祁文昂說完，微微頷首，就繞開楊氏母女，先進院子去了。

    楊氏側目給金媽媽遞了個眼色。

    金媽媽慎重的點了點頭。

    祁歡總覺得她們主仆之間這一連串默契，仿佛不止串供，還有點別的什麽內容在裏頭。

    還不及細想，楊氏已經拉了她的手：“走吧。”

    楊氏的父親早逝，其實也不能算是早逝，事實上是她父母成婚多年無所出，一直到了老爺子很大年紀，祁歡的外祖母方才仿佛一下子開了竅，相繼生下來一兒一女兩個孩子。

    然後沒過兩年，老爺子駕鶴。

    祖母一邊打理家業，一邊養育兩個孩子，時常力不從心，楊氏和兄長互相照顧扶持，一起長大。

    再到後來楊舅舅英年早逝，楊氏也竭盡所能幫襯嫂子，養育楊家三個孩子……

    她跟楊家不隻是關係好那麽簡單，同嫂子和外甥、外甥女兒的感情更是深厚。

    楊青雲對她，尊敬之外，更是信任非常。

    楊氏過去，他先是鄭重拜見，之後楊氏又詢問了一些家裏楊舅母和祁歡大表哥、表姐的近況。

    祁歡插不上嘴，從旁看著。

    楊氏和楊青雲之間的相處，才像是真正一家人的長輩和晚輩。

    親切，自然，真心實意的互相關心體諒。

    然後，祁文昂就從自己院裏走了出來。

    祁歡懷疑他是掐著點，計算著楊氏和楊青雲之間應該剛好寒暄完出來的。

    隻往院子裏一站，既沒主動打招呼，也不沒打算進這個屋子。

    祁歡於是覺得——

    這個人是真的很有個性！

    頂風作案，明知道楊氏利用他，他欣然順水推舟；私底下，又高冷的很，並沒有表現出他對楊家人任何的熱情和歡迎。

    他是祁家的人，但又和祁家所有的人都保持著若即若離的一種距離。

    做什麽，不做什麽，全憑自己喜好。

    不在乎會惹惱誰，又或者會得罪誰，損害誰的利益。

    彼時楊氏正背對院子，拉著楊青雲的手在說話，是楊青雲先看見院子裏多了個人。

    他表情微凜，脊背不由站得更直一些。

    楊氏有所察覺才回頭，看見祁文昂，就笑容滿麵領著他出去：“雲兒我給你引薦一下，這是我家三叔。”

    楊青雲正色，拱手作揖拜下：“晚輩楊青雲，見過祁三爺。”

    祁文昂態度依舊冷漠，微微頷首便已算是回應。

    他隻淡淡的問楊氏：“可以走了嗎？”

    楊青雲微愣，麵露疑惑：“姑母這是要出門？”

    “不是。”楊氏否認，繼續對祁文昂笑道：“這就是我娘家的外甥，我兄長的次子。雲兒，你姑父知道你要來，早上說好了今日他給你接風，文昂順路帶你去尋他。”

    楊青雲即使家境富裕，從小到大沒吃過苦，但真不是那種天真不知深淺的傻瓜。

    大門口遇到祁歡時看祁歡帶著脾氣的樣子，他就知道必然有事發生。

    現在——

    楊氏明擺著就是要支開他的。

    祁歡原還擔心他不配合，不想，他隻是遲疑了一瞬，後就從善如流的應承下來：“勞姑姑和姑父費心了，我原還以為得晚間才能拜見姑父，如此，也好。”

    楊氏於是又把跟在身邊的祁元辰也推出去：“你也跟著表哥找你父親去。”

    祁元辰被推著走了兩步出去，顯然人是懵的。

    孩子揚起小腦袋，回頭看母親。

    楊青雲就又上了手，直接揉他腦袋：“你娘平時不準你上街玩吧？表哥帶你下館子，然後咱們街上逛逛，你想買什麽就買什麽，想玩什麽就玩什麽。”

    好一副暴發戶氣質！

    祁歡有點想扶額。

    但小孩子畢竟是小孩子，一直都很有點拽的小東西祁元辰居然直接被收買，一點沒掙紮。

    楊青雲低頭看了眼身上，又再對祁文昂告罪：“我這一路風塵仆仆，身上有些不體麵，勞三爺稍等片刻，我換身衣裳。”

