看見十四帶了一隻豹子出來的時候，梅行之有些訝異。

    “肖娘子說的幫手就是它？”神都不少權貴人家都會豢養獵鷹、獵犬還有獵豹用於狩獵，所以他並不驚訝十四養了一隻豹子在身邊。

    他驚訝的是她居然用豹子來尋人嗎？

    “是。”十四翻身上馬，“小硯從小被我養在身邊，通人性，而且嗅覺靈敏。待會兒找一些令妹的貼身衣物讓它聞一聞，或許會對我們找人有幫助。”

    ……

    梅家的宅邸低調又奢華，門麵不像其他富貴人家那樣極盡張揚，反倒是尋常宅邸的規製，猛地看上去跟城中一戶普通人家的大門差不離。

    而且這座宅子的規製也有些奇特，前窄而後寬，引在一片建築群中，乾坤內藏。隻從正門看，宅子的占地麵積並不大，和周圍林立著的其他民居沒什麽區別。

    走進去之後才會發現，裏麵不僅空間寬敞，而且一磚一瓦、一石一塑，無不精致。

    製琉璃的方家跟梅家比起來，少了兩分古樸跟內斂。而所謂氣勢恢宏的昌順鏢局內裏的布局裝飾，跟這裏比起來更像是有錢不知道怎麽花的暴發戶一樣。

    梅家失蹤的小娘子身邊的傭人都被梅行之圈在一個院子裏麵，有男有女，有老有少。

    從大門走到內院途中，梅行之已經簡單跟十四說明了一下情況。

    事情發生在昨天傍晚，梅家的車隊進入黃粱縣城。

    “據奶娘所說，妹妹聽到了外麵的熱鬧，從馬車裏探頭往外看。應該是那個時候引起了賊人的注意，途徑南市的時候突然從人群裏跳出來一個人襲向馬車。在一眾家丁還沒來得及反應之前，她就被劫走了。”

    “所以你斷定是最近在黃粱縣城連環作案的那名賊人所為，而不是仇家或者是對家出手？”十四很難不往這上麵懷疑。

    梅行之點頭“聽聞了前幾名女童失蹤的過程，像是同一個功夫奇高的人所為。”

    “我已經詢問過奶娘，她跟家妹一起坐在馬車裏，見過賊人的打扮，跟那些報案的人家對賊人的描述也很像。”

    “我也想過有可能是仇家特意找人模仿作案，混淆視聽。”梅行之替十四把懷疑打消掉，“但是篩查一遍之後，發現這種可能性不大。”

    “一來家妹是女兒家，一直養在內宅，她才六歲，就算是對家作祟也不會把目標放到她身上。二來她來黃粱縣的消息，極少有外人知道。三來，若是想要借機勒索錢財，這個時候也該有消息過來，讓我拿錢換人了。”

    隻劫持小女孩兒，既不殺人，也不劫財，做出這場連環案的人目的到底是什麽？十四想起從前看過的那些報道，很多做出連環大案的凶手都是嚴重心理扭曲的人，換句話說就是變態。

    難道是遇到了這樣的情況？那梅家的小娘子，還有那些已經失蹤了好幾天的女童，不會已經凶多吉少了吧。

    懷著疑問，十四跟梅行之一起見了梅家的家仆。

    聽過梅行之的分析，她也打消了有人跟賊人裏應外合的懷疑。所以並沒有挨個審問，而是隻見了跟小娘子同坐在馬車裏的奶娘，跟她細細詢問了當時的情況。

    對方作案的時候也沒有蒙臉，他的相貌奶娘描述的很清楚。是一個三十歲上下的男人，體型很瘦，跟竹竿差不多。除了瘦骨嶙峋之外，最大的特點是麵色慘白，尤其是嘴唇幾乎沒有顏色，極度的氣血不足的樣子。

    讓人看著，會想起鬼怪小說裏被妖怪吸幹了精血的人的形象。

    十四越聽，越覺得這人像變態，連外表都極度貼合。

    這位奶娘是看著梅家的小娘子從小長到大的，在十四麵前一邊回話一邊哭，傷心不似作假。

    胞妹失蹤即將一天一夜，梅行之是內心最為煎熬的一個，但他始終保持著冷靜跟條理。

    問完了話，十四示意沒什麽事了，梅行之讓奶娘下去。

    “這是家妹的貼身之物。”梅行之擺手，讓捧著托盤的小丫鬟去到十四身邊。肖硯伏臥在十四腳邊，小丫鬟也不見懼怕，低眉頷首來到近前。

    托盤上是一件外褂跟一條帕子，十四兩樣都拿了，放到小硯鼻子前麵讓它嗅。

    “小硯，記住這個味道，待會兒咱們要去找這兩樣東西的主人。”十四用手順了順它脖頸跟背脊的軟毛，豹子發出嗚嗚聲，不知道是被摸得舒服了還是在回應十四的話。

    “肖娘子還有什麽需要？”梅行之問，“梅家眾人聽憑差遣。”

    十四還真有需要“梅家的醫館裏賣不賣迷煙？”

    “迷煙？”

    “對。”十四稍微形容了一下，“就是那種裝在小竹管裏，便於隨身攜帶，讓人嗅到之後立刻就能昏迷過去的迷煙。”

    上次聽說這種東西黑市上才有，而梅家開的是正經的醫館，有這種東西的可能性很小。十四也就是順口問一問，不行就去黑市上找。

    “沒有。”

    果然。

    不過又聽梅行之道“不過我知道哪裏有。”

    ……

    為了節省時間，梅行之直接帶著十四去找迷煙。

    兩人來到了縣城東南角，一處貧民區。穿過狹窄曲折的小巷子，進入了一處較為寬敞的院子。四周都是房子，裏麵不時傳出男女的調笑聲，以及肆無忌憚的歡愛聲。

    這裏是這個時代最下等的妓館，因為沒有亭台樓閣，所以連青樓都算不上，隻喊它窯子。來這裏尋歡取樂的人，都是一些行腳夫、跑江湖的、做雜工的，總之都是沒錢的。

    這裏的價格極便宜，有時候幾文錢就能解決一次。

    “事急從權，還請肖娘子不要見怪。”梅行之一邊帶著十四往裏走，一邊跟她致歉，“這裏的主人有迷煙。”

    “我也算是跑江湖的，什麽場麵都見過，沒有那麽多規矩，梅少主不必如此。”

    十四爽快，梅行之也沒再多說。

    梅行之顯然跟這裏的人很熟，兩人來到院子裏不就就有人迎上來，帶著他們來到一個獨立建築的二樓。

    “東家，梅少主來了。”

    “梅行之？”屋子裏傳來略帶粗獷的男聲，房門被打開，露出一個魁梧的身形，“今天刮的是什麽稀罕風呀，居然把你刮到這裏來了？”

    。