“嘀嗒”，”嘀嗒”，急促的馬蹄聲劃破這一層神秘色彩。

    一匹駿馬從山下小道急馳而過，揚起陣陣落葉，隨風而逝。

    馬似雷電疾閃，難以看清馬上是何人。

    山岩的半空，一個衣衫襤褸的叫化子揪著一根野生巨藤，雙足亂蹬，哇哇大叫喊救命。

    岩石上有許多人在圍觀。

    其間有個中年男人捋袖擦掌，提神運氣的樣子，然後拉住野藤。

    叫化子吐出半截舌頭，”嘿嘿嘿”的笑著。

    中年男人開始用力拉，憋的臉紅脖子粗。拉到一半，不知是故意使壞，還是力不從心，手一鬆，樣子倒很沮喪，言語之下卻透著幸災樂禍，”臭叫化，這樣摔下去，才可痛痛快快的死去。”

    叫化子隨著野藤飄來蕩去，“喂，喂，爺，爺，我不要死，我怕死啊！拉我，拉我，快拉我！哎呦喂，救命，救命呀！”

    圍觀的人沒有一個去救，有的甚至爆發出笑聲。

    叫化子實在拉不住了，手一鬆，頭下腳上的直往深穀栽，口中猶叫“老子死後投皇胎，當了皇帝首先就處理你們這些見死不救的狗雜碎。”

    “哈哈哈”，一陣清脆笑聲響起，”死了還想當皇帝，美的你了！”

    一匹駿馬如飛而來，馬上人似紫燕驚逝，縱身而下，抓住叫化子的腰帶，直躍岩上，托他在平安地帶。足尖一點，又飛身上馬，呼一清聲”駕”，催馬而去。

    如此幾個動作，相當優美，而且是快的令人根本無法看清來人是何模樣，隻有被風吹起的白色長披飄呀幾飄的，瞬間不見蹤影。

    這麽多人沒有一個不驚的瞠目結舌。

    叫化子一個勁的朝這些人磕頭作揖，多謝救命之恩，一幅瘋瘋癲癲的樣子。

    這些人又哄笑起來。

    叫化子吐痰呸沫，又把這些人咒了起來，”你們沒一個好人，全都不得好死！”罵後又笑。

    醴陵縣城，雖地處偏遠，但人來人往，倒也繁華。

    響午時分，一馬縱過街道，在前知縣府前停下。如今的前知縣府，殘坦斷壁，雜草叢生，蟲鼠出沒，無人顧及。

    馬上白披少年宮瀟，淚光瑩瑩。

    他跳下馬來，推開破朽的大門，走進院子，踏著布滿青苔的石徑，扯了一把徑邊茅草，揉捏著，往上一揚，飄飛的草屑似乎帶來了幾年前的血腥一幕爹娘雙雙倒在血泊之中，師父師姐不知去向……

    劍柄在他緊攥的手中咯咯作響，淚水變成了熊熊烈火，”……趙氏皇門……”四字一出口，他一掌擊在石獅上，濺起一串血珠。

    縣內濱河路，擁擠著不少人。

    宮瀟聽到陣陣喝彩聲，下了馬，將馬係一樹下，然後擠進人群。

    人牆內，一個紅衣少女正在舞弄九節雙鞭，鞭聲呼呼，像有神助。

    那個曾墜岩被宮瀟救起的叫化子坐在不遠處的河橋墩上啃骨頭，他一抬眼，恰有宮瀟入眼簾，趕緊的跳下橋墩。

    因是人多難擠，他舉起手中骨頭朝一胖女人肩頭一敲，吐舌翹首的走到另一邊去了。

    胖女人挨打，回頭把怒氣發向身後的一瘦男人。

    瘦男人無辜受罵，不由理論。

    一胖一瘦，開始小吵，最後大打出手，鬧的不可分交。

    圍觀的人都轉身看他們這一鬧劇。

    叫化子趁機走到人群前麵，“嘿嘿嘿”笑著，一幅事不關己的悠閑模樣，得意洋洋的看紅衣少女鞭技。

    紅衣少女一路鞭法之後，拱手向四方，”我初來貴地，獻醜了，還望各位賞個臉！”她纖手一揚，在腰間取下一條雪白的方巾，平攤地上。

    頓時，有許多小錢擲落方巾。

    ”且慢！”宮瀟取出一錠白銀給她，”姐姐鞭法嫻熟，動作優美。這點小意思，你收下。”