    祁文昂沒做聲，是個默許的意思。

    楊青雲轉進屋裏去，不多一會兒就換了一身新的長袍出來。

    他也是個自來熟的，這回就徑直走向祁文昂，笑道：“我記得祁三爺是六年前那屆科考入仕的，正好想要請教一下應考經驗，省得到時入了貢院，手忙腳亂。”

    “走吧。”祁文昂沒說好，也沒說不好，還是那張冷淡的臉，率先轉身往外走。

    楊青雲又衝楊氏拱手作揖之後，一把抱起祁元辰，快步跟上他。

    金媽媽隨後也疾步追了去。

    目送他們相繼出了院子，楊氏眼中笑意就慢慢的淡了下去。

    沉默片刻，仿佛是在重新準備自己的狀態……

    之後，她才轉身執起祁歡的手，神色溫婉但表情透著堅毅：“事情的經過星羅都同我說了，這次是我大意了，不該讓淩家那兩個沒規矩的與你同行。你沒做錯什麽，也什麽都不用怕。”

    話到這裏，她眼神已變為冷厲：“老太婆那裏，她要倚老賣老的擺譜，也不用給她麵子，凡事都有我在。我斷不會叫你在外受委屈，回到家來還受那些人的窩囊氣。”

    在護犢子這塊，祁歡絕對相信，楊氏認第二，絕對沒人敢認第一。

    可她仍有顧慮：“福林苑那些人都是些沒臉沒皮的，我知道您把表哥和小不點兒都支開，是不想他們跟著聽些有的沒的。可是您讓他們去找父親，提前又沒打招呼，萬一父親接不上茬兒，表哥他多尷尬？”

    楊氏聞言，倒是笑了：“他那沒事，我叫金媽媽跟著去了，她當麵提點兩句，你父親會知道配合的。”

    語氣，倒是十分篤定且放心的。

    祁歡這就有點好奇，眼睛都亮了：“您就這麽信得過父親？”

    “這也不是信得過信不過的問題。”楊氏提起祁文景，依舊是心不在焉，也並不想多說。

    且在這時，便聽見外麵一群人腳步聲雜亂的從院外一側的回廊上行過。

    其間還夾雜著祁文姮尖刻的叫罵聲：“我一直都說那姓楊的和咱們就不是一條心，父親是老糊塗了，叫個外人在家指手畫腳，作威作福。瞧把她們母女兩個猖狂的，跟著她出門一趟弄成這樣，這是想要我妙兒的命呢。”

    她身邊人趕緊提醒：“小姐，可不敢胡說。”

    這個家裏老侯爺祁正鈺就是絕對的權威，並且這還是個男權社會，祁文姮這樣口無遮攔簡直就是作大死。

    但祁文姮終究是被餘氏寵壞了的，隻以為這在自家門裏，又是私底下，脾氣卻是半點不肯收斂：“我說錯了嗎？我就沒見過婆婆身體硬朗，無病無災，卻叫新進門的媳婦搶了掌家權去的。瞧瞧咱們這府裏，烏煙瘴氣，如今就是那姓楊的一家獨大了是吧？我閨女要有個三長兩短，那就大家誰都別活了，看我不掐死那個病秧子。”

    “小姐，您消消氣，消消氣啊。”身邊人也不敢說太多話，這小姑奶奶是個心思狹隘，六親不認的，說多了沒準就要成了她的出氣筒。

    一群人吵吵嚷嚷，抱著一堆衣物被褥往大門口衝。

    隔著兩道院牆和祁文昂那個小院，祁文姮嗓門又高，這叫罵聲祁歡都聽得清清楚楚。

    再看楊氏，就看對方目光陰沉沉的，一團風暴正在裏麵醞釀。

    “母親。”祁歡很清楚楊氏忌諱的是什麽，刻意軟了語氣勸慰：“隨便他們說什麽，我不在乎，我現在已經好了，再養一養，也不會比別人差。”

    楊氏握緊女兒的手，卻是費了些力氣才重新擠出一個笑容來。

    “走吧。”她說。

    她沒打算回棲霞園，而是先發製人，帶著祁歡直接殺到了餘氏屋裏。

    當時正在把門的丫鬟看她幾乎是把身邊所有得力的婆子都帶上了，直接就慌了：“世子夫……夫人，您不能進，奴婢得先稟了……”

