大明天啟七年，這個崛起於江湖的王朝已經進入了風雨飄搖的時代。遼東努爾哈赤窺伺中原大地其勢滔天，西北農民起義此起彼伏民心凋敝，朝內又有閹黨巨患禍亂天下，天下間唯有江南一角尚有半日清淨可圖。

    然而自今日起這江南武林再無清淨可言！

    “方家主，本使給你半個時辰，信中所提之事你可細細的考慮清楚了！”

    南直隸常州府方家中堂，一名身材矮胖麵白無須身著錦衣之人正閉著雙眼端坐於左側太師椅之上。而一口帶鞘長刀竟大喇喇的橫放於二人間的方桌之上，刀身之上卻是一封書信。

    而中堂右側那作儒生打扮麵若冠玉的中年男子便是方家現任家主——方知默。

    雖說是一家之主此刻又在自家地盤可麵對眼前之人這般無禮言行卻不敢有絲毫發作，隻是麵色極為不悅罷了。

    原來這胖子並非常人而是錦衣衛兩大指揮僉事之一——趙萬山！

    雖不過一個正四品官職，可錦衣衛本就特殊，專司監察，以小製大。而這趙萬山又為人陰險毒辣，睚眥必報，手段又極是高明，乃是錦衣衛七大高手中凶名最盛之人！而他此來又是身負錦衣衛指揮使駱養性之命，自是更加的有恃無恐。

    隻見方知默單手拿起信件，緩緩打開，一看之下，那雙堅毅的眸子也不由得巨震一下，拿信的手更是顫了兩顫。好在他心性過硬，瞬間便鎮定了下來。但這一切卻都被左側那不知何時眯起雙眼的錦衣胖子盡收眼底。

    “趙大人，我方、梅、馬、薑、白五家同為太祖皇帝親選，二百餘年恪守朝廷法度一心為國，又怎會心生反意！這信中所提薑家造反一事定是有小人搬弄是非，讓我等互相攻訐以亂武林，好坐收漁利，還請大人與指揮使詳察。”

    方知默閱罷，憤然將紙拍於桌麵，震得桌上長刀都彈了起來，等刀再次落到桌麵竟是發出了金石撞擊之聲，宛如刀劍相交一般。

    “方家主，確有其事也罷，小人挑唆也好，皇上既已下旨，我等照辦就是！”

    那胖子仍舊眯著雙眼，滿麵笑意，仿佛在他口中要殺的不是數百條人命，而是一堆泥人一般。但若細看那雙眼睛，就會發現雙眼之後藏著的卻是無盡的殺意與瘋狂，令人不寒而栗。

    “趙大人，這……”

    方知默仍欲解釋，那胖子卻顯然不願再聽，直接出言打斷。

    “方家主，禍從口出，慎言！”那胖子頓了頓又繼續說道“還是盡快請薑家長女薑幼清出來吧。本使知令郎與她有婚約在身，但反賊就是反賊，方家主可莫要自引禍端！”

    而此刻遠在常州府八十裏外句曲山的方長客對於方府之事卻是絲毫不知，他正在為薑幼清半月之後的十七歲生辰準備禮物。

    不管方家形勢如何，句曲山則一如往常迎來了它的又一個清晨。隻見那山中煙雲繚繞，百鳥啼鳴，猿動鹿奔，魚躍水濺好不熱鬧。

    而就在山林蘇醒之際林下層層的落葉之間竟探出一顆娃娃腦袋，雖稚氣未脫又滿臉疲倦卻難掩眉宇間透出的英氣。

    隻見她用著極小的聲音說道“哥，這白狐怎麽還沒來啊？我都說了要抓她送給薑姐姐，可是……我……我困了。”說著還一連打了幾個哈欠。

    這一句話雖滿含委屈與困意，卻如那早起吊嗓提音的百靈一般可愛，在這眾多鳥獸嘶鳴中竟也顯得頗為合宜。

    “樂兒，困了就先睡會兒吧。”

    說話間隻見一顆巨樹之下倏地竄出一道黑影穩穩的落到那女娃娃身邊，卻是一個約莫十六七歲的少年，雖稱得星眉劍目，可膚色著實是黑了些，加之一身黑衣，此時此刻竟不能完全看清模樣如何。

