隻因心中牽掛吳銘，木蘭一夜未眠，直至此刻將靈丹親手交與他後，才含淚哽咽道“少俠諸事小心！”說罷又凝眸向吳銘深情一望，便欲默默轉身離去。吳銘見她對自己如此關愛，心中不禁大為憐惜，隻是一時語塞，卻又不知說什麽好。待見木蘭要走，忙微笑撫慰道“在下承蒙諸位眷顧，此去定會功成而返。嗬嗬！難道司賓還信不過在下這一身功夫麽？可莫要太過擔憂了！”

    &nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;木蘭聽他話中略帶調笑之意，心中一甜，破涕淺笑回道“少俠自是神功蓋世，不須他人掛懷。隻不過此時學誰不好，為何偏要似勝將軍一般油嘴滑舌！”

    &nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;“不敢，隻是在下若不吹噓一番本領，恐怕司賓亦難以放心啊！”吳銘見木蘭已由悲轉喜，心下一鬆，又玩笑道。

    &nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;“好啦！少俠心意木蘭已然領會。隻是今後卻不用如此客氣相稱，吳兄若是願意，便喚我作木姑娘便是！”木蘭說到最後，霎時嬌羞無限，聲音已是細不可聞。吳銘見了，憶起渡海救她時，肌膚相親之情狀，也不禁怦然心動。當下忙收斂心神，再不敢出調笑之言。

    &nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;木蘭見吳銘忽地收笑斂容，心知他心中放不下楚楚之情，不由得幽幽歎了口氣，黯然道“少俠不必為難，凡事皆如往日一般便是。”說罷掩麵直奔黑暗中奔去。吳銘見狀忙飛身追去，兩三步即已伸臂攔在她身前，溫言相勸道“木姑娘，你又何苦如此？”木蘭聽他對自己已改稱謂，心中驚喜，再也把持不住，縱身入懷，雙臂緊緊將吳銘抱住，再也不舍分開。

    &nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;吳銘見木蘭悲喜交加伏於自己懷中，心中也不禁一時情動，伸手輕撫木蘭秀發，低聲歎道“我吳銘何德何能，令姑娘如此傾心？”木蘭聽後，緩緩仰起頭來，滿臉傾慕的柔聲答道“木蘭自從在校場之中第一次見到哥哥後，便覺你行事處處以仁義為先，那時已對哥哥心生好感。又見你癡情於楚楚姑娘，不惜舍命來此，心中更是感動。待到樓船之上得你冒死相救時，木蘭此心已再無他人，銘哥哥你可知道麽？”

    &nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;吳銘一麵聆聽木蘭傾吐往日思慕之情，一麵低頭向懷中看去。隻見皎潔月光映在木蘭白皙臉龐之上，剪水雙瞳間兀自蕩漾說不盡的柔情蜜意，情不自禁的便向木蘭麵頰輕輕一吻。接著便覺懷中嬌軀一顫，木蘭已羞的滿臉通紅，又將頭深深藏於吳銘懷中。吳銘見狀不禁略覺後悔，再一想到楚楚更是愧疚不已。不過即便如此，一時間卻也不忍就此將木蘭放開。

    &nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;又過了良久，吳銘似是聽到尉遲賁在帳中輕輕咳嗽了一聲。心中一驚，緩緩推開木蘭，四下張望了幾眼，悄聲對她說道“木姑娘情義，吳銘自會烙刻於心，隻是我亦不能負了楚楚恩情。此事不能兩全，還望木姑娘今後勿以吳銘為念，徒增煩惱！”

    &nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;木蘭見他說的決絕，雖然心中早已有備，但自吳銘口中說出之後，心下依然是一片冰涼。低頭啜泣了片刻，這才抬起頭來，強顏微笑道“隻須銘哥哥心中有我，木蘭便已知足了。楚楚妹子識得你在先，我絕不會嫉妒於她。銘哥哥還是快去尉遲將軍帳中商論今日如何盜珠吧。小妹一夜未眠，可要回去好好歇息片刻啦！”言畢，向吳銘苦澀一笑，便疾步向自己帳中奔去。

    &nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;吳銘望著木蘭離去背影，在月下悵然佇立多時，才緩步走向尉遲賁營帳。果如吳銘所聞，一到帳中，尉遲賁便似笑非笑的向他看來。吳銘見他目光之中滿懷取笑之意，不由得大為窘迫。欲為自己辯解兩句，但念及木蘭深情，還是強自忍了回去。

    &nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;尉遲賁見他年少臉嫩，心中也不禁好笑，搖了搖頭，向吳銘調侃道“恭喜賢弟又得一紅顏知己。不過可莫要忘了小師妹昔日情分啊！”

    &nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;“大哥說的哪裏話來，兄弟豈是那等見異思遷之人？還請大哥放心，莫誤了盜珠救人要事！”吳銘一聽大哥見責，連忙分辨道。

    &nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;“如此最好，適才你二人已在外相談了許久，想來勝兄也已部署妥當。待他歸來之後，咱們三人便即趁天明之前動身吧！”尉遲賁深知吳銘性子誠實忠厚，便也不再取笑，接著又安排了兩句。

    &nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;不出尉遲賁所料，半個時辰後，勝遇便已返回帳中。吳銘將盛放百草歸心丹的瓷瓶取了兩瓶，分別交與二人，叮囑道“此靈丹唯有重傷之時才可服用，且隻需半丸即能速愈。若傷勢致命，則應整顆吞下，不用遲疑！”兩人聽後，齊聲領諾，珍而重之的將靈丹收在懷中。

    &nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;尉遲賁見再過一個多時辰，天色便將破曉。忙向勝遇催道“還請勝兄引路，咱們這就動身吧！”勝遇應了，三人先後出帳，直奔朱雀島東北向而去。

    &nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;此三人功力皆屬此行諸人中頂尖之位，全力奔行之下，隻見勝遇在夜色便如雕鴞一般於枝頭飛掠而過，尉遲賁則與吳銘在山林中亦似貼地飛行，緊跟不舍。不到半個時辰，三人便已來到那片大湖岸邊。月光明淨，微風輕送，隻見湖麵之上一片清白。粼粼細浪徐徐拍岸聲中，勝遇先行潛入水下，隻聽他在湖中悄然呼哨了一下，便見遠方水麵現出兩條水線，極速向三人所在遊來。

    &nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;吳銘知是海中智叟將至，心中暗喜，忙與尉遲賁換好水靠。待智叟近岸後，勝遇一打手勢，二人便也跟著滑入湖水之中，向前遊了丈餘，身子已被海中智叟托起，吳銘忙用雙手扶穩，身子前傾，貼緊其背。

    &nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;勝遇見二人已然伏好，便又呼哨一聲，智叟領命，隨著他靜靜向湖心遊去。勝遇與智叟潛遊極速，不多時便已能遙遙望見對岸火山腳下碎石之屬，眾人正欣喜間，吳銘忽感身下智叟一陣扭動翻騰，險些將自己甩落，心中頓時一驚。

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