    話沒說完，就被劉媽媽一把推了個趔趄。

    桂雲和桂月立刻上前打開門簾。

    楊氏徑自入內。

    餘氏依舊是在暖閣的炕上坐著，這會兒沒有悠哉養著，反而盤膝而坐，耷拉著一張老臉，臉色黑黑如鍋底灰。

    她年紀大了，其實耳朵不太靈光，方才門口的丫頭嚇得聲音蚊子似的，她壓根沒聽清什麽事。

    但驟然一看見楊氏母女露頭，老太太立刻充到滿血。

    眼睛一瞪，破口大罵：“你還敢帶這個小畜……”

    “母親不必激動，這對您身體不好。”楊氏自然不給她辱罵自己女兒的機會，目光冷厲私下一掃，“我這趟過來不是衝您，小姑子家的妙姐兒做了不體麵的事，在大庭廣眾之下叫咱們家丟了好大的人，事後嬌嬌還口無遮攔，胡亂往我歡兒身上潑髒水。小姑子不能多清閑，女兒都是她親自教養出來的，她得給個說法出來。”

    餘氏被她連珠炮似的一頓責問，先是腦子不夠使，喘了好幾口氣才爆發出來：“好啊，你這是惡人先告狀來了，吃虧的明明是妙姐兒……”

    由於老太太大喘氣的時間過長，這麽一耽擱，還沒戰出一輪勝負來，祁文姮就已經接了淩妙妙回來。

    在馬車上，他們一行人又惶惶亂亂的，總不能叫淩妙妙就在車上更衣，所以方便起見，起源恒接到人，直接用帶去的薄被把人一裹，就領著以最快的速度跑進來了。

    現在才三月初的天氣，湖水雖然沒有冬日裏冰寒，但也不是一個嬌滴滴的小姑娘所能承受。

    祁歡隻負責把她撈上岸，留住一口氣……

    淩妙妙就裹著下人們勻出來幾件小褙子或者比甲湊合了一路，懂得小臉發白，嘴唇發青。

    釵環早在水裏都折騰沒了，披頭散發的。

    就這樣一副慘狀，那可是拿來告狀和添油加醋的現成素材，祁文姮怎肯放過？

    所以，回來之後她做的第一件事不是先帶女兒回房換衣裳，暖和身子，而是直接領來了餘氏麵前賣慘。

    結果一進門，就看裏外兩件屋子裏，滿滿當當站的絕大部分都是楊氏的人。

    這是個嬌寵出來無法無天的人物，完全不懼人多勢眾，直接衝進了暖閣裏，對著楊氏就破口大罵：“好啊，你在這最好。祁歡那個死丫頭呢？你別想把她藏著，她今兒個差點要了我妙兒的性命去，殺人償命……”

    話到一半，看見祁歡居然就在楊氏身後，她立刻就張牙舞爪的要直接伸手抓人。

    劉媽媽嚴陣以待守在旁邊，一把死死抓住她的手腕。

    祁文姮一下撲空，手又抽不回來，頓時撒潑起來：“好你個老刁奴，你敢跟我動手？”

    她就不是個良善之人，保養的又長又尖的指甲狠狠兩下就將劉媽媽手背抓了個鮮血淋漓。

    劉媽媽卻問問不動，就握著她的手腕，紋絲不動。

    楊氏當即改變策略，放棄與這潑婦舌戰的打算，目色冷厲看向瑟瑟發抖站在門邊的兩家兩姐妹：“把這兩個丫頭給我關到佛堂去。”

    她是有備而來，立刻就有四個膀大腰圓的仆婦站出來，拎小雞仔似的就將淩妙妙兩姐妹分別擒獲在手。

    淩嬌嬌哇的一聲，立刻又哭上了。

    淩妙妙也嚇傻了，身體使勁蜷縮，驚慌過度，就隻顧死死裹著身上禦寒的薄被，大聲求救：“母親，母親救我！”

    祁文姮一看這架勢，也嚇一跳。

    當即不再和劉媽媽較勁，轉頭木吃欲裂的衝楊氏叫囂：“你個這個悍婦，市井刁民，誰給你的膽子你就動我的女兒？這裏可是祁家，容不得你一個外人如此猖狂。”

    劉媽媽的手穩如磐石，死死的抓著她手，任她如何蹦躂也碰不到楊氏母女分毫。

    楊氏冷冷的看著她：“你說的對，這裏是姓祁的，我是掌管祁家內宅的當家主母，你們姓淩的隻是客居在此的外人。你們老實本分的做客人，我自是不會與你們為難，但你們身為客人，吃我祁家的，住我祁家的，現在不僅打著我祁家的名義出去招搖過市，闖了禍更要往我女兒身上潑髒水？你們做客人的既然沒有規矩，那人在我們祁家，就立我祁家的規矩好了，這兩個小的，你既管教不好，今日我就替你教一教。”