    但見他隨手一揮，地麵落葉便紛紛揚到空中，露出藏於其下的女娃娃。

    隻見那她蜷縮著身體宛若獅子繡球一般，一顆小腦袋高高揚起，努力瞪著已經快要睜不開的雙眼，極為倔強的說了句“不，我不睡，我要抓白狐。

    待她說完，少年也不作答隻是極為輕柔地將她背於身後，而後又從懷中掏出一隻白色小瓶，徑直朝前方一顆巨樹走去。

    “樂兒，白狐極難尋見又頗為機敏多巢穴，這次我們能找到它的一處巢穴全憑運氣，但也不確定就能遇見白狐。你就先睡會兒吧，這有我看著呢。”

    方走了不過十餘步，便見一顆樹下顯出一處洞穴，洞外枝葉雜草遮擋，若不細看定是極難發現。少年左手打開瓶口，將瓶內透明汁液向下倒去，同時運氣至右掌，催動內勁，將汁液瞬間蒸散，化作白霧均勻的散落在洞前草木之上。

    白狐生性極愛幹淨，每次進洞前都會將自己身上毛發舔舐幹淨，也正因此，用藥撒在洞前枝葉之上便可使藥沾在白狐皮毛上，進而迷倒白狐。

    做完這一切，少年雙腳發力，一躍便上了麵前的大樹之上，足尖連點之下已然又向上越了三丈，隨後穩穩落於樹枝之上。回頭看去，背上的小人兒已然睡去。看著妹妹臉上的泥垢，少年不免苦笑”這次偷偷出府，回去定免不了父親一頓責罰。可若是能捉到白狐送與清兒作十七歲生日禮物倒也不枉了……”

    正想著，卻忽見遠方一道白影疾速向此處奔來，正是兄妹二人苦等了一夜的白狐！

    “樂兒，醒醒，白狐來了！”

    方長客此刻雙眼精光大盛，看來此次注定不會空手而歸了

    ……

    而方府中堂之上方知默卻是雙眼一沉，心中暗自思量了起來。

    “若容他帶走清兒，且不說這一路山高水遠清兒體弱又如何撐得住，他們若以清兒為要挾，薑兄又愛女心切，定然落入圈套……，如此，斷然不能讓他帶走清兒。”

    心中主意拿定，方知默倒也坦然下來，雙手抱拳道“趙兄，你自京城千裏而來，一路舟車勞頓，手下兄弟也多疲累不堪，不妨在方某這裏多待上幾日，也好讓方某一盡地主之誼。至於差事，卻是不急，距信中所提五月十五距今尚有半月之餘，大人可安心歇下。況且，久聞趙兄‘霧雨心訣’臻至大成，一口‘狂風刀‘更是使得出神入化，方某還想早晚討教一二，還望趙兄不要拒絕。”語畢，方知默再度抱拳，姿態顯然已是極低。

    聞聽此言，那趙姓胖子心下也是活動起來，“如今他閉口不提薑家之事，更是不提薑幼清其人，此處又是他方家地盤，我若強行索人，定是極難。且他既如此說，我若置之不理，倒顯得我沒了肚量，怕了他。也罷……倒不如試試他的功力如何。”

    “留下幾日倒是不必，不過既然方家主誠心賜教，本使定當奉陪。久聞方家家傳的’無定神功’與‘無定槍’早年前隨方家先祖叱吒武林，本使亦是傾慕良久，不如今日就請方兄賜教一二。”

    語畢，那胖子不待方知默作出回應便從椅子站起，右手單掌向前伸出，擺出了“請”的姿勢，眼中更是精光閃現，連桌上的長刀都止不住的顫抖了起來。

    “既如此，便請趙兄賜教了。”此刻方知默已然是騎虎難下，隻得應下。

    “趙兄，請！”

    說完率先向門外演武台走去，趙萬山袖袍一卷長刀應聲入手，也跟著走出門外。

    四、五月間，南直隸的太陽總是早早躍上天際，隨後便如烈火一般，烤的人汗流不止。

    可眼下站於演武台兩側的二人卻是未曾有絲毫熱意，反倒是整個演武台連同附近都有種涼嗖嗖的感覺，就仿佛此刻是寒冬一般，這便是霧雨訣了——凝水成冰，聚氣成形！

    此刻兩人立於台前兩側，久久未動。高手過招，講究天時地利人和，未尋到良機，二人誰也不敢貿然出手，一時間竟陷入了僵局。

    突然，一縷強光照在趙萬山長刀之上，順著刀尖直刺對麵方知默而去，刺的方知默不禁雙目微皺。

    機會！

    就在這電光火石之間，那趙萬山瞬間欺身而上，腳下步伐如同鬼魅，隻在一瞬便來到了方知默身前三尺，長刀橫掃，竟隱隱有破空之勢。

    眼見長刀近身，方知默旋即提銀槍格檔，卻仍被刀勁震的倒飛出去。

    此一擊之下看似高下立判，實則不然。

    長槍乃遠戰武器，近戰難以發揮其威力，那趙萬山欺身而前，其一是先發製人，奪得先機，其二便是為了限製長槍之勢，同時發揮長刀近戰之優，以己之長，攻彼之短。而如今方知默借刀勁後撤，如此距離之下，槍勢更便於展開，戰鬥這才要開始！

