壽宴的第二日，豐時王又專門設宴，款待施浪詔和石和詔兩家王室。名義上是為了時鐸和蕎伊的婚事，兩邊正式見麵，履行一些必要手續。

    &nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;為了不至於喧賓奪主，白瑛夫人讓施千琅和葉楠就不去參加了，這對兩人來說簡直求之不得，正中下懷。

    &nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;一早王宮派來迎接的儀仗就到了，剛把白瑛夫人和施千望夫婦接走，葉楠迫不及待來找施千琅，讓他陪自己出去逛逛。

    &nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;這趟到浪穹詔來，葉楠一直都很興奮，每天跟施千琅念叨看到的新鮮事，對什麽都充滿好奇。

    &nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;施千琅當然願意讓她開心，既然她想出去看稀奇，那就去看看吧。他叫上秋幺，又吩咐能文和能武安排了幾個侍衛，陪著葉楠出了門。

    &nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;他們都身著日常的便裝，葉楠和兩名侍女戴了帷帽，在熙熙攘攘的街上並不惹眼。

    &nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;正在走走看看，隨意地閑逛時，突然，從頭頂處傳來興奮的呼喊“千琅，千琅……”

    &nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;抬頭循聲望去，一間酒家的樓上，有半個身子探出窗外，對著施千琅使勁揮手，那明朗的笑臉，卻是覺鳳。

    &nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;施千琅暗暗叫苦，不由瞟了葉楠一眼，她也仰頭看到了覺鳳，略驚慌地轉身就走，施千琅連忙對覺鳳擺了擺手，算是打了招呼，然後緊跟上葉楠。

    &nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;誰知還沒走出幾步，覺鳳竟然追了上來，葉楠腳步不停，與兩名侍女一同疾步離開，施千琅示意能文和能武跟上去，自己則停下腳步，無奈地攔住覺鳳。

    &nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;覺鳳自然看到了葉楠，一雙眼睛緊盯著人群中的那個背影，嘴裏卻是對施千琅道“你們真的出來了……我是說，好巧啊……”

    &nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;施千琅也看了看走遠的葉楠，應付道“的確是巧，那就……”他拱了拱手也要轉身離開。

    &nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;覺鳳一把將他拉住“我和誠禹點了些當地美食，既然遇見了，不如一起……”

    &nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;“你們好好享用吧，我們想到處走走，就不奉陪了。”施千琅推脫道。

    &nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;覺鳳笑了“正巧我也想走走，一起呀。”

    &nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;“那誠禹郎他……”施千琅指著那扇窗戶提醒，就見誠禹錯愕地立在那裏，一臉無語地望著自家兄長。

    &nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;覺鳳回身對誠禹搖了搖手，轉頭說“沒事的，讓他自己先坐一下，我們走累了再回來一起吃。”一副堅定黏住施千琅的架勢。

    &nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;施千琅一陣頭疼，真不知道拿這位粘人的王子怎麽辦。

    &nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;一身鮮亮華服的覺鳳，微笑著等待施千琅決定，他相貌堂堂、舉止灑脫，隻是在街邊站了一會兒的功夫，已經引得不少人側目，若是同行，可就別想低調了。

    &nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;況且葉楠那樣急著避開他，若再讓他跟了過去，葉楠好不容易出來玩一玩的願望就泡湯了。

    &nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;施千琅掙脫開覺鳳的手，順勢推了他一把，沒好氣地低聲道“覺鳳郎，你就不能收斂一下嗎？”

    &nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;覺鳳悻悻然，仍舊不甘心“那你說怎麽辦呀，那個，要不然你正式給我下個帖子，邀請我去梅城做客如何？我是說，我也不敢冒昧直接上門提……提那個，那樣恐怕太唐突了，太夫人和千望王不答應就麻煩了……她，她要不喜歡更麻煩……”

    &nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;施千琅聽他越說越不像話，有些惱他，見他眼巴巴滿是誠懇，又有點不忍，畢竟喜歡上自己的妹妹也不是什麽罪過。

    &nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;他歎口氣道“該怎麽做你慎重對待，我可不能幫你，不要指望我幫你。”

    &nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;說完他大步流星逃也似地走了，覺鳳想追上去，猶豫了片刻還是停了步。

    &nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;疾走了一條街，施千琅才追上葉楠，他強作若無其事，葉楠見覺鳳並沒有跟來，也鬆了口氣，並不多問，兄妹二人繼續閑閑地逛著，遇到有趣的東西就瞧一瞧。

    &nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;浪穹城建於險峻大山中間的狹長壩子裏，城池並不算大，隻是這裏向西連接著大大小小的河蠻部族，向南與驃信國相通，因此城內來往客商和馬隊不少。