    紅衣少女見他這般慷慨，反而驚慌，”小哥哥見笑了！我隻是偶爾賣下藝，賺點養口之食，小哥哥的大手筆，我不能收。”

    ”嘿嘿嘿”，叫化子跳過來，一把搶過白銀，”我要！”他掉頭就跑，邊咬銀元邊笑，”嘿嘿嘿，真家夥，家夥真，又夠臭叫化我買幾頓飽酒飽飯了。”

    宮瀟躍上前去，一把將他扳轉，不勝驚奇，”咦，怎麽是你？”

    叫化子”嘿嘿嘿”傻笑，”怎麽是你？怎麽是你？”

    宮瀟問”你怎麽也跑醴陵來了？”

    ”喲一一”叫化子一歪頭，”你幾時認識我不成？”

    宮瀟說”你不是那個掉岩下要死了還想著當皇帝的那個人麽？”

    ”哎一一哎一一”叫化子唱了起來，”叫化子要飯四方走啊一一”

    宮瀟麵色一端，”你正經點，好不好？”

    叫化子“嘿嘿嘿”笑著反問”我有不正經嗎？”他把白銀揣進懷中，雙手環緊著胸前，”你想要叫化子的錢，是不是？叫化子要買酒喝，才不給你！”

    紅衣少女說”你好笑不好笑？搞沒搞清楚？這錢本來就是這位小哥哥的！”

    叫化子咧嘴角笑起，”他叫啊，叫應了是他的，叫不應就是老子的。叫哇叫，叫你的小哥哥叫呀！”他一個勁的往宮瀟身上拱，“叫啊叫啊！怎麽不叫？”

    麵對他的無賴，宮瀟臉色緋紅，叱著”你這人怎麽這幅德性？”

    叫化子笑，”老子生來不正經，老子就喜歡你這種細皮嫩肉的小哥哥。”他伸手摸向宮瀟的臉，邪乎乎的，“美男子哩，老子喜歡！”說著還要抱他。

    宮瀟遭此侮辱，惡心，忍無可忍，劈手給了他兩個耳光，甩袖離去。

    ”哇哇哇”的，叫化子吐了起來，又臭又酸。

    紅衣女子忍不住埋怨”臭要化的，你無事找事，不要怪誰。幸小哥哥手下留情，不然你死定了。”

    ”小哥哥太可惡了，我還是喜歡你美人妹妹。”

    叫化子又要抱她。

    紅衣少女隻差沒羞死，舉鞭抽了他一下，憤然走了。

    ”打也挨了，罵也挨了，但那都不是個事。”叫化子”嘿嘿嘿”笑著，拿出懷中銀元，”叭嗒”親了一口，”有你就好，有你就好，我記住你了。”

    紅衣少女來到河邊，蹲下身來，掬水，洗手，足下一滑，直往河中栽去。

    宮瀟眼疾手快的拉住她。

    她見自己偎在他的懷中，一張姣臉羞的紅彤肜。

    宮瀟鬆了手，”我本無意冒犯美人姐姐，別見怪哦！”

    她一笑，”謝謝你小哥哥！”

    ”我叫宮瀟！”宮瀟含笑抱拳，”想知道美人姐姐的芳名大姓！”

    她回禮，”我叫寵妾女！”

    ”嗬！”宮瀟一偷笑，”雖然別扭，但挺可人。姐姐肯定是爹娘最喜歡的小女兒。”

    寵妾女回答，”我娘確實挺喜歡我。”

    ”你爹呢？”

    ”我沒見過我爹！”

    ”哦~”

    ”我命薄咯！”

    ”你怎麽這樣講啊？寵妾姐姐，你可認識薜聆瀟？”

    ”不認識！”寵妾女搖搖頭，”也從沒聽過這麽一個姓名！”

    宮瀟不免失望，”薜聆瀟可是威震天下，以輕功著名，號稱‘下無痕’的江湖義俠，你都不知嗎？”

    ”我初涉江湖……”寵妾女有些汗顏，”孤陋寡聞！”

