帝裏重清明，人心自愁思。【注一】
    四月四，正值清明佳節。
    往年的這個時候，江戶總是會在洗劍城的醉仙樓宿醉，但今年這時，既然他到了長安，就注定會與往日不大相同。
    四月初四天剛亮，江戶穿著件深綠近黑的圓領袍衫出門了。
    身側，同樣換上深色衣物的紀靈芝靜靜跟在他身邊。
    從城南的家出來，在朱雀大街沿街的一家花坊裏買了一捧白菊，然後又沿著東西向的延興大街走了好遠，江戶終於站定在一處石橋上。
    早晨天氣微涼，架著石橋的河麵上寒氣聚斂，霧氣濃鬱。
    趴在與人等高的石欄上，江戶沿河將目光順延出去，看到了一排排恢弘的高大建築。
    “那是當今禮部尚書的宅院，也是我曾經的家。”江戶眼神微黯，聲音冷的如同早上的晨霧。
    “我家隔壁，就是曾經的工部尚書，當今宰相的府邸。”江戶不去看身側神情漸而複雜的紀靈芝，隻是繼續道：“你能想象，那天夜裏，喊殺聲明明震天響，周圍眾多的高官府邸卻是寂靜無聲的那種可怕嗎？”
    江戶眼眶開始泛紅。
    他沉默吸了口氣，將手中的白菊拋了出去。
    白菊在空中翻轉著墜下，其中四散飄揚飛舞的白瓣，在江戶眼中，像極了那夜火光中，物什燃盡後飛揚的白絮。
    並不湍急的小河卷著那捧根莖已被江戶攥得稀爛的白菊揚長而去，隻餘下白色的細微泡沫。
    江戶揉了揉臉，神情恢複如常。
    他語氣重歸平靜，扭頭對著紀靈芝道：“走吧，請你吃早點，順便逛街給你買兩套衣服。”
    紀靈芝眨眼，其中滿是疑惑。
    “晚上帶你去點好玩的地方。”江戶笑了笑，“有人盛情邀約，咱總不能絕了人家的好意。”
    …………
    午時三刻，日頭攀至天空中央。
    長安西市，金光街，永惠商行。
    川越穿著件滿是灰塵的半袖從櫃台底下鑽了出來，噴出幾口帶著灰塵的唾沫。
    “這老頭哪是盤給了我一家商鋪，明明是盤給我了一家垃圾池！”川越艱難拔出櫃台下的雞毛毯子，懊惱的自言自語，“打掃店鋪都快花了我三四天時間了！
    “租金還是給多了，給多了……”
    抱怨過後，川越一個翻身從櫃台上滾過，掀開布簾走進了後院。
    後院不大，隻有一口井，而後就是兩間圍攏在一塊的青石瓦房。
    兩間瓦房一大一小。
    大的是夥房和倉庫，小的是一間帶著廳堂的正屋。
    走進後院，從井裏打了桶水，川越抽下竹竿上的一條汗巾，開始擦洗身子。
    用了一刻鍾時間擦幹淨身子，江戶換了套幹淨的圓領袍衫，鎖好店鋪，出門了。
    因為不認識路，所以川越彎彎繞繞了好多圈，終於在半個時辰後，站到了琉璃館前。
    川越站在門外，看著五色琉璃遍布的店麵，眉毛不住挑起，眼中滿是不加掩飾的驚異與羨慕，“這特麽得多少錢啊……你說你，你與這家店老板娘是老相好，死前隨身怎才帶著幾十兩碎銀？看把你給摳搜的……”
    琉璃館名字看上去高端大氣，讓人平白以為這是什麽高雅之地，但川越站在門口，已經看到了門裏的種種。
    這是家賭坊。
    看來這老板娘也是個有背景的女強人啊……川越伸手摸了摸懷裏冰涼的鐵盒，走了進去。
    走進琉璃館，川越就感覺喉嚨一嘔，差點吐出來。
    賭坊裏，辛辣的煙草味道、男人身上的汗臭味、一些來自花月之地的女子身上帶著的廉價香草味混合在一起，給人的嗅覺帶來強烈衝擊。
