顧承安然無恙地回來，小六等人高興了大半晌，待簡單的慶祝之後，顧叔與江薑走到一邊，顧承道“姑娘，聽獄卒說我能這麽快出來，是因為工部的大人為我求情，是今日在大理寺見到的裴大人嗎？”

    &nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;江薑想起方才在大理寺門前見到的緋色身影，有些不確定，自己請他幫忙的時候，他分明是拒絕了的。

    &nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;“不清楚，真的是工部的大人？”

    &nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;顧承頷首，“姑娘可是為我向他求了情？”

    &nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;“說是說過，但……”他說不認識大理寺的人，方才卻從大理寺出來，江薑迷惑地眨了眨眼。

    &nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;顧承聞言，略遲疑道“姑娘，若是你認識裴大人，或許這次的比選會將琉璃報上去還有機會，更何況，似乎是因為他的原因我才能被如此快被放出來，是否該登門拜訪？”

    &nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;“顧叔，現在看來，應當是有人針對商會，登門拜訪太過顯眼，還是不要把裴大人牽涉其中了。”

    &nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;顧承笑笑，“姑娘平日裏並不與我們一處，若是姑娘登門，不會有人將裴大人與商會聯係在一起。”

    &nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;江薑想了想，答應了，若真是裴淮求情顧叔才得以出獄，的確應當親自道謝。

    &nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;她瞧著時辰還算早，便打算出門買點東西，既然要道謝，總不能空手去。

    &nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;待江薑離開後不久，一隻從上江來的信鴿悄無聲息地落在窗欞上，顧承上前摘下信筒，一眼掃過後，提筆回複一切正常。

    &nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;他將回信放回信筒，放飛信鴿，站在窗前目送著信鴿越飛越遠，他想，就快了。

    &nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;……

    &nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;江薑在街上漫無目的地看了一圈，並未瞧上什麽有意思的東西，也不便在此時送一些貴重的東西，她想了想，向集市走去，買了一堆菜。

    &nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;她借用了客棧的廚房，回憶著裴淮幼時的口味，做了一份芙蓉蛋餃、水晶糕，這兩樣都是幼時在徐姑姑那裏學的。

    &nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;好像還缺了點主食，她環顧廚房，見蒸了有新鮮的米飯，便切了些胡蘿卜和豌豆，煮熟後加了些芝麻油和米飯混在一起，做了四五個小飯團。

    &nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;她還燉了一小盅雞湯，等做好後便裝進食盒去了工部。

    &nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;此時正值午休，工部門口有不少提著食盒的小廝候著，陸陸續續有身著官服的人從工部出來，接過自家小廝送來的食盒。

    &nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;也有府裏並未送飯來的，便三三兩兩約著在街邊買些小食。

    &nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;江薑在門口等了一會兒，並未見到裴淮出來。

    &nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;她正想找人問問，便見那日在雲吞店坐在裴淮身旁的人朝她走了過來。

    &nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;許言辭算了一上午，肚子早餓了，房間裏的人走了大半，裴淮提著筆還在計算，他湊過去問道“裴大人，今兒吃什麽？”

    &nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;“都可。”窗欞外細碎的陽光在他的長睫上打下一片陰影，他未停筆，淡淡開口。

    &nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;他和裴淮都未讓府上的人送飯，便每日裏在附近的食肆買些小食。

    &nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;許言辭見裴淮未停，便知道他是想補上今日落下的進度，便自覺地去外間，準備將小食帶回來吃。

    &nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;他覺得每日想午飯吃什麽真是比算幾十頁的稿紙都讓人頭疼，正猶豫是往左邊走還是右邊走，便見門口陰影裏站著一位空青色衣裙的姑娘，他認出是那日在雲吞店見過的姑娘。

    &nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;憶及那日裴淮有些異常的態度，許言辭想了想，向江薑走了過去。

    &nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;“江姑娘？”

    &nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;“大人。”江薑揚唇，“裴大人在嗎？”

    &nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;許言辭看了眼江薑提著的食盒，狠狠點頭，“在。”

    &nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;“走走，我帶你進去。”許言辭又看了一眼江薑手中的食盒，“江姑娘，食盒重不重，要不我幫你拿吧。”

    &nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;“沒事兒，不敢勞煩大人。”江薑拒絕道。

    &nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;到了院中，許言辭惋惜地將目光從食盒上收回來，“江姑娘，你在庭院中等等，我去叫裴淮。”

    &nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;江薑頷首，找了個陰涼地兒乖巧等著。

    &nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;房間中，裴淮停了筆，揉了揉額角，抬眼見剛出去的許言辭已經回來了，他看了眼許言辭空著的手，目露疑惑。

    &nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;“裴大人，快出來，午飯有著落了。”許言辭急匆匆走進來。

    &nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;裴淮緩緩起身，“你放在外間了？”

    &nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;“那倒沒有。”許言辭見裴淮動作不疾不徐，忙走過去，拉住裴淮大踏步向外走去。

    &nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;裴淮跟在許言辭身後，到了庭院，便見到江薑亭亭站在廊下，手中還提了一個食盒，他腳步一頓，停在了原地。

    &nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;江薑見裴淮出來了，提著食盒幾步走了過去，她微提了提食盒，眼帶笑意道“裴大人，賞個光？”

    &nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;裴淮默了默，“江姑娘……”