    宮瀟極為專注的望著她，”我隻是覺得姐姐與他眉宇神態相似度極高，所以問問。”

    ”哦~”寵妾女點點頭，”原來是這樣啊！”

    ”寵妾姐姐美若天仙，獨身行走江湖，隻怕惹人垂涎。如果姐姐不嫌棄，我願與你同行江湖，相互也好有個照應。”

    ”不必了！多謝小哥哥好意！”

    他們道別，互祝珍重，各奔前程。

    宮瀟剛跨上馬，就見那個叫化子狂奔過來，揪住韁繩，狂喊”等等我，等等我！”

    ”等你幹嘛？”

    叫化子高舉著手中葫蘆酒壺，”嘿嘿嘿”笑著，”我請你喝酒，好酒好香咧！”

    ”幹嘛請我喝酒？”

    叫化子歪著頭笑，”我喜歡你！”

    宮瀟一呲，”切！”

    叫化子仰脖喝了一口，咂巴著嘴，”真的是好酒，嚐嚐唄！”

    宮瀟一撇唇，”德性！”

    叫化子偏要他喝，不喝就不讓他走。

    宮瀟一氣，雙腿用力一夾馬肚，催馬要走。

    叫化子死死的揪著馬繩，不讓走。

    馬受驚，揚蹄踢向他。

    宮瀟也受驚，飛身下馬。

    在他下馬的一刹那，馬將叫化子拖出十幾丈。

    宮瀟趕緊躍上前去，用力製住狂馬。一看叫化子，滿臉是血，氣息奄奄，忙將他扶起。

    叫化子斷斷續續的說了句人話”你曾救過我，今天我以命還命，再也不欠你的了。”

    宮瀟惻隱之心油然而生，”說什麽傻話你？”

    ”我不行了！死了我也會記著你這個好人！”

    叫化子身一抽，腿一蹬，頭一歪，嘴一咧，沒了氣息。

    宮瀟與他雖素昧平生，但想他的死是因自己所致，不免難過與自責。他找個幹淨的好地方，將他掩埋，在他墳前，不由鼻頭酸酸的，”如果有來生，希望你投胎到一個好人家，不要再做叫化子，饑一餐飽一餐的。如果有來生，我願伺候你，來贖今生罪過。”

    宮瀟策馬，日夜兼程向京城。

    京城是帝王將相大臣們所在的地方，自是集天下精華，不管是建築，還是飲食。店鋪林立，手工作坊，十分熱鬧。

    宮瀟很是饑餓，下了馬，將馬拴好，向一家酒樓走去。他剛踏進門坎，一個大大的驚字便寫在了臉上。

    那個被他親手掩埋了的叫化子正靠著桌子喝酒啃雞腿。

    宮瀟揉一揉眼睛，確認是那個叫化子，並且好端端的。他猛的感到江湖太玄太奇了，心下打個緊，提個神。他喚過跑堂小二，點了一碗米麵。

    ”啪”的，叫化子將啃的精光的雞腿一丟，恰落進宮瀟的碗中。

    宮瀟沒作理會，全當沒有發生什麽，隻是再要了一碗麵，慢條斯理的挑著麵條，徐徐送入口中。

    叫化子油漬漬的嘴巴往宮瀟放在桌上的白色包袱一蹭，高聲叫喊”小二，結賬！”

    店小二屁癲屁癲的跑來，”客官，您一共是五兩紋銀。”

    ”什麽？五兩？”叫化子嘣的跳起，”老子吃的又不是玉皇大帝的龍肝，王母娘娘的鳳肉，這麽貴，想訛老子喲！”

    店小二陪著笑，”客官，您吃的是上等的油炸酥雞三隻，喝的是上等的好酒三斤，沒訛您，沒訛您！”

    ”好！”叫化子忽又一幅達官貴人樣，”五兩就五兩！”他滿身亂抓亂摸，弄了好一陣子，也沒有搗蝕出一個銅子。他蹦的又跳起，”哎呀呀，了不得，不得了，老子的錢被哪個短命的偷走了。”

    店小二急了，”咋辦咋辦”

    叫化子一攤雙手，”算了吧，我也不是故意不給錢，是被人偷走了。”

