內。