    楊氏以前雖然也和餘氏母女不對付，但是沒有直接的利益衝突，她都直接繞著他們走算了。

    這是第一次，雙方正麵剛。

    祁文姮直接就傻眼了，氣急敗壞的隻顧尖叫，宣誓主權：“你說誰是外人？誰是外人？你才是……你是！”

    楊氏懶得理她，徑自走到淩妙妙跟前。

    淩妙妙雖然刁鑽，但還是看得清楚形勢的。

    眼看自己外祖母叫囂卻無人理會，自己親娘又被死死的拿捏了……

    她立刻就收斂了，哭也不哭了，隻是驚懼不已的看著楊氏靠近，那眼神，像是在看什麽洪水猛獸。

    “今日望仙湖邊，是你先撞的歡姐兒，是與不是？”楊氏嚴厲責問。

    她的語調其實不高，就就是自稱威儀。

    淩妙妙矢口就想否認，對上她冷厲的眼神，心裏一個哆嗦，居然沒敢，隻是隨後倉惶解釋：“我……我不是故意的。我當時在放風箏，風箏線掛在樹上，我根本沒瞧見表姐下船，是風箏線斷了，我站不穩。隻是不小心……不小心碰了表姐一下。”

    這回沒等楊氏說話，祁歡也走了過來，再問：“你當時都抓住我和星羅了，不過就是摔一跤的事，可是為什麽看見秦家小姐過來，轉而又去拉她下水了？”

    “我……”淩妙妙畢竟隻是個小姑娘，心虛的目光閃躲。

    她見了祁文姮就哭慘，隻說她不小心碰了祁歡一下，祁歡報複她，故意把她推水裏的。

    之所以敢這麽撒謊，是因為她自詡當時場麵混亂，祁歡其實也受到驚嚇，她未必看清楚了究竟是怎麽一回事。

    再有就是，她有外祖母和母親撐腰，真要爭執起來，最後道理也在她這。

    畢竟——

    外祖母才是家裏最受尊敬的長輩，舅母也得忍氣吞聲。

    本來信心十足，做好了渾水摸魚的準備了，卻怎麽都沒想到楊氏母女這麽剛，直接闖進餘氏屋子裏要她兩姐妹捉去關。

    淩妙妙不想認輸，再次狡辯：“我不知道。當時太亂了，我又太害怕，胡亂抓的，誰知道她那時候剛好跑過來……”

    餘氏和祁文姮自然覺得這都是楊氏母女的一麵之詞，是欲加之罪。

    兩人怒氣衝衝就要再爭辯，楊氏已經不給她們發揮的機會，還是手一揮：“關到佛堂裏去。”

    手底下人也不再遲疑，三兩下就把哭爹喊娘的淩家姐妹拖了出去。

    “楊氏，你瘋啦！”祁文姮暴怒起來，又衝著劉媽媽拳打腳踢。

    餘氏坐在炕上。

    倒不是她不想下來，實在是方才這屋子裏擠滿了人，她想下來參與戰鬥也沒能下來。

    這會兒也是臉氣通紅，屁股一顛兒一顛兒的就指著楊氏罵：“你敢跑到我的屋子裏來耀武揚威，你當我死了嗎？”

    這老太婆慣常不可理喻，楊氏早對她死心，無所謂衝突不衝突，冷冷的道：“妙姐兒衝撞了歡兒，這事兒頂多算家務事，可是母親，她當著武成侯的麵去把秦家姑娘往水裏拉，雖說千鈞一發武成侯把自家妹妹搶了回來，卻也是恨上了咱們，叫歡兒捎話，要等咱們一個交代。這個交代，您說是該淩家去給，咱們咱們祁家出麵去給，責任誰來承擔？”

    餘氏再昏聵，也是畏權的，並且她也有所耳聞，秦家那個小子這幾年青雲直上，很是不得了。

    她其實一下子就沒了，卻還是嘴硬：“妙姐兒都說了她隻是一時慌亂，小姑娘們在一起玩耍，難免互相磕絆……”

    剛想說楊氏小題大做，秦頌不至於如此小氣……

    楊氏立刻堵住她嘴巴：“那明日去秦家致歉，就母親去吧。”