    &nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;許言辭怕裴淮又說出什麽拒絕的話，他掃了眼食盒，道“江姑娘，裴大人是想說外間熱，咱到書房去吧。”

    &nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;“好啊。”江薑笑笑，眉眼明媚。

    &nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;裴淮聞言，眼眸半垂，轉身向自己的書房走去。

    &nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;書房略顯清冷，顯然有段時日並未呆人，許言辭解釋道“這段時日工部的人都在另一處辦公，裴大人也在。”

    &nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;江薑笑著點點頭，在桌前將做的吃食一一拿出來。

    &nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;許言辭也不含糊，自己動手分了點吃食，“我還是有點眼色的，你們慢聊。”說完，便端著吃食去了庭院。

    &nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;裴淮看了眼桌上的吃食，問道“江姑娘這是何意？”

    &nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;江薑坐下，指著旁邊的位子笑道“別客氣，坐啊。”

    &nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;裴淮頓了頓，隨即從善如流坐下，抬眼看向江薑，似是在等她的答複。

    &nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;江薑擺好碗碟，“自然是為了謝謝你。”

    &nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;“謝我？”裴淮接過江薑遞來的竹筷，長眉微撇。

    &nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;“我今日在大理寺見到你了。”見裴淮似是要開口，江薑忙道“又想說不是你？剛說不認識大理寺的人，轉眼卻去了大理寺，緊接著顧叔就被放出來。”

    &nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;“裴大人，我可不傻。”江薑單手撐著下頜，笑得漫不經心，語氣卻分外篤定。

    &nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;裴淮半垂著眼，唇角微勾，並未反駁，目光看向桌上那熟悉的兩道菜時，麵上神情忽然消散，眼底變得清泠寂靜，他靜靜執筷，一言不發地吃著桌上的飯食。

    &nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;一頓飯用得安安靜靜，等裴淮吃完，江薑隨手收拾著碗碟，向徐姑姑學的那兩道菜半點不剩，江薑見狀順口問道“徐姑姑還好嗎？還有蘇淩，很久沒有見過他們了。”

    &nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;要不要找個時間拜訪一下？

    &nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;裴淮起身，神色沉靜，“徐姑姑去世了。”

    &nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;江薑驚愕地看向裴淮，半晌語氣艱澀道“是什麽時候？”

    &nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;“我受傷半年後。”

    &nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;“裴大人？”楊風在一旁謹慎地探出半個腦袋，“尚書大人找你。”

    &nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;裴淮頷首，向外間走了兩步又停下來，“江姑娘，多謝。”

    &nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;江薑沒有說話，恍然想起記憶中徐姑姑對裴淮無微不至的模樣，她似乎有些明白裴淮為何會變得拒人於千裏之外了。

    &nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;她暗暗歎了一口氣，看著食盒中空了的兩碟菜，看起來一次似乎不太夠。

    &nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;……

    &nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;安淮侯府。

    &nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;後院庭院裏，一美豔女子斜斜靠在軟榻上，染著紅色蔻丹的細長手指慢條斯理地向池塘中撒著魚食，引得下方魚兒爭先恐後地爭搶。

    &nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;漸漸地，魚塘中的魚兒不再遊動，翻起魚肚漂浮在水麵。

    &nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;女子抬眼掃過，身旁的侍女適時上前接過她手中的魚食，她無趣道“這次的胃口怎麽這麽小。”

    &nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;她起身向花園走去，身後池塘邊候著的小廝立時上前，熟練地打撈起池塘中的死魚，又倒下了數桶新鮮的活魚。

    &nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;“他如何？”女子隨手拂過花匠精心培育開得正豔的花。

    &nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;“回夫人，世子近日和往常一般上下職。”身旁的侍女恭敬道。

    &nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;“就沒點有意思的？他可真無趣。”侯夫人唇邊笑意淡淡，漫不經心道。

    &nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;侍女眸光微動，開口道“今日有一女子到工部找了世子，似是與世子相識。”

    &nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;“女子？”她唇畔揚起一抹笑意，似是頗為驚喜，“世子回來了嗎？”

    &nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;“回了聽風院。”

    &nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;侯夫人點點頭，向聽風院走去。

    &nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;聽風院，裴淮剛換下官服，便有小廝通報，“世子，夫人往這邊來了。”

    &nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;“嗯。”裴淮淡淡應了一聲，在廊下亭中坐下，抬手為自己倒了一杯茶，又倒了一杯放在對麵的位置。

    &nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;裴淮執起杯盞輕抿茶水，杯中水氣氤氳，模糊了他的神色。

    &nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;片刻後，侯夫人坐在了裴淮對麵，輕聲笑道“聽說今日有女子到工部找你？是你的相好？”

    &nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;“不是。”裴淮淡聲開口。

    &nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;“不是啊，可惜了。”侯夫人優雅地打量著自己新染的紅色指甲，指尖從茶盞邊沿拂過，那紅色豔得張揚，紅得邪魅，“還想著能再得一罐染指甲的顏料呢。”

    &nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;她看向裴淮，見眼前的人神色淡漠，似是在聽一件與自己毫無相關的事情。

    &nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;她無趣地撇撇嘴，起身道“走了。”

    &nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;待侯夫人走遠之後，裴淮開口道“蘇淩那邊進展如何？”

    &nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;陰影中走出一人，“回世子，蘇統領傳信已找到人了，不日便可回京。”

    &nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;裴淮頷首，看向對麵還冒著熱氣的茶盞，冷聲道“扔了。”

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