佐蘭尼卡這幾天的天氣變化令人捉摸不透，之前還是霧靄重重的陰天，頌歌慶典的日暮卻出乎意料地露出了一點金光。這樣的奇異自然是讓人們又多了許多有關天氣的談資，以及對頌歌祭典的期待。

    遊覽的花車正在試運，參與祭典的歌者則趕在祭典前化妝打扮，眼尾的烈焰與金麥交融，金紅色成為了主場裝扮。

    牽著莎莉葉四處轉的凱瑟琳在一處處小攤販前，歡快地四處搜刮，豪爽地交出一把又一把金銀幣。

    莎莉葉倒沒覺得無聊，掛件與擺飾雖然不怎麽精致，卻做得別有新意，加上一些魔法的裝點，顯得十分有趣。

    “莎莉葉，這個，你快看！”凱瑟琳拿起一個麵具向莎莉葉招手。

    莎莉葉還沒回過頭仔細看，凱瑟琳手裏的麵具“啪”一下掉在地上，隨著落地那聲響，狐狸麵具“唉喲唉喲”叫了起來，而凱瑟琳恍若未聞，直勾勾的目光盯著某一處。

    “啊啊，莎莎……莎莉葉，是他，是他！”凱瑟琳激動得語無倫次，“我的鏡子，我的鏡子呢，我的頭發有歪嗎？我的衣服還整齊嗎？哦我的神啊早知道我就化妝再出門了……”

    “凱瑟琳，冷靜點，你這樣說話沒有人能聽懂。”莎莉葉安撫道。

    “不！他要走了，我不能錯過，這一定是愛神給的天意！我們的再次相遇！”凱瑟琳突然就衝進了人群。

    “等……”凱瑟琳的這一係列變化就在片刻間，莎莉葉剛想趕上去，攤主小姑娘連忙拉扯住眼前的移動錢袋，羞澀地搓了搓手指。

    莎莉葉被這一耽誤，再回首凱瑟琳早已不知所蹤。莎莉葉打開傳訊符，料到以凱瑟琳的性子大概是沒空回她的，不由得聳聳肩，卻發現了意外的尷尬。

    高個子少女挽著青年的手，親昵地走過，男子溫柔的眼神隻注視著她一人，而少女的臉頰在日暮的注視下泛著熱情的紅光。

    洋溢的幸福戳著路人。

    路人裏當然包括莎莉葉，這次她倒是主動地捂了一下眼睛。

    “莎莉葉學姐？”突然冒出來的小姑娘在她麵前晃了晃，揮揮手，“學姐你幹嘛呢？”

    “太耀眼了，被刺到了。”

    冰雪荒原覆蓋著這片最北方的大地，凜冽、肅殺的寒風讓行人步履維艱。而就在這樣的一片白茫茫中，卻有著令人震驚的神跡——一座通體雪白的高塔，無端拔地而起，直聳入雲。

    高塔下，幾個人跟在一個女孩身後安靜地等待。

    “狄麗亞小姐，守塔人不知道什麽時候回來，請您先回駐地休息片刻，您這幾天一直在連續使用空間跳躍傳送陣，您的身體會撐不住的。”不知道過了多久，其中一個忠心的仆從看到女孩裹緊了鬥篷，終於忍不住出聲。

    “為什麽守塔人會離開法師塔？”狄麗亞輕聲自言自語道，片晌，搖了搖頭，“不能再這麽等下去了。”

    “艾登，你留在冰原駐地，有消息了立刻通知我。”

    “是。”麵容剛毅的男子點頭，便朝著來時的反方向離開。

    “接下來怎麽辦？”

    “還有一個精神係魔法師，走吧，回程佐蘭尼卡。”

    “那為何……？”

    “舍近求遠？不，並不，他的精神狀態並不穩定，並且……”

    “我無法判斷他的陣營。”狄麗亞難得歎了口氣，“可這是最後一個必選。”

    “小姐，我擔心圈套。”

    “我明白你的擔憂，放寬心。”狄麗亞看著遠方，“如果有幕後黑手，一，掌握了傳送陣樞紐的情報網，能清楚我的行蹤；二，調開冰原戰爭期間也沒有離開法師塔的守塔人；三，”狄麗亞頓了頓，接著輕聲道，“精神係魔法師已經可以探知規則了，我不敢相信這個世界還有什麽能誘惑他們。全大陸除了佐蘭尼卡的那個孩子，所有精神係魔法師都在這座塔裏。”

    “但他隻是個孩子，而且滿足這些條件的幕後之人，完全有足夠的實力用更簡單粗暴的手段來打斷我，或者殺了我。”仆從默默地看著第一次露出迷惑、苦惱、擔憂等複合表情的家族繼承人，默契的噤聲，不敢打擾她的思考。

    “亞瑟沒跟你一起？”莎莉葉給小姑娘買了個冰激淩，看著她乖巧舔著冰激淩的小模樣，忍不住摸了摸頭。

    喬治亞娜順勢蹭了蹭，“哼”了一聲，在家長麵前訴苦水，“莎莉葉學姐，你再不管亞瑟這家夥要上天了，”說著生氣地跺了跺腳，“不僅嫌我礙手礙腳，而且亞瑟居然還敢限製我的人身自由，他們做什麽都不帶我一個，這保姆沒法當了！他說我是麻煩！麻煩！！我沒事找事跟著他就是他們最大的累贅！他們最煩我了！”

    喬治亞娜壓根沒注意到自己越說越曲解，在自己的想象裏腦補了更多被人討厭的話和自己的無辜，越來越悲憤。

    “然後你們吵架了？”

