還沒等到燁嬅派人送來消息，穆飛雲剛回到坐忘齋，就接到陵王殿下送來的一封請柬，相約他三日後去京郊湯泉池子裏沐浴飲酒。

    穆飛雲答應了陵王府的邀約，但他心中始終牽掛著當日拈花別院的事，事情過去這麽久了，虞書平卻也始終沒查出個端倪來。所以，今日，他決定，親自去見袁天城一麵。

    穆飛雲特意叫人遞了拜帖進國師府，卻被袁府的人婉拒，灰溜溜地回坐忘齋複命，穆飛雲並未責備來人，因為他今夜隻需要在坐忘齋的書樓裏等著袁天城就是了。

    三更已過，江都城內，燈火盡歇，夜風吹來涼意，燭影閃爍幾何。

    “飛雲，下次若要再見我，你叫人到城外清虛觀中，找觀主求三顆九轉金丹便可，白日走動，恐惹人生疑。”袁天城果然來了，他撩起道袍，徑自坐在了窗邊的茶席上，自顧自地斟茶。

    “嗬嗬，舅舅，茶涼了，我給您換新的吧。”袁天城倒也由得他，穆飛雲一邊煮著水，一邊繼續說道：“舅舅，梁帝難道不知道你跟我北燕皇室的關係嗎？我去見你不是很正常的事嗎？”

    “陛下隻知道，我與北燕仇深似海，今日國宴，也沒讓我參與。所以，你叫人來送拜帖，就是唐突了。”

    穆飛雲楞了一下，停住了正在搖動的蒲扇，袁天城則笑了笑，把先前倒入碗中的殘茶一飲而盡。

    時間仿佛凝固了半晌，袁天城見穆飛雲沉默著，便先開口，“飛雲，上一輩人的事，你別在意了。但我跟你爹娘的事，你也不要多問。對了，你今天找我到底有什麽事？”

    穆飛雲，抿了抿嘴，又搖起了手中的蒲扇。

    “舅舅，您製藥煉丹，可知道有一種藥，能控人心智，致人死亡，可死者最後卻留下微笑的表情？”

    “嗬嗬，涅槃成魔，拈花一笑，佛說彼岸，盡葬前身。這種藥，叫‘佛魔’。”袁天城滿臉不屑，繼續說道，“你說的這味藥，十年前，我來南梁時就見過它的效果，怎麽，你看到了？你才來幾天啊，就惹上這種是非了。”

    “舅舅可否詳細說予我聽，因為此事。。。。外甥險些蒙受冤屈。。。”穆飛雲不敢再進一步講，因為此事，險些讓北燕和南梁的關係受到影響，他盡量避免在袁天城麵前提北燕，免得惹他生氣。

    “你來南梁半個多月了，你的小伴讀可給你講過南梁政局？你可曾聽過赤鳥案？”袁天城望著窗外的朗月疏星，幽幽地問道。

    “隻聽說當時，舅舅剛來南梁，宮內有赤鳥頻飛，啄食人眼，宮中人心惶惶，是舅舅一舉驅離赤鳥，這才得了南梁皇帝的仰賴。飛雲初來乍到，知道的就這麽多了。”

    “這是南梁秘事，本不該說與你聽，不過，既然此藥今日重現，並不是什麽好兆頭，說與你聽，你便存個心眼吧。”袁天城本來稍有遲疑，但方才聽聞穆飛雲險些因此蒙冤，想來想去，還是說給他聽。

    “當年赤鳥傷人，最後一個死者，是先皇後。”

    “什麽？！”

    “嗯，不然你以為死幾個宮人，就能讓此事沸沸揚揚麽，隻不過，後來陛下嚴禁朝臣提起此事。”

    “那，這跟‘佛魔’有什麽關係？”穆飛雲隱約感覺到，拈花別院的事，仿佛隻是個開端。

    “後來，陛下委托我徹查此事，我按圖索驥找到了飼養赤鳥的人，他是先皇後宮裏的內侍，可當我帶人去抓他時，他已經死了，死狀就如你所述，麵帶微笑，安詳自在。”

    “然後呢？南梁的皇帝就這樣善罷甘休了？不繼續查嗎？”穆飛雲大為驚訝，隻覺得不可思議。

    “查？怎麽查？你可知‘佛魔’的來曆？”

    “外甥不知，請舅舅賜教。”

    “這‘佛魔’是佛家秘藥，傳聞是要從佛塔中盜出得道高僧的舍利作為藥引，在用佛家秘方調製而成，服用後神誌散漫，無痛無懼，泰然赴死，原是佛家叛徒發明的，說是在圓寂時吃上一粒，便可往生極樂，後來這一支便隱藏了起來，南梁眾多寺廟之中，都有這一支的徒子徒孫，他們勢力極大，甚至想要，以佛治國，美其名曰，人間西天。”

    “這出家人，還有如此大的世俗之心？”

    “哼，所以，這下你知道，南梁向來奉佛家為國教，而我來之後，陛下卻獨尊道統，以我為國師，這是為什麽了吧？就是為了削弱這幫國教僧侶的勢力。”

    穆飛雲隱約明白了，原來南梁朝野的爭鬥，遠不止與朝堂之上，甚至在江湖之中，廟社之內，也是暗流洶湧。

    “對了，我說了這麽多，你還沒告訴我，你在哪裏見到因‘佛魔’而死的人了？”袁天城見穆飛雲仍在驚詫之中，便自己起身，用煮沸的水泡了新茶。

    “是在拈花別院。”穆飛雲並不想講太多當日的事，畢竟涉及到燁軒，而燁軒和他的背後，就是南梁和北燕。

    “哦，那院子陛下剛賞給了公主。”袁天城其實還藏著一句話，就是公主已經說服梁帝，以後讓袁天城去拈花別院給公主講學了。

    “你喜歡公主嗎？”袁天城漫不經心的這一問，卻讓穆飛雲緊張的不得了。

    “舅舅，我沒見過公主幾麵。。。”穆飛雲自然是沒注意到自己耳畔也有一絲緋紅，隻不過燭光暗淡，沒人看得見。

    “嗬嗬，我說呢，吳王殿下應該不缺姬妾吧。你母後，也該給你選個正妃了。”袁天城抿了一口茶，撣了撣袖口，他覺得今夜的談話，應該差不多就要結束了。

    誰知，穆飛雲又開口道。

    “舅舅，三弟，也在南梁嗎？”他不敢讓袁天城知道自己已經見過袁至道了，畢竟那一日，袁至道私自帶公主出宮，這並不是什麽光彩事。

    袁天城聞言，就讓騰地一下站了起來，背對著穆飛雲，一股冷酷陰寒之氣，瞬間蔓延到了閣樓裏的每個角落，袁天城站的筆直，卻頭也不回的冷冷說道：“是，但不要讓我知道你去找他。他隨我修道，跟你家再無瓜葛。”

    說罷，袁天城推開窗戶，乘風而去，留下穆飛雲一個人，他感受到的不是袁天城的飄然遠去的仙意，而是不容商榷的決心。