鄖西縣地處漢江中上遊北岸，北依秦嶺，南臨漢江，地扼秦楚要衝，素稱“秦之咽喉，楚之門戶”，曆史上鄖西縣建製也多次存廢，

    明洪武元年，朱元璋重設上津縣，隸襄陽府，洪武十年裁上津並入鄖縣，洪武十三年，再複上津縣，隸屬未變。成化十二年，割鄖縣武陽西五裏，析上津東南津陽四裏，建鄖西縣，與上津縣並存，同隸鄖陽府。萬曆十年改隸湖廣布政司所轄之鄖陽府。

    崇禎六年八月初十，劉長樂率兵包圍鄖西縣，鄖西知縣吉星燦求救文書向雪片一樣飛入鄖陽府，也就是這個時候，鄖陽府內對立的巡撫蔣允儀，與知府潘世奇這才如夢初醒，但時間已經太晚太晚。

    鄖西縣距離鄖陽府城直線距離僅僅七十裏，當然按照山區的山路計算，或許會長一些，但這點距離放在縱橫數百裏交戰的大軍麵前還是太近，近到就算蔣允儀想把頭埋在土裏裝作看不見都辦不到，更致命的則是，鄖西在鄖關後麵，鄖西城破，則鄖西道鄖陽無險可守，裴家軍旦夕之間便可瀕臨鄖陽。

    “鄖西不可不救。”雖然萬般不願，蔣允儀還是定下了要救援鄖西的決定。

    有了蔣允儀的表態，那事情就簡單多了，無非是怎麽救，從哪裏調兵，又該如何進軍的問題。

    一幕僚道：“大人，學生以為，要救援鄖西必非大軍三萬不可，大軍沿著官道步步為營，穩紮穩打花費十天半個月不可。”

    蔣允儀眉頭緊皺，三萬大軍，他去哪找三萬大軍，現在他從真個鄖陽府征集的五萬鄉勇，駐軍現在有四萬五都駐守在鄖關，防備西來的裴家軍日夜進攻，要是需要三萬大軍，那勢必要從前方鄖關方向抽調大軍不可。

    可這樣一來，前方鄖關的兵力就將大大不足，還能抵擋得住如狼似虎的裴家軍麽？更何況，要十天半個月的行軍，穩是穩了，可是這糧草輜重怎麽辦？現在鄖陽府的州縣大多已經反叛，不在屬於鄖陽府，鄖陽府的後勤補給相當於斷絕，這種情況下，哪裏還有糧草可供他們走上個十天半個月？

    “此言有理，其他人還有何看法麽？·”雖然表麵上不動聲色，蔣允儀的心中卻已經將此策否決，沒有當麵言明，不過是保全他的顏麵罷了。

    “大人，對付一介流寇，哪用得著三萬大軍？”另一幕僚件上一人說完，蔣允儀緊皺的眉頭便知道，在蔣允儀的心中並不同意這個方案，於是順著蔣允儀心中所想說道，“況且賊軍繞路而來，山路崎嶇難行，那裴逆又能有多少人馬？撐死了幾千人罷了，咱們抽調一萬兵馬就已經算是看得起他們了。

    不僅如此，那裴逆聽說一路從山西穿過河南，這才來到我湖廣境內，這一路上，他們真可謂轉戰千裏，無日不戰，這麽長時間的大戰下來，就算那裴家軍的兵丁都是鐵打之人，怕也堅持不住了，而到了咱們鄖陽更是強弩之末，再加上賊兵在鄖關下屢屢受挫，到了現在他們又能有多少戰力？

    依我看，咱們派兵五千，遣一大將統之，前去將賊兵滅了即可，又怎麽用得著興師動眾，大動幹戈？不過是徒增笑耳。”

    聽到此言，蔣允儀拍手而起，大笑道：“公之言真乃句句珠璣，我料那裴家軍就算到了這裏，也已經外強中幹罷了，他們能連破竹山，竹溪等縣，不過是由於這些縣城遭到亂民，白白讓他們撿個便宜罷了，等擊敗他們，我必然興兵，將這些亂民一一誅殺，以正大明威嚴。”