    ”不行不行，掌櫃的不在，小的作不了主。”

    ”掌櫃的不在更好，你就作個人情，賣個好唄！”

    ”小的一個月還掙不來五兩紋銀，哪能替你買這個好？”

    ”那要不我留下來幹活，管吃管住就行，啥時侯還清了這五兩，就啥時候走人，好不好？”

    ”你這般海吃海喝的，誰養的起你啊？”

    ”那你先給我記著賬，一個月後，我再來還你。”

    叫化子嬉皮笑臉的，打著飽嗝要走。

    店小二一把拖住他，要他付賬。

    叫化子一把推倒他，”嘿嘿嘿”的笑，”小家夥，人不老，哪來這麽多的連環屁，囉裏囉嗦的！”

    店小二眼淚一把鼻涕一把的哭了起來，抱著他的大腿，死活不讓他走。

    人們紛紛指責叫化子，他卻不以為然的唱起蓮花小調。

    宮瀟走上前去，”小二，他的賬算我這，你別哭了。”他從包袱中取出一綻白銀，要結賬。

    ”哇”叫化子一聲驚呼，一手奪過白銀，指宮瀟叫”小偷，小偷，就是你偷了我的錢。”

    宮瀟好笑又好氣，”不可理喻！”

    叫化子叫嚷嚷的，”我這包袱裏有五十四兩七錢銀子，還有一張百兩銀票，大夥如果不信，可打開包袱查看。”

    眾人聽他說的有數有據的，都叫宮瀟打開看看，免的受冤枉氣。

    ”咦？！”宮瀟又驚又惱，這個叫化子怎麽知道的這麽清楚，他確實一點也沒說錯。

    叫化子咧嘴”嘿嘿嘿”的笑著，掂著銀子，打著飽嗝，哼哼唱唱的走了。

    宮瀟有些木然的跌坐椅上，這個可惡的叫化子真令他想把他碎屍萬段。手抓處，卻沒有了包袱與長劍。再望外邊，他的馬也在眨眼間不翼而飛了。他不由大驚失色，沁出汗珠。

    人們也驚訝不已，七嘴八舌的議論紛紛。

    宮瀟急了，拱手，問”請問你們有誰認識剛才那個叫化子的嗎？”

    人們都說不認識。

    牆角桌處有位青衣道人一直不動聲色的看著店裏發生的一切。此時，他才慢慢站起來，說”這位小兄弟，貧道聞得有一號稱‘絕妙神偷''''''''的江湖義俠，莫非是他？”

    ”絕妙神偷？！”宮瀟驚非小可，忽又搖頭，”那個臭叫化瘋子一樣，怎麽可能是絕妙神偷？再說偷人家的東西，算什麽義俠？”

    道人捋捋胡須，說”水不可鬥量，人不可相貌！小兄弟，你初涉江湖，不知絕妙神偷專與壞人作對。”

    “我哪裏壞了？”

    宮瀟本就有氣，此時聽道人這樣說，不由有些惱怒，揮掌直出。

    道人微微一笑，並沒接招。

    宮瀟見自己明明要打中道人胸前，看時他卻已站在了自己的身後。

    道人笑問”小兄弟何必出手啊？”

    宮瀟誤以為他輕視自己，更是氣憤，雙掌擊出，上穿下插，左撩右挑，連環變化。

    道人彈指間，拂塵脫手而出，蓬的張開，呼嘯直向宮瀟。

    宮瀟擋不過這強勁風力，踉蹌欲倒。

    道人收回拂塵，扶住他，”小兄弟，得罪了！”

    宮瀟見道人慈眉善目，溫和有禮，不免羞愧。

    宮瀟過意不去，歉意深深，”在下宮瀟冒犯了前輩，請格外原諒。”

    道人笑了笑，”小兄弟多禮了！”

    宮瀟拱手，”請問前輩尊姓大名？何宗何派？”

    道人自稱樹石，無宗無派，峨眉山人。

    宮瀟問“前輩，你能肯定那個叫化子就是絕妙神偷嗎？”

    ”這不能肯定！”樹石道人搖了搖頭，”江湖之中，武藝奇玄的人很多。不過，貧道肯定，能在大庭廣眾，眾目睽睽之下，取走你這麽多的東西，一定就隻有絕妙神偷一人了。”