    &nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;整座城有一條長長的主街，自王宮前貫通南北，主街兩邊分支出去一條條的街巷都不長，賣的東西也各有不同，好些從西邊過來的新奇玩意兒，惹得葉楠連連稱奇。

    &nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;葉楠的欣喜感染著施千琅，他們說說笑笑走了一大圈，買了不少小玩意和吃食果脯，從另外一條路返回驛館。

    &nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;進了驛館後，葉楠隨施千琅來到他住的小院，屏退了隨行的人，猶豫著問道“那個人……剛才遇到的……那個覺鳳王子，他說什麽了？”

    &nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;施千琅沒想到葉楠會這樣直接詢問，頓了頓才答道“他說要找機會去梅城。”

    &nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;葉楠垂了頭，長長的睫毛一閃一閃地翕動，在瑩白的麵頰上投下陰影。

    &nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;施千琅心裏一軟，解釋道“其實你不用怕他，他隻是看起來像個登徒子，其實人也不壞，而且也沒有什麽惡意，在沙溪城那次他不知道你的身份，現在知道了，他……”

    &nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;“什麽？他知道了？”葉楠抬起頭，眼裏有驚訝，還有尷尬和羞怯。

    &nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;施千琅這才想起，離開沙溪鎮的時候，自己就將葉楠的身份向覺鳳暗示清楚，卻沒有來得及告訴葉楠，也沒有機會跟葉楠談到這個話題。

    &nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;連日來參加宴會時，葉楠都避開了與男賓碰麵，特別小心地不讓覺鳳看到，還以為能夠藏住不被發現。

    &nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;這僅僅是因為擔心祖母和兄嫂嗎？她偷跑出去受的傷都完全好了，還要如此緊張嗎？施千琅眨巴著眼睛，發現不太懂這個妹妹了。

    &nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;葉楠也說不清自己為什麽慌亂。難道是因為被他教訓過，說自己魯莽，遇事不考慮後果，所以對他耿耿於懷，還是因為那時候自己渾身灰塵、發髻歪斜，樣子太狼狽？

    &nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;反正就是覺得很丟臉，除了躲開，實在沒有辦法應對。

    &nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;看著葉楠瞬息萬變的表情，施千琅試探著問“你很反感他是嗎？他那個人確實有點熱情過頭，不過，他應該也算是個有見識、有能力的王子，應該有分寸的，不想與他往來也不用太躲避。”

    &nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;說到這裏，施千琅想起了覺鳳分析葉楠婚事的那番話，隨口就講了出來“這些大大小小詔國的王子和豪酋子弟，說起來真正好的也沒幾個，他們都說珞典世子蒼洱第一，但是又說他脾氣古怪不好相處……”

    &nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;葉楠瞪大眼睛打斷了施千琅“阿兄怎麽跟我說這些？能夠稱作蒼洱第一的，不就是阿兄你嗎？”

    &nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;“我？開什麽玩笑，我怎麽算得上……於贈郎不錯，就是年紀小了；誠禹郎也不錯，可惜祖母和兄嫂可能要挑剔他的出身；珞典君性格不好……算來算去的確覺鳳郎反倒是算個良配……但是……算了，葉楠你自己說說，你有沒有中意的人？”

    &nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;葉楠的麵頰泛起兩片紅暈，輕呼打斷施千琅“哥哥！”她嗔怪道，“你在說什麽呀，怎麽像個上年紀的嬤嬤一樣。”

    &nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;施千琅不好意思地笑了，與妹妹談論這個話題的確不妥當，不久前才覺得自己了無牽掛，什麽都能豁出去，但涉及到妹妹的事，忽然就畏首畏尾了。

    &nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;他自嘲地笑了“我是希望你可以舒心地過一生。”

    &nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;“那阿兄你呢，你希望與什麽樣的人共度此生？”葉楠的眼睛亮閃閃的，笑容如同明媚的陽光，溫暖熱切，一個很複雜的問題就這樣輕聲問了出來。

    &nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;一陣風吹過，他們近旁的梨樹翻飛起白色的花瓣，窸窸窣窣仿佛下了一陣花雨。

    &nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;施千琅的目光隨著那翩翩的花瓣落下，輕輕歎了一聲，似乎在回答葉楠，又似乎自言自語“我希望和身邊寶貴的人，所有人，和你們永遠都在一起……”

    &nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;宴會結束，施戈皮和施皮烈被留在宮中，與豐時父子商談婚期等問題。

    &nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;石青夫人帶著蕎伊隨白瑛夫人回到驛館，婚禮的細節女方家這邊也需要一起商量擬定。

    &nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;特別這還是兩個詔國的聯姻，需要安排的事務更繁瑣，很多方麵都要仔細考慮斟酌。

