此後數日，喜賓瑪遣退眾仆，將任傾安置在自己的寢閨內寸步不移地照顧任傾。

    &nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;任傾不解喜賓瑪為何對自己如此悉心照料，卻不見任何惱怒。

    &nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;喜賓瑪笑著言道，自己前去蜀中之時曾見過被夫君虐打而不敢反抗的漢族女子，心知漢人女子地位不比男子。而泊族以女為尊，她自然是知曉論聰明才智、為人處世女子並不見得比男子差，是以也能理解任傾為何會冒險女扮男裝做官。

    &nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;此理由尚算合情理，但任傾覺得仍與自己裝在荷包內自幼隨身攜帶那塊象牙所製的墜飾有關。隻因喜賓瑪自見了那墜飾麵上顯見的驚異之色，且當機立斷阻止自己回客房，並說讓自己留在其房中安歇，她自會替自己遮掩此事。

    &nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;當時執意想要回客房也不過是一時意氣，任傾出門時隻以為當日便可歸去，並無攜帶隨身換洗的衣物，便是回了客房也難遮掩。既然喜賓瑪有意相助，己身也別無他法，姑且隻能在其房中住下。

    &nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;喜賓瑪之母次日便知曉了任傾夜宿喜賓瑪房中之事，一早到了喜賓瑪房門之前，隻見房門緊閉，其連房門也並未得進，又在門前厲聲叱罵責備。

    &nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;喜賓瑪卻並未多言，開了門將任傾所佩象牙墜飾送至其母手中，屏退仆從後又用夷語低聲與其母說了幾句話，而後便將房門關上。

    &nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;此後，房門內外安靜異常，仆從送至房門的吃食物什卻樣樣具備。

    &nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;這幾日內任傾曾多次出言詢問墜飾之事，喜賓瑪卻並未多言，隻叫任傾莫多思慮，好些休養，待好些了便將事情告知於她。

    &nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;這久旱甘霖幾日之後方才停歇，一身簇新漢人男子常服裝扮的任傾隨喜賓瑪出了房門，走進了喜家首領所居的寨樓。

    &nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;風韻猶存的喜家女首領見了任傾霎時便淚眼朦朧，一把將其攬在懷中，口中說著任傾不懂的夷語。

    &nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;任傾愣住，轉頭不解地望著喜賓瑪。

    &nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;喜賓瑪笑了笑，趕忙上前勸慰，好半晌女首領方才放開任傾，拉著任傾的手坐下。

    &nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;任傾此刻仍是不解為何喜家首領突然對自己如此親近，恍若失散多年的親子？求解地望向喜賓瑪。

    &nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;喜賓瑪有意逗弄任傾，並不出言解釋。於是，任傾隻得呆若木雞地被喜家首領拉著手坐著，耳邊傳來的是喋喋不休、不知所雲的夷語。

    &nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;女首領宣泄了一陣情緒之後，方才方覺似乎任傾的態度似乎有些過於冷淡了些，麵色不愉地開口對喜賓瑪又說了幾句夷語。

    &nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;喜賓瑪受了責備，方才湊近任傾跟前替其解釋了原委

    &nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;從首領寨樓出來的任傾，看著手中依次以土堆、樹葉、柴刀、火苗、水紋圖騰環飾的象牙墜飾，斂眸沉思。

    &nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;喜家母女一反常態果然與這枚象牙墜飾有關。據喜賓瑪之言，此象牙墜飾正麵所飾的土堆、樹葉、柴刀、火苗、水紋分別代表著泊族的五行排列，即土、木、金、火、水，而墜飾的反麵所飾的彎月的圖樣則是泊族喜家部落的半幅家族圖騰。喜家家族圖騰為日月交輝，此象牙墜飾本是一對，正麵皆飾有五行圖樣，反麵則一為圓日一為彎月。因此，任傾所有的這枚象牙墜飾乃是喜家部落的家族墜飾，且是曆代喜家家主掌家的信物。此信物流傳至喜賓瑪的祖母輩時，便遺落在外了。此後喜家不得以又另行雕刻了一對以作傳承。

    &nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;墜飾為何會遺落在外，乃是居於清湖部喜家、洪家部落的泊族人不願提起的一段往事。

    &nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;蜀國尚未被大興所滅之時，有一蜀國貴族郎君行至喜家部落，與喜家當時的少主喜瑪依互生情愫。但貴族郎君又怎會屈居於一小小夷族部落之中，是以喜瑪依隨其私奔入蜀，走時便帶走了喜家的一對傳家墜飾。少主喜瑪依便是如今喜家女首領的大姨，喜瑪依走後由其妹即喜賓瑪的祖母繼承了家主之位。

    &nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;當時的洪家部落有一少年戀慕喜瑪依多年，聽聞其隨蜀國貴族入蜀之後，便也追隨而去，此後數年兩年任音信全無。直至有一日從蜀國前來的一隊商隊捎來了洪家少年的來信，言其已找到了喜瑪依的蹤跡，喜瑪依已與貴族郎君完婚，並育有一子一女。隻是喜瑪依心中對家族有愧，不敢與家中通信。而後不久，大興大軍進攻蜀國，蜀中大亂。次年正月，蜀國國主投降，蜀國滅亡，大興入主蜀地，喜、洪兩家便再未有過喜瑪依及洪家少年的音信。

    &nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;是以，喜賓瑪見任傾帶著喜家的家族信物，便對其母道任傾便是喜瑪依的後輩，還叮囑其務必為任傾女扮男裝之事守秘。

