日暮時分，一輛普通的馬車滾著吱吱扭扭的車輪，駛進了林安城。

    繁華的夜市生活即將開始，所有的人都在向主街道匯集，唯這輛反其道行之。

    車架上空空蕩蕩，似乎無人駕馭。白色車簾偶爾撩起，隱約可見其中端坐著一位雙眼被白色紗緞蒙住眼睛的年輕女子。

    紗緞輕薄，順著帷幔搖蕩的弧度在空中飄飛，宛如幽魅，空靈唯美。

    馬車行駛到一處十字路口時，緩緩停了下來，女子側頭皺眉。

    遠處噪雜的人聲中，傳來一陣若有若無的鳥鳴之聲。

    女子眉心舒展，粉唇微啟，吐出一個“右”字，馬車調整方向，右拐而去。

    又行進些許，馬車拐進一個光線幽暗的小胡同，速度放緩，似乎即將抵達目的地。

    周圍忽然飄出幾縷詭異的白煙，駕前駿馬開始焦躁不安的打起響鼻晃甩韁繩。

    女子瞬時屏息，抽出一條特製的手帕掩住口鼻。

    這應該是最後一層考核，從明目張膽的截殺到如今詭秘莫測的毒煙，皇城司的手段曆來都是明晃晃的，可惜對付泉人差了點道行。

    白紗下，女子看了一眼拉車的馬匹，神色淡漠。

    “閉氣！留腥盤！”

    隻在眨眼功夫，那片白霧就將馬車整個包裹起來，彷佛散發著熱汽的蒸籠。

    駿馬驟然發出一聲嘶鳴，帶著馬車離弦的箭般朝著前方直直衝了過去！

    帷幔倏然而起，劇烈飄蕩，透過間隙勉強看清裏麵女人仍然維持著坐姿，隻是背身微駝，似是周身的氣力都被瞬間抽走大半。

    眼見發了瘋的馬車就要直撞前麵院門，一道黑影突然自半空中射出，破開騰騰霧氣，朝著馬車頂棚迅疾而來！

    隻聽得砰的一聲巨響，馬車瞬間被其豁開一道深深的裂縫！

    駿馬被震得揚起馬蹄，睜大眼睛，最後發出一聲絕望的嘶叫。

    下一瞬，更多的箭矢便飛蝗一般的從四麵八方飛射而來。

    大片的血花瞬間噴濺而出，與無數的碎片一起在空中飛散！

    終於，被箭紮成刺蝟一般的馬車轟然倒地。

    白煙漸散，幾個黑色的人影從陰影中走出。其中一人抽出腰間佩劍，撥開帷幔。

    車廂的位置上卻隻剩下一件癱軟的白衣，半個人影也無。

    “沒人？！”

    “怎麽會？”後麵幾個蒙麵人急急上前。

    “不可能，我連眼睛都沒眨一下，全程將她盯死了，怎可能逃得掉？”後麵一個人撲到前麵，把能遮掩的地方都用劍刺了一遍。

    站在最前麵的黑衣人轉過身，抬頭望向胡同深處那座高大的宅院：“一個弱女子……這般手段已不遜於曆任泉主了。”

    荒涼的宅院內。

    到處是半人多高的野草，看不到路，也沒有活人的氣息。

    偶有冷風吹過，草木影影綽綽，宛如鬼魅張牙舞爪。

    蒙眼女子容色平靜。

    看似沒有路，但隻要走前一步，野草便自動閃開一樣，為她展開了一條路。

    她是冰凝，皇城司治下嶺北泉的最新備選泉主。

    身上白衣，是為前任泉主服喪而穿。

    此時的江湖上騙術詐術橫行。那些詭詐狡猾的騙子們，統一被皇城司用暗語稱為“泉人”。

    其中一部分被朝廷招安，被稱嶺北泉，反之為嶺南泉。

    取義詩句：“嶺南為貪泉，飲者生貪黷。嶺北為愈泉，宿病皆祛逐。”

    也有上北下南之意，北在上，距離朝廷更近，是為朝廷爪牙。

    當然，朝廷的飯從來都不容易吃。

    嶺北泉雖有厚祿供養，卻要聽朝廷調遣，利用同為泉人的優勢除盡一切可能除盡的嶺南泉。

    冰凝這一世的祖父、父親，都慘死在了嶺南泉手上。才滿十六歲的哥哥，前幾日也遇刺而亡。

    皇城司遴選新泉主，冰家直係雖隻剩她一人，但被迫挺身而出也好，主動承擔這份家業重擔也罷，亦或還懷有報仇的念頭，總之她絕不可能放任泉主之位流落到旁人身上。

    行至古舊的正廳前，冰凝停下腳步，朝著緊閉的房門揖手行禮，清冷的聲音不帶任何感情，“新任冰氏族長冰凝請見。”