    “絕交了絕交！比吵架嚴重多了！”喬治亞娜嚷嚷道。

    這就觸及到莎莉葉的知識盲區了，她幹巴巴地開口，“這，也許你們可以……嗯，我想想……”

    看莎莉葉一臉為難地幫她分析，喬治亞娜正色道，“隻是一個熊孩子，我可以解決，學姐要幫忙的話有空揍他一頓就可以了。”

    “這沒問題。”莎莉葉聽到自己擅長的領域，毫不猶豫地答應，完全沒意識到喬治亞娜的誇張手法，光聽著喬治亞娜的控訴，她都想揍亞瑟一頓。

    黑暗神殿的某一處基地，關押著兩條人魚的水牢籠前，黑袍女孩眉目猙獰。

    “不可能，不可能沒有，我說了，你不把碎片交出來，你親愛的姐姐會被我折磨死去。”薩琳娜抬起法杖，再次對準奄奄一息的卡蘿。

    “我真的不知道你在說什麽，求求你，放了我姐姐！她能做的事情我都可以，我願意幫你代替她。”人魚小公主卡密拉哭喊著，絕美的人魚之音早就已經嘶啞，隻剩下沉重的喘息。

    “殿下，不能直接搜魂嗎。”身後的騎士蒂娜對眼前的慘狀視若無睹，恭敬地請教。

    “我掌握不了搜魂的力量，她會死，碎片失去寄體會再次消失。”薩琳娜陰沉地盯著卡密拉，“親愛的小公主，你姐姐的這一切慘狀都是你造成的，如果你早點把碎片交出來，我根本沒興趣折磨一條放棄了深海力量的人魚。”

    “我真的不知道……”卡密拉的聲音徹底嘶啞了，人魚之淚凝成的珍珠鋪滿了水牢底部，她不明白為什麽會遭受這些，她根本沒見過眼前人說的淡藍色的碎片，被姐姐喚醒時滿心歡喜，哪知會麵對這樣的場景。

    “這是我最重要的姐姐，我求求你相信我，拿我的命去換我都會救她，更不用說你說的什麽碎片，求求你相信我……”

    薩琳娜突然冷笑，“那就拿你的命去換，如果你不願給我碎片，那你對於我來說活著跟死了沒有區別。”轉身便離去。

    “殿下，卡蘿的狀況不可能參加今晚的頌歌祭典。”蒂娜追上陰沉的主人，想起教皇和祭司安排的計劃，忍不住為擅自行動的殿下擔憂。

    “治療小公主。”薩琳娜嗤了一聲，“她不是寧願死嗎？讓她去。”

    “祭典會從七點開始，廣場中心已經駐好了高台，在祭司的宣告後，會有半個小時的祈禱時間。”

    “從七點半開始，花車的遊覽隊伍將持續到祭典結束。八點到十點這之間的時間會準備祭祀的繁瑣事項，十點鍾燃放煙花，歌者祭祀，最後祭祀結束，開始清掃。”西瑞拿著筆在十點鍾這個時間點劃了劃，“卡蘿小姐原計劃的出場應該是順著這節空中吊台，從這幢建築直達祭典高台。”

    亞瑟嗤笑了一聲，“他們的德性，估計又要從天而降了。”

    西瑞點點頭，在卡蘿的旁邊畫了個圈，“參與祭祀的人太多，而一旦守護者在地麵布置好防線，黑暗神殿想要全身而退很困難。因此我傾向於他們會從天空突破。”

    “前提都是卡蘿會出現。”亞瑟說，“黑暗神殿的說法一定是真的？目前為止我們聽到的都是傳言，而且它到底為什麽劫走卡蘿又放回來。”

    “守護者們肯定做好了應對黑暗神殿的準備，但是他們並不知道還有一個勢力。”西瑞想起上次的追殺，心有餘悸，又想到亞瑟身上的墮落之種，黯然地垂下眼眸。

    “他們不是人類。”亞瑟忽然說。

    “其它非人種族大都在希爾蒙特聯合國，大部分討厭人類，小部分中立，但都不會出現在處於大陸中心的佐蘭尼卡，他們的信仰更不可能和黑暗神殿聯手，”西瑞冷靜地反駁道，“我傾向於和黑暗神殿聯手的是立場不同的人類。”

    “西瑞，種族並不隻是官方《種族名錄》裏統計的那些。”亞瑟一語如驚破天。

    西瑞緊鎖眉頭，直視眼前淡金色頭發的男孩，“證明給我看。”

    “莎莉葉，她擁有神的祝福，這是她天生就覺醒的神的血脈。”亞瑟想起離家前，父親避開莎莉葉，和他的談話。“這跟我母親的家族有關。”

    “神……族？”

    “算不上吧，可能是某個後裔，在越來越淡的血脈中突然變異，因為父親說了，母親的家族已經很久沒有人覺醒了，這也僅僅是神的祝福，她並不是神族。更多的父親沒有告訴我，我隻是在想，”亞瑟微微一笑，“如果真的有神族，是不是應該有神族的對立種族呢？”

    “這個世界不可能有單極的存在，最極端的對比：越強大的生物，子嗣越單薄；而最弱小的生物，卻擁有最強的繁衍力，”亞瑟繼續道，“如果真的有神族，那神族能獨坐在天平的一端嗎？”

    西瑞長吸了一口氣，揮了揮手，“你越說越瘮人，我可不想對手是那種跨越種族可怕的家夥。”說著苦笑了一聲，“真有你說的，混在人類中怎麽辦？”

    “除了你們，我誰也不相信。”亞瑟說，“還有，不能讓他們發現莎莉葉，為了保護莎莉葉，我和這群非人類的家夥，不死不休。”