勤政殿上，皇帝的傷口已經被太醫嚴嚴實實地包紮好。

    他揮退眾人，皺眉聽著楚沄將這些日子發生的事，原原本本地告訴給他聽。

    “你是說，這一切是薑厲的手筆？”皇帝沉著臉問道。

    “今天早上阿兄從延陽發來的飛鴿傳書，容老將軍在延陽關擒獲了李元洲的一對子女，確認李元洲已經出關去了鬼戎族，且容老將軍探到了鬼戎族最近有異動，阿兄直接去了延陽城。”楚沄將太子親筆所書的信箋遞給皇帝過目。

    皇帝淡淡掃了一眼，扔在書案上，目光沉沉看向楚沄。

    楚沄沉聲又道：“李元洲原本受皇命去巡視北三路，隻因兒臣和七娘在江南，抓住他在發妻墓中下巫咒的實證，他便不敢回京，又帶著兒女遁走關外，還與異族勾結，可見心中有鬼。

    兒臣認為假的任我行在江南各處軍中埋下釘子之事，與他亦有千絲萬縷的聯係。

    而他與薑厲是翁婿，薑厲如今同樣下落不明，雖然沒有實證，可也不得不讓人懷疑……”

    皇帝伸手打斷他的話，沉聲問道：“你說了這麽多，我隻想知道，雲七娘是青炎族聖女血脈，究竟是真還是假？”

    楚沄半垂眼眸：“兒臣不知，可無論是真或是假，兒臣都非她不娶。”

    “你既這麽說，她的身世多半是真了。”皇帝幽幽看著他，臉上辨不清神色。

    沉默幾息，他突然“啪！”的一聲，伸手重重拍上桌子。

    “混賬東西，既然知道她的身世，為何不來告訴朕！

    若果然是薑厲，把十三留在京城裏，他自己跑了，這一切就隻為了複活他的兒子？這種無稽之談你也信？這麽多年的聖賢書都被你讀進狗肚子裏去了！”

    皇帝越說越火大，拍桌子又道：“難怪當初周承誌說你是被妖言蠱惑，我看你是被那個妖女迷了心智！

    周明煦死時，那妖女也在你身邊！當街行巫蠱之術，這事傳的沸沸揚揚，我偏生被你和太子聯手糊弄過去，若非如此，也不會出今天的事！”

    “你今天怎會這麽巧在勤政殿門外？說！今天的事，究竟是不是雲七娘指使！”

    楚沄挺直背脊，“撲通”跪在地上，麵色冷凝，眼簾半垂，聲音透著沉重。

    “周明煦與李元洲之女李朝雨有私情，周明煦當初在江南——李元洲的老家，亦是以李元洲的女婿自居。

    周家和李元洲、青炎族的關係都不一般，周家入宮的這兩個姐妹，也是居心叵測！

    兒臣和七娘自從相識以來，一直攜手破掉薑厲的陰謀，周家受李元洲的指使，想誣陷七娘，也在意料之中。

    從昨日下午開始，兒臣一直請求麵見父皇，就是因為七娘識破了趙靈的身份，怕青炎族人圖謀不軌。

    可父皇始終避而不見，兒臣無奈之下，隻有守在勤政殿門口，如若不然，恐怕就算周家那兩姐妹示警，趙靈也會……”

    說到這，楚沄伏地叩首以示告罪。

    他知道這種時候，指摘父皇的不是，無疑會火上澆油，可此時不說，隻會讓父皇更加懷疑七娘。

    皇帝一想到自己被康王、趙靈耍得團團轉，還差點把命搭進去！

    他惱羞成怒，“噌”地站起身，指著楚沄罵道：“你處處維護那個妖女，我看你就是被她蠱惑了心智！

    你心心念念要娶她，就沒想想，前朝是怎麽滅亡的！你是不是打算待到以後，讓那個妖女把你哥哥也給殺了！”

    楚沄抬眼迎視：“七娘不是妖女，趙靈才是妖女！

    前朝皇帝被巫女刺死在勤政殿，父皇明知如此，為何還與趙靈在這裏行雲雨之事？”

    “如果沒有七娘相助，當初蘇錦澤、顧婉蓉和姑母相繼不治死去，樁樁件件指向兒臣，父皇和長兄又會如何想兒臣？

    薑厲為了他那兒子已經瘋了！

    父皇！若是沒有七娘，不僅兒臣要陷進去，隻怕連阿兄也難於幸免！

    她救了咱們家多少人！還望父皇三思！”

    這話條理分明，懇懇切切地說出來，原以為父皇至少能夠觸動一二。

    卻沒想到……回應他的，隻是皇帝目光沉沉的指責。

    絲毫不為所動。

    楚沄心中失望悲憤，再次俯下身去：“若是父皇仍舊不放心，兒子願在諸事落定之後，攜七娘歸隱山林。”

    “如違此誓，天地不容！”

    楚沄連叩幾個響頭，雖然因俯地看不到表情，但身形卻無比堅定，一絲不動。

    “混賬！我看你才是瘋子！來人，給朕把那個妖女帶上來！朕倒要看看，她究竟有什麽本事，能把朕最堅定的兒子蠱惑得父母兄弟、君臣天下都不要了，心心念念隻維護她一個！”

    皇帝臉上已經喜怒不辨，顯然是猜忌更深。

    “命五百禁軍，帶甲殿外！若是那妖女有任何異動，聽朕號令，將那妖女與這個逆子，給朕一起剁成肉醬！”

    皇帝話音一落，五百禁軍像潮水一般，越過門口靜立等待的三人，湧進大殿中。

    禁軍們暗黑的甲胄、肅穆的神色，以及長戟泛出冰冷的寒光，令原本明黃的勤政殿，滿是肅殺之氣。

    ……

    長公主、雲初和落雨，被蓮公公帶來的時候，楚沄正與皇帝在殿內說話。

    殿門大開，楚沄的話，每字每句，都清清楚楚地傳進她們的耳中。

    雲初從未覺得自己，像此刻一樣，心中充滿無窮的力量。

    “青女。”她低頭看向頸間的玉墜，默念出聲。

    眉心一涼，青女出現在麵前。

    “我想知道，趙靈是怎麽死的。”雲初輕聲說道。

    青女看了她一眼，轉身往勤政殿走去。

    ……

    長公主見禁軍已經全副武裝戒備完畢，朝蓮公公遞了個眼色。

    蓮公公唱和一聲：“長公主殿下求見！”

    殿中沉默幾息，傳來皇帝的應允：“宣。”

    長公主急步走了進去：“官家的身子可無恙否？”

    “勞長姐掛心，幸而有六郎相救，無礙。”皇帝看向長公主，淡淡地說道。

    長公主腳步未停走上前，又急又怒：“這還叫無礙？都傷著臉了還說沒事兒？

    太醫來看過沒有？傷口怎麽能裹成這樣？不透氣了怎麽辦？不透氣就好的慢！

    傷了官家的臉麵，就是傷了朝廷天下的臉麵！究竟是何等妖女，真該拉出去淩遲處死！

    又嗔怪道：“你呀！自來就是貪玩！到現在還跟個二十來歲的毛頭小子一樣！真是的！

    來，讓長姐拆開幫你瞧瞧！””

    說著，便伸手要解開官家臉上的白布。

    “阿姐，沒事，傷口隻是酥酥麻麻的癢，不覺得有多疼，可見太醫用的藥，還是管用的。”皇帝側過頭，眉頭輕皺，擺了擺手道。

    雲初聽見這話，眼眸微抬。

    隻見青女正俯身撚起地上未及清理的血液，若有所思……