    餘氏立刻脖子一縮。

    她就是個窩裏橫，在家寵著自己喜歡的晚輩，縱容他們作為作為，要她為了這些人出去裝孫子，低聲下氣的求人，她是萬萬不可的。

    這種爛攤子，自該由楊氏出麵去收拾。

    祁文姮眼珠子一轉，卻突然來了精神：“你少在這危言聳聽，不就是賠禮道歉嘛，我去好了……”

    “你去？”楊氏直接冷笑出聲，反問道，“你是以祁家的名義去，還是以淩家的？”

    祁文姮想也不想——

    她當然是以祁家的名義出麵了。

    楊氏直接打亂她的如意算盤：“嫁出去的女兒冠的是夫姓，你有什麽資格以長寧侯府的名義去秦家拜訪？若不是以侯府的名義……你淩家怕是連進秦府大門的資格都沒有。連們都進不去，你憑什麽說你來承擔，你又如何承擔？”

    “你……”祁文姮被噎的臉紅脖子粗。

    楊氏看著她母女兩人，繼續道：“不僅是妙姐兒將武成侯本人給得罪的狠了，嬌嬌更是信口開河，大庭廣眾之下在街上嚷嚷，攀誣，說是歡兒故意將妙姐兒推下水去的。我們祁家的名聲被她如此糟踐，她這是要毀我們祁氏一門呢。秦家那邊，姑且還能登門道歉，試著換回一些，可是天下悠悠眾口，你們誰有本事去堵？母親，小姑，這事兒可真不是我要與你們，還有那兩個孩子為難，總之這事兒到這裏，我也無能為力，料理不得。父親他是最重視臉麵名聲的，暫且叫那兩個丫頭反省著，等父親回來處置他們吧。”

    淩嬌嬌病急亂投醫，攀扯祁歡的事，連淩妙妙都不知道。

    而她自己又年紀小，壓根不知道那樣一句話會引起何等軒然大波，如果後續無法澄清挽回——

    祁家出了一個把親表妹玩死裏整的惡毒女兒，祁家的名聲就會跟著一敗塗地，祁家這些所有沒議親的孩子，婚事都要受挫。

    “你胡說，嬌嬌她那麽小……”祁文姮再爭辯起來，就明顯底氣不足，“而且……而且那孩子不會撒謊，她既那麽說了，歡姐兒你是真夠歹毒的，就是你要害我的妙兒是不是？”

    話到後麵，她突然就又有了精神，仿佛隻要做實了祁歡的罪名，她們就全都能全身而退一般。

    祁歡對這位沒腦子的小姑姑，連氣都生不起來。

    她心平氣和，衝著對方莞爾一笑：“小姑姑，別說我並無坑害表妹之心，咱們退一萬步講，就算我真做了什麽對不住她的，大局為重呢……要鬧不能回家來鬧？難道祖父和祖母不會為她做主？這樣隨隨便便把我的名聲砸在外頭，她們可有一丁點兒為祁家，為祖父著想，這打的可是祖父的臉。”

    大家族裏，一榮俱榮一損俱損的道理，祁文姮居然不懂。

    不，她不是不懂，隻是過於自私了，根本不願意顧全大局，隻看重自己眼前的既得利益。

    祁文姮打從心底裏還是懼怕自己那個六親不認的老爹的，目光再度閃爍，咬緊了牙關，卻依舊是麵有怨色，狠狠等著祁歡。

    祁歡祁歡又蓮步輕移，走到黑臉餘氏麵前，甚至很乖巧的屈膝福了福：“祖母，真不是孫女兒危言聳聽，今天的事真的很嚴重，秦小侯爺是撂下狠話之後瞥了我們姐妹，又單獨帶著秦小姐走的。若是我與秦家的婚事因此告吹，祖母和小姑姑，你們又是誰來負責？”

    此言一出，於是和祁文姮又再度齊齊啞火。

    祁家如今這般境地，跟武成侯府結親是極好的事，祁歡這婚事如果吹了，她們雖然私心裏喜聞樂見……

    可要把鍋甩給她們來背？她們誰能背的動！

    老頭子還不得大發雷霆，挨個削她們？

    而祁歡正是這個打算！

    今天的事，雖然有點鬧心，但是這麽一鬧，秦家隻怕就更要與她退婚了。

    之前她是想不行就讓楊氏硬抗了吧，現在祁文姮母女主動送人頭——

    甚好！

    一臉委屈的甩完鍋，祁歡便跟著楊氏揚長而去。