    蔣允儀越說越覺得真像就是這樣，或者說他根本就不敢想象萬一真像不是這樣又該怎麽辦，那將是一場災難，在麵對這場災難麵前，蔣允儀懦弱的將頭埋到了土中，不願看到事情的真像。

    這種事情在曆史上已經重現了無數遍了，當年秦趙兩國在長平交戰，趙國國力不濟，無法再為前方的廉頗提供充足糧草兵員，這才放棄了廉頗那種穩重卻又耗費巨大的對峙戰，轉而選擇了趙括的速戰速決，那個時候，趙國君臣都是蠢貨麽？

    答案確是他們都很聰明，他們隻是根本無法想象有那麽一天，趙國一石糧食，一個兵丁都無法給前線提供之後，前線土崩瓦解的場景，他們隻能無數次勸說自己，去相信一個毫無戰爭經驗的趙括的速戰速決之論，因為這也是他們最想聽到得話，他們願意去賭這個希望。

    蔣允儀緊接著沉吟道：“罷了，那裴家軍畢竟戰力不錯，為防意外，還是派兵一萬，西去進攻那裴家軍吧。”內心的擔憂終究還是影響了蔣允儀，讓他在派兵的時候，增加到了一萬人，並且就連往日裏行軍必定指定的行軍路線都沒安排，就仿佛一隻將頭埋到土裏的鴕鳥，用力將手中的石頭仍向了前方，能不能趕走敵人，全憑天意了。

    劉長樂包圍鄖西縣之後並不急於攻打，在他看來，這個小小的鄖西縣已經是囊中之物了，早吃下與晚吃下並無多少區別，他現在真正的對手，正是身在鄖關的五萬大軍，而這個鄖西縣作為誘餌在合適不過。

    果然，圍城三日後，探子回報，有一萬大局從鄖關抽調而出，沿著官道西來。

    “好，魚兒上鉤了。”劉長樂拍案而起，興奮的在帳中踱步，圍城打援的念頭在他的腦海中反複閃現，現在這個援兵已經被調了出來，接下來便是如何打掉這個援兵了。

    “葉重華，你說官兵的援軍會走哪條道路？”劉長樂對著自己麾下的三大總兵之一的葉重華問道。

    從鄖關到鄖西一共有三條道路，一條是水路由鄖關坐船經由漢水來到觀音鎮，然後從觀音鎮北上，可直抵達鄖陽城下，這條道路是最好走的道路，並且有水運幫助運送軍兵糧草，不過缺點就是需要船，現在鄖陽的船卻不是很多。

    第二條則是陸路，這也是鄖關到達鄖西的官道，雖說也是山路，不過也能通行大軍，

    第三條路則是一條山中小道，山路崎嶇難行，不能通行大軍，要是官兵援軍從這條小路過來的話，裴家軍隻需在路口一堵，那麽官兵就別想在踏出大山一步。故此這條路最先被放棄，所以現在就剩前兩條道路可供選擇。

    “將軍，末將以為，官兵援軍必定會走陸路官道而來。”葉重華說道。

    “哦？說說你的理由。”劉長樂來了興趣。

    “末將以為，鄖陽巡撫蔣允儀此人，領大軍五萬卻不出關剿匪，反而畏縮關內，靠著雄關險途抵禦我軍，這說明此人的膽量怕是比那耗子膽大不了多少，如果讓這些援兵將鄖陽府的船隻全都征用，開到觀音鎮，那麽萬一出了什麽以外，那麽蔣允儀逃離鄖陽的手段也就沒有了。

    如此膽小如鼠的人怎會作那破釜沉舟之舉？故而末將大膽推斷，蔣允儀必然不會讓援軍征用鄖陽船隻，此次官兵援軍必然是沿著陸路官道而來。”

    劉長樂眼睛微閉，坐在椅子上靜靜思索著葉重華的話，良久猛然間睜開了眼睛，拍手道：“葉將軍此言甚是。”

    既然推斷出來官兵的道路，那就可以對症下藥了。

    “葉重華，你率軍三千埋伏在官道左側，我親自率領剩下的兵丁，埋伏在官道右側，等官兵到來，我一聲炮響，你我同時出兵，一舉大破官兵，此戰就可定矣。”