屋裏靜悄悄的，林叢默和林璟對視了幾眼，林璟心裏想著怪不得林叢默隻擔心黛玉一個人怕不怕，不擔心黛玉的安全，有這麽一位地位尊貴的人護著，她也是無憂了。

    “公主她為人低調。”林叢默開口打破沉默。

    林璟沒有在意林叢默隱瞞，本該居住京城的公主“隱姓埋名”居住在姑蘇，這本身就充滿了謎團，背後不知道牽扯什麽，林璟無意打探。

    林叢默知道的時候遠沒有林璟的淡定，他前幾日去林府提出陪黛玉去揚州時，遇到了公主的侍衛長，侍衛長隻是帶點高傲說，他們作為公主府的護衛自是能護衛林大姑娘的安全，無需他人跟隨。

    林叢默回憶起那一幕，現在才覺得有些違和，按理說公主隱姓埋名那麽久，怎麽忽然間開始大張旗鼓了呢。

    這和林海整治兩淮鹽政有沒有關係呢。

    “我找一些我用過的書，給你看看，你是不是要準備童生試了。”童生試包括縣試、府試和院試三個階段。林璟可以在在二月參加縣試。

    林璟結果書本，裏麵密密麻麻都是林叢默做的批注。

    “如果你缺銀子，我可以先借給你，你就先別外出做工了，該把精力放在科考上了。”林叢默苦口婆心，林璟謝過他的好意，他也在學堂讀過書，對縣試也有所了解，縣試的出題範圍僅在四書中，大概十中取一的範圍，還是相對容易的。

    “還得需要好好練字。”林叢默又想起來這一樁事，“得練館閣體，我給你找找字帖。”

    林璟便見著書架有一個格子放著厚厚一疊字帖，最上麵的是謄抄諸遂良的《雁塔聖教序》，林璟前世也練過書法，就他來看，字跡已出顯諸楷的特點端莊而秀麗、直率而多姿，隻是不夠自然流暢、凝重沉著。

    “我喜歡顏體端莊雄偉，林璟，你喜歡誰的字？”林叢默一邊找字帖一邊和林璟閑話。

    “我喜歡柳體清健遒勁。”林璟想起前世的喜好答道。這一輩子，雖然生活困頓，缺少紙墨，但他也沒丟下，自己拿著樹枝在土地上練字。

    除了字帖，林叢默還給了林璟一些紙墨，林璟回道：“你留著自己用吧。”

    林叢默有些不好意思說：“我給叔祖父抄書，叔祖父說可以從自行取用紙墨，我就那回家裏一些。”

    林叢默一開始也不好意思，但是他明白這是林海的好意，林海並沒有有施舍的意思，隻是見晚輩上進提攜一下。林叢默沒必要拒絕這些好意，因為他現在懂了接受了林家的好意不會折損他的風骨。

    可是如果轉送給林璟，林叢默有些後悔了。

    “還是算了吧。”畢竟林家是給林叢默使用的，林璟拒絕了。

    “我問問叔祖父。”林叢默還是想幫林璟的。

    林叢默在幫林海抄書的時候，趁著林海空閑，就和林海說了。

    林海卻道：“他願意接受嗎？”

    “如果能得到您的允許。”林叢默解釋一句。

    林海笑起來了，他從讀書起到後來做官，見過很多貧寒之家的讀書人，這些人有個共同的特點，特別敏感高傲，經常用拒絕別人的好意來展示自己的清貴。

    他以為林璟也是這樣的，現在看來卻不是，但是這也意味著是不是林璟覺得自己日後能夠回報林家呢？其實他幫助林叢默這樣的人，是愛惜林叢默的才華，而且林叢默是林家晚輩，但是更希望林叢默日後能照拂黛玉回饋林家。

    林叢默懂了，也對自己有信心，所以他坦然接受，林璟，或許和他一樣。

    “沒問題，他的字如何？如果還可以的話，就幫我整理文書，如果不行的話，我再給他找個別的差事。”

    林叢默忙道：“林璟他雖然比我小，可是字卻比我寫得好。”林叢默那天讓林璟寫了幾個字，短短幾個字，他就知道自己是不如林璟的。

    “書法一道，除了勤奮更看重天賦，而且勤能補拙。”林海安慰林叢默一句。

    “林璟也很刻苦。”林叢默沒有在林海麵前掩飾林璟的優秀，“他為了節省紙墨，都是在土地上練習的，即便再累，一早一晚都練習一個時辰，而且用石頭綴著手腕鍛煉臂力、腕力。”

    林叢默從袖中掏出了一個疊得整整齊齊的四方塊，“這是他寫得字。”

    林海接過來沒打開，笑著打趣：“看樣子，你打算好了是一定要在我麵前舉薦林璟了？所以才做好萬全準備。”

    “是，林璟是我的好友。”林叢默和林璟認識時間越長，越了解林璟的人品，越不想林璟明珠蒙塵。

    林海很是欣慰，他很喜歡林叢默這樣的人，忠厚寬和。

    林海打開了紙條，了了幾個字，筆力挺拔，棱角峻厲，顯得英氣逼人。

    林海看過字到真起了惜才之心。

    林叢默把這個事轉達給了林璟，林璟見他一臉擔憂生怕自己不答應似的，微微一笑：“多謝林大人，更得謝你的引薦，你覺得我什麽時候去合適？”