    隨著一聲吱呀的響動，房門旋即而開。

    冰凝抬步邁過門檻。

    兩旁排列的燭台隨之次第而燃，將裏麵映照得如同白晝。

    四圍是雪白的牆壁，腳下是擦拭得幾乎能反光的棕色地板，裏麵擺了一對紫檀太師椅，茶桌上擺放一套淡綠色的汝窯茶具。

    椅子上坐著一個年輕男人，身著暗紅色武官錦服。

    後麵站著一名十一二歲的男童，穿著小版的官差製服，小圓臉有些嬰兒肥，晶亮的大眼睛惡狠狠的瞪著冰凝。

    他肩膀上麵駕著一隻白羽黑翅玉爪的獵鷹，鷹眼炯炯，昂首挺胸，顯出一種高貴的傲然之氣。

    冰凝眸色微動，那是獵鷹中的極品玉爪海東青。

    北國世界的空中霸主，傳說中會飛的“免死金牌”。

    座上紅衣男子二十左右歲的樣子，皮膚白皙，相貌生得極好。

    眉梢眼角都似帶著笑一般，柔似春風，明如夏泉。

    他微微側著身，倚在做工精致的椅子上，一手把玩著金色鏤空香囊，一手端著茶杯，姿態悠閑的小啜著。

    冰凝知道，此人就是皇城司專為掌控嶺北泉而設置的治泉司統帥，月照城。

    其本人也是皇城司親事官，在皇城司的地位僅次於皇城使。

    所謂皇城司，其職司與明代的錦衣衛極其類似。一掌宮禁宿衛，一掌刺探監察。

    不僅能監察百官，甚至還能監察敵國官員與皇帝。

    月照城不僅是皇城司裏最年輕英俊的首領，更是唯一從底層做起，靠功績從無數精英中脫穎而出的傳奇人物。

    死在他手上的“泉人”無數，死在他手上的官員也無數。

    他的野心和他的本領一樣使人畏懼。

    聽到動靜，月照城掀起眼皮，看到冰凝蒙眼的白紗，嗤笑出聲，“一麵裝瞎子，一麵卻看得見路，該叫本官說你什麽好呢？”

    冰凝再度頷首行禮，語聲依舊清冷，“冰凝天生眼疾，白天會以半透的薄紗覆眼遮光。”

    月照城目光陡然一凜，“把紗去了。”

    冰凝靜默，沒有給予任何反應。

    月照城皺了皺眉，“還沒上任，就漠視上官命令，放在官場可是一輩子都翻不了身的。”

    冰凝抬起頭，“強人所難，怕上官不是什麽好官。”

    “放肆！”獵鷹少年皺眉怒喝。

    月照城擺了擺手，示意無妨，反而耐心解釋了一句，“要想當上名副其實的嶺北泉泉主，本官要知道你所有信息。這其中也包括你的相貌。”

    冰凝抬手一拽，紗緞蝴蝶一般從臉上滑落。

    她的睫毛微微顫動，恍然睜開，眼睛裏竟然嵌著一對詭異的紫瞳！

    月照城目光一點點鋒銳起來，“畏光是假，隱藏紫瞳才是真吧？”

    “大人明鑒。”

    “你敢對本官撒謊？”

    冰凝唇角微勾，“常人都是黑瞳，紫瞳便是不正常，也是一種眼疾。冰凝隻說過遮光，並沒有說過畏光，沒有對大人撒謊。”

    “巧言詭辯！”獵鷹少年忍不住的嗬斥。

    冰凝壓根沒理會這少年，“冰凝已經順利完成考核，請大人賜以嶺北泉泉主之權。”

    月照城卻笑了笑，又端起了茶杯，有一搭沒一搭的說道：“考核還沒有結束。”

    冰凝紫瞳微寒。

    聽命於朝廷不代表她可以任人擺布！

    像是看出冰凝心中所想，月照城攤手一笑，“過往都是這般流程罷了，需要你麵述通過層層考核所施展的手段。”

    “大人可知這是泉人的秘密？”

    月照城點點頭，“簡明扼要即可，泉人的手段本官見得多了，本官隻是想看看你的道行。”

    “好！”

    冰凝手中紗緞倏然一甩，散出一片輕盈的白煙，白煙順著紗緞流轉，十分飄逸。

    她捏著一端輕輕晃動，白線便如筆墨一般，連貫的勾勒出了三件事物的輪廓。

    第一個長著兩隻翅膀，是隻小鳥。

    第二個是件衣服的剪影。

    第三件是個人影。

    整個過程不過三秒。

    “請大人收檢。”冰凝語聲雖然恭敬，目光裏卻滿是挑釁的意味。

    月照城捏著茶杯的手指驟然收緊，眯了眯眼。

    那獵鷹少年先是被這奇幻的一幕驚得睜大了眼睛，但見到冰凝的挑釁目光，頓時大怒，抬手指著冰凝的鼻子破口大罵，“月大人叫你回答，你跟這變什麽幺蛾子？把我們當成三歲孩童一般耍弄嗎？！”

    冰凝絲毫不氣，淡淡道，“這就是我的答案：鳥鳴、衣服、人。”

    “很好，”月照城臉上神色也緩解了些許，放下茶杯笑著說道，“夠簡潔。”

    獵鷹少年滿臉疑惑，不甘心的憤憤回道，“這算什麽答案？”

    月照城手指在桌麵上勾畫了幾道，目色微凝，在腦子裏勾畫著冰凝進城的路線，沉聲說道：“馬車進城後行走的街道不遠處就是夜市，其中很大一片是鳥市。所謂的鳥鳴，便是眼線給你的信號吧。”

    “大人英明。治泉司探監視冰凝，卻也把自己暴露出來，讓冰凝一步步探知到治泉司所在。”

    獵鷹少年頓時恍然大悟，卻更加憤怒，“監視窺探治泉司是死罪！所有眼線舌頭名字一一報來，必須全數擊殺！”

    皇城司麾下治泉司從來都是個秘密的存在。衙門所在地更是機密中的機密，隻有司內人員才能知曉。即使是嶺北泉，隻有泉主一人有資格知曉，就是對親人也不能透露半分。

    冰凝抬起頭，目光肅殺一片，“如果治泉司的人都如閣下這般，遲早會被嶺南泉夷為平地！”

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