長安城西，常記磨坊。
    並不明亮的燭火下，顏色深青近黑，表麵帶著些許斑坑的磨石正在磨盤上緩緩轉動著。
    咯嘣的聲響中，幹硬的豆子不斷被碾磨成了細粉。
    磨盤的陰影下，拓跋葉頭發散亂的坐在地上，喘著粗氣。
    “這裏很安全。”黃乞兒推開磨房的木門，露出一條細縫向外望了望，看到了院子裏許多穿著半袖、或蹲或站的青年。
    這些青年，是這間磨坊的雜役，也是西夏在長安安插的密諜。
    黃乞兒抿了抿嘴，說道：“你先呆在這裏，等詩會結束、橘河兩岸的人群開始四散時，他們會順著人潮把你送回夏館。”
    拓跋葉的呼吸此刻已漸漸平穩。
    他閉著眼睛，沉默許久之後，問道：“你現在要去哪裏？”
    “找個人，幹些事。”黃乞兒低頭看了看手中的帶鞘長劍，慢慢舒了口氣。
    “有些事情，終究是要解釋清楚的。”黃乞兒眯了眯眼，聲音變得異常輕快。
    …………
    沿著橘河順流而下的樓船上，齊遠的聲音伴著清脆的銅鑼聲再次響起：“詩會第三題‘秋瑟’結束，第四題‘冬寒’開始。”
    聲音伴著銅鑼聲傳出好遠，就連此刻站在一處窄巷的江戶也是一字不落的聽見了聲音。
    借著月光，江戶低頭仔細看著手中帶鞘的長劍，然後眯起了眼，突然笑道：“好亮。”
    …………
    長安是百姓的長安，但更是李唐的長安。
    太極宮很大，宮殿很多，但人很少。
    所以李淳時常感到寂寞。
    太極宮有摘星樓，高三十六丈，為長安第一高樓。
    此刻，李淳處在摘星樓最高的一層，靠著一席軟墊，正自顧自啜著一杯酒水。
    李淳身後，一身甲衣、麵容嚴肅的霍聯正筆直站著。
    李淳歪著頭看了一眼不苟言笑的霍聯，輕笑道：“霍愛卿要不要陪朕飲上一杯？”
    “今日臣當值，萬不可飲酒。”霍聯恭謹行了一禮，聲音洪亮。
    李淳似乎早就料到霍聯的答案，所以他隻是平靜點了點頭，然後拍了拍身側的一處軟墊，“那坐下陪朕聊會天總可以吧。”
    “是。”霍聯眉毛輕挑，然後徑直往前走了兩步，坐下了身子。
    “你同朕一齊長大，所以，你覺得朕是個什麽樣的人？”李淳飲盡杯中的酒水，手指輕輕摩挲著杯壁，聲音狀似誠懇。
    “好人。”霍聯聲音很輕，但聽上去異常真摯誠懇。
    李淳微楞。
    他失笑的搖了搖頭，隨即放下酒杯，陷入了良久的沉默。
    …………
    從城西的常記磨坊走出來，黃乞兒提著劍，慢慢走到了城南一處窄巷口。
    站在巷口，黃乞兒抬頭看著巷子深處，忍不住笑了笑，“江小子，不用在黑裏貓著了，你知道的，就算你的算計能成，也會死很多人。”
    黃乞兒聲音落下，巷子裏仍舊一片寂靜。
    黃乞兒歎了口氣，“你出來，我告訴你當年的真相。”
    依舊是一片死寂。
    “夠了！”黃乞兒一直古井不變的眼中終於閃過怒火，“我可是你師父！”
    “你閉嘴！”巷子深處，終於傳出江戶憤怒到極致的聲音，“你也配？”
    聲音漸落中，江戶提著劍從陰影中走出，靜靜走到了黃乞兒三丈開外。
    “從當年你殺死我師娘的那一刻，我江戶便再也沒有你這個師父了！”江戶拔劍，靜靜指向黃乞兒，“動手吧。”
    “你打不過我。”黃乞兒抿了抿嘴。
    “當年你也打不過師娘。”江戶笑了笑，聲音滿是嘲諷，“可你卻能殺了她。”
    黃乞兒握著劍鞘的指節忽然青白。
    沉默許久之後，黃乞兒抽劍，“那就試試吧。”
    …………
    太極宮，摘星樓。
    良久的沉默之後，李淳忽然開口，“朱雀大街的事情處理的怎麽樣？”
    “一切妥當。”坐了許久的霍聯迅速起身，聲音恭謹。
    “江師待我不薄，所以無論你同老頭的計劃是什麽，我要江戶完好無損的活著。”李淳一直溫和的眼中閃過鋒銳，聲音平靜。
    “臣明白。”霍聯眼眸深處掠過一絲極淺的不屑，但表情聲音卻仍舊異常誠懇。
    朕當真是個好人麽……回想著霍聯之前的回答，李淳抬頭望天。
    他此刻看到了天上耀眼的繁星，同時也看到了天邊突然綻放的無數煙花。
    “詩會，結束了？”星星點點的懷念在眼中一掠而過，李淳眼神重歸平靜。
    …………
    天上五顏六色的煙花綻放的刹那，江戶身子動了。
    幾個瞬息間，他便跨至黃乞兒半步身前。