    &nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;此物雖是自己自小攜帶，雖是阿娘給予以佑平安的。可爹娘自小便是生於潭州，長於潭州，怎會是喜家血脈？任傾將此事告知喜賓瑪，以免生誤解。

    &nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;誰知喜賓瑪卻笑道“不若如此說，阿母怎麽輕饒了你夜宿我房中之事，又如何讓她為你女扮男裝之事保密？這就是你們漢人常說的一舉多得，皆大歡喜罷。”

    &nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;任傾方才知曉，喜賓瑪當初收留自己於其房中，亦是存了不少心思。喜賓瑪下藥在先，冒犯朝廷命官，必少不了受其母之斥責。若事情鬧大，說不得眾隨從激奮之下便要生事，畢竟自家長官被夷女下藥強了，不可謂不恥辱。後來喜賓瑪發現任傾乃是女子，心思落空之時，便又想借機掩蓋自己先行不軌之事。畢竟隻要施恩於任傾，讓其絕口不提下藥之事，其母便不會追責。而這事表麵上便成了任傾與其兩廂情願，她的隨從們也不敢過多置喙。

    &nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;被喜賓瑪悉心照料了幾日的任傾本是對其存著感激之情的，此番明白其心思之後，任傾又氣又惱，真不知該說這喜賓瑪是坦率還是妄為了。

    &nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;更讓任傾氣惱的還在後麵。

    &nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;多日不見主家的樊振、鄧直，得知自家郎君終於從喜家少主的閨房裏走出來了，趕忙前去探問。

    &nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;二人抬腳進了客房，見任傾病容厭厭的坐在塌上飲茶，與之交談也似心事重重。

    &nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;樊振上下細細瞧了瞧任傾，抿了抿嘴，隻道讓任傾多注意身體。

    &nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;任傾聞言不動聲色地點了點頭。

    &nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;鄧直不羈慣了，說話便沒樊振那樣含蓄，拱了拱手道“聽聞郎君宿於喜家少主之屋數日不曾踏出房門半步，屬下望塵莫及，不過郎君還是節製些為好。”

    &nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;“噗”地一聲，任傾噴出一口茶。“滾出去！”

    &nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;次日一早，眾人隨清湖部的商隊離開喜家部落。喜賓瑪代母一路送任傾至村寨口，低聲湊近任傾耳邊道。“阿傾，待我來日去戎州找你敘舊時，你可得為我物色一像你這般俊美的郎君，最好還是有學識願意入贅的，能同我回部落生兒育女，教化族人。”

    &nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;任傾聽完麵露慍色，轉身便走。這喜賓瑪到底懂不懂何為禮義廉恥！

    &nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;一行人自離開喜家部落後走了大半日，與一隊人馬相遇於道上，卻是阿蕪隨著平縣差役一路前來尋找任傾等人了。

    &nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;尋人隊伍後還跟著一小隊商人，據差役稟告，是從成都府而來途徑安州進入西南夷藩的商隊，因頭回入夷藩地界，對路況不甚熟悉，求到了跟平縣縣衙差役一同入夷藩的機遇。商隊的領頭之人，操著一口中原官話前來向任傾見禮。任傾觀其不似成都府之人，便出言相問。其自言是從中原地界而來，今歲天旱中原生意做得艱難，此回是攀上了成都府商戶餘家的關係，方才決定入夷藩探探是否有利可圖。

    &nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;成都府餘家便是翁二之前提起過的那以酒業起家的餘家，任傾點點頭便也不再多言。

    &nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;自那日任傾領著眾人巡邊未歸之後，次日平縣知縣便派了許多衙役鄉兵前往山裏尋找，轉了兩三日也未尋得眾人蹤跡。想來也許是眾人於山中迷失了方向，但被困山中之人定是會設法先行下山再做打算，是以平縣知縣派人一麵在山中繼續尋找，一麵派人沿著官道向清湖部尋人，恰好在道中碰見了回城的任傾等人。

    &nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;阿蕪心知任傾月事之期已近，卻迷失山中數日未歸處境危急，心憂如焚之下哭腫了眼。此刻見任傾完好無損地坐在車上，再也控製不住一頭紮到任傾懷裏。“嗚嗚,郎君可還好，奴婢擔心壞了。”

    &nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;任傾喟歎一聲，伸手輕輕拍了拍阿蕪的背，道了聲尚好，勸慰聲輕起。

    &nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;鄧直聽得車裏的動靜，湊近樊振身邊道“我瞧郎君離開喜家時，對其少主毫不憐惜，這會見了阿蕪卻又是溫柔小意。哎，男人總是免不了朝三暮四的，夷女總比不得漢女柔情，說來我也有些想念京中秦樓的小娘子了。”

    &nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;樊振並未接話，無奈撇了一眼自以為輕聲細語，實則不然的鄧直。

    &nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;周圍一行廂兵差役聽見鄧直的“竊竊私語”皆是心領神會，轟然大笑。有年長者出言調侃道“鄧兄弟，夷女之風情實也難擋，隻你待久了便知了，哈哈哈哈”

    &nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;若說鄧直的竊竊私語任傾並未留意，而後廂兵差役們的調笑聲卻是足夠清晰了。任傾煩躁地揉了揉眉頭，與夷女的風流韻事這下是無從掩飾了，這鄧直簡直口無遮攔，偏偏自己還無從辯解

    。