    一般人還好，但川越已經是五品的武道修行者，五感遠超普通人，帶給他的衝擊自然遠比常人要洶湧的多。
    這簡直是一鍋泔水燒開了的味道……川越壓下不適，鑽進館裏一個又一個圈子，觀察了幾場賭局。
    “都是搖骰子。”川越挑眉，“要是我把撲克牌挪到大唐，再結合天朝的玩法，豈不是要發財？”
    壓下心頭一個又一個接連迸出的念頭，川越掙紮著擠出圈子。
    他已經按耐不住眼前鋪開的宏偉藍圖了。
    他要馬上還了香囊，然後回到自己的小店鋪開始自己的發財大計。
    川越走到琉璃館門口的櫃台處，開口道：“我要見你們老板娘。”
    櫃台後站立著一個幹瘦老者。
    老者穿著黑底紅紋胡服，頭戴平式襆頭，下巴蓄著一縷已經花白的山羊胡，臉長且狹窄，眼神陰鷙。
    他瞥了眼看上去俊秀不似常人的川越，漫不經心道：“長安城裏，想見我家老板娘的小白臉兒多了去了，你算老幾？”
    不知為何，老者講話之時，川越看到了其眼中一掠而過的警惕。
    “我受人之托而來。”川越心中頓時警覺，身子暗暗繃緊，臉色如常。
    “受人之托？”老者眼中的陰鷙更盛，臉上卻是露出笑意。
    他深深看了一眼川越，問道：“受誰之托？”
    “蓉州……許釀。”川越回憶著記憶，有些不確定。
    吞吞吐吐講話時，川越看著老者臉上忽然微僵的笑意，有些後悔空手出門了。
    出門應該拿把劍的，男孩子出門就應該保護好自己啊……他忍不住搖頭。
    “許釀！”老人眼中陰鷙忽然短暫靜滯了一下，惶恐隱現。
    他深深吸了一口氣，繼而道：“公子稍等片刻，容我進去稟報一聲。”
    話罷，他眼神示意身後兩名腰掛橫刀的灰衣打手替他站在櫃台後。
    老者轉身掀開布簾後，回頭深深看了一眼川越，進了後院。
    川越看著兩名眼神緊盯著自己的灰衣打手，心中暗自歎了口氣。
    根據我多年參悟古裝電視劇積累的經驗，我怕又是卷進了一個陰謀之中……川越看著似乎隨時都會抽刀而起的兩個漢子，雙手悄悄背到了身後。
    他手裏，此刻攥著兩枚油光發亮的銅板。
    突然，一聲極為尖銳，但卻異常短暫的口哨聲響起。
    口哨聲響起的同時，那兩名腰掛橫刀的漢子眼神一寒，同時拔出了橫刀。
    然而，橫刀剛剛拔出，兩個人便是雙雙撞進了身後的木櫃裏，撞碎了已有許多年頭的木櫃。
    碎裂木片揚起的大片塵土中，那兩名漢子無力抽動了幾下，然後腦袋一歪，氣絕身亡。
    他們歪著的脖子上，分別可見一枚深入喉骨的銅錢。
    巨大的聲響瞬間吸引了所有人的注意力。
    “殺人了！”有人看到了這一幕，驚叫出聲。
    人滿為患的賭坊稍稍寂靜了一秒，繼而爆發出激烈的騷亂。
    各個賭桌前的所有人開始瘋狂卷著桌上的銅板碎銀，瘋狂朝門外洶湧逃去。
    店鋪裏四散站立的眾多打手們麵對突如其來的狀況，有些失措。
    其中不乏有打手想要攔住洶湧的人群，卻是很快被眾人擠倒在地，被當作墊子給踩踏了過去。
    造成這一切的川越此刻，則是撿起一把橫刀，翻身滾進了琉璃館的後院。
    四月初九，包括長安在內的大唐北境，暴雨。
    午時三刻，一列騎隊護著三四輛馬車於暴雨中駛過明德門最中央的門道，進了長安。
    騎隊的騎士，均身著青黑色的冷鍛鎧甲，腰懸三尺長短的夏人劍，背掛造型粗獷的神臂弩。
    這充分表明著，這支隊伍來自西夏。