    沒有絲毫停頓，江戶壓身，揮劍。
    揮劍的瞬間，江戶體內的真氣比以往任何時候都要迅猛的從體內被抽出，澆灌進劍身。
    在煙花洗禮的夜空下，長劍劍身上本就折射的五彩光芒瞬間更加耀眼奪目。
    劍刃快要撞上黃乞兒脖子的瞬間，黃乞兒提肘抬劍。
    兩柄長劍的劍刃瞬間相撞，摩擦出耀眼火花。
    長劍被阻，江戶右腿毫不猶豫提膝朝著黃乞兒的腹部撞去。
    黃乞兒眼睛微眯，左手迅速下壓，擊在了江戶的大腿上。
    大捧塵土揚起，江戶右腿吃痛，撞膝的動作瞬間一滯。
    黃乞兒眼中閃過一絲銳利，然後左臂後屈，左掌握拳，狠狠撞上了江戶的肚子。
    帶著強悍真氣的拳頭擊在江戶腹部，將後者瞬間掀翻出一丈開外。
    江戶背部撞地，一股刺痛從脊椎尾骨瞬間傳遞至整個背部。
    吃痛之中，手腕失力，長劍被彈出。
    長劍落地的哐當聲中，江戶喉嚨一甜，噴出一口鮮血。
    “你引以為傲的真氣強度，在我看來薄的像是一張紙。”
    黃乞兒慢慢走到江戶身前，將長劍抵在後者喉間，麵色平靜，“我現在殺你，就像你殺八品一般隨意。”
    “是嗎？”江戶咧開嘴角，露出沾血的白牙。
    隨著江戶聲音的落下，無數塗抹著劇毒的箭矢從四麵八方射了出來，竟是將江戶也覆蓋在內。
    “蠢貨！”
    黃乞兒眼神一寒，一隻手抓起江戶，一隻手揮劍在身前織出一張密不透風的劍網。
    丁零當啷的聲響中，無數箭矢被彈開。
    密集的箭雨迅速稀疏的同時，一陣金屬碰撞的聲音忽然自四麵八方響起。
    聽著金屬碰撞的聲響，黃乞兒的眉頭忽然緊緊皺起，眼中稍顯震驚。
    金屬碰撞的聲音從剛開始出現時的悉悉索索，然後迅速響亮到仿佛全世界都在交織回響。
    於是，黃乞兒看到隨著逐漸劇的烈聲響，繼而出現的那許多人影。
    那是幾十道身材高大、身著漆黑鎧甲、麵覆黑甲的持劍甲士。
    甲士們身上的黑色甲衣，甲片若蛇鱗般向下延展疊起，看上去異常冰冷無情，毫無生機。
    “死劍士。”
    黃乞兒看著甲士們，然後歎了口氣。
    他歪著頭，看著被自己提起的江戶，“你也肯用這些劍士了？我可記得，你曾最厭惡劍池培育死劍士。”
    江戶咬了咬牙，默不作聲。
    黃乞兒笑了笑，手掌一鬆，扔下了江戶，然後慢慢迎向了那些持劍甲士，“看吧，你也活成了你最討厭的樣子。”
    死劍士，以必死之心熔煉劍意。
    一生，隻出一劍。
    很奇怪。
    月光下，這些死劍士身著的甲衣其實並不厚實，然而一步一行間卻發出比重鎧還要響亮的金屬碰撞聲。
    “劍池榮耀！”
    看著迅速接近自己的黃乞兒，所有的死劍士皆是左掌握拳撞擊在胸口，然後雙手持劍，死寂無聲的開始迅速衝刺。
    五色煙花的交織下。
    黃乞兒在走向死劍士。
    死劍士在奔向黃乞兒。
    好一副絢爛的模樣。
    …………
    橘河中央，樓船之上。
    燕王李勳慢慢咀嚼著口中的肉片，放下了手裏一直端著的酒杯。
    他環視了一眼殿內，確認江戶已經出去了足有近半個時辰後，終於忍不住輕輕翹起了嘴角。
    李勳似乎坐累了，隨即便站起了身子，走出殿內，站在了頂樓的欄板前。
    站在欄板前，李勳看著河麵上倒映出的五彩花影，似乎陷入了沉思。
    “殿下。”片刻之後，裴宿曆安出現在李勳身後，恭謹開口。
    “樓船何時靠岸？”李勳身形不動，輕聲問道。
    “因為在等宮裏給那四位才子的賞賜，所以還得小半個時辰。”曆安迅速答道。
    “真想看看三品小宗師全力廝殺的模樣啊。”李勳歎了口氣，仰頭看著天空中仍舊不斷綻放的煙花，悄悄眯起了眼。
    …………
    城南窄巷。
    黃乞兒的夏人劍撞上了其中一名死劍士的長劍。
    長劍相撞的同時，一道無形的勁氣自二人周身席卷而出，揚起大片嗆人塵土。
    煙花盛放下，黃乞兒聽到了一陣瓷片碎裂的聲音。
    隻見那名死劍士的劍身上在聲音響起的同時，彌漫出無數不規整、宛若碎裂瓷器的裂紋。
    同時碎裂的，還有死劍士身上的黑色甲衣，麵上覆著的黑色麵甲。
    黑色甲片部分被勁氣崩飛插進地麵、部分則是裹著勁氣彈入了還未靠近黃乞兒的死劍士體內。
    硬物繃斷的聲音繼而密集的響起。