    “劍包猶可……”宮瀟深感疑惑，”難道他還能將我的馬變小偷走？”

    ”這便是他所謂的絕妙了！”

    宮瀟一跺腳，一咬銀牙，”我與他無怨無仇，為什麽偏偏與我過不去？”

    樹石道人表示這就不得而知了。

    宮瀟要去找他。

    樹石道人說”絕妙神偷來無影去無蹤，隻怕很難找到他。”

    ”哎呀！”店小二一拍大腿，”今天是左丞相的二公子迎親喜日，那個叫化子會不會往相府討喜酒去了？”

    眾人都說有這個可能。

    宮瀟有些驚喜，”我這就去找他！小二哥，我欠你的錢先欠著，過些天還你。”

    樹石道人說”既是掌櫃的不在，小二哥自是做不了主，貧道替你付了這點小錢。”

    宮瀟謝過他，往左相府而去。

    左相府，氣勢恢宏，排場壯大，賓客如雲，熱鬧非凡，喜氣洋洋。

    相夫人獨坐房中，愁眉苦臉，唉聲歎氣。

    有一小丫環掀簾進來，說是相爺有請夫人出去，接受新人參拜之禮。

    相夫人叫丫環去回相爺，隻說她身體不適，叫他們想如何樂便如何樂。

    大廳裏，左相正與兵部尚書派來送禮的文書官周百仁在說著話，聽了丫環的回話，便打住聊話，親自進房請夫人。

    大公子從外邊進來，神色有些慌張。他把一襲喜服的二公子悄悄拉出來，到了後花園假山旁。

    二公子不高興，”大哥，鬼鬼祟祟的幹什麽你？”

    大公子塞給他一對翡翠手鐲。

    二公子更加不高興了，”這是我送給淮香院紅薔薇的鐲子，怎麽在你手裏？”

    大公子說”這是紅薔薇的丫頭送來的。”

    二公子生氣了，”她這是鬧的哪一劇？”

    ”她沒鬧……”大公子擦了一把汗，”她嫁你不成，割脈自盡了。臨死前，叫丫頭來還你的定情物。”

    二公子卻嗒然一笑，”這有什麽？不就是個青樓女人？死了就死了！”

    大公子有些不滿，”你怎麽這樣無情？再怎麽說她也是你的女人啊！”

    二公子一臉怒色，”她什麽時候不好死？偏偏在我大喜日子去死，壞我彩興！”他將手鐲擲地成粉碎，”死女人，下十八層地獄！”

    ”啊？！”大公子退了兩步，”你怎麽可以這樣？”

    ”大哥，不要大驚小怪，好不好？”

    ”二弟，以後我們都別去什麽院什麽樓了，免得娘親又得敗我們不如三弟了。”

    左相到得房中，見夫人正對著一件發飾發呆，問”夫人推說身體不適，莫非又是為了三兒？”

    “相爺怎麽來了？”相夫人慢慢起身，”每對三兒的發飾衣物，就要勾起我對三兒的多少思念與牽掛。三年了，不知三兒漂流在哪受苦受難……”

    左相輕哼一聲，”這能怨誰？受苦受難也是他自找！”

    相夫人忍不住泣下淚來，”三年來，難道相爺就不想他嗎？他可是你的親生兒子啊！”

    左相眼含淚花，口中卻說“當初，他若不與我強，答應娶右丞相的女兒，不就什麽事都好了麽？”

    “三兒雖然任性，但你也不必將他逐出府啊！”相夫人言語之下，頗多埋怨，”況他那時才二八年華，還是個孩子，怎麽可能想娶親呢？”

    ”右丞相的女兒才貌雙全，與我們又門當戶對。又不要他那時娶，隻答應訂親，有何不可？”左相一拂衣袖，顯然仍很生氣，“今兒是二兒大喜之日，你不出去見客，未免太丟我的麵子。”

    相夫人慍怒於色，”二兒淺薄無知，居然同娶三房媳婦，太糟蹋人家女兒了，我看都懶的看他。”

    左相勸說“今天的客人都是非富即貴，你就出去見見吧！”

    相夫人一屁股坐下來，背對著他，“不見！”