    林叢默放下心來，和林璟商量著：“明日叔祖父要查一些文書，明日我們過去正好可以幫忙。”

    林海讓人把衙門裏的曆任都轉運使上的折子抬回了家裏，其實林海早在上任的時候都把這些文書過了一遍，隻是司徒淵道出了他之所以來江南，是因為一個鹽商向定王檢舉都轉運鹽使司的人私下勒索鹽商，要求沒份鹽引都多上繳一兩銀子，“預支鹽引”的價格是朝中規定價格的兩倍，所以有些鹽商為了彌補這部分錢，收了低價的私鹽充作高價的官鹽販賣。

    但是鹽商沒有證據，且林海前任們沒有一任善終的，要麽貶官、要麽身故，定王就派了司徒淵來江南。

    司徒淵向林海道出了這等秘密的事，林海沒覺得親近之意，隻覺得忐忑，這是用大義來拉攏他，林海不能拒絕，還得按著司徒淵給的線索查下去，不知道這是定王的意思，還是司徒淵的意思。

    林海也沒說讓他們從文書裏找什麽，隻讓他們翻閱。

    林璟和林叢默就在書房裏看了兩天，倆人都灰頭土臉的，看起來都是正常的折子，向當今稟告鹽政事宜。

    林璟又著重了一遍參人的折子，尤其是參鹽商的折子還有鹽商的名冊，想著是不是可以從鹽商那邊入手發現不同來。

    到真讓他找到一個疑惑點，有個姓木的鹽商，在林海上上上任在任的時候發家的，祖籍是金陵，曆經了林海上上任而不倒，倒在了林海上任的手裏，林海上任在任期最後一年上折，稱他們目中無人、肆意妄為……但木鹽商倒台沒多久，就被查出來是冤案，林海的上任因此被貶官，後途中意外落水身亡。

    林璟覺得木鹽商一案奇怪，是覺得木鹽商能安穩度過兩任鹽運使，行事肯定謹慎，林海上任為什麽會在任期最後一年，馬上就要升遷的時候上折呢？難道是林海上任或許找到了什麽，上折參木鹽商，而木鹽商有後台又報複了回去？

    要是能找到木鹽商或者林海上任的人就好了。

    可惜林海上任的時候，都轉運鹽使司的人都換了個遍，不知道是林海換的還是別人換的。

    林璟把的發現和林海說了，林海很是驚訝，派出了人手查一查。

    雖然都轉運鹽使司的官員都換了，可還有一些胥吏，他們雖然位卑，但是知道的事不少。

    木鹽商孤兒出身，隻有一個女兒，在他出事之前就嫁入了金陵薛家。木鹽商是靠著夫人發家的，雖畏懼嶽家權勢，但又想有子嗣，木鹽商就包養了外室，但他出事後，外室也不知所終。

    木鹽商的嶽家原本是金陵的大戶，後來也敗落了，不知其子孫去處。

    但是這些都明確指向了金陵，金陵的地頭蛇是甄家，林海摩挲著書冊，自己在金陵行事肯定會被甄家察覺。

    林海的上任姓蘇，隻有一子，目前在安徽老家。

    林海正準備安排人手去安徽的時候，林璟卻發現了一個新線索。

    饒是林海沉穩，聽了都大吃一驚。

    原來蘇鹽運使還有位私生女。

    林璟發現那些胥吏知道很多消息的時候，特意過去拉關係，胥吏知道他和林海有關係，而且出手又大方，經常請他們喝酒，胥吏喝醉後就說了很多事，就說起了林海的上任。

    “蘇大人能力不比林大人差，可惜養外室。”王胥吏喝了幾杯酒就念叨起來了，“我記得哪一年來著，好像就是他出生那年吧，蘇大人的馬夫拉肚子，碰到了正出門的我，問我會不會趕車，知道我會，給了我一角銀子，讓我趕車去靠近西城門的地方，到了一處宅子。”

    “我正準備離開的時候，聽見裏麵有女子的聲音，還有個小姑娘喊爹爹。”

    “後來蘇大人出事了，也不知道那個宅子裏的人怎麽了。”

    林璟說完看了一眼林海便低下頭，林海覺得有些古怪他，他似乎覺得林璟懂得，有時候男子的秘密不一定和妻子說，但可能會和妾室說。

    林璟還打聽出來了那戶人家住的地方，之後的事情就交給林海了，見林海有些異樣的目光，以為林海擔心王胥吏走漏風聲，忙解釋：“王胥吏酒醒後就推脫自己說胡話，也不肯再見我。”若不是林璟有意引導，王胥吏也不會說蘇鹽運使的事。王胥吏推脫不認反而說明事是真的，且他也知道這個事不能輕易泄露。

    林海便派人去打聽，果真有了結果。

    這點，林璟並不意外，林海對他說：“打探消息花了很多銀子吧，你直接去賬房上去領就是。”他沒想到，林海還能關注這樣的小事。

    而且之後，林海都沒再讓他們插手，直到林海去見了蘇鹽運使的私生女，卻沒有按時回來時，賈敏找上了林璟。