八月，新科進士與舉人中謀得一官半職者已陸續攜委任狀走馬上任，庶常館也開館了。新一批的官員進入官場，踏上仕途。這一天，龍體大好的趙箴竟然時隔近十年，重新早朝，朝會百官。

    而早已賦閑在家的林振悟卻不必去早朝。一應事宜都已準備妥當，林家預備往別院去避暑。

    林家別院，又名江瀾別院，位於雲光山以西，曲河上遊，就在林家的田莊上。

    此處依山傍水，垂柳成蔭，河水清澈見底，山間微風習習，是最適合不過的避暑去處。

    三伏的天，天氣酷熱難耐。嶸哥兒還小，受不住暑熱，老溫裕侯也年紀大了，需要好生保養。於是林振悟決定帶著一家人往江瀾別院去避暑。

    別院是仿江南園林的設計，掇山、疊石、理水，水石相映，花木繁多，亭榭樓閣，良多趣味。因為身處山林間，別院較北京城中的溫裕侯府涼爽不少，甚至夜間還需要多披一件衣裳呢。

    楊氏抱著嶸哥兒在一處水池邊站著，讓下人用釣竿釣池子裏的金魚玩兒。嶸哥兒看得興奮拍手，哇哇地叫。

    他現在已經會說些簡單詞句了，指著下人釣上來的金魚，叫著：“魚，魚！娘，爹爹，吃！”

    楊氏好半天才反應過來嶸哥兒的意思。他們全家昨天晚上就吃了一條清蒸鱸魚，嶸哥兒應是想起這個來了。她啼笑皆非。

    林振悟則陪著老溫裕侯在一邊下棋，聽到嶸哥兒可愛的叫聲，二人都微笑起來。

    全家隻有林岫安一個人遊離在外。

    別院後麵的山林中，有個野荷穀。不同於溫裕侯府的淺月湖裏開著的淺粉色荷花，野荷穀裏的荷花莖杆高大，荷葉肥碩，花瓣都是黃色的，很稀罕。

    小時候，她和姐姐來過野荷穀一次，姐姐很喜歡這黃色的野荷花。隻可惜，野荷花雖美，卻異常嬌弱，很難移植。

    現在，林岫儀還未出月子。林岫安想，要不要再試一次，看能不能把野荷花移植成功。若真能成，就把荷花送去給姐姐，讓她開心開心。

    若不能成，那她就畫一幅野荷圖，畫著玩兒也好。反正她一直很喜歡畫這些花花草草。

    野荷穀其實已不在林家別院的範圍之內。但因為已經出門來避暑了，便是放鬆娛樂的時候，楊氏就沒有拘著她，任她想去玩什麽便玩什麽，隻要下人們好好跟著就是。

    能成功與駱家退親，不用再被整日拘在房裏，不用去煩惱要不要主動向駱文熙提議納妾等問題，更不用再去南直隸，林岫安心情好得不得了，總是不自覺就開始哼起些小調來。

    雖然以後她還是要嫁人的，但現下她心情無比輕鬆，不想去煩惱未來之事。

    拾夏和沁雨一人端著一個花盆，跟著林岫安，主仆三人興致勃勃地往野荷穀走。林岫安特地去問過侯府的花匠有關如何移植野荷花的問題。

    那花匠十分自信地說，移植野荷花不難，隻要小心些，按照他說的方法去做，能把花帶回來，他就有辦法能養活。

    野荷穀裏，樹木茂密幽深，走了許久，四周寂靜不見人煙，而且不知是否是她記錯了的緣故，她們走了許久，居然一朵野荷花都沒瞧見。

    林岫安撓頭，茫然喃喃：“好像就是在這裏的呀……”

    拾夏很了解自家小姐，說：“小姐，您是不是又記錯了呀？”

    林岫安臉上掛不住，畢竟剛剛是她信誓旦旦走在前頭帶路的，說道：“我怎麽會記錯！小時候我和姐姐來過的嘛，就是從後門出來，先往北走，看到一棵很大很大的梧桐，再往東，沒過一會兒就能到！”