    可趙萬山又豈會令他如意，不待對方穩住身形，便再次閃身而上，猛然躍起，長刀直劈而下，在刀下劈之際，竟又在空中形成數把刀之虛影同時向下劈去，速度竟比趙萬山更快！此一擊將方知默退路完全封鎖，若想破局，必然要正麵迎上。

    “來的好！”

    但見方知默手提長槍左擋右刺，同時催動內力灌注於槍身之上手提槍尾在空中劃出一個圓將滿天刀影一掃而空。可隨後趙萬山的長刀已然逼至眼前直劈他麵門而來。方知默連忙側身躲閃，長刀劈空，霸道的刀氣竟將台上劈出一道一尺深的溝壑！

    隨後方知默左腿猛然踢出，趙萬山躲閃不及隻得提刀橫檔，卻同樣被踢得倒飛出去，場麵上二人你來我往，竟一時難斷高下。

    隨後方知默長縱身一躍，人槍合一直刺趙萬山而去。此刻趙萬山身形未穩門戶大開，這一槍看似避無可避，可他凶名由來已久，終是有些真才實學在身，但見他腳尖猛然點地，竟以一個不可思議的轉身完全避開了這一勢的鋒芒！接著立刻收刀向後砍向了方知默，而方知默則是借著轉身，連同長槍一道橫掃，刀槍相擊，兩股內力陡然相撞，旋即炸開，兩人各自向後退去。這次內力相比竟是不相上下！

    不等趙萬山穩住，方知默已然提槍而來，直刺、橫挑、斜劈……一杆銀槍舞的如數條銀蛇一般，招招直奔對方要害而去，使得趙萬山疲於招架。二人以快打快拆了數十餘招之後，方知默卻陡然賣了個破綻給他，長槍向前刺去，竟被趙萬山以手臂緊緊夾住，一時竟無法收回。不待方知默有所反應，趙萬山右手持刀一個橫斬向他襲來！

    在這千鈞一發之際，方知默竟直接向上躍起，手提槍杆在空中劃了個半圓，向趙萬山身後落去，而趙萬山此刻終是再無力鎖住銀槍，已然被他完全收回。隨後長槍向前一刺，直抵趙萬山後心，若非收手及時，這趙萬山怕是要血灑當場了。若是有槍法大家在此見這一勢必定會大受震撼，因為這一勢竟與數百年前名噪天下的楊家回馬槍頗為相似。

    啪啪啪，啪啪啪……

    台下不知何時已然多了一個婦人，“精彩之至，趙大人刀法精妙，內功修為亦是非同凡響，若非是大人留手未出殺招，恐怕我夫君早已落敗。”

    原來來人正是是方家家主夫人羅若蘭！

    隻見那婦人看似不過三十歲模樣，頭上僅束一支木簪，雖是木器，卻雕刻的極為精細，數朵蘭花栩栩如生宛如樹上新摘一般，她梳著個極是常見的發髻，麵若桃花初綻，眼似星河暗藏，唇紅齒白櫻桃嘴，雖不施粉黛，卻難掩其芳華。一襲青衣垂下，身段婀娜，體型高挑，一雙手晶瑩如凝脂，十指纖長若青蔥。張口之間不疾不徐，一聽便知乃是大家風範。想來年輕時定然是這江湖中數一數二的美人。

    羅若蘭說話之際，台上二人也已經各自收回武器。隻見方知默抱拳略施一禮道，“趙兄承讓了。”

    那趙萬山輸了此番比鬥卻也不急，反而堆起了滿臉笑意，隻是對方知默的話卻是不回，反而轉臉看向台下的羅若蘭說道“久聞東南方家夫人國色天香是武林近百年來足以位列三甲的美人，今日一見方知傳言非虛啊。”

    接著才轉過臉對著方知默微微躬身並抱了一拳“方家主槍法出神入化，本使自是甘拜下風。”可接著他卻他突然話鋒一轉“隻是不知……令公子與令嬡得了幾分真傳！”