    &nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;幾位夫人聚在白瑛夫人的院中，又喚來兩名施浪詔禮曹的官員，一項一項地商量討論。

    &nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;這種事情施千望和施千琅自然避開了，葉楠和蕎伊也不便參與，兩個小姑娘躲到葉楠居住的房中，說她們的悄悄話。

    &nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;侍女送上了茶水和點心後，葉楠就屏退了她們，拉著蕎伊問道“你覺得如何？那位時鐸王子，你還中意嗎？”

    &nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;蕎伊的臉上沒有出現該有的嬌羞，而是長出了口氣，揉著手指道“我不知道。”

    &nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;“啊？你這是什麽意思？”葉楠震驚不已，眨巴著眼睛不知道說什麽好。

    &nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;蕎伊比葉楠小一歲多，盡管兩個人見麵的機會不多，每年隻有一兩次，但是她們與外界接觸都很少，從小一起長大，算是唯一能夠說說知心話的姐妹。

    &nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;蕎伊沒有回答葉楠的疑問，低頭緊盯著手指，忽然撲簌簌地落下了眼淚。

    &nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;葉楠嚇了一跳，連忙遞了帕子過去，一麵幫蕎伊擦拭，一麵攬著她的肩，小聲問“怎麽了？你是不喜歡時鐸，不願意結這門親嗎？”

    &nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;蕎伊抽泣了一陣，搖頭道“我真的不知道！無論是這個時鐸，還是那個趙固，我都不認識他們，他們也不認識我，莫名其妙就要結親了，我很害怕！”

    &nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;葉楠再一次愣住了，眼睛眨巴得飛快，結親這樣的事情，應該是怎樣的呢，她也從來沒有想過，但是，要跟一個不認識的男人生活，想一想的確讓人渾身不適啊。

    &nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;蒼洱之地的女孩子們，婚前通常都要與男方接觸，經過彼此多方了解，相互中意，然後兩家才締結婚約。

    &nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;即便是王室聯姻也會讓雙方先多接觸，培養感情，之後才會行進下一步程序。

    &nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;聽說中原地方的男女結親隻靠父母之命、媒妁之言，他們都覺得十分不可思議。

    &nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;而現在，蕎伊的婚事就是如此了，隻是她的父親覺得合適，男方家覺得合適，她本人與時鐸僅僅見過幾麵，談話不超過三句，居然就要嫁了。

    &nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;蕎伊越想越難過，忍不住又哭了起來。

    &nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;葉楠輕輕拍著她的背，搜腸刮肚找話寬慰，想了半天才道“或許叔父看人很準，他覺得不錯的人，難說真的很不錯，你也不要害怕，那個時鐸我看好像也不差的……”

    &nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;蕎伊吸了吸鼻子，抬起頭，怔怔地盯住葉楠“可是，沒有人問過我願意不願意，沒有一個人問過我要不要結這門親，從來沒人問我！”

    &nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;她將手中的帕子在臉上狠狠抹了兩把，又道“沒有人在乎我的感覺，我中意嗎？我願意嗎？我歡喜嗎？他們隻顧著說他們的，隻顧著辦成這件事，好像我就是一個物件，就是隨意安排的一個人偶。”

    &nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;一番話說出來，蕎伊感覺鬱結的怨氣更大了，像石頭一樣，堵在胸口處令人窒息。

    &nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;她將帕子摔在案幾上，抓住葉楠的手，鄭重地道“我幹脆逃了吧。”

    &nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;葉楠嚇了一跳“逃？你想逃去哪裏？”

    &nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;“我也不知道……”蕎伊歎了口氣，肩膀耷拉下去，又無可奈何地縮成一團。

    &nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;兩人沉默了半晌，葉楠問“你覺得什麽樣子的人才是良配呢？蕎伊，你想過沒有，你會中意什麽樣的人？”

    &nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;蕎伊緩緩抬頭看向窗外，陽光穿透窗欞，外麵藍天如洗。

    &nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;“那應該是一個強大的人，他很強大，也很珍惜我，願意告訴我心裏話，也能聽我說心裏話，他眼裏看得到我，我的眼睛裏也有他……我們不因為任何其他原因，隻要他是他，我是我，就願意在一起……”

    &nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;葉楠高高地挑起眉毛，她不太明白蕎伊的意思，也沒有想到一向柔弱的她能有這樣的心思，中意一個人就是這樣的嗎？

    &nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;順著蕎伊的視線，葉楠似乎模模糊糊看到了一個身影，她慌忙轉過頭避開，下意識地問道“這樣的人，會有嗎？”

    &nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;“我不知道。”

    &nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;“應該很難遇見吧……”

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