    那時候她是和林岫儀偷偷跑來的，沒有帶丫鬟婆子跟著，所以拾夏和沁雨也不知道她說的對不對。

    倆丫鬟也不說話，但表情明顯不太信得過林岫安的話。

    這深山老林的，樹木生長相似者不可勝數，自家主子記錯或認錯是再正常不過的事。更何況，自家主子真能在這山林間辨認出東西南北嗎？

    林岫安忍不住漲紅了臉，嘴硬道：“你們跟著我就行，這山穀也沒多大，再往前走，肯定能看見！”

    沁雨眼見這真是越走越偏了，離別院也越來越遠，便說：“小姐，都已經過了這麽多年了，沒準兒那野荷花已經被人先搶走了也未可知呀。您瞧，都已經下午了，不如咱們還是回去吧？”

    林岫安心裏也有點兒發虛，畢竟是在深山老林，也不知會不會有野獸出沒，再不然碰到個吊睛白額大蟲……

    不過是想賞個花，別把命丟了，不然也忒倒黴了些。

    她後悔不該如此自信的，先派人來探個路多好？林岫安一拍腦門兒，被自己蠢死了。

    她也不硬撐裝相，順著沁雨的提議說：“唔，那便先回去好了，咱們也不急於一時。”

    說著就原路返回。

    結果走了不知多久，眼前出現岔路口，林岫安眨眨眼，分不清哪邊是哪邊，問她們倆：“咱們是從哪條路過來的？”

    拾夏歪頭，努力辨認了半晌，猶豫地指向左邊。

    林岫安再次後悔，剛剛怎麽不在這兒做個標記？她狐疑地問：“你能確定嗎？”

    拾夏老實巴交地搖頭。

    林岫安泄氣。

    “那先往左邊走試試。”她還是拍板下了決定，率先抬腳邁步，卻在這時，沁雨大叫一聲：“小姐，小心！”

    林岫安被她嚇得渾身都抖了抖，茫然回頭，問怎麽了。

    沁雨指向她腳邊，抖著聲音說：“有、有蛇！”拾夏也看見了，小臉也唰地白了，嚇得往沁雨身後躲。

    林岫安渾身雞皮疙瘩爆起，她怔愣低頭一看，見自己腳邊正有一條比她手腕稍粗、通體青碧的紅眼長蛇，吐著蛇信子，發出“呲呲”的警告聲。

    林岫安長這麽大，隻在藥酒缸子裏見過泡酒用的死蛇。彼時尚且嚇得不敢多看一眼，更何況是平生第一次看見活的蛇。

    她頓時腦中一片空白，嚇得魂飛魄散，閉緊眼睛，抱頭高聲尖叫起來。

    結果她這一尖叫，那原本就被她腳步嚇到的青蛇似乎被嚇得更厲害了，前身收縮，準備發起進攻。

    正在蛇口大張、差點兒咬上林岫安小腿的千鈞一發之時，空中傳來細微“嗖”的一聲，蛇頸被瞬間斬斷，青蛇身首異處。

    林岫安還在僵著身子尖叫救命，忽然感到右肩被人拍了拍。

    她被拍得劇烈一抖，還抽了一個嗝，還以為蛇身子已經盤到她身上了，啊地叫得更厲害。

    右肩再次被拍了拍，聽到一個熟悉的醇厚聲音，帶著笑意說：“好了，已經安全了。”

    她驀然止住叫聲，一抬頭，宋謹翊那張帶笑的俊臉映入眼簾。她瞪大了眼睛，不可思議道：“世兄？你怎麽會在這兒……嗝！”

    話未說完，竟打了一個嗝，她下意識捂住嘴，誰知她又接連不受控製地連打了好幾個嗝。

    “嗝！……嗝！”

    她一雙杏眼瞪得更大，在宋謹翊的挑眉注視下，表情逐漸窘迫。

    糟糕，她好像因為受驚嚇過度，開始打起嗝來了！