    站在城樓上的唐兵們，看著這些夏人身上的青黑色鎧甲，眼中偶爾閃過一絲豔羨。
    西夏用冷鍛技藝鍛造的鎧甲，防禦力名冠天下，是大唐同其他國家都垂涎的鍛造技術。
    而在西夏軍中製式配備的夏人劍，因為亦是采用可量化的冷鍛技術，所以比大唐，北魏等國軍隊的製式武器都要鋒利三分，不可謂不強。
    但大唐依舊是天下軍力最強盛的國家。
    大唐研製的火器領先程度遠超其餘諸國，甚至還專門成立了火器營這一特殊兵種，守城攻堅無往而不利。
    所以稍有差距的冷兵器鍛造技術，並不能影響到唐人習慣的驕傲。
    此刻，這支車隊中為首的馬車裏，拓跋葉一隻手撐著下巴，一隻手輕輕掀開了車簾。
    “長安的繁華，是我中興不能及的。”很快，拓跋葉放下車簾，靠在車身上，閉上了眼睛。
    拓跋葉長相柔和，眉眼溫潤像是江南的西湖水，給人一種直觀的陰柔。
    他兩鬢的發絲結成細辨於後腦束成一團，再用發冠束好，用一根白玉簪固定，極具夏人特色。
    “我大夏在四國中建國最晚，能同東唐並稱帝國已然不易，殿下不必妄自菲薄。”馬車裏，一個劍客雙膝前橫放著一柄夏人劍，目光銳利如鷹隼，聲音恭謹。
    劍客看麵相，應該已至中年。
    劍客濃眉大眼，臉型曲線剛硬，唇瓣微厚，鼻梁高挺，典型的夏人美男子外貌。
    劍客眼神清明，依舊能從中窺得一絲歲月積澱的的滄桑。
    拓跋葉挑起纖細的眉毛，對著劍客問道：“聽聞先生多年前曾在大唐遊曆？”
    “不錯。”劍客眼中閃過一絲極淺的傷感，最後笑道：“唐人中不少江湖人士還給我起了個並不怎麽好聽的名號。”
    “什麽名號？”
    劍客微厚的眉毛挑起，聲音很輕，“劍魔。”
    …………
    皇城以東，聚集了長安半數以上的高官望族，因此亦是坐落著數量極多的豪奢大院。
    燕王府，就座落在通化大街與啟夏大街相匯交叉的街口，占地寬廣，是為長安一絕。
    燕王就是二皇子李勳。
    他在太始五年就被皇帝敕封為一字王，賜親王爵，同年便搬出太極宮，遷到了燕王府。
    此刻，燕王府後院一池巨大的人工湖前，一座琉璃瓦片搭建的小亭子下，二皇子李勳穿著一件常服，正握著魚竿垂釣。
    身後，幾個年齡不大的小黃門正低著頭恭謹站在一側，隨時準備伺候李勳。
    暴雨劈裏啪啦的下著，在湖心砸出無數漣漪。
    漣漪互相交匯融合中，無數紅鯉忽然躍出湖麵換氣，形成蔚為壯觀的景象。
    雨水劈啪聲中，一名身著緋色官服，頭戴烏紗帽的年輕男子在一個小黃門撐起的青傘下，從雨幕中走進亭間。
    年輕男子，正是前幾天同江戶一齊在醉仙居喝酒的裴宿。
    裴宿看著依舊目不轉睛盯著魚線的李勳，躬身行禮後，輕聲說道：“拓跋葉進城了。”
    “這種小事情，你怎麽還親自跑一趟。”李勳聲音溫和的詢問了一句，然後瞥了一眼身旁的一名小黃門，“快快賜座。”
    裴宿坐到繡花墩子上，摘下頭上頂著的烏紗帽，輕輕彈著水珠，“還有別的消息，我不大放心，隻好親自跑一趟。”
    “你講。”李勳身子稍稍挺直，而後輕拍了一下自己的腦袋，“我都忘記到飯點了，小姚子，通知膳房今天加副碗筷。”
    裴宿看了眼領命離去的小黃門，繼續道：“護送拓跋葉的，不是尋常軍士，我們的人觀察後得出結論，這些西夏兵，至少都是有著六品的武道修為。
    “他們入京，怕不單單隻是提親這麽簡單。”